# taz.de -- BürgermeisterInnen in der Provinz: Wahlkampf ganz unten

	# taz.de -- BürgermeisterInnen in der Provinz: Wahlkampf ganz unten

	> Inken Kuhn will Ortschefin von Laboe werden. Sie kommt aus der Gemeinde
	> und hat mit Thies Thiessen einen professionellen Berater.

	Bild: Kämpft als Person, nicht als Sozialdemokratin: Inken Kuhn

	Laboe taz \| Inken Kuhn steht auf dem Podium in einer Schulturnhalle im
	Ostseebad Laboe und schaut auf vollbesetzte Bankreihen. Wer keinen Platz
	gefunden hat, lehnt an den Wänden. Langsam verebbt das Stimmengemurmel,
	alle Augen sind nach vorn gerichtet. Auf Inken Kuhn, die in ihrem schwarzen
	Kleid mit dem grafischen weißen Muster und dem hellroten Halstuch am
	Rednerpult steht. Sie hat ihre Kleidung sorgfältig gewählt, sie hat ihre
	Rede geübt. Sie befindet sich auf der Zielgeraden eines monatelangen
	Rennens, von dem sie an diesem Abend noch nicht weiß, dass sie es zwei
	Wochen später verlieren wird.

	„Eitelkeit“, sagt Thies Thiessen. Er sitzt auf einem mit grünem Samtstoff
	bezogenen Sessel in seinem Haus in Meldorf, einem Ort, der von Laboe aus
	gesehen auf der anderen Seite von Schleswig-Holstein liegt. Thiessen, 71
	Jahre alt, war selbst zwölf Jahre lang Bürgermeister, wobei diese Zeit
	überwiegend im vergangenen Jahrtausend liegt.

	Er berät Inken Kuhn, wie er in den vergangenen Jahren rund drei Dutzend
	Frauen und Männer beraten hat, die einen Bürgermeisterposten anstreben. 26
	hat er in die Rathäuser gebracht. Das hat ihm den Ruf des
	„Bürgermeistermachers der SPD“ eingebracht. Darüber lacht er, aber es
	schmeichelt ihm auch, und er kokettiert damit, dass er um seine Schwäche
	für Schmeichelei weiß: „Eitelkeit ist eine Triebfeder.“ Seine. Und die
	seiner KandidatInnen.

	Inken Kuhn liegt Eitelkeit fern, zumindest die Form von Eitelkeit, die mit
	Kleidungsstücken und Schminke daherkommt. Die 47-Jährige trägt ihr weißes
	Haar in einem wuscheligen Kurzhaarschnitt, dazu am liebsten Jeans und
	Pullover. Aber sie weiß, was sie will: „Macht, um zu machen.“ Auch wenn
	eine Frau für so eine Haltung „oft quer angeguckt“ wird. Aber es sei
	wichtig, sich zu engagieren, sagt die Agrarökonomin und alleinerziehende
	Mutter eines zehnjährigen Sohnes: „Für die Welt, für Deutschland und
	Laboe.“

	## Vom Gemeinderat zum Gemeindechef – schafft sie das?

	Selbst in dem kleinen Ort werde der Umgang immer härter, und „diesen Leuten
	will ich nicht das Feld überlassen, sondern geradestehen für meine Meinung
	und für die Menschen, die nicht geradestehen können“. Sie hat im Ausland
	gelebt, „über den Tellerrand geschaut“, nun wolle sie in der Heimat etwas
	bewegen. Bisher engagierte sie sich ehrenamtlich für die SPD im
	Gemeinderat.

	Für den Bürgermeisterwahlkampf nimmt sie Thiessens Hilfe in Anspruch:
	„Männer glauben von sich, sie könnten alles, Frauen sind da
	selbstkritischer.“ Aber Frauen würden im Amt mehr an das Allgemeinwohl
	denken, während unter den Männer oft „Alphatierchen“ seien, die sich
	profilieren wollten. Wenn sie diese Botschaft glaubhaft rüberbringt, könnte
	sie es schaffen – das glaubt sie bis zum Wahlabend.

	Das Bürgermeisteramt ist ein seltsamer Zwitter. Eigentlich geht es nur um
	einen Verwaltungsposten, um das Regiment über ein paar Angestellte, den
	Gemeindefuhrpark, die Schlaglöcher in den Straßen. Die Macht liegt beim
	Gemeinde- oder Stadtrat, dem kommunalen Parlament. Aber der Bürgermeister
	ist „der Hals, der den Kopf dreht“, sagt Thiessen. Er liebt solche Sprüche,
	die gut klingen und im Gedächtnis bleiben.

	## Thies Thiessen, der Bürgermeister-Macher

	Seit 1998 werden in Schleswig-Holstein die Hauptamtlichen direkt gewählt,
	vorher bestimmten die Gemeinderäte die Verwaltungschefs. Zwischen 1998 und
	2003 gewann die SPD dort keinen einzigen Direktwahlkampf. „Weil die
	Fraktionsvorsitzenden Bürgermeister werden sollten“, sagt Thiessen. „Aber
	die waren in der Parteilichkeit verbrannt. Keiner wollte einen
	Genossen-Bürgermeister.“

	Damals kam Thiessen auf die Idee, es anders zu machen. „Die
	Bürgermeisterdirektwahl ist eine Persönlichkeitswahl. Sie folgt den
	Gesetzen einer Produktwerbung. Dabei steht die Persönlichkeit des Bewerbers
	im Mittelpunkt der Kampagne“, heißt es bei der Sozialdemokratischen
	Arbeitsgemeinschaft für Kommunalpolitik (SGK) deren Geschäftsführer
	Thiessen ist. In dieser Funktion coacht er die BewerberInnen, und da er
	auch Anwalt ist, darf er sie rechtlich beraten. So eroberten seine
	KandidatInnen Orte, die zuvor für die SPD unerreichbar schienen.

	„Das liegt nicht an mir, es sind immer die Leute selbst“, sagt Thiessen und
	lehnt sich in seinen grün bezogenen Sessel zurück. Das Zimmer verströmt den
	Charme alter Zeiten – Holzdielen, dunkle Möbel, ein Seestück in Öl über d…
	Sofa. Hier führt Thiessen die Gespräche mit den Frauen und Männern, die das
	Potenzial für ein Bürgermeisteramt haben. Immer ruft er sie an, niemand
	muss bei ihm um das Coaching bitten.

	Einige sagen nach den ersten Gesprächen ab, aber viele machen weiter. Die
	Mehrzahl sind Frauen, obwohl gerade Bürgermeisterämter selten in weiblicher
	Hand liegen. Thiessen findet das unlogisch: „Frauen sind besser in
	Kommunikation, sie gehen mehr auf Menschen ein.“ Er sammelt
	„bürgermeisterliche“ Persönlichkeiten, die bereit sind, ihren Hut in den
	Ring zu werfen, wenn eines Tages in einem passenden Ort eine Wahl ansteht.

	Für Inken Kuhn war klar: Wenn sie antritt, dann in Laboe. Sie hat in
	Neuseeland auf Bauernhöfen gearbeitet und in der Türkei einen Betrieb
	gemanagt, aktuell arbeitet sie beim Landesverband „Ökologischer Landbau“.
	Aber in Laboe ist die gebürtige Bremerin aufgewachsen, es zog sie zurück in
	die alte Heimat.

	## Ein Job ohne viel Prestige

	Der Bürgermeister-Job in Laboe ist nicht sehr prestigeträchtig. Es gilt,
	Mangel zu verwalten, der Ort ist verschuldet. Bisher wurde die Gemeinde von
	einem ehrenamtlichen Bürgermeister geführt, nun soll der Posten
	hauptamtlich werden – ab 4.000 EinwohnerInnen ist das in Schleswig-Holstein
	möglich. In Laboe leben knapp 5.000 Menschen.

	Das Ostseebad liegt gegenüber von Kiel an der Förde, Bäderarchitektur prägt
	das Zentrum. Bekannt ist Laboe durch das Marine-Ehrenmal, ein Ungetüm aus
	Ziegelstein, dessen geschwungene Silhouette sich wie ein Segel aus
	Backstein am Ortsrand erhebt. Der Architekt hatte eine aufsteigende Flamme
	im Sinn, als er in den 1920er Jahren das Denkmal für gefallene Seemänner
	des Ersten Weltkriegs plante. Der bombastische Bau wurde 1936 eingeweiht
	und zieht jährlich 100.000 BesucherInnen an.

	Aber so prägend das Ehrenmal ist, im Ort wird über „kommunalpolitisches
	Schwarzbrot“, wie Thiessen es nennt, gestritten. Vor allem über das
	Schwimmbad, das marode und unrentabel ist, das viele aber im Ort behalten
	wollen.

	## Was wird aus dem Schwimmbad?

	Die Schwimmbad-Frage ist schwierig für Inken Kuhn. Als Ratsmitglied der
	Sozialdemokraten hat sie gegen das Bad gestimmt. Außerdem wollte die SPD
	keinen hauptamtlichen Bürgermeister, nun tritt Kuhn für dieses Amt an.
	Beides nehmen die LaboerInnen ihr übel.

	„Lügnerin“, ruft ein Mann im Karohemd bei einer Diskussionsrunde, zu der
	der Schwimmbadeverein eingeladen hat. Gewinnen habe Kuhn da nicht können,
	meint Thiessen, aber „die Veranstaltung war wertvoll, weil sie die kalte
	Dusche erlebt hat“. Außerdem traf sie zum ersten Mal öffentlich mit ihren
	Gegenkandidaten zusammen.

	Es sind zwei Männer. Günther Petrowski sitzt für die CDU im Gemeinderat,
	Heiko Voß tritt für die Grünen an, ist aber parteilos und hat – als der
	Bürgermeisterposten ausgeschrieben wurde – alle Parteien in Laboe
	angeschrieben, ob sie ihn nominieren würden. Voß sieht ein bisschen aus,
	als hätte ihm ein großer Daumen den Kopf in die Schultern gedrückt, er
	redet gern und ein bisschen langatmig. Da er in Kiel lebt, steckt er in den
	Laboer Intrigen nicht drin, das kann gut oder schlecht sein. Aber er hat im
	Laboer Rathaus gelernt und arbeitet in der Landtagsverwaltung. Das erwähnt
	er häufig.

	„Wir müssen eigentlich nur klarmachen, dass Laboe gar keine eigene
	Verwaltung hat“, meint Thiessen. Er ist hoffnungsvoll. Inken Kuhns
	Ausgangslage sei nicht die stärkste, „aber was die anderen machen, schreckt
	uns nicht“. Er behandelt seine Kandidaten ein bisschen wie Kinder und lässt
	sie durch eine harte Schule laufen – wobei laufen buchstäblich gemeint ist.

	## Klinken putzen in Laboe

	Wochen vor der Wahl ist Inken Kuhn unterwegs in der Stadt, Klinken putzen.
	Sie trägt eine ziegelrote Jacke und hat das Haar zu einem sorgfältigen
	Scheitel gekämmt. In ihrer Jackentasche steckt ein Packen länglicher
	Visitenkarten, auf denen ihr Foto vor einem Panorama des Ostseebades zu
	sehen ist. „Ihre neue Bürgermeisterin für Laboe“ steht auf den Karten, ga…
	so, als wäre sie es schon. Einer von Thies Thiessens Psychotricks:
	„Eigentlich heißt es ,Ich möchte Ihre neue Bürgermeisterin werden’“, s…
	Kuhn und lacht. „Aber das ist zu lang fürs Plakat.“ Der Trick wirkt – ku…
	nachdem die ersten Plakate hingen, riefen Leute an, um sich über
	Schlaglöcher und ungepflegte Grünflächen zu beschweren. Inken Kuhn hält das
	für ein gutes Zeichen.

	Wenn sie unterwegs ist, bemüht sie sich um den „bürgermeisterlichen“
	Auftritt, wie Thiessen es ihr vorgibt. „Ja, er sagt, was ich anziehen
	soll“, lacht sie: „Ich musste mir ein Kleid kaufen.“ Selbst den
	Haustürwahlkampf sollte sie am liebsten im Rock absolvieren, aber es liegt
	Regen in der Luft, klamme Kühle zieht von der Ostsee herauf. Kuhn trägt
	Hose: „Thies muss nicht alles wissen.“

	Ihr Zielgebiet für diesen Tag ist ein Viertel mit Einfamilienhäusern.
	Fahrräder und Trampoline in den Vorgärten lassen auf junge Paare mit
	Kindern schließen. Vor einem Haus trifft Kuhn auf einen Mann, grüßt,
	lächelt. „Sie haben vielleicht gehört, dass bald die Wahl ist“ – ein Gr…
	in die Tasche nach den Visitenkarten – „darf ich Ihnen das geben, damit Sie
	wissen, für was ich mich einsetze?“ Der Mann lächelt, nimmt die Karte, auf
	deren Rückseite in Schlagworten Kuhns Wahlprogramm steht: Schule und Kita,
	Neugestaltung der Promenade, Bürgerbeteiligung, Geh- und Radwege. Lokale
	Themen, kleinteilige Angebote. Was fehlt, ist der Hinweis auf die SPD.

	„Bürgermeister sind allparteilich“, sagt Thiessen. „Wir wollen nicht nur
	die Stimmen der Genossen, sondern alle.“ Ursprünglich war Thiessen ein
	Konservativer, als Jugendlicher stand er der CDU nahe und kann aus dem
	Stehgreif ein Wahlkampflied aus den 1960er Jahren singen: „Der Ludwig und
	der Willy, die stellen sich zur Wahl, der eine rund, der andere schmal …“
	Aber dann begann Thies Thiessen eine Lehre als Speditionskaufmann, wurde
	zum Arbeitnehmer und damit – „das Sein bestimmt das Bewusstsein“ – offen
	für Gleichheit, Freiheit, Brüderlichkeit. Er liebäugelte kurz mit der KPD,
	bevor er durch Willy Brandt zur SPD kam. Seither ist er Genosse, ein
	Genosse mit einem schweren Mercedes und Jacketts im Lodenstil.

	## Das Heimspiel vor der Bürgerversammlung

	Zwei Tage vor der Einwohnerversammlung findet im Bürgertreff der
	Arbeiterwohlfahrt ein Treffen mit örtlichen GenossInnen statt, auch Kuhns
	Mutter und ihr Sohn sitzen im Raum. „Klatschen“ nennt Thiessen den Termin.
	Es ist eine Chance für Kuhn, ihre Rede vor freundlichem Publikum zu halten
	und Selbstbewusstsein zu tanken. Nicht etwa, um die GenossInnen zu
	Claqueuren zu machen, betont Thiessen: „Ihr klatscht nur, wenn sie etwas
	Gutes sagt.“

	Er steht in der Raummitte, beherrscht die kleine Arena. Erzählt Anekdoten
	von früheren Wahlkämpfen und verwechselt dabei schon mal Laboe mit
	Schönberg oder Scharbeutz. Er hat schon so viele dieser Termine erlebt. Für
	Kuhn ist alles eine Premiere.

	Trotz der Betonung, wie individuell die Wahlkämpfe zugeschnitten sind,
	ähneln sich die Tipps, die Parolen, sogar die Sätze. 2013 berichteten die
	Lübecker Nachrichten, dass der Kandidat für das Amt des Bürgermeisters von
	Scharbeutz, Jochen Heumos, eine in Teilen wortgleiche Bewerbungsrede
	gehalten hatte wie Hatice Kara, die in Timmendorfer Strand siegte, und
	Heike Döpke, die zur Bürgermeisterin von Barmstedt gewählt wurde. Thiessen
	hebt nur die Schultern: „Man muss nicht jedes Mal das Rad neu erfinden.“

	Bei der Einwohnerversammlung in der Turnhalle trifft Kuhn wieder auf Heiko
	Voß, den Verwaltungsmann. Der CDU-Kandidat hat sich krankgemeldet, aber
	schon zwei Tage später steht er am Wahl-Stand. „Na“, sagen die LaboerInnen
	dazu, die norddeutsche Art eines Shitstorms.

	Kuhn hält ihre Rede, sachlich und ruhig. Voß erzählt eine lange,
	pointenlose Anekdote über seine Mutter und erhält viel Beifall. Heißt gar
	nichts, findet Thiessen: „Seine Unterstützer waren besser platziert.“

	## Der Wahlabend: Wird sie's oder nicht?

	Am Wahlabend glüht Inken Kuhn vor Aufregung. Sie sitzt in ihrer Küche und
	lässt das Smartphone nicht aus den Augen. Schließlich hält sie es nicht
	mehr aus und geht, begleitet von Thiessen und dessen Frau, zum Rathaus. Die
	Stimmung ist gut, immer noch: Sie rechnen damit, dass Kuhn in die Stichwahl
	kommt, zusammen mit Voß. Der punktet mit seiner Qualifikation, aber Kuhn
	hatte bessere Argumente. Das sollte reichen.

	Im Rathaus drängt sich die politische Elite Laboes, ParteivertreterInnen,
	Verwaltungsleute, der Kreiswehrführer, um einen langen Tisch. Heiko Voß
	sitzt in einer Ecke. Niemand bietet Inken Kuhn einen Sitzplatz an –
	vielleicht schon ein schlechtes Zeichen.

	Die Uhr rückt vor, aber immer noch gibt es keine Ergebnisse. Der Wehrführer
	erzählt Witze. Kuhn und Voß tun, als könnten sie mitlachen.

	Da trifft auf Kuhns Smartphone eine Nachricht ein, aus einem der
	Wahllokale: Voß hat gewonnen, deutlich, uneinholbar. Kuhn liegt nur knapp
	vor dem CDU-Kandidaten. In der anderen Ecke des Saals schaut auch Voß auf
	sein Handy. Ein Lächeln zuckt über seine Gesicht und verschwindet wieder:
	Noch ist nichts offiziell.

	Thiessen sieht aus, als habe er einen Schlag vor den Kopf bekommen, er
	wirkt zum ersten Mal wie ein alter Mann. Kuhn muss Haltung bewahren, bis
	die offiziellen Ergebnisse eintreffen. Sie bestätigen die erste Zählung:
	Heiko Voß gewinnt mit zwei Dritteln der Stimmen. Keine Stichwahl, nicht
	einmal annähernd.

	Kuhn verlässt das Rathaus und verschwindet im kühlen Abend, sie will ein
	bisschen allein sein. Thiessen sucht nach Erklärungen: Vermutlich habe Voß’
	Verwaltungserfahrung überzeugt. „Schade, aber nichts zu machen.“

	Wenige Tage später steht auf Inken Kuhns Homepage ein Dank an alle
	UnterstützerInnen und für die interessante Erfahrung, es klingt sehr
	bürgermeisterlich.

	Thiessen coacht weitere KandidatInnen. Die nächsten Wahlen stehen im Mai
	an. Dann geht es unter anderem um Oststeinbek, Barmstedt und die Gemeinde
	Fockbek.

	7 May 2019

	## AUTOREN

	Esther Geißlinger

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