# taz.de -- Vor 30 Jahren fiel der Eiserne Vorhang: Reise nach Süden

	# taz.de -- Vor 30 Jahren fiel der Eiserne Vorhang: Reise nach Süden

	> Hendrik Voigtländer will 1988 die DDR verlassen und glaubt, über
	> Bulgarien sei das einfach. Stoyan Todorov ist Grenzschützer und soll das
	> verhindern.

	Bild: Geschlossene Welt: Überreste der Grenzbefestigung zur Türkei in Bulgari…

	Berlin/Malko Tarnovo taz \| Im Frühjahr 1988 ist Hendrik Voigtländer 23
	Jahre alt, ein geselliger Mann, einer, dem die eigenen vier Wände schon zu
	eng erscheinen und der gerne die Weite sucht: „Ich war schon in Moskau auf
	dem Kreml. Ich habe den Papst in Polen gesehen. Ich war in Bulgarien im
	Rilakloster und am Sonnenstrand und ich war in Budapest zur Formel 1. Ich
	kannte die Tschechoslowakei, Rumänien, Konstanza, ich kannte Krakau, ich
	kannte Kattowitz, Posen, ich kannte Auschwitz. Ich kannte Warschau – die
	Altstadt, ich kannte wirklich ganz Osteuropa. Und 1987 wollte ich nach
	Kuba.“

	Der Ost-Berliner stellt bei der FDJ-Kreisleitstelle einen Antrag, doch die
	Kreisleitstelle lehnt ab. Der Grund: Voigtländer, der als
	Elektroinstallateur tätig ist, habe nicht an allen FDJ-Nachmittagen vom
	Betrieb teilgenommen. Zweifel, Argwohn, Fragen kommen auf. Ja, er war nicht
	an jedem Nachmittag anwesend, beteiligte sich überhaupt nur unregelmäßig an
	den obligatorischen Treffen. „Denn wenn du da hingegangen bist, dann
	erzählte dir der Direktor, wie schön es in Amsterdam auf dem Flughafen sei.
	Er darf da hin. Wir dürfen da nicht hin. Das ist schon ein komisches
	System.“

	Anfang 1988 fragt ihn ein Schulfreund, ob er mit ihm nach Bulgarien reisen
	möchte. Mehr noch: Er fragt ihn, ob er mit ihm abhauen will. In den Westen.
	Über die Fernstraße von Burgas nach Istanbul. Und dann weiter in die BRD.
	Ein verlockender Plan. Hendrik Voigtländer sagt ja und glaubt: „Zweitausend
	Kilometer von der DDR, das war die Überlegung, wirst du dich gut anziehen,
	also westlich, dann stellen wir uns an die Straße von Burgas nach Istanbul,
	Türken ohne Ende, Highway, vierspurig und irgendein Türke würde dich schon
	mitnehmen. Das Problem: Da fuhr kein Türke vorbei, und die Straße war kein
	Highway, von dem ich ein halbes Jahr nachts geträumt habe, sondern eine
	bessere Landstraße, die Straßen waren in einem katastrophalen Zustand.“

	## Stoyan Todorov und die kurvige Landstraße

	Diese Landstraße kennt Stoyan Todorov nur zu gut, fast täglich ist er sie
	damals gefahren: „Dieser Weg hatte keinen geraden Kilometer, eine Kurve
	nach der anderen. Wenn man in Malko Tarnovo angekommen war, war im Wagen
	alles drunter und drüber und im Kopf drehte sich alles“, erinnert er sich.
	Es ist die alte Strecke von der Küstenstadt Burgas, über Carevo weiter nach
	Malko Tarnovo, der kleinen Stadt direkt an der türkischen Grenze, die bis
	nach Istanbul führt. Sie verläuft entlang des Strandscha-Gebirges mit
	uralten Eichenbäumen und zahlreichen Höhlen. Es ist kein typisches
	Wandergebiet, selten sieht man Ausschilderungen.

	Viele DDR-Bürger, die in die Türkei flüchten wollten, versuchten entlang
	dieser Route die Freiheit zu erreichen. Oft verließen sie kurz vor den
	Grenzkontrollen die Straße und bemühten sich darum, durch den Wald in die
	Türkei zu gelangen. Viele studierten das Terrain vorher detailliert.

	Stoyan Todorov sagt: „Einige DDR-Grenzverletzer, die wir gefasst hatten,
	hatten sehr genaue Karten der Grenzregion bei sich. Bei einem haben wir
	eine abgerissene Seite aus einem Buch gefunden, darauf genau zu erkennen,
	wo der Grenzfluss Weleka entspringt und wo sich die Flussgrenze zwischen
	der Türkei und Bulgarien erstreckt. Man konnte genau sehen, welches Dorf
	über den Fluss führt. Andere Grenzverletzer haben sich an den Bergspitzen
	orientiert. Es gibt ein paar spezifisch aussehende Berge direkt an der
	Grenze zur Türkei, die man sogar von Burgas aus sehen kann.“

	## Bulgarien, Sehnsuchtsland für DDR-Bürger

	„Schön, sich auszustrecken im heißen, feinkörnigen Sand. Die Sonne ist hier
	unentwegt zugange, die Wellen, die rastlos, leichtfüßig an den Strand
	hüpfen, bringen den herben Geruch des Meeres mit sich …“ heißt es in der
	Sendung „Bulgarien hin und zurück“, die im Jahr 1987 im DDR-Radio lief.

	Bulgarien – das Traumland für ostdeutsche Touristen. Lange Küstenstreifen,
	leckeres Essen, heiße Sommertage – vor allem der Goldstrand im Norden und
	der Sonnenstand im Süden lockten damals viele Urlauber an. Die Zahl der
	DDR-Touristen stieg von Jahr zu Jahr stetig. Im Jahr 1988 waren es 30.000.
	Zwei von ihnen waren Hendrik Voigtländer und sein Freund. Doch für sie
	sollte Bulgarien nicht nur ein Urlaubsland sein – sondern das Tor zur
	Freiheit.

	Seiner Mutter sagt Hendrik Voigtländer beim Abschied lediglich, dass sie
	sich vielleicht länger nicht sehen werden. Das war’s, mehr nicht. Mit dem
	Wartburg Tourist seines Freundes fahren sie zum Flughafen in Leipzig. Sie
	lassen das Auto dort stehen und steigen in die Maschine nach Burgas. Drei
	Stunden Flugzeit – und schon ist man in Bulgarien. In Burgas gelandet
	fahren die Freunde in den naheliegenden Kurort Sonnenstrand. Es ist
	Spätsommerwetter, warm und trocken. Sie haben viel Spaß, spielen Tennis,
	befreunden sich mit einer Familie aus Hamburg, gehen aus.

	## Stoyan Todorov, der Grenzschützer

	Stoyan Todorov ist Mitte 30, er lebt zusammen mit seiner Frau und zwei
	Kindern in der Grenzstadt Malko Tarnovo. Er ist Mitglied der Grenzarmee,
	ein Soldat. Sein Auftrag lautet, die Staatsgrenze zu bewachen. Die Umgebung
	kennt er wie seine Westentasche. Er weiß, wie tückisch und schwer
	zugänglich das Gelände ist: „Es gibt sehr viele Steilhänge, außerdem gibt
	es den Pontischen Rhododendron, eine Pflanzenart, die typisch für diese
	Region ist. Sie wird circa zwei Meter hoch und wächst sehr dicht, ein
	Mensch kann sich leicht in ihr verfangen. Das hat viele bei der Flucht
	aufgehalten, sie konnten nicht so schnell weglaufen, wenn sie in so ein
	Gebiet eingetreten waren.“

	In den 60er- und 70er-Jahren machte sich in der DDR das Gerücht breit, die
	bulgarische Grenze sei leicht zu überqueren. Getarnt als Touristen machen
	sich viele DDR-Bürger auf nach Bulgarien. Je südlicher, desto größer würden
	die Löcher im Eisernen Vorhang, so die Hoffnung vieler. Einigen glückt die
	Flucht, doch für die meisten endet sie mit einer Freiheitsstrafe oder gar
	dem Tod.

	„Die Dokumente bestätigen, dass viele der gefassten DDR-Bürger in ihren
	Aussagen davon berichtet haben, dass in der DDR das Gerücht weit verbreitet
	war, die Grenze hier in Bulgarien sei leichter zu überwinden gewesen als
	jene zwischen Ost- und Westdeutschland. Das ständige Wiederholen dieser
	Behauptung ist schon fast aufdringlich“, erklärt Momchil Metodiev. Er ist
	Historiker, sein Forschungsschwerpunkt die Rolle und Funktion der
	bulgarischen Staatssicherheit. Für den Experten drängt sich eine Vermutung
	auf: Dieses Gerücht, so Metodiev, sei gezielt von der Stasi in die Welt
	gesetzt worden. Schwarz auf Weiß ließe sich das nicht beweisen, doch anders
	könne er sich nicht erklären, wieso sich dieses Gerücht so hartnäckig
	gehalten habe, obwohl man wusste, dass es viele Menschen gab, die gefasst
	oder gar getötet wurden.

	## 3. Oktober 1988: Der Fluchtversuch

	An jenem Montag stehen die beiden Schulfreunde um 6.30 Uhr auf. An der
	Rezeption sagen sie, dass sie einen Spaziergang im Strandscha-Gebirge
	machen wollen. Sie nehmen nichts mit, jeweils nur eine Flasche Wasser,
	Goldkettchen um den Hals, Uhr am Arm, sie sind schick gekleidet.

	Hendrik Voigtländer sagt: „Wir liefen in Richtung Istanbul entlang der
	Straße, von der ich geträumt hatte – vierspurig, Highway, Türken ohne Ende.
	Das war das ganze Gegenteil. Nach einer Stunde kommt auf der linken Seite,
	sehr interessant, auf der linken Seite, ein Schild. Darauf: Istanbul 350
	Kilometer. Der Schulfreund war etwas übergewichtig. Ich habe ihn gefragt:
	‚Dicker willst du jetzt mit mir 350 Kilometer bis nach Istanbul laufen –
	mit einer Trinkflasche, die wir schon zur Hälfte ausgetrunken haben?‘ Nach
	drei Stunden kommt aus Richtung Burgas ein Bus. Ich hatte die großartige
	Idee, den Bus anzuhalten. Der hielt an. Woher kommt ihr? Wir kommen aus
	Hamburg, sagten wir. Es stand ja nicht eingraviert auf der Stirn ‚DDR‘. Wir
	fahren also in Richtung Istanbul zu dritt. Ich hatte den Busfahrer zweimal
	gefragt, ob das hier die Straße nach Istanbul wäre. Wir haben nicht
	Russisch gesprochen, damit er nicht vermutet, dass wir aus der DDR kommen.
	Englisch sprach er nicht. Nach circa 20 Kilometern kam auf der rechten
	Seite ein Grenzhäuschen der bulgarischen Armee. Die winkten uns weiter. Ich
	strahlte schon wie ein Honigkuchenpferd. Jetzt sind es noch 330 Kilometer.
	Nach circa 40, 50, 60 Metern fuhr der Busfahrer aber rechts ran.“

	Stoyan Todorov hat an jenem 3. Oktober Dienst, er fährt Streife mit einem
	Jeep der bulgarischen Armee. Auf jenem Grenzstreifen von Mitschurin bis
	Malko Tarnovo, wo Hendrik Voigtländer und sein Schulfreund ihren
	Fluchtversuch unternehmen wollen. Er bekommt ein Signal und eilt zum
	Einsatz: Elf Kilometer von der Staatsgrenze entfernt, in der Nähe des
	Dorfes Balgare, so der Vermerk in den Akten. Am Straßenrand stehen Hendrik
	Voigtländer und sein Schulfreund.

	## Hendrik Voigtländer: Die Festnahme

	„An der Nordseeküste. Am Plattdeutschen Strand sind wir im Wasser und
	selten an Land …“, singt Hendrik Voigtländer.

	„Ich komme ja aus Hamburg, ich muss authentisch bleiben. Ich hatte meinen
	DDR-Personalausweis in den doppelten Boden der Adidas Unterhose eingenäht.
	Der Schulfreund leider nicht. Man findet seinen Personalausweis, meinen hat
	man nicht gefunden. Sie holen zwei Säcke aus dem Jeep, das geht sehr, sehr
	schnell, und ziehen die Säcke nach vorne zu, machen uns die Handschellen
	vorne an und verfrachten uns sehr professionell in den Jeep.“

	„Ja, wir haben denen Säcke übergezogen, damit sie sich nicht orientieren
	können.“ Ich zeige ihm eine Kopie des Verhörprotokolls der bulgarischen
	Grenztruppen und ein aktuelles Foto von Hendrik Voigtländer. Stoyan Todorov
	fühlt sich sichtlich unwohl.

	„Ja, ich erinnere mich an ihn. (lange Pause) Er hat sich kaum verändert,
	nur im Gesicht sieht man das Alter. Wie alt ist er jetzt? Er war noch jung,
	als er es versucht hat. Was ist aus ihm geworden? Ich hätte nie gedacht,
	dass ein Dokument, also so ein Protokoll, nach 30 Jahren auftauchen könnte.
	Kannst du nicht die Namen schwärzen, oder zumindest meinen Namen?“ Stoyan
	Todorov heißt in Wirklichkeit anders.

	## Bulgarien zu den Zeiten des Sozialismus

	Die Sperranlage, die die sozialistischen Friedensländer vor den
	imperialistischen Feinden schützen sollte, wie es im damaligen Jargon
	propagiert wurde, erfüllt seit 1989/1990 keine Funktion mehr. Ende der
	1990er-Jahre wurde sie endgültig zurückgebaut. Doch an schwer zugänglichen
	Stellen im Wald finden sich immer noch Überreste der alten Grenzanlage –
	vom Wald zurückerobert, fast unsichtbar für den unachtsamen Spaziergänger.

	Der hohe Grenzzaun wurde damals mit einem stillen Alarm ausgerüstet. Sobald
	der Zaun angefasst wurde, löste das ein Signal beim nächsten Wachposten
	aus. Zusätzlich gab es Kontrollstreifen auf beiden Seiten des Zauns. Dieser
	geharkte Ackerboden diente den Grenzsoldaten zur Spurensicherung, um
	unerlaubtes Betreten des Bereichs leicht zu entdecken. Sollte es einigen
	dennoch gelungen sein, den Zaun zu überwinden, so befand man sich jedoch
	nicht in Freiheit. Denn die Grenzanlage stand etwa zwei Kilometer vor der
	eigentlichen Grenze. Flüchtige sollten so gezielt getäuscht werden und nach
	der Grenzüberwindung leicht zu fassen sein.

	Zusätzlich wurde ein Gebiet zwischen sechs und fünfzehn Kilometern von der
	Grenze ins Landesinnere als Grenzzone erklärt. Ein Betreten dieser Zone war
	nur mit offizieller Genehmigung möglich.

	Schilder mit der Aufschrift „Grenzzone“ fanden sich damals überall im
	Strandscha-Gebirge – auch in deutscher Sprache. Alles wurde streng bewacht:
	Bereits 1951 und im Sommer des darauffolgenden Jahres wurden Befehle
	erlassen, die den Gebrauch der Waffe festschrieben, und zwar auch gegen
	Personen, die aus einem Nachbarstaat die Staatsgrenze gesetzwidrig
	überquerten und nicht dem Befehl der Grenzeinheit Folge leisteten.

	## Todorov und der Schießbefehl

	Stoyan Todorov sagt: „Nein, ich habe nie geschossen. Aber ja, Angeschossene
	gab es. Nicht erschossen, angeschossen. Das Schießen passierte an der
	eigentlichen Staatsgrenze, wenn er die Sperranlage schon passiert hat und
	wenn er sich nicht unseren Befehlen beugte. Wir durften schießen, aber um
	ihn zu warnen, nicht zu töten, sondern um ihn dadurch zu stoppen. Aber es
	gab Fälle, wo – also mit dem Ziel, den Grenzverletzer aufzuhalten, wurden
	alle Mittel genutzt, nur damit er die Grenze nicht überquert. Denn bei
	jeder erfolgreichen Grenzverletzung, also Flucht, wo wir ihn nicht fassen
	konnten, musste das komplette Team auf dem roten Teppich in Sofia Rede und
	Antwort stehen: Wir mussten erklären, wieso das passieren konnte. Und die
	Grenzsoldaten wurden sanktioniert. So war das Gesetz.“

	Voigtländer sagt: „Es kam nicht einmal die Nachricht – nicht einmal, dass
	irgendjemand in Tschechien, damals noch Tschechoslowakei, oder in Ungarn
	oder in Bulgarien aus Ostdeutschland ums Leben gekommen ist.“

	## Bulgarien nach dem Jahr 1989

	Nach der Wende blieb dieses Kapitel bulgarischer Geschichte unerforscht.
	Die Schulbücher befassen sich nur selektiv mit der Zeit zwischen 1944 und
	1989, über die Arbeitslager der Kommunistischen Partei in Bulgarien wird
	wenig gesprochen.

	Dimitar Ludzev, stellvertretender Ministerpräsident in den Jahren nach der
	Wende und bis 1992 Verteidigungsminister, sagt: „Die Bevölkerung war stark
	indoktriniert. Während in Ungarn und Tschechien die Grenzanlage mit
	Bulldozern einfach abgerissen wurde und die Menschen Rosen aus dem Stahl
	angefertigt und verkauft haben, wollte die Bevölkerung hier das alles
	nicht. Vor allem hier im Strandscha-Gebirge blieb die Wahrnehmung, dass die
	Grenze eine erhebliche Schutzfunktion hätte. Vor was sie schützen soll, das
	war mir nicht klar“.

	## Hendrik Voigtländers Rückkehr nach Deutschland

	Nach dem Verhör in der Grenzstadt Malko Tarnovo, landet Voigtländer
	zunächst im Gefängnis in Burgas. Nach neun Tagen wird er in ein anderes
	Gefängnis in Sofia verlegt, wo er zwei Monate verbringt. In einer kleinen
	Zelle mit zwei anderen Personen, auf engstem Raum, ohne Toilette, und nur
	alle paar Tage frisches Trinkwasser. Danach wird er in Begleitung von
	Stasimitarbeitern in die DDR und dort in das Untersuchungsgefängnis
	Hohenschönhausen überführt. Dort verbringt er mehrere Wochen, bevor er
	erneut verlegt wird. Schließlich löst ihn die BRD kurz vor dem Mauerfall
	aus.

	Heute macht Voigtländer regelmäßig Führungen in der Gedenkstätte
	Hohenschönhausen, dort wo sich früher die zentrale Untersuchungshaftanstalt
	der Stasi befand. Er sagt: „Für mich ist das eine Art Aufarbeitung. Als ich
	mit den Führungen vor dreieinhalb Jahren angefangen habe, hatte ich ein
	leichtes Zucken im Arm. Heute habe ich es überhaupt nicht mehr.“

	## Stoyan Todorovs Sohn

	Er ist heute Mitte sechzig, mit weißem Haar. Stoyan Todorov ist Rentner, er
	lebt mit seiner Frau noch immer in der kleinen Grenzstadt Malko Tarnovo –
	und denkt nicht gerne an die alte Zeit. Sein Sohn ist ebenfalls Grenzer
	geworden – und bewacht nun die neue EU-Außengrenze.

	13 Apr 2019

	## AUTOREN

	Rayna Breuer

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