# taz.de -- Wandel in einem ägyptischen Dorf: Wo das Leben seinen Anfang nimmt

	# taz.de -- Wandel in einem ägyptischen Dorf: Wo das Leben seinen Anfang nimmt

	> Unser Korrespondent besucht seine Großfamilie. Auch arme Dörfler
	> verändern sich: Bildung für Mädchen steht jetzt ganz oben.

	Bild: Nur ein kleiner Teil seiner großen Familie: Karim El-Gawhary im heimatli…

	Ezbat El-Gawhary taz \| Es ist ein mühsamer Weg in das Dorf, das mein
	Großvater Tawfik El-Gawhary vor 85 Jahren im Nildelta gegründet hat. Die
	erste Stunde nördlich der ägyptischen Hauptstadt Kairo, wo sich der Nil in
	zwei Arme Richtung Mittelmeer teilt, geht es noch auf einer dreispurigen
	gut ausgebauten Autobahn ins Delta. Dann werden die Straßen immer enger und
	holpriger, entlang der kleine Feldparzellen, unterbrochen von zahllosen
	Bewässerungskanälen und ein paar Kleinstädten und Dörfern, die bis zum
	Horizont reichen.

	Es ist die fruchtbarste Region Nordafrikas und der Brotkorb Ägyptens. Über
	60 Millionen Menschen leben über das Delta verteilt. Auf einer etwas
	kleineren Fläche als Belgien sind es fünfmal so viele Einwohner wie dort.

	Nach vier Stunden führt der Weg im Nordosten des Deltas dann nur noch über
	eine nicht asphaltierte Piste. Es ist eine vernachlässigte Gegend. Hierher
	verirren sich keine Touristen und keine Investoren. Schließlich geht es
	noch über eine Brücke ohne Geländer, die über eine einen kleinen
	Bewässerungskanal führt, dann erreicht man das Dorf, das meinen
	Familiennamen trägt, Ezbat El-Gawhary, das Dorf der El-Gawharys.

	Meine dortigen Verwandten, zumindest die dortigen Familien-Oberhäupter, die
	am Dorfeingang auf uns warten, kenne ich nur von Hochzeiten und
	Beerdigungen in der Familie, deren größter Teil heute in Alexandria und
	Kairo lebt. Ich selbst war vor 20 Jahren das letzte Mal hier.

	## Ein Dorf, wie es Tausende in Ägypten gibt

	Unser Dorf ist kein außergewöhnlicher Ort, über den es Spektakuläres zu
	berichten gibt. Aber es ist ein Ort wie tausend andere in Ägypten, typisch
	für eine Lebensweise von Millionen Menschen in unmittelbarer Nachbarschaft
	zu Europa. Zwei Dutzend Häuser, eingebettet zwischen Kartoffel- und
	Süßkartoffelfeldern, dazwischen der Klee für die Tiere. Auf den Dächern
	kleben die für das ägyptische Landleben so typischen Taubenschläge. Unter
	auf der Straße watschelt eine Gruppe Enten.

	In den 1930er Jahren bestand das nördliche Delta noch aus Brachland, das
	erst durch Bewässerungskanäle fruchtbar gemacht werden musste. Damals hat
	mein Großvater das Land gekauft. Ein Mann, den ich nur streng dreinblickend
	mit der damals modischen Fez-Kopfbedeckung von einem Schwarz-Weiß-Foto
	kenne. Er selbst ist nie dort hingezogen. Großvater blieb als
	Englischlehrer in der Provinzhauptstadt Mansoura. Das Land verpachtete er
	an zwei seiner Brüder und seine Schwester.

	Heute besteht ein großer Teil des Dorfes also aus zwei mit mir verwandten
	Clans. Die Nachkommen meiner Großonkel tragen wie wir den Namen El-Gawhary.
	Und dann ist da noch der Familienzweig meiner Großtante, sie haben den
	Namen Abu Eisch. Um es kurz zu machen: das halbe Dorf besteht aus meinen
	Onkeln, Tanten, Cousins und Cousinen zweiten Grades und deren Kindern .

	## Taha El-Gawhary, der Landwirt mit dem Maultier

	Es geht noch ländlich zu in dem Dorf. Kurz nach der Begrüßung muss Taha
	El-Gawhary, mein Cousin zweiten Grades, wieder auf das Feld zur Arbeit. Er
	geht in den Stall und spannt ein Maultier an einen zweirädrigen Karren.
	„Die Landwirtschaft, das ist unserer Leben. Ich habe von meinem Vater und
	Großvater gelernt, den Boden zu bearbeiten. Bauer zu sein, das ist das
	Einzige, was ich gelernt habe“, erzählt er, nachdem wir mit dem Karren auf
	sein Feld gefahren sind und er eine Stunde lang mit einer Sense Klee für
	seine Tiere gemäht hat – alles in mühevoller Handarbeit und mit einer
	Sense, die so kurz ist, dass er seinen Rücken tief über das Grün beugen
	muss.

	Im Zentrum des Dorfes befindet sich ein Wasserrad. Das rostbraune mannshohe
	Gerät mit seinen eisernen Schöpfkellen ist das Herzstück des
	Bewässerungssystems, so wie im ganzen Delta, ohne das dort nichts wächst.
	Früher wurde es von Wasserbüffeln bewegt, die im Kreis trotteten. Heute
	wird es von einem ziemlich alten Dieselmotor angetrieben. Um den
	anzuwerfen, gibt es eigens einen Mann, der nach einem Anruf wenige Minuten
	später mit einem Eselskarren, auf dem sich ein kleiner Dieseltank befindet,
	angeritten kommt.

	Er schreitet ein paar Mal um den Motor, dann zündet er einen Docht an und
	steckt ihn in eine kleine Öffnung des Motors. Der ist so alt, dass er noch
	keine Glühkerze besitzt. Deshalb muss er auf diese Weise langsam vorgeglüht
	werden, bevor er von Hand angekurbelt wird. Erst dann setzt sich der Motor
	langsam in Bewegung und das Rad beginnt damit, das Wasser von einem
	größeren Kanal in einen kleineren zu schöpfen, der auf die Felder
	hinausführt.

	Im Koran heißt es: „Und wir machten aus dem Wasser alles Lebendige.“ Wenn
	man zusieht, wie das Wasser langsam in Richtung der Felder strömt, dann ist
	das tatsächlich ein philosophischer Moment, der das Gefühl auslöst, dass
	hier das Leben seinen Anfang nimmt. Hier entstand vor 7.000 Jahren das
	erste Staatswesen der Menschheit, weil man nur gemeinsam das
	Bewässerungssystem und die Verteilung des kostbaren Wassers organisieren
	konnte.

	## Schahat Abul Eisch, der Wasserverteiler

	Bis heute ist die Wasserverteilung vom Ministerium in Kairo in allen
	Provinzen bis hin zum kleinsten Dorf und dem kleinsten Bewässerungsrinnsal
	geregelt. Schahat Abul Eisch, ein anderer meiner Cousins, ist im Dorf für
	die gerechte Verteilung des Wassers zuständig. Seit ein paar Jahren aber
	kommt vom Hauptkanal [1][immer weniger Wasser], erzählt er. Gründe dafür
	sind das Bevölkerungswachstum, der Klimawandel und ein gigantisches
	Staudammprojekt am Oberlauf des Nils in Äthiopien.

	„Die zuständigen Beamten in der Provinzhauptstadt Mansoura sagen, dass es
	einfach nicht mehr Wasser zum Verteilen gibt. Ihr seid auf euch allein
	gestellt“, erzählt Schahat. Die einzige Lösung besteht darin, das für die
	Landwirtschaft genutzte Drainagewasser erneut zur Bewässerung zu nutzen,
	mitsamt der Pestizide und der Chemie darin. „Wir sprechen viel über dieses
	Thema untereinander, aber wir sind keine Entscheidungsträger. Unsere
	Stimmen dringen nicht nach oben“, moniert mein Cousin.

	Es scheint ein in sich geschlossenes System zu sein, das Dorf und die
	benachbarten Felder. Doch das stimmt nicht. Ein Teil der Produkte wird
	sogar exportiert. „Wenn wir Süßkartoffeln anbauen, haben wir eine bessere
	Marke für den Export und eine mindere Sorte für den lokalen Markt“,
	beschreibt der Bauer Taha. Wohin die Kartoffeln gehen, das weiß er nicht.
	Selbst dieses entlegene Dorf im Nildelta ist in den globalen Markt
	eingebunden. „Auch bei uns im Dorf sind neue Zeiten angebrochen. Bevor wir
	aussähen, kommt der Händler und bestellt die Ernte, die dann exportiert
	wird. Die muss dann bestimmten Anforderungen entsprechen“, führt Schahat
	aus.

	## Das Dorf wächst – wie ganz Ägypten

	Die ältesten zwei Häuser im Dorf sind zweigeschossig. Vor 85 Jahren lebten
	nur meine beiden Großonkel und die Großtante mit ihren Familien im Dorf –
	gerade einmal ein gutes Dutzend Menschen. Heute gibt es mehrere Dutzend zum
	Teil dreigeschossige Häuser. Wie viele Menschen im Dorf leben, das weiß
	niemand so genau. Keiner hat sich die Mühe gemacht, sie zu zählen, aber
	sicherlich sind es ein paar hundert.

	Insofern ist Ezbat El-Gawhary auch ein Sinnbild für das
	Bevölkerungswachstum im Rest des Landes. Jedes Jahr gibt es eineinhalb
	Millionen mehr Ägypter. Immer mehr kostbare landwirtschaftliche Flächen
	werden zu Bauland, auch weil die Ansprüche gewachsen sind. „Als unsere
	Eltern geheiratet haben, sind sie noch in ein einzelnes Zimmer gezogen.
	Wenn das Haus vier Zimmer hatte, lebten dort also vier verheiratete Paare“,
	erklärt Schahat. „Heute wird erwartet, dass du nach der Hochzeit in ein
	eigenes Haus ziehst“, fasst er die Entwicklung zusammen.

	Immer weniger fruchtbares Ackerland – immer mehr Menschen mit immer höheren
	Ansprüchen – eine Rechnung, die nicht aufgehen kann. Das ist der Grund,
	warum mein Cousin Eid ein Visum für Saudi-Arabien beantragt hat, um dort zu
	arbeiten und ein Auskommen zu finden. In einem Monat soll es losgehen.
	Andere Verwandte arbeiten bereits dort. Migration ist seit Jahrzehnten ein
	integraler Teil des Dorflebens.

	## Eid, der nach Saudi-Arabien zieht

	Theoretisch müsste der Boden nach der Tradition und dem Gesetz der Scharia
	immer weiter unter den Kindern und Kindeskindern aufgeteilt werden, bis die
	Parzellen so klein wären, dass sie niemanden mehr ernähren können. „Mein
	Vater müsste das Land, das ihn ernährt hat, seinen fünf Söhnen vererben.
	Heute kann mein Bruder Taha davon leben“, sagt Eid. Daher haben er und vier
	weitere Brüder beschlossen, in Saudi-Arabien zu arbeiten. Taha hilft Eid
	bei der Finanzierung seiner Reise nach Saudi-Arabien.

	Seine Frau und seine Kinder wird Eid im Dorf zurücklassen. Wenn er von
	Saudi-Arabien nach ein paar Jahren zurückkehrt, will er für sich und seine
	Familie mit dem Ersparten eine Zukunft in Ägypten aufbauen. Zwischendrin
	wird er Geld nach Hause schicken. Eine klassische ägyptische Biografie.

	Das Land ist Weltmeister bei den Rücküberweisungen von in der ganzen Welt
	lebenden Arbeitern. Nach offiziellen Zahlen haben diese im letzten Jahr 23
	Milliarden Dollar in die Heimat gesandt. Hunderttausende Familien im
	Nilland überleben nur durch diese Zahlungen aus dem Ausland.

	Die Arbeitsmigration fällt Eid schwer. „Wir haben ein Sprichwort: In der
	Fremde zu leben, ist wie auf einem Friedhof zu leben“, sagt er.

	Meinen anderen Cousin Hazem Abul Eisch treffe ich in seinem Hasenstall.
	Anders als Eid hat er beschlossen, sich seine eigene Existenz im Dorf
	aufzubauen. Seine Geschäftsidee: ein ländliches Hasenzucht-Start-up. Er hat
	sich das alles ausgerechnet. Um ins Ausland zu kommen, müsste er
	umgerechnet 2.000 bis 4.000 Euro für die Vermittlung bezahlen. „Mit diesem
	Geld kannst du auch ein kleines Projekt hier beginnen, von dem du dann
	leben kannst“, sagt er, während er die kleinen Tröge vor den Käfigen mit
	Futter auffüllt. Das Geld, das er einem Schlepper nach Europa zu bezahlt
	hätte oder einem Makler und Bürgen, um Arbeit in Saudi-Arabien zu finden,
	hat Hazem in seine Hasen gesteckt.

	## Tokaya Abul Eisch, die die Traditionen hochhält

	Am Nachmittag werfen die Frauen den alten Lehmofen vor dem Haus an. Früher
	haben sie dort ihr Brot gebacken, heute wird er nur noch für besondere
	Anlässe mit Stroh angefeuert. Diesmal für die Gäste aus Kairo. Es gibt
	Fisch vom nahegelegenen Mittelmeer. Der wird zunächst paniert und dann in
	den Ofen geschoben. Der Lehm gibt ihm einen besonderen Geschmack. Während
	der Arbeit kommen die ersten Frauen langsam ins Gespräch. Gegenüber den
	männlichen Gast aus Kairo, der auch noch mit einem Notizblock durch das
	Dorf läuft, sind sie zurückhaltender als die Männer.

	Den Anfang macht die über 70-Jährige Tokaya Abul Eisch, die noch ein
	traditionelles Frauenbild vertritt. Frauen müssten gottgefällig sein, nach
	gutem Gewissen handeln und gut zu ihrem Ehemann sein, fasst sie ihre
	Bestimmung zusammen. Faiza Abul Eisch ist in ähnlichem Alter. Sie treibt
	bis heute Hühner und Enten vor dem Haus zusammen, bevor sie diese füttert.
	„Wir haben uns nie eingemischt, wenn die Männer etwas Wichtiges diskutiert
	haben“, erzählt sie. Aber, so betont sie, „im Hintergrund sind wir
	natürlich bei wichtigen Entscheidungen immer von unseren Männern gefragt
	worden und haben sie beraten“, etwa wenn es darum ging, Land zu kaufen oder
	zu verkaufen.

	## Amal, der zwei Kinder reichen

	Und doch hat sich einiges in den letzten Jahrzehnten verändert. Die alten
	Frauen im Dorf hatten noch bis zu zehn Kinder zur Welt gebracht. Heute ist
	der Kinderreichtum weniger ausgeprägt – beispielsweise in der Familie
	meines Cousins Taha. Er hat mit seiner Frau Amal nur zwei Kinder, ein
	Thema, das im Haus regelmäßig debattiert wird. Aber Amal bleibt hartnäckig.
	„Wenn du mehr Kinder haben willst, dann heirate doch eine andere Frau. Mir
	reicht es. Mit mir nicht“, wirft sie ihrem Mann laut lachend entgegen. Der
	lächelt müde und scheint sein Anliegen bereits aufgegeben zu haben. Auch
	dem sozialen Druck widersteht Amal. „Die Leute im Dorf sagen, ihr solltet
	noch einmal zwei haben. Aber ich bin so zufrieden. Gott sei Dank“, sagt
	sie.

	Und noch etwas anderes hat sich für die Frauen im Dorf entscheidend
	geändert. Früher wurden die Mädchen mit 12 oder 14 Jahren verheiratet.
	Inzwischen ist das die absolute Ausnahme. Es gebe nur noch zwei oder drei
	solche Fälle, sagt Amal, und die sind meist schiefgelaufen, weil sie in
	einer Scheidung endeten und die sehr jungen Frauen dann vor dem Nichts
	standen. Amal hat eine dezidierte Meinung dazu. „Bildung ist eine Waffe für
	das Leben. Wenn die Kinder eine Ausbildung haben, dann sind sie bewaffnet.
	Die Ausbildung meiner Tochter ist wichtiger als die Frage, ob sie
	heiratet“, sagt sie.

	„Ich habe nur die Schule des Lebens besucht und gelernt. Mit dieser Schule
	sind ganze Generationen aufgezogen worden“, beschreibt die alte Faiza ihren
	Lebensweg. Ihre beiden Enkelinnen stehen dafür, wie sehr sich die Zeiten im
	Dorf inzwischen geändert haben. Sie gehören zur ersten Generation von
	jungen Frauen im Dorf, die ihr Abitur gemacht haben und studieren. Faiza
	Aschraf Abul Eisch wird Anfang der Woche in die nächste Kleinstadt fahren.
	Von dort geht es weiter ins eineinhalb Stunden entfernte Port Said, wo sie
	unter der Woche in einem Studentenwohnheim lebt und an der dortigen
	Universität Pharmazie studiert. Eine junge, unverheiratete Frau des Dorfes
	alleine in der Stadt? Das ist eine kleine Revolution im Dorf Ezbat
	El-Gawhary.

	## Faiza Aschraf, die in Port Said studiert

	„Es ist für mich eine große Ehre, dass die anderen Mädchen im Dorf mich als
	Vorbild betrachten“, meint die Studentin Faiza Aschraf. „Ich bin stolz, aus
	einem sehr kleinen Dorf zu kommen und es so weit geschafft zu haben. Das
	hat natürlich nur mit der Unterstützung meiner Eltern geklappt“, sagt sie.

	Tatsächlich hat sich auch im Denken mancher Eltern im Dorf viel verändert.
	Für meinen Cousin Eid, den Arbeitsmigranten in spe, steht an oberster
	Stelle, seinen Töchtern eine Ausbildung zu finanzieren. Dafür geht er auch
	nach Saudi-Arabien. „Ich würde alles für die Bildung meiner Töchter tun.
	Egal wie lange sie in ihrer Ausbildung sind, egal ob das bis zur
	Universität geht, wenn sie Medizin studieren wollen“, sagt er. Dann macht
	er eine kurze Pause, um noch eines draufzusetzen, „sogar wenn meine Töchter
	ins Ausland gehen, um einen Doktortitel zu bekommen. Ich werde für sie da
	sein, egal was es kostet.“

	Faiza erzählt, dass ihre Hochschulausbildung erst der Anfang sei. Sie
	träumt schon jetzt von ihrem Berufsleben und davon, später vielleicht in
	der Gegend eine eigene Apotheke aufzumachen. „Damit meine Leute aus dem
	Dorf auch etwas von meiner Ausbildung haben“, sagt sie.

	Ihre Schwester Khoulud kommt mit ihren Freundinnen von der Schule im
	Nachbardorf. Sie steht kurz vor dem Abitur und will danach auch studieren.
	„Der Ehrgeiz meiner Mutter war es, uns aufzuziehen und zu sehen, dass wir
	eine gute Ausbildung bekommen“, blickt sie eine Generation zurück. Ihre
	Ambitionen seien andere. „Mir ist meine eigene Zukunft wichtig. Ich möchte
	die Welt sehen. Ich möchte überall herumreisen.“

	Nachmittags kommen die jungen Frauen zusammen, um gemeinsam zu lernen. Über
	einen Laptop gebeugt machen sie ihre Hausaufgaben. Sie wissen genau, dass
	Bildung der einzige Weg für ihren sozialen Aufstieg ist. Doch der Weg in
	eine selbstbestimmte Zukunft wird steinig für die [2][jungen Pionierinnen]
	aus unserem Dorf. Ihre Eltern sind Bauern, ihnen fehlen die richtigen
	Verbindungen. Gute Jobs zu bekommen, wird schwer, aber sie sind
	Kämpferinnen. „Setz mich am Beginn der Straße ab, den Rest mache ich
	selbst“, sagt Faizas Schwester Iman Abul Eisch selbstbewusst und lacht.

	Die jungen Frauen in Ezbet El-Gawhary stehen für einen Wandel abseits der
	großen Städte. Der Pharao und der Staat sind weit weg. Es sind lautlose
	gesellschaftliche Veränderungen, die in unserem Dorf stattfinden, jenseits
	der Schlagzeilen und der großen Politik – kleine Aufbrüche eben. Aber auch
	die können hoffentlich irgendwann einmal das große Ganze aufbrechen.

	10 Mar 2019

	## LINKS

	[1] /Duerre-in-Aegypten/!5299777
	[2] /Fund-in-der-Wueste/!5489178

	## AUTOREN

	Karim El-Gawhary

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