# taz.de -- Roman von Karen Duve: Edles Fräulein in Herzensnöten

	# taz.de -- Roman von Karen Duve: Edles Fräulein in Herzensnöten

	> Die „Jugendkatastrophe“ der Droste-Hülshoff: Karen Duve macht eine
	> historische Liebesintrige zum Zentrum ihres neuen Romans.

	Bild: Annette von Droste-Hülshoff, porträtiert von Johann Joseph Sprick, 1838

	Als die Dichterin Annette von Droste-Hülshoff 23 Jahre alt war, erlebte sie
	etwas Schreckliches. Man schrieb das Jahr 1820. Das westfälische
	Freifräulein hatte sich in einen Bürgerlichen verliebt, den
	Langzeitstudenten und Möchtegernliteraten Heinrich Straube.

	Dieser war ein Studienfreund von Annettes nur um wenige Jahre älterem Onkel
	August von Haxthausen. Die auffallende Nähe zwischen Annette und Heinrich
	dürfte ihrer Umgebung zunehmend ein Dorn im Auge geworden sein, denn eine
	Verbindung zwischen Adel und Bürgertum galt in der Familie, und überhaupt,
	als tabu. Und so fanden sich Annettes Verwandte bereit, mitzuspielen bei
	einer Intrige, die ein Studienfreund von Haxthausen, August von Arnswaldt,
	anzettelte.

	Der gutaussehende Arnswaldt flirtete intensiv mit der jungen Frau, brachte
	sie dazu, sich zu ihm hingezogen zu fühlen und sich in einem schwachen
	Moment sogar dazu zu bekennen – um sie anschließend dem ahnungslosen
	Heinrich Straube gegenüber als untreu und verlogen darzustellen und jeden
	weiteren Kontakt zwischen beiden zu unterbinden. Damit war die junge Liebe
	noch im Keim zum Sterben verdammt (Heinrich heiratete später eine andere;
	Annette heiratete nie), und in der Familie war die Dichterin erst einmal
	unten durch.

	Karen Duve hat diese sogenannte „Jugendkatastrophe“, dieses schicksalhafte
	Moment aus dem Leben der Droste herausgegriffen und drumherum einen Roman
	fabuliert, der nicht vorgibt, 100-prozentige historische Authentizität für
	sich gepachtet zu haben, der aber das frühe 19. Jahrhundert ausgesprochen
	munter aufleben lässt.

	Das liegt nicht zuletzt an der liebevollen Aufmerksamkeit, die Duve
	zahlreichen Details des alltäglichen Lebens widmet. Zum Beispiel bekommt
	man einen guten Eindruck davon, wie beschwerlich anno dazumal das Reisen
	gewesen sein muss. Vor allem in Westfalen, wo man, wenn die Schilderungen
	im Roman auch nur annähernd stimmen, nicht in der Lage gewesen zu sein
	scheint, Straßen ordentlich zu befestigen.

	## Überschaubarer sozialer Kosmos

	Geradezu genüsslich führt die Autorin vor allem in der ersten Hälfte des
	Romans immer wieder Szenarien vor, die um Leib und Leben der
	Transportierten fürchten lassen. Wege versinken im Matsch, auf steilen
	Pisten haben Kutschen keine Bremsen, und einmal klafft gar ein riesiges
	Loch in der Straße, so dass die Pferde abgespannt werden müssen und die
	Reisenden zu Fuß weitergehen. Nur der etwas schwächliche Wilhelm Grimm
	bleibt an einen Baumstamm gelehnt sitzen und hängt versonnen seinen
	Gedanken nach, während er auf ein Folgegespann wartet, das ihn abholen
	soll.

	Die Brüder Grimm, vor allem eben Wilhelm – über den sich Annette oft lustig
	macht, während ihre Schwester Jenny wohl etwas unglücklich in ihn verliebt
	ist –, gehören zu der wiederkehrenden Entourage von Leuten, die sich im
	Dunstkreis der Droste-Hülshoffs bewegen. Genau betrachtet besteht die
	Romanhandlung, die mit allem Drum und Dran etwas über ein Jahr umfassen
	mag, vor allem in der Schilderung zahlreicher Besuche, die Menschen bei
	anderen Menschen machen, und der Wege, die dafür zu bewältigen sind. Das
	ist erstaunlich kurzweilig. Die Schilderung der eigentlichen Intrige und
	großen Krise macht einen eher geringen Teil des Buches aus, muss sie doch
	ordentlich hergeleitet und eingebettet werden in den größeren Kontext.

	Dieser größere Kontext allerdings war für Annette von Droste-Hülshoff ein
	äußerst überschaubarer sozialer Kosmos. Etliche Szenen des Romans spielen
	zwar in Göttingen, wo August von Haxthausen, Arnswaldt und Straube
	studieren, über das „Altdeutsche“ philosophieren (man war unter Studiosi
	dezidiert anti-napoleonisch eingestellt) und eine Zeit lang eine
	literarische Zeitschrift namens Die Wünschelruthe herausgeben. Aber diese
	Studentenwelt ist natürlich eine rein männliche.

	Annette und ihre Schwester Jenny (eine begabte Malerin) sind derweil auf
	Burg Hülshoff oder dem Gut der Großeltern oder auf irgendeinem anderen
	verwandtschaftlichen Schloss mit Handarbeiten oder – im Falle von Jenny –
	dem Sammeln von Märchen für Wilhelm Grimm beschäftigt. Annette betreibt,
	wie es sich gehört, mit den anderen Damen allerlei zierliche Stickerei,
	zieht aber eigentlich lieber mit dem Mineralisierungshammer in die
	Landschaft, um nach besonderem Gestein zu suchen.

	## Tragödie auf ganzer Linie

	Vonseiten der Familie wird diese Neigung mit Misstrauen betrachtet, fast so
	sehr wie ihre aus dem Rahmen fallende literarische Begabung, die man lieber
	etwas unter dem Deckel hält. Insbesondere dem jugendlichen Onkel August von
	Haxthausen, der eigene literarische Ambitionen verfolgt, ist das Schreiben
	der allzu brillanten Nichte suspekt. Unbestritten bleibt dagegen Annettes
	musikalisches Talent – im Roman wird unter anderem ihr erster öffentlicher
	Auftritt als Sängerin beschrieben. Leider ist dabei allzu deutlich zu
	merken, dass die Musik für Autorin Duve fremdes Terrain darstellt (in
	Wirklichkeit gab es auch im 19. Jahrhundert weder ein Intervall namens
	„halbe Oktave“ noch einen „Moll-Ton“).

	Das Leben der jugendlichen Annette von Droste-Hülshoff würde sich auch als
	bittersüßes Melodram erzählen lassen oder als (nicht-bürgerliches)
	Trauerspiel. Hochbegabte junge Frau, aufgrund repressiver
	gesellschaftlicher Erwartungen radikal in ihren Entfaltungsmöglichkeiten
	beschränkt, wird nicht nur um die verdiente öffentliche Anerkennung als
	Künstlerin betrogen (die erste Veröffentlichung gestattete die Familie
	erst, als die Dichterin schon über vierzig war), sondern auch um ihre
	möglicherweise einzige Chance auf gelebte Liebe. Wenn das keine Tragödie
	auf ganzer Linie ist.

	Karen Duve aber erzählt das Ganze als historische Gesellschaftsfarce; oder
	als Tragikomödie, deren komischer Anteil vor allem in der amüsierten Ironie
	des Erzähltons liegt. Die distanzierte Haltung zum Geschehen, die darin zum
	Ausdruck kommt, spiegelt nicht nur den Abstand der Jahrhunderte wider, der
	zwischen der Autorin beziehungsweise uns allen und ihren Figuren liegt,
	sondern beugt auch einer sich naiv mit den Charakteren identifizierenden
	Lesehaltung vor. Alle Romanfiguren sind zwar einst lebenden Personen
	nachempfunden, aber natürlich keinesfalls mit ihnen identisch.

	## Vom steinernen Sockel geholt

	Zu dieser ironischen Distanzierung gehört auch, dass Duve keine Anstalten
	macht, den Sprachduktus groß an damalige Sprechgewohnheiten anzugleichen.
	Hier und da lässt sie eine antiquierte Wendung einfließen, und zudem ist
	stark anzunehmen, dass die Briefe und Gedichte (nicht nur Annettes), die
	sie zitiert, sämtlich Originaldokumente sind, doch im Großen und Ganzen ist
	sowohl der Erzählton des Romans als auch die gesprochene Sprache der
	Figuren ganz heutig im ehrlichen Duve-Sound gehalten. Es ist derselbe
	lakonische, stets klar zur Sache kommende, mitunter etwas schnoddrige
	No-bullshit-Gestus, der für ihr Schreiben so charakteristisch ist.

	Duves Figuren wiederum charakterisieren oder entlarven sich in der Regel
	nicht durch die Art, wie sie sprechen, sondern durch das, was sie sagen.
	(Das ist im Übrigen wohl bei den allermeisten AutorInnen so, doch fällt es
	hier, wo [1][der Duve-Sound] auf historisches Ambiente trifft, halt mehr
	auf.) Im Erzähltext selbst allerdings ist diese Erzählhaltung manchmal so
	grundentspannt, dass sich sogar einzelne Anglizismen eingeschlichen haben,
	die nun wirklich nicht hineingehören. Der Satz „Ein Versagen gehörte nicht
	zu den Optionen“ zum Beispiel klingt so, als hätte Google ihn direkt aus
	dem Englischen übersetzt. Zu schreiben „Bei der steinernen Bank pickten sie
	Clemens von Hülshoff auf“ ist dann nicht mal mehr schnoddrig, sondern
	schlampig, weil nicht Deutsch, sondern Denglisch. (Und zeigt wohl, dass
	auch die Besten unter uns mitunter zu viel Netflix gucken.)

	Aber Krittelei beiseite angesichts des Dienstes, den Karen Duve mit diesem
	Roman der deutschen Literatur(-geschichte) erweist. Sie holt „die Droste“
	und ihre Zeitgenossen von den diversen steinernen Sockeln, auf welche die
	Zeit sie gestellt hat, und zeigt sie als – fehlbare, verschrobene,
	inspirierende – Menschen von Fleisch und Blut, so wie sie gewesen sein
	könnten. Ja, die Geschichte von Annette, der verkannten genialen
	Jungdichterin, und dem bigotten Typen, der ihr so übel mitgespielt hat, die
	kann sich sehr gut ganz genau so abgespielt haben, wie Karen Duve sie hier
	imaginiert hat.

	Die Empörung der Autorin über die himmelschreiende Ungerechtigkeit, die
	Annette von Droste-Hülshoff damals widerfuhr, ist deutlich zu spüren. So
	amüsant das alles sein mag, so ironisch der Stil, so weit die historische
	Distanz: Man kann beim Lesen gar nicht anders, als diese Empörung aus
	vollem Herzen zu teilen.

	14 Oct 2018

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	## AUTOREN

	Katharina Granzin

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