# taz.de -- Kampf gegen Prostitution in den USA: Das Böse an der Interstate 45

	# taz.de -- Kampf gegen Prostitution in den USA: Das Böse an der Interstate 45

	> In Houston, Texas, ist Prostitution verboten. Doch das Geschäft blüht.
	> Wie ein Journalist und eine Evangelikale dagegen angehen.

	Bild: Geschlossenes Bordell in Houston

	Houston taz \| Das Böse findet Jeremy Rogalski ganz leicht. Das Böse macht
	Werbung für sich, auf baumhohen Schildern, pink, beige, rot, leuchtend.
	„Bikini Lounge“, „Fantasy Plaza“, „Diamond Spa“, „Cabo Ray Spa“…
	Sexhäuser“, sagt Jeremy Rogalski. „Sie sind überall, dreh dich um und ich
	zeig dir eins.“ Die Interstate 45 im Norden Houstons ist breit wie ein
	Fluss, Armadas von Pick-ups dröhnen auf zehn Spuren durch die endlosen
	Vorstädte, und Jeremy Rogalski führt durch sie hindurch wie ein Reiseleiter
	in die dunkle Seite Amerikas.

	Houston, nah an der Grenze zu Mexiko, sei einer der wichtigsten
	Umschlagplätze für Menschenhandel in den USA, sagt er. „Mehr Bordelle als
	Starbucks“ gebe es in der Stadt, schrieb der Houston Chronicle Ende Januar,
	obwohl Prostitution in Texas verboten ist. Allein über 500 falsche
	Massagesalons, schätzt die Polizei, seien es im Großraum Houston mit seinen
	fast sieben Millionen Einwohnern.

	Für Rogalski sind es Orte der Ausbeutung, des Missbrauchs, des Verbrechens.
	Sein jüngstes Werk heißt „Selling Girls“, eine im Oktober erschienene,
	grell aufgemachte Serie über Zwangsprostitution von Jugendlichen, die in
	den USA viel beachtet wurde. Von einer „Epidemie“ der sexuellen Ausbeutung
	ist darin die Rede, von einem „Multi-Milliarden-Business“. Die NGO Polaris
	schätzt, dass es in den USA etwa 100.000 Zwangsprostituierte gibt.

	Weit außerhalb der City liegt Enchanted Oaks. „Verzauberte Eichen, klingt
	toll, oder?“, sagt Rogalski, grauer Anzug, dessen inquisitorisches Timbre
	zu seinem Typ irgendwo zwischen Privatdetektiv und Staatsanwalt passt.
	Eichen gibt es tatsächlich, dazu Einfamilienhäuser aus Holz und Stein,
	„eins davon kostet 400.000 Dollar“, sagt Rogalski. Keine Graffitis, keine
	Obdachlosen, obere Mittelschicht. Hier hat Rogalski für „Selling Girls“
	recherchiert.

	## Die Mutter, die vom Abgleiten der Tochter erzählt

	Rechts vom Highway liegt das Leonard-George-Baseball-Stadion, daneben die
	Spring High School. Das Motel Six ist auf der anderen Seite des Highways.
	Ein trostloser beiger Kasten, zwei Stockwerke, 53 Dollar die Nacht. „Ich
	stand da hinten und habe selbst gesehen, wie die ‚Pimps‘, die Zuhälter, die
	Mädchen gebracht haben.“ Mal seien sie 12, mal 15 Jahre alt, erst bekämen
	sie Marihuana, dann Heroin, erst gratis, dann heiße es: „'Du schuldest mir
	was, schlaf mit mir. Und dann bald: ‚Schlaf mit dem.‘“

	Rogalski hat eine junge Frau zum Motel Six bestellt, sie steigt aus einem
	silbernen Chevrolet. „Keine Namen, nenn sie einfach Leyla“, sagt Rogalski.
	Leyla also hat schwarze Dreadlocks, ist untersetzt, Anfang 30. Im Internet
	habe ihre jüngste Tochter, „Lynn“, 14, „Leute getroffen“, sagt Leyla,
	„Raubtiere“ seien das gewesen. Leyla nahm ihr das Handy weg, „Lynn“
	besorgte sich ein neues. Dann lief sie weg. Sex mit ihr sei auf
	verschiedenen Apps und Portalen im Internet angeboten worden, Dutzende
	Männer hätten sie missbraucht, sagt Leyla. Ihre Tochter sei in dieser Zeit
	„kontinuierlich mit einem Drogencocktail gefüttert worden“ – unter ander…
	mit dem weit verbreiteten Schmerzmittel Oxycodon. Videos hätten gezeigt,
	dass die Freier zu „Lynn“ ins Motel Six gekommen seien.

	Heute sei die Tochter nicht mehr dieselbe. Sie streite ab, was geschehen
	sei, sagt Leyla, „sie glaubt, ich wolle sie nicht mehr, weil sie schmutzig
	ist.“ Sie habe weiter Drogen konsumiert. Ein Verstoß gegen frühere
	Bewährungsauflagen. Sie sitzt deshalb heute wieder im Jugendarrest. Die
	Täter seien auf freiem Fuß, eine Therapie für die Tochter werde nicht
	bezahlt.

	„In diesem Land gibt es mehr Aufnahmeplätze für Hunde als für minderjähri…
	Opfer von Zwangsprostitution, das sagt doch schon alles“, sagt Rogalski.
	„Und die Gesetze sind viel zu lasch.“ Das sei auch kein Wunder, denn sie
	würden „von mittelalten Männern“ gemacht – der größten Gruppe unter d…
	Käufern von Sex.

	Nach den Recherchen von Rogalski allerdings hat Julie Countiss, die
	Bezirksstaatsanwältin von Harris County, am 18. Oktober eine Ordnungsklage
	gegen das Motel eingereicht. „Wir haben da ziemlich Druck gemacht“, sagt
	Rogalski. Er zieht keine Linie zwischen Prostitution und
	Zwangsprostitution, denn in den sogenannten Motels, Lounges, Spas und
	Massagesalons gebe es diese Grenze schließlich auch nicht, sagt er.

	Das Houston Police Department residiert in einem ockerfarbenen
	Wolkenkratzer im Stadtzentrum. Im 14. Stock sitzt die Vice Squad, was man
	mit Laster-Sondereinheit übersetzen kann. Ihr Leiter heißt Jim Dale, zur
	nachtblauen Uniform trägt er schwarze Lackschuhe. Seine Polizisten
	kontrollieren Nachtclubs, Glücksspielhallen, Tabak- und Alkoholläden,
	Stripclubs und natürlich den Straßenstrich.

	Wie Rogalski spricht auch Dale im selben Atemzug von Prostitution und
	Menschenhandel. Zwangsprostituierte aus Mexiko, Korea, Thailand, Guatemala,
	Indien oder Nigeria gebe es in Houston, die mexikanischen Narco-Kartelle,
	die zentralamerikanischen Maras und die US-Gangs haben ihre Finger im
	Spiel. Es sei der drittgrößte Verbrechenszweig der Welt, sagt Dale. „Kokain
	kannst du nur ein Mal verkaufen, einen Menschen immer wieder. Mit jedem
	einzelnen lassen sich Hunderttausende verdienen.“

	Dale hat ausgerechnet, dass in seiner Stadt jedes Jahr 350 Millionen Dollar
	für gekauften Sex ausgegeben werden. 2013, als Dale die Leitung der
	Sondereinheit übernahm, wurden von seinem Beamten null Freier, aber 2.250
	Prostituierte festgenommen.

	## Wie die Polizei Freier einfängt

	Diese Zeiten seien vorbei. „Wir müssen die Nachfrageseite mehr angehen“,
	sagt Dale. Er zeigt Bilder, auf denen sich Polizistinnen in abgeschnittenen
	Jeans und engen Tops in Autofenster hineinbeugen. Gehen die Fahrer auf das
	vermeintliche Angebot ein, müssen sie mit auf die Wache, zum „Mugshot“, dem
	Verhaftungsfoto, das dann schnell seinen Weg ins Internet findet.

	Vor Kurzem hat Dale selbst einen falschen Massagesalon eröffnet. In zehn
	Tagen kamen 140 Männer und wollten Sex, alle wurden verhaftet. Einer war
	selbst Polizist. „Diese Männer sollten sich schämen“, sagt Dales Chef,
	Houstons Polizeichef Art Acevedo. „Diese Frauen betreiben keine
	Prostitution, weil sie es wollen. Sie tun es, weil sie dazu gezwungen
	werden.“ Alle 140 standen kurz darauf mit Foto und Namen auf der Webseite
	des Houston Chronicle. „Wir wollen, dass alle wissen: In Houston tolerieren
	wir nicht, dass Sex gekauft wird“, sagt Jim Dale.

	Und eben auch nicht, dass er verkauft wird. 2017 wurden in Houston 989
	Freier, aber immer noch 650 Prostituierte festgenommen. Allerdings, so sagt
	Dale, würden die Frauen heute von der Polizei vor allem als Opfer
	betrachtet. Sei nachweislich Zwang im Spiel, hätten die Frauen einen
	besonderen Status und bekämen Hilfe, bis hin zum Schutz vor Abschiebung.
	Doch auch die anderen „wollen wir heute nicht mehr einfach verhaften“, sagt
	Dale. „Wir geben denen die Hilfe, die sie brauchen, um da rauszukommen.“ So
	vermischt sich die Logik des Kampfes gegen den Menschenhandel mit jener des
	Kampfes gegen die Sexarbeit.

	Dale hat ein Bündnis mit staatlichen Sozialdiensten, NGOs und Kirchen
	gegründet, das diese Hilfen anbietet. Ganz freiwillig ist die nicht: „Wenn
	die Frauen keine Hilfe suchen und immer da draußen auf der Straße sind,
	dann müssen sie ins Gefängnis.“ Bis zu zwei Jahre Knast und 2.000 Dollar
	Strafe stehen in Texas darauf, eigene sexuelle Dienstleistungen anzubieten.
	Die gleiche Strafe droht Freiern.

	Die Haltung, Sexarbeit insgesamt auszumerzen, findet sich auch bei der
	neuen US-Regierung in Washington. Steven Wagner ist im Sozialministerium
	der für Menschenhandel zuständige Abteilungsleiter. Er sagt: „Es gibt keine
	Sexarbeit, die die Würde der Frauen nicht verletzt.“

	## Der Polizist will die Nachfrage „ausrotten“

	Am liebsten wäre Dale, er könnte die Nachfrage nach gekauftem Sex komplett
	„ausrotten“. Ob er das schafft? „Wenn die Strafen immer härter werden,
	vielleicht.“ Wahrscheinlich eher nicht, sagt er dann. „Aber diesen Anspruch
	habe ich. Dafür stehe ich jeden Tag auf und gehe zur Arbeit.“

	Houstons Bürgermeister Sylvester Turner hat 2015 eine Beauftragte für
	Menschenhandel ernannt – die bislang einzige auf kommunaler Ebene in den
	USA. Minal Patel Davis hat die Mitarbeiter der Lebensmittelkontrolle und
	des Gesundheitsamtes darauf trainiert, bei Restaurantinspektionen und
	medizinischen Untersuchungen auf Hinweise auf Menschenhandel zu achten. Sie
	hat dafür gesorgt, dass alle Taxen der Stadt mit einem entsprechenden
	Hinweis durch die Stadt fahren. Ihre große Stunde kam, als im September
	Hurricane „Harvey“ die Stadt überflutete. Patel ließ sich von den UN
	beraten, was dagegen zu tun ist, dass nach Naturkatastrophen Zwangsarbeit
	auf Baustellen und in Bordellen zunimmt.

	Vier Monate später sitzt Patel in einem fensterlosen Raum im 8. Stock des
	Rathauses von Houston, sie trägt ein blaues Kleid, an den Wänden hängen
	Pläne, wo beim nächsten Hurrikan das Flutwasser hingeleitet werden könnte.
	Wenn die Stadt sich solche Mühe macht, den Frauen zu helfen – warum lässt
	sie die Polizei weiterhin SexarbeiterInnen verhaften? „Wir haben mit der
	Polizei über die Entkriminalisierung diskutiert“, sagt sie. Aber die
	Diskussionen liefen nicht gut.

	Die Stadt verfolge deswegen einen anderen Ansatz: Strafen für die Käufer,
	„Angebote“ für die SexarbeiterInnen. „Wer das erste oder zweite Mal
	erwischt wird, dem werden soziale Hilfeleistungen angeboten werden, etwa
	eine Therapie.“ Dann werde das Strafverfahren eingestellt. 91 Prozent der
	Frauen würden sich nach der ersten oder zweiten Verhaftung dafür
	entscheiden, das Angebot anzunehmen. Bis die Strafen für Prostitution
	verringert würden, sei es „ein weiter Weg“, sagt Patel. „Ohne den Willen
	der Polizei geht das nicht.“ Und Texas sei eben ein „Law-and-Order-Staat“.

	## Wie Polizei und Religiöse Hand in Hand arbeiten

	Und ein sehr religiöser. Samantha Hernandez ist Direktorin bei Elijah
	Rising, einer evangelikalen Organisation, die gegründet wurde, um gegen die
	Prostitution zu beten, mittlerweile aber auch direktere Interventionen
	unternimmt. Elijah war der einzige biblische Prophet, der lebend in den
	Himmel kam, Elijah Rising ist eine der Gruppen, zu denen die Vice Squad des
	Polizisten Jim Dale die auf der Straße aufgegriffenen Frauen schickt, damit
	diese sie aus dem Sexgeschäft geleiten.

	Hernandez, Anfang 30, hat blau gefärbte Haare, in ihre Selbstdarstellung
	hat sie geschrieben, ihr Herz schlage dafür, ihre „Generation von der
	Kultur der Pornografie und der Sexsucht zu befreien“. Ihr Büro liegt im
	Stadtteil Gulfton, einem Gewerbegebiet östlich der Innenstadt. „Das hier
	war ein Bordell, wir haben den Hausbesitzer so lange belästigt, bis er das
	geschlossen hat. Dann haben wir es selbst gemietet“, sagt Hernandez.
	„Monate später sind hier noch Männer reingekommen und haben gefragt, wo die
	Frauen sind.“

	Bei Elijah Rising heißen die Frauen nicht „Opfer“, wie neuerdings bei der
	Polizei, sondern „Überlebende“. Der Begriff „survivor“ wird in den USA…
	Opfer von Menschenhandel benutzt, nicht zuletzt, weil diese häufig
	aussagen, ihre Ausbeuter hätten sie mit dem Tod bedroht. Religiöse
	Organisationen wie Elijah Rising nennen aber ausdrücklich alle
	SexarbeiterInnen so. „Feministinnen hassen uns dafür“, sagt Hernandez.
	„Aber wir glauben, dass Prostitution in jeder Form eine
	Menschenrechtsverletzung ist. Außerdem gibt es keine Frau, die ohne eine
	Form des Zwangs in das Geschäft eintritt: Mein Kind stirbt oder ich
	prostituiere mich – ist das etwa freiwillig?“

	Auch Pornografie lehnt sie ab: „Was ist denn der Unterschied zwischen
	Pornos und Menschenhandel?“, fragt sie und beantwortet die Frage gleich
	selbst: „Der einzige Unterschied ist: Es gibt eine Kamera.“

	Im Innern des Flachbaus riecht es nach Handcreme. „Überlebende“ rühren sie
	auf einer Farm in der Nähe von Houston an, die Elijah Rising für
	AussteigerInnen betreibt. „Wir bieten dort jede Art von Hilfe an, die die
	Frauen annehmen“, sagt Hernandez. Neben den Cremes liegt im Shop auch ein
	Gesangbuch: „Von der Mafia zum Messias“. Weiter hinten hat Elijah Rising
	das „Museum der modernen Sklaverei“ eingerichtet: Bilder entsetzlich
	zugerichteter Zwangsprostituierter sind hier zu sehen, deren zunehmender
	Verfall auf Polizeifotos festgehalten wurde und an die Gesichter von
	Crystal-Meth-KonsumentInnen erinnert. „Manche machen es, um ihre Drogen zu
	bezahlen, andere nehmen die Drogen, um die fünf bis zwölf Freier pro Tag zu
	überstehen“, sagt Hernandez.

	Passt es mit ihrem christlichen Verständnis zusammen, dass die Polizei die
	Frauen letztlich vor die Wahl stellt, sich in die Obhut von Elijah Rising
	zu begeben oder ins Gefängnis zu gehen?

	„Finden wir das toll, dass sie verhaftet werden? Nein!“, sagt Hernandez.
	„Manchmal ist das aber der beste Weg, den Zugang zu ihnen zu bekommen und
	sie zu befreien. Deswegen arbeiten wir mit der Polizei zusammen.“ Dales
	Leute müssten tun, was das Gesetz verlange. Und das verbiete Prostitution
	nun mal. Die Polizisten seien heute aber „sehr daran interessiert, dass es
	Hilfe für die Überlebenden gibt“. Letztlich liege es aber auch in der Hand
	von Elijah Rising, zu verhindern, dass es überhaupt zu Verhaftungen komme:
	„Wir müssen eben vorher auf der Straße sein und den Frauen sagen: Es gibt
	einen anderen Weg.“

	## Undercover in die Bordelle

	Hernandez und ihre MitstreiterInnen gehen nicht nur mit Handwärmern und
	Flugblättern auf den Straßenstrich. Sie gehen auch undercover in die
	Bordelle. „Wir kommen da an wie die Zeugen Jehovas“, sagt sie, „wir tun s…
	als wollen wir ihnen Essen bringen. Für die Zuhälter sind wir nur die ‚Gott
	schütze euch‘-Tanten von der Kirche. Aber wir treten ihnen in den Arsch.
	Wir schauen uns um, ob es irgendetwas gibt, womit die Polizei etwas
	anfangen könnte, und dann geben wir die Infos an Dale weiter.“

	Hernandez bietet Touren in Kleinbussen zu den Orten an, an denen in Houston
	das Prostitutionsgeschäft läuft. Alle paar Blocks zeigt sie Wohnhäuser oder
	Massagesalons. Da, das „Paradise Stress Management“, hier hätten die Frauen
	„in umgebauten Kühlschränken schlafen“ müssen. In jenem Stripclub seien
	Tänzerinnen „noch am ersten Tag vergewaltigt worden“. Und dann gebe es auch
	noch die „Cantinas“, in denen mexikanische Frauen arbeiten würden. „Das
	läuft da so, dass die Freier pro Bier bezahlen, jedes davon kostet 50
	Dollar. Und die Frauen müssen mittrinken. Manche kamen da auf 30 Bier – und
	das jeden Tag.“

	Viele der Etablissements seien geschlossen worden, „weil wir Druck gemacht
	haben“, sagt Hernandez. „Wir mussten die Route für diese Tour mittlerweile
	sechs Mal ändern.“ Doch nach wie vor reihten sich Schule, Kirche und
	Stripclub in Houston aneinander. „Es ist seltsam: Es gibt hier die
	konservative Kultur des Bible Belt“, sagt sie. „Und gleichzeitig eine
	Sexindustrie, die einem direkt ins Gesicht springt. Ich verstehe das
	nicht.“

	Nicht alle Gegner der Prostitution in Texas sehen die Sache so
	grundsätzlich wie die religiösen Gruppen. Der Harvard-Professor für
	Menschenhandel, Siddarth Kara, etwa verweist darauf, dass es „theoretisch“
	selbstbestimmte Prostitution geben könnte. „In der Realität aber ist es so,
	dass auf die überwältigende Mehrheit der Frauen Zwang ausgeübt wird“, sagt
	Kara.

	## Wie die Rechte den Antiprostitutionskampf nutzt

	Maxine Doogan aus dem kalifornischen San Francisco ist die Sprecherin der
	Erotic Services Providers Union in Kalifornien. „Die religiöse Rechte
	benutzt den Kampf gegen den Menschenhandel für ihren Kampf gegen die
	Prostitution, die sie für eine Sünde hält“, sagt Doogan. In den vergangenen
	Jahren habe es USA-weit 57 Gesetzesänderungen gegeben, die sich gegen
	Prostitution gerichtet hätten. „Das reicht denen aber nicht. Deswegen
	reißen sie die Grenze zwischen Zwangsprostitution und selbstbestimmter
	Sexarbeit ein.“

	Doogans Gruppe führt gerade einen Rechtsstreit mit dem Staat Kalifornien.
	Sie hält das dort geltende Prostitutionsverbot für grundrechtswidrig und
	will feststellen lassen, dass „konsensualer Sex unter Erwachsenen von der
	US-Verfassung geschützt ist – und zwar ganz gleich, ob bezahlt und
	unbezahlt.“

	Sich durchzusetzen wird für Doogan schwierig. Die Verfechter des
	Prostitutionsverbots hätten den Staat auf ihrer Seite, sagt sie. Doogan
	glaubt auch an eine Verbindung zum rechten White Supremacy Movement:
	„SexarbeiterInnen sind in den USA oft MigrantInnen. Das ist denen ein Dorn
	im Auge.“ Erst am 30. Januar hat die Polizei von Kalifornien bei einer
	Razzia gegen Zwangsprostitution 500 Menschen verhaftet. „Es wurde dabei
	sehr betont, dass den Opfern geholfen wird. Am Ende werden aber immer viele
	Frauen wegen Prostitution belangt.“

	In Texas gibt es keine Vereinigung von SexarbeiterInnen.

	Die Reportage entstand im Rahmen einer Reise, die vom US State Department
	finanziert wurde.

	15 Feb 2018

	## AUTOREN

	Christian Jakob

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