# taz.de -- Leipziger Dokumentarfilmfestival: Nische mit Flair

	# taz.de -- Leipziger Dokumentarfilmfestival: Nische mit Flair

	> Das DOK Leipzig feiert in diesem Jahr seinen 60. Geburtstag. Zu
	> DDR-Zeiten versuchte das SED-Regime, das Filmfestival ideologisch zu
	> vereinnahmen.

	Bild: Im Petershof-Gebäude in der Leipziger Innenstadt fand zu DDR-Zeiten die …

	Als Deutschland 1961 durch den Eisernen Vorhang geteilt wird, ist den
	meisten DDR-Bürgern damit ein Großteil der Welt verschlossen. Doch einmal
	im Jahr öffnet sich im Kino Capitol in der Leipziger Innenstadt ein Fenster
	zur Welt, durch das sie schauen können: die Leipziger Dokumentar- und
	Kurzfilmwoche. Als einziges internationales DDR-Filmfestival besitzt es
	eine Ausstrahlungskraft weit über die Staatsgrenzen hinaus. Namhafte
	Regisseure und neue Filme verwandeln Leipzigs Zentrum für eine Woche in
	einen der wichtigsten Treffpunkte für die internationale
	Dokumentarfilmszene.

	Die Jahre 1961 bis 1964 gelten als die „Goldenen Jahre“ des Festivals.
	„Nach dem Mauerbau war es der SED wichtig, mit einem internationalen
	Festival eine vermeintliche Weltoffenheit zu demonstrieren und um
	Anerkennung zu ringen“, sagt Andreas Kötzing, der zur Festivalgeschichte in
	der DDR forscht. Filmemacher aus den USA, Frankreich und Großbritannien
	kommen und diskutieren offen über ihre Filme – und damit zwangsläufig auch
	über alternative Weltbilder.

	Doch schon damals geht das einigen SED-Funktionären zu weit. Hinter den
	Kulissen tobt der Konflikt über die weitere politische Ausrichtung des
	Festivals: „Die Dogmatiker innerhalb der SED wollten eine weitere
	Liberalisierung des Festivals verhindern“, sagt Kötzing. Er erkennt um das
	Jahr 1965 eine starke Zäsur, in dem die Festivalleitung ausgetauscht und
	freie Diskussionsrunden gestrichen werden. Fortan will die SED nur noch
	Filme sehen, die die „Überlegenheit der sozialistischen
	Gesellschaftsordnung demonstrieren“ und die „Unmenschlichkeit der
	imperialistischen Aggressoren“ entlarven.

	Im gleichen Jahr kommt Wilhelm Roth als Journalist das erste Mal zur
	Dokumentarfilmwoche: „Man wurde offiziell eingeladen, anders kam man nicht
	zum Festival“, erinnert er sich. Als freier Autor für die Süddeutsche
	Zeitung und den Evangelischen Pressedienst Film schreibt er bis zum
	Mauerfall über das Event. Schon die Anreise nach Leipzig ist für ihn ein
	kleines Abenteuer: „Als Westjournalist wurde man mit seinem Passierschein
	genau kontrolliert, denn zu einer offiziellen Kulturveranstaltung in der
	DDR zu fahren galt damals als verdächtig.“

	Westliche Journalisten werden in repräsentativen Hotels wie dem heute leer
	stehenden „Astoria“ untergebracht. Roth kommt sich oft wie „ein Gast auf
	einer Insel mit Rundumversorgung“ vor, die mit der Realität vieler
	DDR-Bürger nur wenig zu tun hat.

	In der Spätvorführung „versteckt“

	Er erinnert sich an die gute Stimmung und besondere Atmosphäre auf dem
	Festivalgelände in dem mehrstöckigen Gebäude des Petershofs. Filmemacher,
	Journalisten und Besucher diskutieren eifrig über die gezeigten
	Dokumentarfilme, es entwickeln sich über die Jahre Freundschaften. In einer
	Zeit mit sehr eingeschränkten Reisemöglichkeiten ist das Leipziger Festival
	eine der wenigen Möglichkeiten, sich mit Gleichgesinnten hinter der Mauer
	auszutauschen. Gleichzeitig bemerkt Roth, dass hinter der weltoffenen
	Kulisse etwas nicht stimmt: „Die Dokumentarfilmwoche hatte ein
	Doppelgesicht. Die SED versuchte den Spagat zwischen Propagandashow und
	internationalem Festival.“

	Die ideologischen Vorgaben sind eng. Bei „Problemfällen“ kann es sogar
	vorkommen, dass sich die Kulturabteilung des SED-Zentralkomitees direkt
	einschaltet. Filme, die prinzipielle Kritik am Sozialismus üben, werden so
	ausnahmslos zensiert, sagt Historiker Kötzing. Trotzdem schaffen es immer
	wieder Produktionen mit kritischem Potenzial in das Programm. Das liegt an
	einzelnen Vertretern der Auswahlkommission, die die Grenzen dessen, was
	gezeigt werden kann, so weit wie möglich ausreizen.

	Zudem bietet das Festival verschiedene Nischen, in denen man kritische
	Filme „verstecken“ kann, etwa in einer separaten Spätvorführung – in der
	Hoffnung, dass dort kein SED-Funktionär mit drinsitzt. Und die sogenannten
	Trade-Shows in Filmkabinen, die westliche Besucher mieten können, um darin
	mitgebrachte Filme zu zeigen – platzen regelmäßig aus allen Nähten.

	Die SED habe diese Grauzonen bewusst zugelassen, sagt Kötzing. „Sie dienten
	als Feigenblatt, um Kritik abzuwehren, dass es in der DDR keine
	Meinungsfreiheit gebe. Der Wirkungskreis der Kabinen, die gerade mal 20
	Mann fassten, war eher klein im Vergleich zu den offiziellen Vorführungen
	im großen Capitol-Kinosaal mit seinen mehr als 1.000 Plätzen.“

	Wird offiziell totgeschwiegen: der „Fall“ Biermann

	Ab Ende der 1960er Jahre nimmt der Einfluss der Staatssicherheit spürbar
	zu. Neben „inoffiziellen Mitarbeitern“ hat sie auf dem Festivalgelände
	sogar ein eigenes Büro. Hotelzimmer und Telefone von westlichen
	Festivalgästen werden abgehört – so auch der Apparat von Wilhelm Roth.
	Allerdings mit bescheidenem Erfolg: Es werden zwar viele Informationen
	gesammelt, doch dem Geheimdienst gelingt es nicht ein einziges Mal,
	Besucher aus dem Westen als Spitzel anzuheuern.

	Auch Wilhelm Roth liest später in seiner Stasiakte, dass die Geheimpolizei
	versucht hat, ihn anzuwerben. Ein Stasimitarbeiter stellt sich ihm im
	Festivalpressebüro als Mitarbeiter der Stadt Leipzig vor und bietet an, ihn
	zu Opernpremieren in Leipzig einzuladen, damit er darüber in der
	Süddeutschen Zeitung schreibt. „Ich habe darauf nicht reagiert, weil ich
	merkte, dass an dem irgendetwas nicht stimmt. Aus meiner Akte erfuhr ich
	dann, dass er sozusagen mein Führungsoffizier war.“

	Auf dem Festival stehen in den 70er Jahren nicht nur Dokumentarfilme im
	Fokus, sondern immer wieder öffentliche Diskussionen über den Zustand der
	DDR. Offiziell totgeschwiegen wird der Fall Wolf Biermann 1976: Der
	Liedermacher ist eine Woche vor Festivalbeginn ausgebürgert worden, Roth
	schreibt in der Süddeutschen Zeitung daraufhin von einem „trügerischen
	Frieden“.

	Trauriger Höhepunkt dieser Entwicklung ist die Verhaftung mehrerer
	friedlich demonstrierender Jugendlicher vor dem Capitol im Jahr 1983. Mit
	Kerzen in der Hand halten sie eine Friedenskundgebung ab, passend zum
	offiziellen Festivalmotto „Filme der Welt – Für den Frieden der Welt“. N…
	wenigen Minuten verhaften Stasileute und Volkspolizisten die Jugendlichen –
	die Festivalleitung entzieht sich einer öffentlichen Diskussion, westliche
	Besucher sind empört.

	Vom Publikum ausgelacht

	Nach diesen ersten Vorboten ist die politische Erosion der DDR ab Mitte der
	80er Jahre verstärkt auf der Dokumentarfilmwoche zu spüren. Im
	Perestroikajahr 1987 arbeitet Norbert Wehrstedt als Journalist für die
	Mitteldeutschen Neuesten Nachrichten. „Plötzlich kamen aus der Sowjetunion
	Filme, die sich kritisch mit der Gesellschaft beschäftigten“, erinnert er
	sich. Die Reaktorkatastrophe von Tschernobyl, Alkoholismus und eine
	desillusionierte Bevölkerung im Sozialismus werden offen thematisiert. Das
	Publikum ist begeistert, das SED-Zentralkomitee wegen der „ideologischen
	Entgleisungen“ aus der Sowjetunion entsetzt.

	An die eisige Atmosphäre im Folgejahr 1988 erinnert sich Wehrstedt noch
	gut. Diesmal werden die Filme aus der Sowjetunion von höchster Stelle
	separat geprüft – und zensiert. Der politische Umbruch lässt sich dadurch
	nicht aufhalten: Auf Weisung der SED wird eine Reportage des DDR-Fernsehens
	über den ersten DDR-eigenen 1-Megabit-Chip mit einem Preis geehrt.

	Dabei hinkt die Technik im internationalen Vergleich um mehrere Jahre
	hinterher. „Das Publikum durchschaute das verlogene Schauspiel und lachte
	die Preisträger aus“, erzählt Wehrstedt, der im Anschluss über das
	Gelächter berichtet und ein Disziplinarverfahren wegen „politischer
	Gefährdung“ seiner eigenen Zeitung bekommt.

	Das letzte Dokumentarfilmfestival in der DDR findet kurz nach dem Mauerfall
	statt und ist so nahe an den gesellschaftlichen Ereignissen dran wie nie
	zuvor: Das alte Festivalkomitee tritt zurück und Filme wie „Aufbruch 89 –
	Dresden, 10 Tage im Oktober“ dokumentieren die Wendezeit schonungslos.
	Allerdings fällt mit dem Zusammenbruch des SED-Regimes auch der Geldgeber
	weg, das Festival entgeht nur knapp seiner Abwicklung – und findet 1990
	bereits mit neuem Förderer statt: der Bundesrepublik Deutschland.

	3 Nov 2017

	## AUTOREN

	Denis Giessler

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