# taz.de -- Nachruf Martin Rooney: Der geächtete Tote

	# taz.de -- Nachruf Martin Rooney: Der geächtete Tote

	> Scherzkeks und ernster Forscher: Martin Rooney hat die Wahrnehmung des
	> Völkermords an den Armeniern ermöglicht.

	Bild: Vergangene Woche verstorben: Martin Rooney

	Bremen taz \| Seine 15 Minuten Ruhm hatte Martin Rooney 2006 mit seinem ganz
	persönlichen Sommermärchen: Der Literaturwissenschaftler erzählte damals
	der ARD und anschließend der restlichen fußballbesoffenen deutschen
	Medienlandschaft, dem Spiegel, Radio Bremen, der Hamburger Morgenpost und
	den Bremer Zeitungsredaktionen, der taz.nord inklusive, er wäre der Onkel
	des Fußballers Wayne Rooney. Und zwar „der Bruder seiner Mutter“. Und die
	Verwandtschaft sei leicht zu erkennen, schließlich heiße ja auch er wie der
	Starstürmer, der sich bei der WM in Deutschland gerade ein Bein gebrochen
	hatte.

	Ein offenbar schlagender Beweis für Sportjournalisten, der weitere
	Recherche überflüssig machte, bis dann die englische Presse Mutter, Oma und
	weitere verbürgte Verwandte des Sportlers befragte. Die erklärten das Ganze
	recht derb für „absolute bollocks“, absolute Hoden. „The Rooney who won …
	hearts of Germans is a hoaxer“, konstatierte am 1. Juli 2006 die Times. Ein
	Scherzkeks.

	Was in der Times steht, das stimmt: Martin Rooney hat sich köstlich
	amüsiert über diesen Spaß, auch Jahre später noch. Und so falsch es wäre,
	ihn darauf zu reduzieren, so falsch wäre es, diesen fröhlich-spleenigen
	Moment aus seiner Vita zu tilgen. Rooney war ein ernsthafter Forscher.
	Zugleich war er fast schon kindlich begeisterungsfähig für alles, was
	Fußball anging, insbesondere für die bremisch-britische Torwartlegende Bert
	Trautmann. Er war ebenso ein exzentrischer Witzbold und Mythomane. Und er
	war ein streitbarer Geist, der mit Erbitterung auf seine Feinde eindreschen
	konnte, und dabei, wie jeder gute Polemiker, auch mal übers Ziel
	hinausschoss. All das sind Gründe, ihm nachzutrauern: denn Martin Rooney
	ist vor einer knappen Woche gestorben.

	## Heine, Lessing und der „Kicker“

	Von sich selbst hatte er immer wieder behauptet, Deutsch durch die Lektüre
	von Heinrich Heine, Gotthold Ephraim Lessing und Kicker gelernt zu haben.
	Er stammte, seinen eigenen Angaben nach, aus Manchester. Zu seiner
	imaginären Verwandtschaft zählte er auch den 1943 gestorbenen Sergeant
	Raymond Rooney: „Mein Vater hat die Lancaster-Bombe gebaut, die bekanntlich
	die deutschen Städte pulverisiert hat“, erzählte er der Jungle World, die
	das begeistert aufschrieb, obwohl Martin Rooney Jahrgang 1948 war.

	Er soll einen Sohn haben. Er war geschieden. Ziemlich sicher ist er 1973
	nach Deutschland übergesiedelt. Und fest steht, dass er 1982 an der Bremer
	Uni promoviert wurde: Seine Dissertation war ein Meilenstein sowohl für die
	historische Forschung zum Genozid an den Armeniern 1916 als auch für die
	literaturwissenschaftliche Einordnung des damals völlig vergessenen
	Schriftstellers Armin T. Wegner: ein planmäßiges, ein von den Nazis
	erfolgreich in Gang gesetzes, aktives Vergessen.

	Rooney hatte den Mann, der damals noch in Rom lebte, Mitte der 1970er-Jahre
	aufgespürt, besucht und seine bewegende Lebensgeschichte rekonstruiert.
	Denn Wegner hatte als Sanitäter im Ersten Weltkrieg die planmäßige
	Ausrottung der Armenier durch deutsche und türkische Truppen miterlebt.
	Vergeblich hatte er versucht, politisch zu intervenieren. „Trotz strengen
	Verbots“, so schreibt Rooney, habe sich Wegner „in die armenischen
	Flüchtlingslager“ begeben. Er „machte Hunderte und aber Hunderte
	photographischer Aufnahmen vom Genozid, schmuggelte Briefe der Verfolgten
	zur amerikanischen Botschaft und schrieb detailliert auf, wie Armenier zu
	Tode kamen“. Seine „unerwünschte Anteilnahme an dem Ausrottungsfeldzug des
	Bündnispartners Türkei, seine Versuche in Berlin, die deutsche
	Öffentlichkeit aufzuklären […,] machten ihm das Leben an der Front in der
	Türkei schwer“.

	Zwar konnte der Pazifist in der Weimarer Republik als Rundfunkautor
	Karriere machen, verheiratet mit der Dichterin Lola Landau, unmittelbar
	nach der Machtübernahme Hitlers wird Wegner aber bereits als
	„Kulturbolschewist“ diffamiert. Als er im April 1933 in einem offenen Brief
	an den Reichskanzler energisch wie kein zweiter gegen die Judenverfolgung
	protestiert, wird er umgehend verhaftet. Er durchläuft sieben Gefängnisse,
	drei Konzentrationslager, flieht nach Positano. Diesem „Querdenker und
	Aufklärer, der dank seiner Vorahnungen und Weitsicht der eigenen Epoche
	weit voraus gewesen ist“, hatte sich Rooney verpflichtet gefühlt.

	## Problematische Friedensfreunde

	Umso schmerzlicher war, wie ihn einst die Bremer Kultur- und
	Friedensfreunde behandelt hatten: Der Villa-Ichon-Verein hatte Rooney für
	sein Ringen um die Anerkennung des Genozids an den Armeniern mit seinem
	Preis zunächst ehren wollen. Was sie nicht wollten: Verstehen oder gar
	tolerieren, dass Rooney einen eigenen Kopf hatte, und eine andere Sicht auf
	den damaligen Golfkrieg als sie selbst. Und richtig unmöglich fanden diese
	Kulturbürger, dass er die auch noch äußerte!

	Rooney war nämlich sauer aufgestoßen, dass die Friedensdemo 2003 viel Hass
	auf die USA und viel Verständnis für den irakischen Diktator Saddam Husein,
	aber kein Mitgefühl für Israel artikulierte, das der ja zu bombardieren
	drohte. Als guter Philologe erinnerte er daran, was ein Mann, der Hitlers
	„Mein Kampf“ zum wichtigsten Buch des 20. Jahrhunderts erklärte, damit
	meint, wenn er seine eigene Schrift „Unser Kampf“ betitelt und als
	„Lebensziel“ eine „Umsiedlung“ der Juden aus Israel benennt. In einem
	Leserbrief an die taz.bremen geißelte er „die totale Abwesenheit des
	Erzschurken Saddam Hussein in der Vorstellungswelt des
	zeitgenössisch-deutschen Pazifismus“. Dieses „seit 1991 streng
	durchgehaltene Defizit“ könne den Oberfolterer nur entzücken.

	Unbeschreiblich waren die Aggressionen der arrivierten alt-DKP-istischen
	PazifizistInnen, die er damit auslöste. Sie fühlten sich verunglimpft,
	sagten den Festakt ab und versuchten Rooney zudem ihren „Friedenspreis“
	wieder zu entziehen. Die Entehrung, obschon von Bremer Spitzenjuristen
	betrieben, scheiterte kläglich vor Gericht, bei einer Alternativfeier hielt
	Ralph Giordano eine etwas kitschige Laudatio, in der er Rooney attestierte,
	„ein Leben für die Schwachen und für die Verfolgten“ zu leben, und es gab
	Sekt. Nie geheilt aber ist die Wunde, die jene bremischen HonoratiorInnen,
	durchaus VertreterInnen der Stadtgesellschaft, ihm durch diese Ächtung
	geschlagen haben. Chancen zur Versöhnung wurden nicht genutzt.

	16 Jun 2017

	## AUTOREN

	Benno Schirrmeister

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