# taz.de -- Umstrittene Autismus-Therapie: Ohne Wenn und ABA

	# taz.de -- Umstrittene Autismus-Therapie: Ohne Wenn und ABA

	> Die Therapieform ABA will die Persönlichkeitsmerkmale autistischer Kinder
	> „löschen“. Das kritisieren Beobachter – und behandelte Autist*innen.

	Bild: Screenshot aus Schulungsvideo zur „Applied Behavior Analysis“-Therapi…

	Ein autistischer Junge sitzt vor einem Kindertisch. Darauf liegen vier
	Bauklötze, zwei gelbe Würfel und zwei blaue Quader. Eine Therapeutin sitzt
	neben dem Jungen, fast berühren sie sich. Sie setzt einen der Würfel auf
	einen hochkant stehenden Quader und fordert den Jungen erfolgreich auf, es
	ihr gleichzutun. Daraufhin ergreift sie das Handgelenk des Jungen und
	streicht mit den Fingern über seinen Arm, bis sie seinen Oberkörper
	erreicht. Dann beginnt sie, ihn mit beiden Händen zu kitzeln, nähert sich
	seinem Gesicht und küsst ihn auf die Wange.

	Schon bei der ersten Berührung versuchte der Junge die Hand wegzuschieben,
	jetzt dreht er sich von der Therapeutin weg, in seinem Gesicht ist keine
	Freude, im Gegenteil. Die Szene stammt aus einem Schulungsvideo zur
	„Applied Behavior Analysis“-Therapie (ABA) mit dem Titel „Reinforcement�…
	Gemeint ist damit die Verstärkung durch eine Belohnung, die der autistische
	Junge für seine Kooperation erhält. In diesem Fall unerwünschten
	Körperkontakt.

	Etwa eines von hundert Kindern ist laut aktuellen Zahlen autistisch. Das
	Verständnis von Autismus kann man getrost geteilt nennen. Das zeigt allein
	der Streit um die Begrifflichkeit. Sprechen manche noch immer von einer
	tiefgreifenden Entwicklungsstörung, so benutzt der „DSM-5“ der
	Amerikanischen psychiatrische Gesellschaft als Klassifikationssystem
	psychischer und psychiatrischer Auffälligkeiten bereits den Begriff des
	Autismusspektrums – ohne den Zusatz der Störung. Ebenso geteilt wie die
	Meinung zur Definition von Autismus ist folglich die zur Notwendigkeit
	einer Therapie. Zu den umstrittensten Therapie- beziehungsweise
	Lernmethoden zählt die ABA.

	## Denkschule des Behaviorismus

	Die Therapie basiert auf der Verhaltensanalyse, auch Behaviorismus
	genannten Denkschule der Psychologie. Der Behaviorismus sieht den Menschen
	als „leeres Blatt“, welches nach Belieben mit Inhalten gefüllt
	beziehungsweise gelöscht werden kann. Zwar geriet die Denkschule unter
	anderem durch ihren Anteil an Konversionstherapien für Homosexuelle in den
	1970er Jahren in Verruf, doch ganz verschwunden ist das damit verbundene
	Gedankengut aus Psychologie und Erziehungswissenschaften nie.

	Die Anwendung von ABA zur Therapie von Autismus wird heute kritisch
	beurteilt, denn sie beruht auf einem der dunkelsten Kapitel des
	Behaviorismus: den Experimenten Ole Ivar Lovaas’, der autistische Kinder zu
	„heilen“ versuchte. Für Lovaas waren Autisten „nur im physischen Sinne
	Personen, aber keine Persönlichkeit im psychologischen Sinne“. Seine
	Aufgabe sah er im Konstruieren und Aufbauen einer Person aus deren
	Rohmaterial. Um dieses Ziel zu erreichen, setzte er Ohrfeigen und
	Elektroschocks ein.

	Diese sind heute zwar nicht mehr Teil der ABA-Therapie, aber „ABA will das
	Verhalten autistischer Kinder verändern, ohne die Gründe für ihr Verhalten
	zu hinterfragen“, sagt Katja S., Mutter eines autistischen Kindes. Sie
	möchte anonym bleiben, da sie für ihre Kritik an der Therapie
	Beschimpfungen und Drohungen von deren Befürwortern befürchtet.

	Im Rahmen der ABA-Therapie wird das Verhalten des zu behandelnden Kindes
	permanent analysiert und in von Therapeut*in und Eltern festgelegtes
	erwünschtes und unerwünschtes Verhalten eingeteilt. Ersteres soll
	verstärkt, Letzteres gelöscht werden. Gemeinsam mit den Eltern definieren
	die Therapeut*innen willkürlich eine Norm. Wie das Kind sich zu entwickeln
	hat und in welcher Geschwindigkeit, ist von nun an exakt vorgegeben. Als
	solches definiertes Fehlverhalten beschreibt eine Mutter im Internetforum
	Rehakids etwa das Zuziehen der Vorhänge, weil das Kind sich vom Licht
	geblendet fühlt, nicht zum Essen zu kommen, wenn das Kind gerufen wird, die
	Rinde von einer Scheibe Brot abzureißen und nicht mitzuessen. Dinge, die
	bei nichtautistischen Kindern wohl kaum Aufsehen erregen würden.

	## Enormer Theraphie-Umfang

	Enorm ist der Umfang, den die ABA-Therapie im Leben autistischer Familien
	einnehmen soll. Das Bremer Institut für Autismusforschung, das von der
	Aktion Mensch geförderte Frühtherapien anbietet, gibt an, dass eine
	erfolgreiche Therapie mindestens 40 Wochenstunden, aber am besten die
	gesamte Wachphase des Kindes umfassen sollte. Typische Merkmale für
	Autismus wie Wippen mit dem Körper oder das Entwickeln von
	Spezialinteressen, die Autist*innen helfen, mit der für sie überfordernden
	Welt zurechtzukommen, werden unterbunden. Ziel ist, dass sich das Kind nach
	außen möglichst wenig autistisch verhält.

	„Jedes Verhalten hat einen Grund und diesen zu sehen, ist der Schlüssel zu
	vielen Fragen. Das Training richtet im Inneren großen Schaden an, auch wenn
	man dies nicht sofort sieht. Im Grunde ist die Anwendung von ABA ein
	Zeichen dafür, dass das Kind in seiner Persönlichkeit, die den Autismus
	beinhaltet, nicht akzeptiert wird“, sagt Katja S. „Insgesamt braucht man
	bei der Erziehung eines autistischen Kindes viel Geduld, weil unsere Kinder
	einen ganz eigenen inneren Zeitplan haben. Und wir sollten ihnen viel mehr
	zutrauen. Sie finden ihren Weg, wenn wir sie liebevoll fördern, aber nicht,
	wenn wir sie zu etwas zwingen und sie an eine Norm anpassen wollen.“

	## Fragwürdige Erfolge

	Zahlreiche Studien bescheinigen der ABA-Therapie übrigens eine hohe
	Effektivität. Für Misha Anouk ist das kein Wunder. „ABA ist unterm Strich
	klassische Konditionierung“, sagt er. Der Sektenexperte und Autor des
	Buches „Goodbye, Jehova!“ ist selbst Autist. „Die Wirkung einer
	psychologischen Manipulation ist empirisch messbar. Wenn nun Studien
	feststellen, dass Autist*innen erfolgreich konditioniert werden können,
	sich unauffällig zu verhalten und ihre eigentliche Persönlichkeit zu
	unterdrücken, ist das keine Überraschung – aber ein fragwürdiger Erfolg.“

	Amy Sequenzia, eine nonverbale Autistin und Aktivistin, schlägt in eine
	ähnliche Kerbe. Es sei unethisch und eine Form des Missbrauchs, die
	Umerziehung von Autist*innen in augenscheinlich nichtautistische Personen
	als Erfolg zu bezeichnen, sagte sie der britischen Zeitung The Guardian.

	Misha Anouk führt dazu aus: „Bei ABA geht es darum, das nach außen
	sichtbare Verhalten einer Person an ein definiertes System anzupassen. Die
	Bedürfnisse des Einzelnen werden zugunsten der Befindlichkeiten des Umfelds
	zurückgestellt. Ich sehe in der Therapieform von ABA große Parallelen zur
	Umerziehung von Menschen in Sekten wie den Zeugen Jehovas.“

	Berichte von Eltern und ehemaligen Therapeut*innen deuten darauf hin, dass
	beide Gruppen mit Methoden auf ABA eingeschworen werden, die beinahe
	religiös wirken. So berichtet eine Mutter im Forum Rehakids: „die familien,
	die nach wie vor aba/vb anwenden, mit denen ich befreundet bin, mit denen
	ein reger Austausch stattgefunden hat, sind nach dem outing meiner tochter,
	[…], abgewandt von mir; […]. und ich werde geschnitten und gemieden, weil
	ich zu meiner tochter stehe und ihr glaube.“ (Schreibweise wie im
	Original).

	Zu diesem Vorgehen ergänzt Misha Anouk: „Teilnehmende Familien werden unter
	Druck gesetzt, der Erfolg der Eltern an dem Grad der Umerziehung ihrer
	autistischen Kinder gemessen, Kritik von innen wird radikal unterbunden und
	man immunisiert sich gegen Kritik von außen – alles Merkmale einer Sekte.“

	Es ist den meisten Anbietern und Eltern, die ABA anwenden, zu unterstellen,
	dass sie es gut meinen. Aber die Frage muss erlaubt sein, ob das Ziel,
	einen Menschen einer selbst definierten Norm zu unterwerfen, statt ihn in
	all seinen individuellen Bedürfnissen zu fördern, ein wünschenswertes Ziel
	auf dem Weg zur Inklusion ist.

	„Ich habe im Zusammenleben mit meinem Kind in all den Jahren gelernt, dass
	das Wichtigste ist, den Autismus zu akzeptieren, und nicht gegen ihn
	anzukämpfen“, sagt Katja S. „Selbstverständlich bedeutet das auch, dass
	Kinder gefördert werden müssen, aber nicht um den Preis, dass sie sich
	selbst verleugnen und ihre Persönlichkeit verbiegen. Mit Angst und
	Schuldgefühlen von Eltern zu arbeiten ist in höchstem Maße unseriös.“

	2 Dec 2016

	## AUTOREN

	Marlies Hübner

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