# taz.de -- Neuer ifo-Chef Clemens Fuest: Der Nachdenkliche

	# taz.de -- Neuer ifo-Chef Clemens Fuest: Der Nachdenkliche

	> Jeder kennt Hans-Werner Sinn, den Wirtschaftsprofessor mit den steilen
	> Thesen. Sein Nachfolger als ifo-Präsident wird Clemens Fuest. Wofür steht
	> er?

	Bild: Grinsemann: Clemens Fuest.

	Mannheim taz \| Auftritt Clemens Fuest: Er öffnet die Tür, alle drehen sich
	zu ihm um. Er setzt sich zu seinen zehn StudentInnen an den U-förmigen
	Tisch und schweigt. Die Leitung des Seminars überlässt Fuest seinem
	Mitarbeiter, der neben ihm sitzt.

	Hier am Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung in Mannheim referiert
	gerade eine junge Französin auf Englisch, ob Staaten qualifizierte
	Einwanderer anlocken können, indem sie die Einkommenssteuer auf hohe
	Verdienste reduzieren. Die zehn Jungökonomen auf dem Weg zum
	Master-Abschluss – Spanier, Chinesen, Kolumbianer, Deutsche, Italiener,
	Portugiesen – stellen jeweils ein eigenes wissenschaftliches Papier vor,
	welches das Seminar dann diskutiert.

	Fuest gibt nicht den Chef. Auf die Krawatte hat er verzichtet. Er kommt mit
	offenem Hemdkragen. Darunter trägt er ein weißes T-Shirt. Er ist 48 Jahre
	alt, sein leicht schütteres Haar schimmert rötlich. Wenn er in die
	Diskussion eingreift, tut er es in einer Art lauten Denkens.

	Er wägt Pro- und Contra-Argumente ab. In seiner Stimme liegt ein weicher,
	kein schneidender Ich-weiß-alles-Ton. Dann bittet er die Studentin, einem
	hypothetischen Finanzminister in wenigen Sätzen zu erklären, welche Vor-
	und Nachteile die niedrige Einkommenssteuer hätte. Der Ökonom lehrt hier
	Wirtschaftswissenschaft als Politikberatung.

	## Die Stimmung unter Managern

	Genau das ist seine eigene Rolle – und wird es künftig noch mehr. Anfang
	April 2016 wechselt Fuest auf den Präsidentensessel des ifo Instituts für
	Wirtschaftsforschung in München, den bisher Hans-Werner Sinn innehat, der
	Mann mit dem Kapitän-Ahab-Bart. Die Frankfurter Allgemeine Zeitung stuft
	Sinn als „einflussreichsten Ökonomen Deutschlands“ ein. Regelmäßig
	veröffentlicht das ifo Institut seinen Geschäftsklima-Index, einen
	Gradmesser der Stimmung unter Managern, der internationale Beachtung
	genießt.

	Fuest, Professor für Volkswirtschaft der Uni Mannheim, folgt im FAZ-Ranking
	für 2015 auf dem vierten Platz. Seine öffentliche Präsenz könnte aber bald
	noch zunehmen. Der wirtschaftspolitischen Debatte in Deutschland wird das
	guttun.

	Sinns Thesen sind oft hart, steil und überdreht. Er polarisiert. Regelmäßig
	gelingt es ihm, Streit anzuzetteln. Mal bezeichnet Sinn Deutschland als
	„Basarökonomie“ – als wirtschaftlichen Scheinriesen kurz vor dem
	Zusammenbruch. Mal wirft er der Europäischen Zentralbank vor, Südeuropa mit
	hunderten Milliarden Euro durchzufüttern.

	„Sinn war der Dogmatiker seiner eigenen Ideen“, sagt Gustav Horn, Direktor
	des gewerkschaftsnahen Instituts für Makroökonomie. Horn ruft man dann an,
	wenn man einen arbeitnehmerfreundlichen Standpunkt braucht. „Fuest dagegen
	ist kein Ideologe“, so Horn.

	Aber auch er kann harte Positionen vertreten. „Wenn die griechische
	Regierung so weitermacht“, sagte Fuest vor etwa einem Jahr im Gespräch, sei
	ein Austritt Griechenlands aus dem Euro „unausweichlich“. Würde ein höher…
	Mindestlohn für die griechischen Arbeitnehmer helfen? „Nein“, meinte Fuest.
	„Die Produktivität der griechischen Arbeitnehmer ist so niedrig, dass der
	Mindestlohn sinken musste.“

	Der Professor isst gern in einem Nudel-Schnellrestaurant zu Mittag. Man
	sitzt hier dicht gedrängt mit Studenten auf Holzbänken und trinkt
	Fritz-Kola aus der Flasche. Fuest balanciert das Tablett mit den
	Spaghetti-Tellern heran.

	## Differenziertere Argumentationen

	„Manchmal bin ich einer Meinung mit Sahra Wagenknecht“, sagt er, als er
	wieder sitzt. „Marode Banken in der Finanzkrise mit Steuergeld zu retten,
	ist tatsächlich problematisch, da hatte Wagenknecht recht.“ Dann fügt er
	hinzu: „Leider war es unausweichlich.“ Fuest argumentiert differenzierter
	als Sinn – und deshalb manchmal auch europafreundlicher. Als das
	Bundesverfassungsgericht 2012 über den neuen Europäischen
	Stabilitätsmechanismus verhandelt, unterstützt Fuest die Bundesregierung.

	Er betrachtet den gemeinsamen Fonds als notwendiges Mittel, damit Staaten
	wie Griechenland nicht in die ungeordnete Pleite rutschen. Sinn dagegen
	lehnt die ESM-Kredite ab. Er argumentiert, sie würden nur dazu führen, dass
	notleidende Euromitglieder noch höhere Schulden aufhäufen.

	Mit Fuest wird es wahrscheinlich weniger Euro-Bashing aus München geben.
	Seine proeuropäische Position wird auch deutlich, als er mit Kollegen im
	Juli 2015 das Papier „Skizze für eine europäische Fiskalunion“
	veröffentlicht. Darin machen die Autoren unter anderem den Vorschlag, eine
	gemeinsame Arbeitslosenversicherung der Eurostaaten zu gründen. Die
	Arbeitnehmer der einzelnen Länder sollen Geld in einen gemeinsamen Topf
	einzahlen, um die Beschäftigten eines notleidenden Mitglieds im Falle eines
	schweren wirtschaftlichen Schocks zu unterstützen.

	## Ansätze nebeneinander präsentiert

	Der üblichen Einteilung in ein unternehmer- und ein
	arbeitnehmerfreundliches Lager entzieht sich Fuest deshalb auch. „Er
	versteht sich als Nachdenkender“, sagt sein Kollege und Freund Johannes
	Becker, Wirtschaftsprofessor an der Uni Münster, „unterschiedliche Ansätze
	präsentiert er zunächst nebeneinander.“ Becker kennt Fuest seit 2002 und
	promoviert später bei ihm.

	„Wir haben uns als Studenten immer wieder gefragt, welche Position er
	eigentlich vertritt“, erinnert sich Becker. Das mag auch mit Fuests stillem
	Auftreten zu tun haben. Einmal wartet Student Becker mit seinen
	Kommilitonen im Seminarraum auf den Professor – bis man merkt, dass er
	schon da, jedoch nicht aufgefallen ist.

	Wie aber kann man Fuests Standpunkt umreißen? Christian Kastrop, Chefökonom
	bei der OECD, früher Mitarbeiter des Bundesfinanzministeriums, hat oft mit
	Fuest diskutiert. „Er ist vor allem ein Pragmatiker, der an der Lösung von
	wirtschafts- und finanzpolitischen Problemen interessiert ist“, sagt
	Kastrop. „Ein dogmatischer Marktliberaler ist er nicht. Mit ihm kann man
	jederzeit auch innovative sozialliberale und grüne Ideen gut diskutieren.“

	## Gesetzlicher und institutioneller Rahmen

	Professor Becker bezeichnet Fuest als „pragmatischen Ordoliberalen“. Das
	heißt: In der Tradition der Freiburger Ökonomen-Schule hält er den Markt
	für einen effizienten Regelungsmechanismus. Fuest betont aber, „dass der
	Markt auch versagen kann“. Unter anderem für solche Fälle braucht man den
	Staat, der einen gesetzlichen und institutionellen Rahmen setzt.

	Wobei das richtige Mischungsverhältnis zwischen Markt und Staat immer
	umstritten ist. US-Ökonomen wie Paul Krugman und Joseph Stiglitz,
	hierzulande Gustav Horn oder der Wirtschaftsweise Peter Bofinger, plädieren
	eher für stärkere öffentliche Interventionen. Fuest dagegen steht mehr auf
	der Marktseite: „Auch staatliche Regulierung kann zu unerwünschten
	Ergebnissen führen“, sagt er.

	Er selbst sieht sich als Vertreter der „Wohlfahrtsökonomik“, sagt Fuest,
	als in der Nudel-Bar der Espresso auf dem Holztisch steht. Dabei geht es
	darum, mit unterschiedlichen ökonomischen und politischen Instrumenten
	einem Zustand nahezukommen, den möglichst viele Bürger als gut betrachten.
	Das heißt konkret? Die zunehmend polarisierte Verteilung von Einkommen und
	Vermögen in Deutschland hält Fuest für „kein prioritäres Problem“.

	## Menschenwürdig leben

	Eine stark eingreifende zusätzliche Verteilungspolitik sei nicht nötig.
	Allerdings: Die hiesigen Steuern auf Immobilien könnte man etwas erhöhen.
	„Grundsätzlich soll der Staat aber kein Ziel für die Vermögensverteilung
	verfolgen.“ Der Markt darf entscheiden – solange die Ärmsten der
	Gesellschaft menschenwürdig leben könnten, und das sei ja der Fall.

	Solche klaren Aussagen werden mittlerweile häufiger, sagt Professor Becker.
	Er interpretiert das als Folge des Erwartungsdrucks, den die Politik auf
	einen Berater wie Fuest ausübe.

	Fuest greift nach seiner Regenjacke, gleich geht das Seminar weiter. „Als
	Ökonom versuche ich mich von der Politik zu distanzieren“, sagt er. „Diese
	muss die Entscheidungen treffen.“ Er selbst versteht sich eher als
	Dienstleister. „Meine Aufgabe ist es, die Handlungsoptionen und
	Konsequenzen zu erläutern.“

	21 Feb 2016

	## AUTOREN

	Hannes Koch

	## TAGS

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