# taz.de -- Das DDR-Traumschiff: Kreuzfahrt mit dem Klassenfeind

	# taz.de -- Das DDR-Traumschiff: Kreuzfahrt mit dem Klassenfeind

	> Der Luxusliner "Astor" fuhr einst als ZDF-"Traumschiff" über die Meere -
	> und ab 1985 als "Arkona" jahrelang unter DDR-Flagge. Weiterhin gern mit
	> an Bord: Gäste aus der Bundesrepublik.

	Bild: Die "Arkona", fest vertäut: Der DDR-Dampfer war auch bei West-Passagiere…

	Es ist kein ungewöhnlicher Anblick und doch ein besonderer Moment: Am
	Morgen des 29. August 1985 besteigen vier Dutzend Seeleute das
	Kreuzfahrtschiff "Astor", das im Hamburger Hafen festgemacht hat. Sie
	tragen blaue Galauniformen und weiße Mützen, an denen das Emblem der
	Deutschen Seereederei Rostock (DSR) prangt. Bislang kennen sie den
	Luxusliner nur aus dem Fernsehen, als "Traumschiff" aus der gleichnamigen
	Serie des ZDF. Werftarbeiter entfernen den alten Schiffsnamen. Wo eben noch
	"Astor" stand, heißt es jetzt "Arkona". Am Nachmittag klingen zwei deutsche
	Nationalhymnen über das Achterdeck. Die Flagge der Bundesrepublik wird
	eingeholt und die der DDR gehisst - denn die ist der neue Besitzer des
	Traumschiffs. In Zukunft sollen sich darauf "verdiente Bestarbeiter"
	erholen, so schreibt es zumindest das Neue Deutschland.

	Im Westen gilt der Fernsehdampfer als Sinnbild bundesdeutscher
	Wohlstandszufriedenheit. Dass der "einstige Stolz der Hamburger
	Schifffahrt" (Die Welt) - der allerdings Millionenverluste einfuhr - nun
	ausgerechnet in Honeckers Arbeiter-und-Bauern-Staat gelandet ist, gefällt
	manchem gar nicht. "Das tut weh, wenn ich daran denke, dass sich bald
	,DDR'-Bonzen auf unserer schönen ,Astor' die Sonne auf den Pelz brennen
	lassen", zitiert die Bild-Zeitung einen Hamburger Rentner. Kurz darauf wird
	bekannt, dass das Schiff den Bundesbürgern auch in Zukunft offenstehen
	wird. Ende Oktober 1985 schließen die Rostocker Seereederei und die TUI
	einen Chartervertrag ab. Schon im Frühsommer des nächsten Jahres wird die
	"Arkona" für das Hannoveraner Reiseunternehmen durch Nord- und Ostsee
	fahren. Über sechs Millionen D-Mark bekommt die DDR dafür.

	MS Arkona - die Welt der blauen Horizonte", wirbt die TUI, doch im Westen
	ist man zunächst skeptisch - was wird die DDR aus dem Vorzeigedampfer
	machen? Der Prospekt zeigt idyllische Bilder: die "Arkona" unter Palmen und
	in blauen Fjorden. Die DDR-Fahne allerdings ist nirgendwo zu sehen. Erst
	auf der letzten Seite findet sich ein gut versteckter Hinweis auf den
	Heimathafen Rostock. "Made in GDR" ist auf den Weltmeeren zunächst kein
	verkaufsförderndes Argument.

	Die anfängliche Skepsis erweist sich als unbegründet, denn auch die Manager
	in Ostberlin wissen, dass nur Qualität Erfolg und die harte Westmark
	bringt. Sorgfältig wird das Personal in den ersten Häusern der Republik
	ausgesucht und auf "Westniveau" getrimmt. Auch in ideologischen Fragen
	zeigt sich die DDR flexibel. Bevor die Gäste aus Koblenz, Köln und Detmold
	zum ersten Mal an Bord gehen, stellt sich das Personal auf sie und ihre
	Gepflogenheiten ein. Statt, wie bei Reisen für DDR-Bürger üblich, mit
	"Genosse" und "Genossin" spricht man sich auf der "Arkona" nun ganz
	bürgerlich mit "Herr" und "Frau" an. In den Schreibtischen liegt das Neue
	Testament.

	Die erste TUI-Reise beginnt Anfang Mai 1986 und führt von Cuxhaven über
	Amsterdam nach London. Sie wird ein voller Erfolg. Die mitreisenden
	Journalisten aus der Bundesrepublik sind angenehm überrascht. "Technisch
	und betrieblich auf Weltklasseniveau", urteilt der Rheinische Merkur.
	Manche Medienvertreter wollen in der "Arkona" gar eine deutsch-deutsche
	Begegnungsstätte entdeckt haben. "Uns ist das hier an Bord wie eine
	Wiedervereinigung in kleinen Schritten vorgekommen", kommentiert ein
	Fernsehteam nach der Reise. Dass die meisten DDR-Bürger von der "Welt der
	blauen Horizonte" nur träumen können, wird bei so viel deutsch-deutscher
	Entspannung gerne übersehen.

	Die meist schon etwas älteren Passagiere aus dem Westen sind von der
	"Arkona" nicht weniger angetan. Vor allem die gehobene Hausmannskost aus
	der Küche des Leipziger Starkochs Eberhard Blüthner findet große
	Zustimmung. Beim Begrüßungsdinner stehen "Ungarisches Kesselgulasch mit
	böhmischen Knödeln in Paprika-Sahne, fein gefüllte Seezungen-Filets in
	Fenchelrahm mit Muschel-Dill-Reis" auf der Karte. Zum Dessert gibt es
	Mecklenburger Rote Grütze mit Vanillesoße. Zumindest kulinarisch ist die
	Wiedervereinigung gelungen.

	Für deutsch-deutsche Symbolik und politische Auseinandersetzungen haben die
	meisten Passagiere nur wenig übrig. Als die "Arkona" am 17. Juni 1986, dem
	alten Tag der Deutschen Einheit, in Kiel festmacht, bereitet sich die
	Schiffsleitung auf politische Zwischenfälle vor. Doch die bleiben aus.
	"Kaum ein Passagier interessierte sich für diesen Feiertag", meldet der
	Politoffizier der "Arkona" erleichtert nach Rostock.

	"Wegen mir kann auf dem Schiff die Hottentotten-Flagge wehn. Ich will für
	mein Geld Leistung sehen, nur das zählt für mich", zitiert Die Welt einen
	schwäbischen Rentner. Dabei ist die "Arkona" auch nach dem Flaggenwechsel
	ein deutsches Schiff geblieben, ja vielleicht sogar eine Spur deutscher
	geworden. "Keine Langhaarigen, sondern ganz gepflegte junge Leute", lobt
	eine Handwerkergattin aus Bayern das adrette Erscheinungsbild des
	Personals. Stets wird irgendwo geputzt, kein Tau, das nicht ordentlich
	zusammengerollt ist. Schnell erwirbt sich die "Arkona" ein Stammpublikum.

	Doch die "Arkona" ist kein gewöhnliches Kreuzfahrtschiff, so wie die DDR
	kein Staat wie jeder andere ist. Gerade hier, in der direkten Begegnung von
	Ost und West, ist die Angst der Funktionäre vor "politisch-ideologischer
	Diversion" besonders ausgeprägt. Mindestens zwei Dutzend Inoffizielle
	Mitarbeiter (IM) der Staatssicherheit wachen über die Besatzung. Auch die
	Brücke ist fest in der Hand des Geheimdienstes: Ab 1986 steht das Schiff
	unter dem Kommando eines Kapitäns, der nebenbei Berichte für das MfS
	schreibt. Erich Mielke verleiht ihm dafür die "Medaille für vorbildlichen
	Grenzdienst". Aus Sicht der volkseigenen Schlapphüte ist die "Arkona"
	tatsächlich Grenzgebiet. Stewardessen und Köche sind "Repräsentanten der
	DDR" und zugleich potenzielle Verräter. Dabei denken die meisten
	Besatzungsmitglieder nicht ernsthaft an Flucht. Wer auf der "Arkona"
	arbeitet, ist doppelt begünstigt: Er sieht etwas von der sonst weitgehend
	verschlossenen weiten Welt und kann neben dem DDR-Gehalt noch üppige
	Westtrinkgelder einstreichen. Bis zu 4.000 D-Mark nimmt ein Steward pro
	Chartersaison mit nach Hause - ein kleines Vermögen.

	Die Besatzung vollführt einen Spagat zwischen den politischen Systemen.
	Freundlich soll sie sein, denn Freundlichkeit bringt Devisen, aber auch
	nicht zu vertraulich, denn das gefährdet den festen Klassenstandpunkt.
	"Wachsame Zusammenarbeit mit dem Klassengegner" lautet die Anweisung für
	die Begegnung mit den Westdeutschen. Außerdienstliche Kontakte sind
	untersagt und müssen, da sie sich nicht immer vermeiden lassen, dem
	Sicherheitsoffizier gemeldet werden. Der ist nicht nur, wie auch auf
	westlichen Schiffen üblich, für die Terrorabwehr zuständig, sondern
	arbeitet zugleich als hauptamtlicher Offizier im besonderen Einsatz (OibE)
	für das Mielke-Ministerium. Crewmitglieder, die als "Sicherheitsrisiko"
	eingestuft werden, müssen die "Arkona" verlassen. Damit niemand im Westen
	"verloren geht", darf die Besatzung nur in Gruppen an Land gehen. Vor jedem
	Auslaufen wird das Schiff nach blinden Passagieren durchsucht.

	Die Gäste aus der Bundesrepublik erfahren davon wenig, vielleicht wollen
	sie es auch gar nicht so genau wissen. Risse in der heilen
	Kreuzfahrtkulisse werden schnell gekittet. Politische Zwischenfälle stören
	das Traumschiff-Image - darin sind sich Ost und West einig. Als der
	Bundesgrenzschutz eines Tages die persönlichen Gegenstände eines
	geflüchteten Crewmitglieds abholen will, vertraut ein Mitarbeiter der
	westdeutschen Reiseleitung dem Sicherheitsoffizier an: "Ich halte es nicht
	für gut, wenn die Passagiere etwas von solchen Dingen mitbekommen, das
	könnte sehr geschäftsschädigend sein." Zuweilen übt man sich auch in
	vorauseilendem Gehorsam. DPA-Meldungen, die der DDR-Seite unangenehm sein
	könnten, werden von einer Mitarbeiterin der TUI-Tochter Seetours
	aussortiert.

	Die Geschäfte laufen gut. Drei Monate fährt die "Arkona" jährlich für die
	Gäste aus dem westlichen Teil Deutschlands. Mehr als neun Millionen D-Mark
	fließen so zwischen 1987 und 1989 in die Kasse des Devisenbeschaffers
	Alexander Schalck-Golodkowski. Von dem Gewinn werden auch Westkreuzfahrten
	für Ostdeutsche finanziert, denn ab 1988 dürfen die zuweilen auch in
	Helsinki oder auf den Azoren an Land - ein kleines Ventil für den
	wachsenden Unmut im Land, der sich nicht zuletzt am Fehlen der
	Reisefreiheit entzündet.

	Während im September 1989 die ersten Demonstranten in Leipzig auf die
	Straße gehen und Tausende über Ungarn in den Westen flüchten, schippert die
	"Arkona" im Auftrag des Kaffeerösters Tchibo über die Ostsee. Noch Anfang
	Oktober 1989 legt der FDJ-Sekretär des Schiffes öffentlich ein "deutliches
	Bekenntnis zum Sozialismus, seinen Werten und Idealen" ab. Selbst die
	SED-Mitglieder unter der Besatzung mögen indes nicht mehr an die alten
	Parolen glauben. Zweifel an der "Sieghaftigkeit des Sozialismus" werden
	auch auf der "Arkona" immer lauter, berichtet der Sicherheitsoffizier
	seinen Vorgesetzten beim MfS. Das Staatsschiff DDR hat zu diesem Zeitpunkt
	schon schwere Schlagseite.

	Ein Jahr darauf wiederholt sich der Flaggenwechsel von 1985 - nur diesmal
	in umgekehrter Reihenfolge. Am 3. Oktober 1990 wird auf der "Arkona" die
	DDR-Fahne eingeholt und die des ehemaligen "Klassenfeindes" aufgezogen.

	Der Historiker ANDREAS STIRN, Jahrgang 1974, promoviert über Seereisen in
	der DDR. Er wird von der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur
	gefördert

	Mehr DDR-Geschichten junger Historiker gibt es zu entdecken in: Susanne
	Muhle, Hedwig Richter, Juliane Schütterle (Hrsg.): "Die DDR im Blick. Ein
	zeithistorisches Lesebuch". Metropol, Berlin 2008, 19 Euro

	16 Aug 2008

	## AUTOREN

	Andreas Stirn

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