# taz.de -- Haltbarkeit von Lebensmitteln: Genießbar, obwohl abgelaufen | |
> Viele halten Lebensmittel mit abgelaufenem Haltbarkeitsdatum für | |
> verdorben. Das ist oft falsch – und führt zu großer Verschwendung. Die | |
> Industrie profitiert davon. | |
Bild: Nein, das ist nicht der Termin zum Wegwerfen. | |
Fruchtquark, auf dem Schimmelrasen grünt, und Milch, die in Flocken aus der | |
Tüte fällt, sind zweifellos Kandidaten für den Abfalleimer! Doch so klar | |
ist das Urteil über die Genusstauglichkeit von Lebensmitteln im Alltag | |
selten. Ohne deutliche Zeichen von Verfall sind viele Verbraucher unsicher, | |
ob ein vor Wochen gekaufter Joghurt noch gut sein kann oder wann man | |
Schinkenscheiben besser wegwirft, statt sie aufs Brot zu legen. | |
Ernährungswissenschaftler erstaunt die verbreitete Ratlosigkeit in solchen | |
Fragen kaum. Guido Ritter, Professor im Institut für nachhaltige Ernährung | |
und Ernährungswirtschaft an der Fachhochschule Münster, erklärt sie mit der | |
wachsenden Distanz zwischen Konsumenten und Produzenten – und dem immer | |
weiter abnehmenden Wissen von Verbrauchern über Haltbarkeit von | |
Lebensmitteln. | |
Je weniger die Verbraucher sich auf die eigene Urteilsfähigkeit über den | |
Zustand ihres Kühlschrankinhalts verlassen könnten, desto mehr müssten sie | |
eben dem vertrauen, was auf der Verpackung steht, sagt Ritter. | |
Fragt sich nur, wieweit die sachliche Grundlage von Produktkennzeichnungen | |
und das Verständnis der Verbraucher davon in der Praxis tatsächlich | |
übereinstimmen. Im Fall der Haltbarkeitsdaten, die Ritter hier meint, | |
scheinen Zweifel angebracht. | |
## Der große Teil ist noch genießbar | |
Das bestätigen aktuelle Studien. Felicitas Schneider vom Wiener Institut | |
für Abfallwirtschaft durchsucht Mülltonnen und Supermarktcontainer nach | |
Essbarem und befragt Haushalte dazu. | |
Sie stellte fest, dass ein großer Teil der 50 Kilogramm Essen, die ein | |
Durchschnittshaushalt im Jahr wegwirft, noch ohne Weiteres genießbar | |
gewesen wäre. Doch, so Schneider, "fast die gesamte Probandengruppe war der | |
Auffassung, dass ein Lebensmittel nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums | |
automatisch auch verdorben ist." Ein Missverständnis, das wohl nicht nur in | |
Österreich nennenswert zur Lebensmittelvernichtung beiträgt. | |
Auch die deutsche Lebensmittel-Kennzeichnungsverordnung (LMKV) sieht | |
Datumsangaben vor, die explizit auf Haltbarkeitsgrenzen verweisen. Um | |
Haltbarkeit im engeren Sinn geht es aber nur beim "Verbrauchsdatum", | |
beispielsweise auf abgepacktem Frischfleisch oder Fisch. | |
Dazu Paragraf 7a der LMKV: "Bei in mikrobiologischer Hinsicht sehr leicht | |
verderblichen Lebensmitteln, die nach kurzer Zeit eine unmittelbare Gefahr | |
für die menschliche Gesundheit darstellen könnten, ist (…) das | |
Verbrauchsdatum anzugeben." Und: "Lebensmittel (…) dürfen nach Ablauf des | |
Verbrauchsdatums nicht mehr in den Verkehr gebracht werden." Daran ist | |
nichts misszuverstehen. | |
## Irreführendes Datum auf der Packung | |
Was auf allen anderen Produkten, außer beispielweise frischem Obst und | |
Gemüse, steht, heißt "Mindesthaltbarkeitsdatum". Und das ist, gelinde | |
gesagt, irreführend. Denn anders als seine Bezeichnung nahelegt, ist das | |
Datum mitnichten eine Frist für den gesundheitlich unbedenklichen Verzehr | |
eines Produkts. | |
"Das Mindesthaltbarkeitsdatum eines Lebensmittels ist das Datum, bis zu dem | |
dieses Lebensmittel unter angemessenen Aufbewahrungsbedingungen seine | |
spezifischen Eigenschaften behält", sagt Paragraf 7 der LMKV. Hier ist nur | |
vom Genusswert des Produkts die Rede. Es geht um Aroma, Vitamingehalt oder | |
Konsistenz, nicht um Verderblichkeit. | |
Von einem Verkehrsverbot nach Ablauf des Datums steht nichts im Text. Dass | |
dafür auch kaum Veranlassung bestünde, hat unter anderem eine Reihe von | |
Stichprobenstudien gezeigt, die Guido Ritter im Auftrag von Stern TV | |
durchgeführt hat. | |
Lebensmittel waren danach oft weit über das Mindesthaltbarkeitsdatum hinaus | |
in einwandfreiem Zustand, geschmacklich und mikrobiologisch. Dass unklare | |
Begriffe von Genusstauglichkeit die Konsequenz haben, unsere Mülltonnen mit | |
Lebensmitteln zu füllen, beweisen Felicitas Schneiders Wiener | |
Abfallanalysen deutlich genug. | |
Guido Ritter sieht deshalb auch hierzulande Forschungsbedarf im Umgang mit | |
Haltbarkeitsdaten: "Die Angabe der Mindesthaltbarkeit auf verpackten | |
Lebensmitteln wird zu oft fälschlich als Verfallsdatum wahrgenommen. Mit | |
der Folge, dass viel mehr für verdorben gehalten und weggeworfen wird als | |
nötig. Wie stark dieses Missverständnis bei uns zur Essensvernichtung | |
beiträgt und wie man dem entgegenwirken kann, müssen wir genauer | |
untersuchen." | |
## Mülltaucher leben gesünder, als viele denken | |
Menschen, die einwandfreies Essen aus Supermarktcontainern retten, könnten | |
Ritter einiges erzählen über die Mengen originalverpackter Lebensmittel, | |
die dort oft bereits Tage vor Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums landen. | |
Als der Kölner Dokumentarfilmer Valentin Thurn solchen "Mülltauchern" mit | |
der Kamera folgte, war er fassungslos über das Ausmaß an Verschwendung vor | |
seiner Linse. | |
Doch so sieht sie eben aus, die Kehrseite aufdringlich beworbener | |
"Frischegarantien", mit denen der Handel die flüchtige Kundschaft an der | |
Regalfront zu halten versucht. Letztere sorgen für verschärftes | |
Aussortieren und erziehen Verbraucher dazu, Haltbarkeitsdaten für eine | |
amtliche Instanz zu halten, der man besser folgt. Da landet dann Tage | |
später der superfrische Frischkäse, der eben noch die Lücke eines | |
aussortierten Vorgängers im Supermarkt füllte, selbst ungeöffnet im | |
Hausmüll. | |
Was kaum ein Verbraucher weiß: Das Mindesthaltbarkeitsdatum wird von keiner | |
Behörde festgelegt. Diese Angabe darf von den Herstellern selbst | |
aufgedruckt werden. | |
## Der Dokufilm "Taste the Waste" | |
Valentin Thurn hat seine Begegnungen mit Mülltauchern zum Anlass genommen, | |
sich intensiver mit dem Thema Essensvernichtung und den beteiligten | |
Akteuren zu befassen. Für seinen Film "Taste the Waste", der Anfang | |
September bei uns in die Kinos kommen wird, hat der Journalist rund um den | |
Globus recherchiert. Er kommt darin unter anderem zu dem Schluss, es | |
scheine sich trotz enger Margen für die Lebensmittelindustrie zu rechnen, | |
Überschuss für die Tonne zu produzieren. | |
Über die Hälfte aller Lebensmittel landet nach Thurns Recherchen in | |
Deutschland im Müll. Viel davon scheint dem Umgang mit | |
Mindesthaltbarkeitsfristen geschuldet. Wie viel genau, muss die | |
Wissenschaft klären. Ihre Zahlen sollten aber weder Verbraucher noch | |
Politik abwarten, um der Lebensmittelverschwendung einen Riegel | |
vorzuschieben. | |
7 Aug 2011 | |
## AUTOREN | |
Gundula Oertel | |
## TAGS | |
Lebensmittel | |
Foodsharing | |
Containern | |
Lebensmittel | |
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