# taz.de -- Lebenserwartung und Testosteron: Kastraten leben länger | |
> Einen Vorteil muss die Sache ja haben. Eunuchen haben eine höhere | |
> Lebenserwartung. Schuld ist offenbar das männliche Sexualhormon | |
> Testosteron – was sonst. | |
Bild: Mit diesen Hoden wird der Zuchtstier sicher nicht besonders alt. | |
CAMBRIDGE dapd | Eunuchen leben länger als nicht kastrierte Männer. Das ist | |
das Fazit, das ein südkoreanisches Wissenschaftlertrio aus einer Analyse | |
historischer Aufzeichnungen zieht. | |
Im Korea des 16. bis 18. Jahrhunderts hatten die Kastraten demnach im | |
Schnitt eine um 14 Jahre höhere Lebenserwartung als ihre unversehrten | |
Geschlechtsgenossen. Besonders auffällig sei die Häufung von über | |
Hundertjährigen unter den Eunuchen gewesen: Deren Anteil lag um ein | |
Vielfaches höher als heute in den modernen Industrieländern. | |
Was genau für den Effekt verantwortlich war, können die Wissenschaftler | |
zwar noch nicht sagen. Die Ergebnisse passen jedoch zu der These, dass | |
männliche Sexualhormone den Organismus und das Immunsystem schwächen und | |
somit die Gesundheit beeinträchtigen, schreiben Kyung-Jin Min von der | |
Inha-Universität in Incheon und seine Kollegen im Fachjournal [1][Current | |
Biology]. | |
Weibchen leben im Allgemeinen länger als Männchen - das ist nicht nur beim | |
Menschen so, sondern auch bei vielen Tieren. Dahinter steckt einer gängigen | |
Theorie zufolge ein Konflikt um die Ressourcenverteilung im männlichen | |
Körper: Wer sich fortpflanzen möchte, muss in ein attraktives | |
Erscheinungsbild und in die Produktion von Keimzellen und männlichen | |
Hormonen investieren. | |
## Ratten im Tierversuch kastriert | |
Die dafür benötigte Energie steht dann jedoch nicht mehr für andere | |
körperliche Prozesse wie etwa die Abwehr von Krankheiten oder die Reparatur | |
von beschädigtem Gewebe zur Verfügung. Deshalb altert der schneller und | |
stirbt auch früher, der viel Testosteron produziert. Im Tierversuch hat | |
sich diese Annahme bereits belegen lassen. Werden männliche Ratten oder | |
Hunde kastriert, erhöht sich ihre Lebenserwartung. | |
Ob das auch beim Menschen der Fall ist, lässt sich weniger leicht | |
nachweisen. Min und seine Kollegen haben nun jedoch eine Möglichkeit | |
gefunden. Sie werteten Familienchroniken aus der Zeit der Joseon-Dynastie | |
aus, die von 1392 bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts in Korea herrschte. | |
## Genitalien durch Hundebiss verloren | |
Während dieser Zeit gab es am Herrscherhof fast durchgehend Eunuchen, die | |
entweder durch Unfälle wie etwa Hundebisse im Kindesalter ihre Genitalien | |
verloren hatten oder gezielt kastriert wurden, um Zugang zum Palast zu | |
erhalten. Denn sie führten dort ein privilegiertes Leben und dienten als | |
Torwächter, Boten, Verwalter von Nahrungsvorräten sowie Gebäudemanager, die | |
sich um alle möglichen Belange kümmerten. Sie waren die einzigen Männer, | |
die - abgesehen von der Herrscherfamilie - auch nachts im Palast bleiben | |
durften. | |
Im Gegensatz zu ihren Pendants in anderen Kulturen war es den koreanischen | |
Eunuchen erlaubt, zu heiraten und Kinder zu adoptieren - Mädchen oder | |
kastrierte Jungen. Die Geschichten dieser Familien, die zwar nicht | |
blutsverwandt, aber eng verbunden waren, wurden sorgfältig aufgezeichnet – | |
eine Gewohnheit, die sich Min und seine Kollegen jetzt zunutze machten. | |
Um die Lebenserwartung der Eunuchen bestimmten zu können, werteten sie eine | |
derartige Chronik aus der Zeit zwischen 1550 und 1861 aus. Dabei | |
identifizierten sie die Lebensdaten von 81 Kastraten, die sie mit den Daten | |
der männlichen Mitglieder dreier anderer Familien aus derselben Zeit mit | |
einem ähnlichen sozioökonomischen Status verglichen. | |
## Hoher Anteil an Hundertjährigen | |
Dabei zeigte sich: Die Eunuchen wurden im Schnitt 70 Jahre alt und damit | |
zwischen 14 und 19 Jahre älter als die nicht kastrierten Männer. Drei der | |
81 Kastraten erreichten sogar ein Alter von über 100 Jahren. Dieser Anteil | |
an Hundertjährigen ist 130 Mal höher als in heutigen Industrieländern wie | |
Japan oder den USA, schreiben die Wissenschaftler. | |
Heute ist nur einer von 3.500 Japanern und einer von 4.500 US-Amerikanern | |
über 100 Jahre alt. Zwar ist noch nicht genau geklärt, warum die Eunuchen | |
so viel älter wurden als ihre Geschlechtsgenossen. Es liegt jedoch nahe, | |
dass der niedrigere Testosteronspiegel eine Schlüsselrolle dabei spiele. | |
Die Wissenschaftler halten es daher für sinnvoll, dass nun auch nach | |
Aufzeichnungen über Eunuchen in anderen Kulturen gesucht werde, um die | |
Ergebnisse zu vergleichen. | |
25 Sep 2012 | |
## LINKS | |
[1] http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(12)00712-9 | |
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Geschlechter | |
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