# taz.de -- Warten auf die Nachtigall: Bald singen sie wieder

	# taz.de -- Warten auf die Nachtigall: Bald singen sie wieder

	> Der Gesang der Nachtigallen beflügelt die Literatur. Aber was weiß man
	> wirklich über den nächtelang singenden Vogel?

	Bild: Kräftige Stimme: die Nachtigall.

	Nachtigallen, hey Nachtigallen – noch zwei Wochen, noch drei, bis sie
	wiederkommen? „Da wetten wir drauf“, sagt Silke Kipper. Wir, die
	Nachtigallenforscher. „Kommen sie am 17. April? Am 23.? Oder am 28.?“ Und
	immer liegen die Ornithologen falsch und trotzdem richtig. Kipper ist so
	eine. Die Biologin sagt: „2013 kommen sie spät.“

	Kipper stapft durch den Schnee. Das ist diesen März so. Sie zeigt auf eine
	der kahlen Platanen, schuppiger graubrauner Stamm, braunes Geäst an der
	Puschkinallee, die mitten durch den Treptower Park in Berlin geht, darunter
	Gestrüpp. Dort, ja dort, wo man nichts sieht außer Winterlandschaft,
	erwartet sie, wird sich auch dieses Jahr ein Nachtigallenpaar einrichten.
	Und da drüben. Und da drüben. Und da drüben. Sie dreht sich im Kreis. Im
	Moment hüpfen Grünfinken, Meisen, Kleiber auf den kahlen Ästen herum. „Sie
	singen schon“, sagt Kipper. Es singen nur Männchen.

	Nachtigallen sind standorttreu, das weiß man. Deshalb deutet Kipper auf die
	Bäume entlang der Straße. Und Krach, Verkehrslärm, das ist so eine
	Forschungserkenntnis, scheint den Vögeln nichts auszumachen. Vielleicht,
	meint sie, nisten sie entlang der Straße - am Boden, übrigens mitten in
	Brennnesseln -, weil sie gehört werden wollen. Und warum nisten so viele im
	Park? Dreißig singende Männchen wurden gezählt. "Vielleicht ist der
	Standort attraktiv." Das Schöne: dass Forscher immer Antworten finden, die
	auf die Logik der menschlichen Natur horchen. Standorttreu, attraktiv,
	lärmaffin. Und warum singen die Vögel? „Ja, warum?“

	Eigentlich wollte Kipper über das Lachen forschen. Lachen als
	Kommunikationsform. Nur sei das so ein einsames Grübeln gewesen, da habe
	sie sich dem Vogelgesang zugewandt. „Beim Vogelgesang ist die Community
	riesig.“ Kipper lacht gerne.

	## Berlin - Nachtigallenhauptstadt?

	Im Frühjahr verbringt die Nachtigallenforscherin die Nächte im Treptower
	Park. Es könnte auch ein anderer Park sein in Berlin - der
	Nachtigallenhauptstadt? Darauf möchte die Juniorprofessorin nicht wetten.
	„Berlin ist voll, voll. Leipzig aber auch.“ Jedenfalls sind die Vögel in
	die Städte gezogen, die Intensivlandwirtschaft auf dem Land nimmt ihnen den
	Lebensraum.

	Erst kommen die Männchen aus Afrika zurück, suchen sich einen Nistplatz,
	stimmen sich ein. Eine Woche später die Weibchen. Dann ist der Gesang
	nächtelang groß. Manche singen nur zwei Tage, manche Wochen - die
	Junggesellen wohl.

	Dass die Männchen zuerst kommen, können Kipper und ihre StudentInnen jedes
	Jahr neu bestätigen, weil sie die Vögel beringen und dann im Frühjahr mit
	Fernglas im Gras sitzen, um an den Ringen ihr Alter, ihren vorherigen
	Standort, das Geschlecht zu erkennen. Deshalb wissen sie auch, dass manche
	Nachtigallenpaare über Jahre zusammen ihre Jungen großziehen. Das heißt
	nicht, dass die Jungen alle denselben Erzeuger haben, wie die Forscher
	feststellten, da sie auch das Blut der Tiere untersuchen. „Ein bis zwei der
	etwa fünf Nestlinge sind nicht vom Nestvater“

	Weil das mit dem Geschlechtsakt der Vögel eher ein Mysterium ist, erklärt
	es Kipper. Vögel haben nur einen Körperausgang, „die Kloake“, die ist bei
	beiden leicht nach außen gewölbt. Wenn die Weibchen begattet werden wollen,
	stellen sie ihren Schwanz auf, flattern mit den Flügeln. Kipper beugt sich
	mit geknickten Knien nach vorne und schüttelt ihre Arme, als sie es
	erklärt. Das Sperma wird in den Eileitergang gedrückt. Weil die Eier nicht
	alle gleichzeitig vom Eierstock in den Eileiter wandern, muss das Sperma
	eine Weile halten. Natürliche Konservierung also. Deshalb gilt der Eileiter
	als Spermathek, in der sich Sperma sammelt - auch das der anderen Männchen,
	mit denen das Weibchen kopulierte. Kloake, Spermathek. Sonst noch was?
	„Ja“, sagt Kipper, „die Wölbung an der Kloake heißt Kloakenprotuberanz�…
	Beim Männchen ist sie etwas größer.

	Benennen ist das eine, Wissen das andere. „Wir wissen so wenig“, sagt
	Kipper. Nachtigallen ziehen alleine in die Wintergebiete südlich der
	Sahara. Jedes Tier für sich. Wie sie aber im Frühjahr wieder
	zusammenfinden, ob sie sich in Afrika wiedertreffen, wie sie überhaupt den
	Flug überstehen, was die Weibchen in Afrika tun, das sei nicht bekannt.
	Warum die Männchen, wenn sie in Afrika ankommen, nur piepsen und dann den
	Gesang wieder lernen, auch nicht. Warum Nachtigallen - die open ended
	learners - immer neue Strophen lernen, ebenso wenig. „Erst wenn wir wissen,
	was die machen, können wir wissen, was sie brauch“

	Und warum singen Nachtigallen nachts? Das war auch so eine Frage,
	deretwegen Kipper jetzt durch den Park stapft und nichts zeigen kann, außer
	Orte, an denen letztes Jahr und die zehn Jahre zuvor, in denen sie das
	schon macht, auch Nachtigallen waren.

	Männchen singen, um Weibchen zu gefallen, das wisse man aus der Forschung
	mit Kohlmeisen, erklärt Kipper. Dabei hatte man die Weibchen weggesperrt.
	Sofort fingen die Männchen, die vorher aufgehört hatten zu singen, weil sie
	ja schon ein Weibchen hatten, wieder an, um auf sich aufmerksam zu machen.
	Und Vögel singen auch, um ihr Revier zu markieren. Dazu hatte man
	Kohlmeisen, deren Nistplatz man kannte, am Anfang der Balzzeit gefangen. In
	manchen der Brutkästen installierte man ein Tongerät, das Meisengesang
	simulierte, in anderen nicht. Die Kohlmeisen hätten nur die leeren
	Nistkästen besiedelt.

	Aber warum die Weibchen auf den Gesang reagieren und nach welchen Kriterien
	die Weibchen die Männchen auswählen, das wisse man nicht. Warum nicht?
	Kipper zuckt die Schultern. Für die Weibchen hätte sich die
	Verhaltensforschung nicht interessiert. Sie singen nicht. Also - eine sich
	hartnäckig haltende Erklärung - sind sie auch an der Kommunikation nicht
	beteiligt. Forschung spiegelt Gesellschaft.

	## Es ist die Nachtigall und nicht die Lerche

	Der Gesang der Nachtigallen geht ans Herz. „Es ist einfach schön, wenn man
	hier sitzt, im Dunkeln, und die Gesänge hört.“ Sie freut sich, wenn sie
	mitkriegt, wie das nächtliche Tirilieren auch Jugendliche, die durch den
	Park stromern, nicht kalt lässt. „Oh, hörst du Vogel? Hey ich piepse auch.�…
	Der Nachtigallenmythos ist unschlagbar. Romeo und Julia im Park? Auf ewig
	Julia, die noch Nachtigallen hört, wo schon die Lerchen singen, damit die
	Liebesnacht nie zu Ende geht. Das nächtliche Vogelgezwitscher, „romantisch,
	sehnsuchtsvoll, warm“, sagt Kipper.

	Und noch einmal zurück: Warum singen Nachtigallen so laut und so viele
	Strophen? „Es könnte Luxus sein“, meint Kipper. Die Quantität könnte für
	die Weibchen auch eine Qualität bedeuten. Junge Vögel singen 70 bis 150
	Variationen. Ältere schaffen bis zu 250. Den Weibchen, meint die
	Forscherin, könnte es ums Alter gehen, Variationsreichtum könnte auch ein
	Zeichen für Gesundheit sein. „Welchen Evolutionsvorteil diese Vielfalt
	haben soll, wissen wir nicht. Ein Buchfink, eine Amsel, die kommen doch
	auch prima mit ein bis vier Strophen aus.“

	Eine Frage, die sich Kipper, die vor einem Jahr selbst Mutter wurde,
	ebenfalls stellt: „Könnte es sein, dass der Gesang etwas damit zu tun hat,
	wie stark das Männchen sich an der Aufzucht beteiligt?“ Ihren Beobachtungen
	zufolge ist die Arbeitsverteilung fünfzig zu fünfzig. Männchen und Weibchen
	fliegen gleich oft das Nest an. „Am Ende“, sagt sie, „versteht man nur,
	dass alles viel komplexer ist“, und eilt nach Hause zu ihrem Kind.

	1 Apr 2013

	## AUTOREN

	Waltraud Schwab

	## TAGS

	Vögel
	Ostern
	Frühling
	Wissenschaft
	Madonna
	Vögel

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Neurobiologie des Vogelgesangs: Lebenslanges Lernen leicht gemacht

	Bisher nahm die Neurowissenschaft an, dass Nervenzellen wachsen und
	irgendwann sterben. Die Forschung an Singvögeln zeigt, dass das nicht so
	sein muss.

	Sängerinnen und Sirenen: Zum Sterben schön

	Bei Homer wurden die Sirenen eingeführt, diese Zwitterwesen aus Vogel und
	Frau. Was ist aus ihnen geworden?

	Über den Wolken: Tower one to five Romeo

	„Runway Zero Eight Right“ – wenn Piloten im Flugzeug-Cockpit reden, klingt
	das meist unverständlich. Es hat aber alles seinen Sinn.