# taz.de -- Als Jäger noch Sammler waren: Gefiederte Vergangenheiten

	# taz.de -- Als Jäger noch Sammler waren: Gefiederte Vergangenheiten

	> Vom Hochrad auf den Hochsitz: Richard Nagel war – in gewisser Weise – ein
	> Pionier der Bremer Umweltbewegung. Nun ist sein Nachlass endlich im
	> Bremer Staatsarchiv angekommen.

	Bild: Selbstporträt mit Strecke: Richard Nagel, der malte, was er schoss - mit…

	Ein Bart, auf den Kaiser Wilhelm hätte neidisch sein können, eine Strecke
	erlegten Wildes, die in dieselbe Kerbe schlägt. So präsentiert sich der
	Bremer Kaffeekaufmann Richard Nagel auf seinen Selbstporträts, die ihn um
	1900 herum beim Jagen zeigen. Die Hände immer am Drücker – was freilich
	auch für den des Fotoapparats galt: So entstand ein naturkundliches Oeuvre,
	das jetzt in den Besitz des Staatsarchivs übergegangen ist. Dessen Direktor
	Konrad Elmshäuser bezeichnet es als „seltenen Bilderschatz“, der zahlreiche
	natur- und heimatkundliche Einmaligkeiten enthalte.

	Da Nagel im Lauf der Jahrzehnte Jagden in ganz Nordwestdeutschland bis
	hinauf nach Wangerooge pachtete, weist sein Werk weit über den Bremer
	Rahmen hinaus. Der hauptsächliche Wert seiner Sammlung besteht darin, dass
	er äußerst akribisch die heimische Vogelwelt zwischen 1872 und 1935
	dokumentiert – in Landschaften, die es so zum großen Teil gar nicht mehr
	gibt. Auf den großformatigen Bildern ist eine Region zu sehen, die stärker
	durch wechselnde Wasserstände als durch die Landwirtschaft geprägt zu sein
	scheint.

	Der Bremer Ornithologe Joachim Seitz ist ganz begeistert von den
	natürlichen Flussläufen mit Flach- und Steilufern, die in Dutzenden von
	Alben zu betrachten sind, von den Sandinseln und weiträumigen Heide- und
	Moorlandschaften, in die Nagel die jeweils dort beobachteten Vögel hinein
	gemalt hat. „Ohne Nagels Werk“, sagt Seitz, „wüssten wir gar nicht, wie …
	Lebensräume vieler heimischer Vögel ganz konkret aussahen.“ Seitz hat
	Nagels Oeuvre bei dessen Nachfahren in Bremen-Nord entdeckt und die
	Schenkung an das Staatsarchiv vermittelt.

	Sein Geld verdiente Nagel durch den Handel mit Hochrädern, er war einer der
	ersten Bremer Zweirad-Anbieter, später durch Kaffeeimport. Im Übrigen war
	er Autodidakt in jeder Hinsicht. Mit der akademischen Fachwelt hatte er
	sehr wenig am Hut, nie studierte er irgendetwas Naturkundliches. Er brachte
	sich das Malen und Fotografieren bei, sogar die dabei verwendete
	Plattenkamera stammte aus eigener Herstellung.

	Selbst erdacht ist auch Nagels spezielle Art, die Natur zu dokumentieren:
	Die Fotoabzüge aus seiner Dunkelkammer nutzte er als gestalterische
	Grundlage, in die hinein er die Tierwelt malte. Durch die Alben und über
	die Jahrzehnte ist zu verfolgen, wie sein Pinselstrich immer feiner wird,
	bis Nagel eine quasi fotorealistische Genauigkeit zuwege bringt. Kunst als
	solche interessierte ihn dabei offenbar nicht, oberstes Gebot war ihm die
	Genauigkeit. Und da er viele der beobachteten Tiere anschließend schoss,
	konnte er sie um so penibler zu Hause abmalen.

	Dabei muss angemerkt werden, dass Nagel rein fotografisch – angesichts
	langer Belichtungszeiten – wohl kaum eine Chance gehabt hätte, Vögel
	erkennbar darzustellen. Wenn Nagel seine Fotografien mit dem Pinsel
	nachbearbeitete ging es also beileibe nicht nur um Kolorierung. Die
	entscheidenden Akteure waren viel zu schnell für die Kamera und mussten
	nachträglich in die Szenerie gemalt werden, wodurch fast so etwas wie
	3D-Effekte entstanden. Auch der Jagdhund, der wahrscheinlich nie lange
	still stand, schaffte es nur per Pinselstrich in die Bilder.

	Nagels Sohn, der die Aufzeichnungen und Bilder erbte, teilte die
	Jagdbegeisterung seines Vaters keineswegs. „Ihm war es eher peinlich, wenn
	in den Alben so etwas stand wie: ,Hier sieht man den letzten Wiedehopf, ich
	habe ihn geschossen‘“, erzählt Ilse Gottwald. Die 84-Jährige ist wiederum
	die Tochter dieses Sohnes. Dass die Familie das Werk des Großvaters bislang
	eher im privaten Rahmen beließ, lag wohl auch an solchen Ambivalenzen.

	Dabei ist die wissenschaftliche Bedeutung von Nagels akribischen
	Dokumentationen enorm: Unter den beschriebenen Arten sind viele Bremer
	Letztnennungen, etwa der Schwarzstorch oder der Kampfläufer, eine
	Schnepfenvogelart. Nagel konnte an der Geeste südlich von Bremerhaven noch
	ein brütendes Schreiadler-Paar beobachten (das er in Ruhe ließ). Die
	Pelikane, die Nagel 1876 bei Habenhausen beobachtete, waren schon damals
	eine Besonderheit. Seit 1906 ist diese Landschaft durch den Bau des ersten
	Weserwehrs ohnehin grundlegend verändert. „Birkhühner gibt es in der Bremer
	Umgebung schon seit 100 Jahren nicht mehr“, sagt Seitz. Auch die
	Goldregenpfeifer, die Nagel in der Nähe von Rotenburg dokumentierte, seien
	dort seit einem Jahrhundert verschwunden. In summa gelte für Nagels Werk:
	„Wir haben nichts Vergleichbares.“

	Wie steht es mit etwaigen Schnittmengen zwischen Nagels Natur- und
	Heimatelan und der NS-Umwelt? Anknüpfungspunkte hätte es genügend gegeben.
	Zahlreiche regionale Gesetze zur Deklaration von Naturschutzgebieten
	datieren aus der zweiten Hälfte der 30er Jahre. 1937 erließ Bremen eine
	eigene „Verordnung über die wissenschaftlichen Vogelberingung“, die bis
	2004 Bestand hatte.

	Andererseits wurden durch das NS-Regime viele infrastrukturelle Maßnahmen
	forciert, die bis dahin überwiegend naturbelassene norddeutsche
	Landschaften stark veränderten oder sogar zerstörten. Nagel empörte sich
	beispielsweise über die Trockenlegungen der Moore, durch die Flora und
	Fauna verarmten, auch die landwirtschaftliche Nutzung der Heidelandschaften
	weckte seinen Widerwillen. Und Hitlers Autobahnen waren ihm – aus
	Landschaftsschutzgründen – ohnehin eine Gräuel. Nachdem 1936 bei der Feier
	zum 50-jährigen Bestehen der Ornithologischen Gesellschaft eine lange Eloge
	auf den Führer gehalten wurde, kehrte Nagel der honorigen Vereinigung den
	Rücken.

	„Die Vermischung von Wissenschaft und Politik war für ihn nicht tragbar“,
	sagt Seitz. Nagel selbst bezeichnet eine solche „Verquickung“ in seinem
	Tagebuch als „Hohn auf die Ornithologie“. „Er war ein Gegner der Nazis“,
	meint Seitz, was auch für viele andere Bremer Ornithologen gegolten habe.
	Wobei Nagel konkret wohl eher als Eigenbrötler denn als Widerständler in
	Erscheinung trat.

	In Nachlass-politischer Hinsicht war Nagels Gradlinigkeit jedenfalls ein
	Glücksfall. Er verwahrte sich gegen die Bemühungen der Ornithologischen
	Gesellschaft, den Nachlass für Berlin zu sichern. Denn obwohl Nagel als
	reiner Feldornithologe mit der Welt der Museumswissenschaftler, die fast
	ausschließlich mit bestehenden Sammlungen arbeiteten, wenig Gemeinsamkeiten
	hatte: Den von ihm düpierten Akademikern war durchaus bewusst, welche Werte
	Nagel zusammengetragen hatte. Doch als dieser 1941 starb, blieben seine
	umfangreichen Bestände in Familienhand und wurden nur noch privat
	rezipiert.

	„Das waren eben unsere Bilderbücher“, erinnert sich Ilse Gottwald. Das
	Werk-Bewusstsein war dabei allerdings doch so ausgeprägt, dass die Bilder
	und Dokumentationsbände nicht verteilt wurden, sondern bei jeweils einem
	Familienzweig blieben. „Das wurde bewundernswert zusammengehalten“, sagt
	Staatsarchiv-Direktor Elmshäuser.

	Nagels naturkundliche Begeisterung, auch sein unbeirrbares
	Durchhaltevermögen, haben offenbar familiäre Quellen. Nagels Vater war ein
	prominenter Bremer Pastor, der vor allem für seinen beharrlichen Einsatz
	gegen die starre kirchliche Dogmatik bekannt wurde: Er forcierte eine
	Theologie, die die Erkenntnisse der Naturwissenschaften in ihre Lehre
	explizit einbezog. Nach einer 1844 in Bremen durchgeführten
	Naturforscher-Versammlung eskalierte der Streit zwischen Nagel senior und
	dessen orthodoxen Amtskollegen zu einem handfesten Kirchenkampf – nur ein
	Machtwort von Bürgermeister Smidt verhinderte Nagels Absetzung und
	Suspendierung. „Wer eine Geschichte des geistigen Bremens schreiben will“,
	resümierte die 1912 erschienene „Bremische Biographie des 19.
	Jahrhunderts“, könne an Nagel, „diesem Markstein des bremischen
	Liberalismus, nicht vorübergehen“.

	Von diesem Vater bekam Nagel junior allerdings nicht nur die Begeisterung
	für exakte Naturbeobachtung mit, sondern, als Siebenjähriger, auch ein
	spezielles Instrument der Naturerkundung: seine erste Armbrust.

	„Für meine Großmutter“, erinnert sich Gottwald, „war es ein Riesenprobl…
	immer das viele Wild im Haus zu haben.“ Und das, ohne irgendeine Art von
	Kühlschrank zu besitzen. Das war die eine Seite. Die Senatspressestelle
	fokussiert sich in ihrer Mitteilung über die Werk-Schenkung auf den anderen
	Aspekt: „So entstand ein künstlerisch einmaliges Kataster der Vogelwelt
	Bremens und Nordwestdeutschlands.“ In digitalisierter Form ist es demnächst
	im Staatsarchiv einzusehen.

	4 Jan 2015

	## AUTOREN

	Henning Bleyl

	## TAGS

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