# taz.de -- Bisexueller R'nB-Sänger Frank Ocean: Wir müssen die Dämonen überholen

	# taz.de -- Bisexueller R'nB-Sänger Frank Ocean: Wir müssen die Dämonen übe…

	> Ein echter Segen: „Channel Orange“, das Debütalbum des kalifornischen
	> Sängers Frank Ocean, ist ein Liebesbekenntnis zum Dasein – mit all seinen
	> Abgründen.

	Bild: Den Selbstzweifeln und der Vereinsamung entkommen: Frank Ocean.

	Brauchen wir heute ernsthaft noch Liebeslieder, nachdem Ikonen wie Marvin
	Gaye oder Etta James schon vor Jahrzehnten mannigfaltige Auswüchse des
	Verliebtseins erörtert und tief in unsere gebrochenen Herzen verankert
	haben? Oder warum ist es genau jetzt an der Zeit für eine Renaissance des
	Lovesongs, wo das Misstrauen in die Menschenfreundlichkeit unseres sozialen
	Systems weltweit einen kritischen Höhepunkt erreicht?

	Eine Antwort gibt das geniale Erstlingswerk eines 25-jährigen Künstlers aus
	Südkalifornien, der kürzlich mit einem offenen Liebesbrief nicht nur seinen
	poetischen Elan bewies, sondern sich auch öffentlich zur Bisexualität
	bekannte.

	Frank Oceans Coming-out hat ihm gewiss die verdiente Aufmerksamkeit für
	sein Glanzstück „Channel Orange“ gesichert. Was sich auf diesem Album
	offenbart, ist nicht nur ein Update des Lovesongs, sonder ein echter Segen
	für das seit Langem stagnierende Genre Rhythm and Blues insgesamt.

	## Das Coming-out

	„Bad Religion“ heißt die Ballade, mit der Frank Ocean dem US-Publikum
	kürzlich live die Verzweiflung eines schwarzen schwulen Mannes ans Herz
	legte. In Begleitung der Band The Roots löste Oceans TV-Auftritt in der
	„Jimmy Fallon Show“ große Euphorie aus. Erst im Mai hatte sich Präsident
	Obama für die gleichgeschlechtliche Ehe ausgesprochen, die in den USA seit
	vielen Jahren kontrovers diskutiert wird.

	„Herr Taxifahrer, für die nächste Stunde sind sie mein Seelenklempner.
	Lassen sie die Uhr laufen und nehmen sie ruhig Umwege, wir müssen die
	Dämonen überholen.“ Der Taxifahrer antwortet: „Allahu Akbar“, Gott ist
	größer. Den Hintergrund von „Bad Religion“ zeichnen nur eine elektrische
	Kirchenorgel und ein paar sparsam gesetzte Streicher, was den mehrdeutigen
	Worten Oceans umso mehr Kraft verleiht.

	Dass es sich bei den Dämonen um gleichgeschlechtliches Begehren handelt,
	ist nur zu erahnen, da Ocean einige Wochen zuvor öffentlich von seiner
	ersten Beziehung zu einem Mann berichtete. Genauso gut könnte es um die
	gnadenlose Aufopferung des Selbst an eine Geliebte gehen. Oceans Lyrik
	greift über Andeutungen: Es geht um eine unerwiderte Liebe, zu einer Person
	oder zu Gott, der nach konservativen Glaubensauslegungen kein Erbarmen für
	Homosexuelle hat.

	„Beten würde mir nicht schaden, aber wenn es mich in die Knie zwingt, dann
	ist es eine schlechte Religion.“ Der zugehörige Song, „Bad Religion“, ist
	ein aufwühlendes Klagelied gegen Selbstzweifel, gegen Vereinsamung und
	zugleich gegen überholte Moralvorstellungen.

	## Öffentlicher Respekt

	Nicht nur in gläubigen Kreisen, auch in der HipHop-Szene stellt
	Homosexualität einen ambivalenten Gegenstand dar. Immerhin, nach Frank
	Oceans Outing zollten ihm HipHop-Größen wie Jay-Z und Russell Simmons
	öffentlich ihren Respekt und sprachen sich erstmals gegen die Homophobie in
	der Rapszene aus, die häufig kleingeredet oder gar verschwiegen wird.

	Überraschend ist, dass Ocean selbst Teil des kalifornischen
	Skater-Rap-Kollektivs Odd Future war, welches unter anderem auch durch
	schwulenfeindliche Aussagen für Publicity sorgte. Oceans Solo-Mixtape
	„Nostalgia Ultra“ hatte im vergangenen Jahr sein künstlerisches Potenzial
	bereits angedeutet und ihn in puncto Kreativität deutlich vom Rest der
	Flegelgruppe abgehoben und auf größere Umlaufbahnen transportiert.

	Seine lebendigen Sprachbilder wurden bald von Stars wie Beyoncé und John
	Legend hochgeschätzt, sie ließen sich Songs von Ocean schreiben. Es scheint
	nicht nur so, als hätte Frank Ocean durch vielgestaltige Erfahrungen eine
	interessante Geschichte zu erzählen, er tut dies unentwegt, mit
	Detailtreue, kritischen Gedanken und unausgeschöpften Metaphern in seiner
	Textpoesie.

	Sein Debütalbum „Channel Orange“ schickt uns nun 17 unkonventionelle
	Erzählungen, die von Lebenslust zeugen, aber auch von menschlichen
	Abgründen. Ausgerechnet aus Los Angeles, der Heimat Hollywoods, Traumfabrik
	aller vereinheitlichten Lebensideale, die alles Andersartige in Frage
	stellt. Doch genau dieser örtliche Kontext ist wichtig für Oceans Werk.

	## Zwischen Sinnleere und Faszination

	Mit ausgeblichenen Farben liefert er Bilder zum Alltag in Südkalifornien,
	etwa in „Sweet Life“. Sein Beat ist laid-back und Vintage, Keyboardmelodie
	und Gesang sind eine Hommage an Stevie Wonder. Für die Komposition zeichnet
	kein Geringerer als Pharrell Williams (N.E.R.D.) verantwortlich, der zu den
	innovativsten US-Popproduzenten der letzten zehn Jahre zählt.

	Das Setting von „Sweet Life“ bilden die Ladera Heights, das „schwarze
	Beverly Hills“. Unschlüssig zwischen Sinnleere und Faszination, besingt
	Ocean dessen surreale Dekadenz und Künstlichkeit: „Warum die Welt sehen,
	wenn du den Strand hast? Du genießt die Brise, bis du tot im Grab liegst.“

	Um die zwiespältige Liebesbeziehung zwischen zwei Süchtigen, die keine
	Gemeinsamkeiten mehr teilen außer einen Kühlschrank und die
	Drogenabhängigkeit, geht es in dem verträumten und halbironischen Stück
	„Pilot Jones“. So kritisch sich der Erzähler auch gibt, lässt er sich
	letztlich doch verführen, zum Kiffen und zum Sex. Gedämpfte Klänge,
	hypnotische Verzerrungen und die reduzierte Lautstärke des Instrumentals
	ergänzen die subtile Story fast zur Musical-Tauglichkeit.

	## Zurück zu den Ursprüngen

	Frank Ocean reizt das musikalische Potenzial von R ’n’ B aus, ohne die
	Grenzen des eingängigen Pop zu verlassen. Ja, er nutzt progressive
	Elemente, um die Tradition an ihre vielschichtigen Wurzeln zurückzuführen.
	Die Entstehung von R ’n’ B verdankt sich den Musiksalons in den
	US-Großstädten während des Zweiten Weltkriegs. Dort entstand die Fusion aus
	Blues, Swing und Gospelgesang.

	Mit der Einwanderungswelle von Afroamerikanern aus den ländlichen
	Südstaaten in die Metropolen des mittleren Westens und der Ostküste wurde
	schwarze Musik um regionale Blues-Stile und rhythmische Variationen
	erweitert. R ’n’ B war ursprünglich ein leichtfüßiger Hybrid aus allen
	überlieferten musikalischen Strömungen. Der weiße Mainstream bezeichnete
	seine Platten erst als „Race Records“ und dann als „Rhythm and Blues“.

	Sicher war dies eine Vorsichtsmaßnahme, um schwarze von weißen Musikern
	abzugrenzen, die bald denselben Sound etwas beschleunigten und „Rock ’n’
	Roll“ nennen sollten. Frank Oceans Songs wollen zu jedem sprechen, dennoch
	verzichten sie nicht auf Themen, die afroamerikanische Musik schon lange
	beschäftigen.

	In Oceans Song „Crack Rock“ geht es um Sucht, jedoch erscheint sie hier
	weniger sublimiert als in der Kifferromanze „Pilote Jones“. Seine direkte
	Sprache und die funkige Siebziger-Jahre-Soul-Ästhetik erinnern an die
	Junkie-Songs eines Curtis Mayfield oder eines Gil Scott-Heron. „Du weißt
	nicht, wie bedeutungslos du bist, bis du vollkommen vereinsamt in Arkansas
	sitzt, mit dem letzten Steinchen in deinem Glasrohr.“ So trocken wie dieses
	Bild kommt auch Oceans Intonation daher, die sich bei jedem Song dem
	Textlichen aufs Neue anpasst.

	Wenn es romantisch zugeht, wie im ekstatischen „Thinkin Bout You“, greift
	Ocean zur Kopfstimme. Auf dem etwas differenzierteren zehnminütigen
	Liebesepos „Pyramids“, das clever zwischen historischen Bezügen zur
	Schönheit Kleopatras und einer Stripperin im Las-Vegas-Nachtclub „Pyramids“
	wandelt, führt der Sänger seine gesamte Bandbreite an stimmlichen
	Möglichkeiten von Gospel-Einlagen bis hin zum Sprechgesang vor.

	Eine Stilübung in Sachen Liebeslied ist „Channel Orange“ aber nicht.
	Verliebtheit zieht sich durch das schattige Werk als orangefarbener Faden.
	Dabei geht es häufig in einem kosmischen Kontext des Daseins um die
	Hassliebe zum Schicksal und um Fehlbarkeit. Sein Coming-out begann Frank
	Ocean mit den Worten: „Wer auch immer du bist, wo auch immer du bist … Ich
	glaube, wir sind uns sehr ähnlich. Menschen, die um die Dunkelheit
	kreisen.“ Ja, wir sind uns tatsächlich sehr ähnlich.

	Frank Ocean: "Channel Orange" (DefJam/Island/Universal)

	20 Jul 2012

	## AUTOREN

	Fatma Aydemir
	Fatma Aydemir

	## TAGS

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	Musik
	Pop

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