# taz.de -- 440. Todestag von „Don Quijote“-Autor: Was von Miguel de Cervantes bleibt

	# taz.de -- 440. Todestag von „Don Quijote“-Autor: Was von Miguel de Cervan…

	> Vor 400 Jahren verstarb Miguel de Cervantes. Ist der Dichter des „Don
	> Quijote“ noch kurz vor seinem Tod zum katholischen Reaktionär geworden?

	Bild: Cervantes hinterließ seine Romane – und wohl diese Überreste. Erst 20…

	Anseinem Lebensabend – er sollte am 23. April 1616 sterben – war Miguel de
	Cervantes nach einem abenteuerlichen Leben einer geistlichen Bruderschaft
	beigetreten und hatte mit Mühe sein letztes Werk, den Roman „Die Mühen und
	Leiden von Persiles und Segismunda“, abschließen können. Das Buch
	beschreibt die Reise eines Paars aus dem äußersten Norden nach Rom, dem
	Sitz des Vatikans.

	Dieses letzte, ein Jahr nach seinem Tod gedruckte Buch ist als Bekenntnis
	zum katholischen Glauben und zum Zeitalter der Gegenreformation gelesen
	worden. Sollte der große Dichter am Ende tatsächlich den Humanismus seiner
	früheren Jahre hinter sich gelassen und seinen Frieden mit einem
	monolithischen Denken gemacht haben, das alles Fremde ausgrenzen wollte und
	die Menschen sich von der Welt abkehren und am Jenseits ausrichten hieß?

	Cervantes muss wohl anders erinnert, und er muss neu gelesen werden, damit
	er als Gestalt begriffen werden kann, die für Offenheit gegenüber dem
	Anderen steht, am Diesseits orientiert ist und eine berührende
	Menschlichkeit vermittelt. Eine der eindrücklichsten Szenen im „Don
	Quijote“, seinem Hauptwerk, setzt die Begegnung zwischen Sancho Panza, dem
	Knappen des Ritters von der traurigen Gestalt, und dem Morisken Ricote in
	Szene.

	Ricote gehört zu jenen maurischen Mitbürgern, die 1609 aus Spanien
	vertrieben wurden. Nun ist er mit anderen Pilgern verkleidet in die alte
	Heimat zurückgekehrt, um Almosen zu erbetteln. Auf offenem Feld kreuzen
	sich ihre Wege, und Sancho und Ricote erkennen sich nach einem Zögern
	wieder: Sie waren einst gute Nachbarn gewesen.

	## Utopie der Verständigung

	Die Wiederbegegnung ist bewegend, weil Ricote nach wie vor an Spanien hängt
	und das ehemalige Zusammenleben der verschiedenen Kulturen dem Leser nun
	wie ein fernes Glück erscheint. Die Pilger laden Sancho zu einem Mahl unter
	freiem Himmel ein, der Einheimische und die Fremden verbrüdern sich; sie
	sind compañeros im etymologischen Wortsinn: Sie teilen untereinander das
	Brot. Zum Schluss brechen sie in unterschiedliche Richtungen auf, aber der
	Dichter hat noch einmal die Utopie einer Völkerverständigung aufblitzen
	lassen. Thomas Mann hat in seinem Essay „Meerfahrt mit Don Quijote“ diese
	Szene wortreich bewundert.

	Cervantes’Roman ist insbesondere darum von epochalem Rang, weil er die
	unweigerliche Heraufkunft der Neuzeit ins Bild setzt. Es ist ein durch
	Handel und Wandel bestimmtes, wissenschaftliches, auf Empirie bedachtes
	Zeitalter. Don Quijote begegnet unterwegs auch einer Gruppe von Händlern,
	die in Murcia Seide kaufen wollen, und fordert die Verdutzten auf, ein
	Bekenntnis abzulegen, dass seine Herzenskönigin, Dulcinea del Toboso, die
	anmutigste Schönheit sei. Die Händler begehren ein Bild von ihr zu sehen,
	aber Don Quijote, in seiner Verranntheit in die Idee, besteht darauf, dass
	sie glauben, ohne zu sehen. Cervantes – und das wurde vielleicht erst viel
	später deutlich – zeigt auf, dass der alte Glaube, die alte Metaphysik
	einen Riss erhalten hat. Er registriert die neue, säkular gewordene Zeit,
	setzt ihr gleichwohl doch auch Wehmut entgegen. Es schmerzt, dass die
	nüchterne Wirklichkeit dabei ist, die Ideen des Guten und Wahren zu
	verdrängen. Mit dieser Zerrissenheit schuf der Dichter ein die Jahrhunderte
	überdauerndes Symbol für das Menschsein.

	Cervantes behauptet, einen Großteil seines Manuskripts aus der Schrift des
	arabischen Historikers Cide Hamete Benengeli übernommen zu haben. Obwohl
	dieser einer feindlichen Kultur angehört, gewährt der Spanier dem Fremden
	die zeitweilige Federführung. Dabei kommt es zu der für den Dichter so
	zentralen Figur der Reflexion, die später Friedrich Schlegel am „Quijote“
	insbesondere hinsichtlich des Verhältnisses des zweiten Teils des Romans
	zum ersten hervorheben sollte. Der Name Cide Hamete Benengeli bedeutet auf
	Arabisch einen Hinweis auf den Hirschen, der auch im Namen Cervantes
	steckt; der Dichter spiegelt sich im Anderen, in der Transgression bewahrt
	sich sein Ich. Schon am Ursprung ist Reflexion, wie ja der Roman insgesamt
	dadurch ausgezeichnet ist, dass er als Gespräch zwischen den beiden
	Hauptfiguren angelegt ist. Cervantes will das Monolithische sprengen; er
	respektiert den Anderen und setzt das Individuum in eine intersubjektive
	Struktur. Das macht seine tiefe Humanität aus.

	In diesem Werk sind die Menschen oftmals unterwegs, übernachten unter
	freiem Himmel oder treffen sich mit anderen in einer Schenke an der
	Wegekreuzung; so zum Teil auch in den ebenfalls klassischen „Exemplarischen
	Novellen“. Leichtes Gepäck und Reisegefühl.

	## Gegen die eigene Epoche

	Beim ersten Ausritt als frischgebackener Caballero lässt Don Quijote sich
	treiben, sein Pferd Rocinante wählt den Weg. Er setzt kein Ziel mehr,
	steuert nicht mehr, und dieses kleine Detail zeigt, wie der Autor sich
	gegen die eigene Epoche sperrt, in welcher der Run auf das Gold der Neuen
	Welt eingesetzt hat und die bürgerliche Gesellschaft sich – vor allem im
	nördlichen Europa – immer entfesselter an der Vermehrung von Tauschmittel
	und Kapital orientiert. Was später die kapitalistische Gesellschaft in
	ihrer Gier und Jagd nach Expansion stets konterkarieren und ihr die nötige
	Luft zum Atemholen verschaffen wird, der Raum der Kunst – das eröffnet und
	behauptet Cervantes in seinem noch einmal nostalgisch auf das Goldene
	Zeitalter zurückblickenden Meisterwerk.

	Auch in seinem letzten Roman, den „Mühen und Leiden von Persiles und
	Segismunda“, setzt der Dichter noch einmal der verloren gegangenen
	intellektuellen Offenheit und Multikulturalität ein Denkmal. Mitten in die
	fromme Pilgerfahrt nach Rom bricht irrlichterndes erotisches Begehren, das
	auch bestehende Paare bedroht, und die säkulare Verstrickung der Individuen
	ein.

	Die Gesetze des menschlichen Geschmacks, heißt es einmal, sind am Ende
	stärker als diejenigen der Religion. Die aus dem Norden stammende
	Reisegruppe trifft auf ihrer Fahrt in Lissabon ein. Unter den Portugiesen
	bietet sie ein pittoreskes Schauspiel. Mit den Pelzen wilder Tiere
	bekleidet, blenden die Frauen und Töchter mit ihren weiblichen Reizen. Der
	zum Christentum bekehrte Barbar Antonio trägt Wolfsfälle und ist an Armen
	und Beinen nackt. Die unter falschem Namen und als Geschwister reisenden
	beiden Liebenden entstammen einem protestantischen Gebiet, können aber auch
	von Katholiken ob ihrer unvergleichlichen Schönheit und Wohlgestalt
	angestaunt werden. „Alle zusammen und jeder einzelne für sich riefen
	Erschrecken und Verwunderung bei denen hervor, die sie sahen.“

	In seinem Abschiedswerk hat der Dichter noch einmal eine Weite erstehen
	lassen, die längst im Begriffe stand verloren zu gehen. Er wendet sich
	gleichsam noch einmal um zur vergangenen Epoche des Humanismus, in der er
	aufgewachsen war, bevor deren Ideen auf unabsehbare Zeit der Restauration
	zum Opfer fallen würden.

	Cervantes etabliert die Priorität des Menschlichen. Friedrich Schlegel hat
	notiert, man könne ihn, wie Shakespeare, nie zu Ende denken. So spricht er
	zu unserer Gegenwart, wie er auch noch zu kommenden Generationen sprechen
	wird.

	23 Apr 2016

	## AUTOREN

	Eberhard Geisler

	## TAGS

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	Literatur
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