# taz.de -- Psychologe über Suizid als Tabuthema: „Prävention kann im entscheidenden Moment Leben retten“

	# taz.de -- Psychologe über Suizid als Tabuthema: „Prävention kann im entsc…

	> Viele Medien scheuen sich, über Suizid zu berichten. Dabei kann gute
	> journalistische Arbeit mit Vorurteilen brechen, sagt der Psychologe Frank
	> Schwab.

	Bild: Nach dem Suizid des US-Schauspielers Robin Williams 2014 filmten viele Jo…

	taz: Herr Schwab, vor kurzem haben Sie in der neuen Broschüre des
	[1][Nationalen Suizidpräventionsprogramms] geschrieben, dass die mediale
	Tabuisierung von Suizid ein Ende haben muss. Warum scheuen sich Medien
	überhaupt davor?

	Frank Schwab: Diese ablehnende Haltung gibt es schon seit Jahrzehnten.
	Angefangen hat es damals mit Johann Wolfgang von Goethes fiktivem Roman
	„Die Leiden des jungen Werther“. Damals wurde vermutet, dass sich einzelne
	junge Menschen, ähnlich wie der Protagonist des Romans, das Leben nahmen.
	Wie dramatisch der Effekt wirklich war, ist umstritten. Bei medialer
	Berichterstattung gibt es aber definitiv prominente Fälle, die nachweisbar
	zu Nachahmungstaten geführt haben. Medienschaffende sind also besorgt, dass
	ihr Beitrag zu weiteren Todesfällen beitragen könnte.

	taz: Welche Fälle meinen Sie?

	Schwab: Der [2][Fußballspieler Robert Enke] war so ein Fall, oder der
	Schauspieler Robin Williams. Die Prominenz der Person spielt dabei eine
	Rolle. Besonders unangemessen ist es, wenn bei prominenten Personen dann
	auch noch kleinteilig berichtet wird – mit konkreten
	Handlungsbeschreibungen, die romantisierend gefärbt sind. Die Nachahmung
	erkennt man daran, dass auch die Suizidmethode der Prominenten kopiert
	wird. Oder der Ort, an dem sich die Person suizidiert hat. Durch Nennung
	von expliziten Örtlichkeiten können Hotspots entstehen, an denen sich
	Menschen gehäuft das Leben nehmen – wie die Golden Gate Bridge in San
	Francisco. Um Suiziden vorzubeugen, sind die Amerikaner baulich dagegen
	vorgegangen, sodass es heute deutlich schwieriger ist, dort von der Brücke
	zu springen.

	taz: Der ehemalige Gesundheitsminister Karl Lauterbach hatte einst
	vorgeschlagen, als Suizidprävention Netze unter Brücken zu spannen. Das ist
	also tatsächlich eine wirksame Praxis?

	Schwab: Solche Präventionen können in einem entscheidenden Moment das Leben
	retten. Manche Menschen stecken in einer akuten Krise, plagen sich mit
	suizidalen Gedanken und finden dann nicht sofort Hilfe. Möglicherweise
	fassen sie den Entschluss, sich das Leben zu nehmen – können aber durch ein
	Spannnetz am Suizid gehindert werden. Sie laufen dann keineswegs einfach
	zur nächsten Brücke. Wertvolle Zeit für ein Umdenken und Neubewerten
	entsteht, das kann Leben retten. Ähnlich war es bei der Verwendung von
	Medikamenten zur Selbsttötung, hier wurden die Packungsgrößen reduziert und
	diese Maßnahme hatte nachweislich auch einen Effekt. Was glauben Sie, wie
	sich die meisten Menschen in den USA das Leben nehmen?

	taz: Mit einer Schusswaffe, nehme ich an?

	Schwab: Genau. Davor schützt uns das deutsche Schusswaffengesetz. Etwa 7,5
	Prozent aller Suizide hierzulande werden mit einer Waffe begangen, unter
	Jägern oder Sportschützen ist sie nach wie vor eine bevorzugte
	Suizidmethode. In Deutschland erhängen sich 41 Prozent der sich
	Suizidierenden.

	taz: Kommen wir zurück zu den Medien. Wie kann der Journalismus dazu
	beitragen, dass Suizide verhindert werden?

	Schwab: Wir dürfen das Thema nicht tabuisieren. Verstehen Sie mich nicht
	falsch – bei so einem sensiblen Inhalt muss der Journalismus den
	Pressekodex einhalten, es sollte also nicht über die Methodik oder den Ort
	berichtet werden. Aber dadurch, dass Suizid als Thematik häufig gemieden
	wird, gibt es viele Mythenbildungen, die wiederum die Prävention
	erschweren.

	taz: Was sind denn bekannte Mythen?

	Schwab: Es wird oft angenommen, dass sich jemand letztendlich doch nicht
	das Leben nimmt, wenn er vorher darüber gesprochen hat. Das ist Quatsch.
	Die meisten Menschen, die Suizid begehen, kündigen ihn vorher an. Viele
	glauben auch, es gäbe viele Selbsttötungen im Herbst und Winter, wegen der
	dunklen Monate. In Wirklichkeit gibt es die meisten Selbsttötungen aber im
	Frühling und die wenigsten im Winter. Außerdem gibt es ein
	Ost-West-Gefälle: Im Osten gibt es höhere Suizidzahlen, auch heute noch.
	Dass die größte Risikogruppe aus Männern besteht, die über 60 sind und das
	Rentenalter antreten, wissen die wenigsten. Es gibt also vieles, das zu
	Suizid erforscht wurde, aber zu wenig davon wird an die Öffentlichkeit
	getragen, weshalb viele präventive Maßnahmen nicht gut greifen können. Weil
	die Notwendigkeit nicht erkannt wird, fehlen oft finanzielle staatliche
	Mittel, und Betroffene sind auf ehrenamtliche Hilfsmaßnahmen angewiesen.
	Teilweise glauben sogar Mediziner an Mythen.

	taz: Wie können Medienschaffende mit der Herausforderung umgehen?

	Schwab: Der Journalismus darf keine Furcht davor haben, über Suizid zu
	berichten, sollte sich aber an die Presseethik und Empfehlungen zur
	Berichterstattung halten. Begriffe wie Selbstmord oder Freitod sollten
	gemieden werden. Die Sorge gilt aber nicht nur für den Journalismus: Die
	breite Öffentlichkeit hat Angst davor, über Suizid zu sprechen, weil sie
	sich sorgen, dabei etwas falsch oder sich gar strafbar zu machen. Auch,
	weil sie die Gesetzeslage nicht kennen. Von Laien erwartet der Gesetzgeber
	weder diagnostische noch hellseherische Fähigkeiten. Wenn jemand eine
	Andeutung macht, die so oder so interpretiert werden kann, wird man nicht
	zwingend zur Rechenschaft gezogen. Dasselbe gilt für suizidale Fantasien,
	die eine Person mit sich rumträgt. Unterlassene Hilfeleistung greift erst,
	wenn ein Mensch klar ankündigt, sich das Leben zu nehmen, und man das nicht
	an die Polizei kommuniziert. Das gilt übrigens auch für Therapeuten.

	taz: Gibt es Staaten, die bezüglich Berichterstattung ein Vorbild für
	Deutschland sein könnten?

	Schwab: Ja, Österreich hat hier viel unternommen. Die haben zum einen ein
	reges Forschungsprogramm mit kostenlosem Material für Studierende, ein
	Konzept für eine nationale Kriseninterventionshotline, Schulungsprogramme
	für Journalisten und den [3][Papageno-Medienpreis] (Auszeichnung für
	suizidpräventive Berichterstattung, Anm. d. Red). Zum anderen wird der
	Medienkodex, das wäre hier bei uns der Pressekodex, stärker durch
	Schulungen und Monitoring unterstützt. Die Vorgaben sind im Vergleich zum
	deutschen Pressekodex, der eher zur Zurückhaltung auffordert, ausführlicher
	und durch konkrete Leitfäden gefördert.

	taz: Wie könnte der deutsche Journalismus dahin kommen?

	Schwab: Sensibilisierung über Suizid sollte verpflichtend im Rahmen der
	Journalistenausbildung stattfinden. Junge Journalisten sollen etwas über
	Werthereffekte lernen. Oder auch über den Papageno-Effekt, der besagt, dass
	Aufklärung durch Menschen mit eigenen suizidalen Erfahrungen, Suizide
	verringern kann. Sie sollen lernen, worauf man besonders achten sollte und
	was eine angemessene Berichterstattung wäre.

	taz: Und wie könnte die Politik unterstützend eingreifen?

	Schwab: In Kassel gibt es suizidpräventive Medienarbeit. Die Universität
	gibt das [4][Nationale Suizidpräventionsprogramm heraus, das Informationen
	für Medienschaffende zusammenstellt] und Empfehlungen für die
	Berichterstattung gibt. Die Arbeit wird über Projektgelder finanziert. Ist
	das Projektgeld weg, ist auch die Medienarbeit wieder weg. Hier wäre es
	schön, wenn solche Einrichtungen dauerhaft finanziert werden, damit
	Journalisten sich jederzeit dahin wenden können und Experten zur Verfügung
	stehen. Und dann gibt es da noch die neuen Medien, das Darknet zum
	Beispiel, wo sich Menschen zum Suizid verabreden. So was muss überwacht
	werden. In den USA hat eine Frau einen Chatbot-Anbieter verklagt, weil sich
	ihr Sohn mutmaßlich in die Chatbot-Figur verliebt und sich anschließend
	das Leben genommen hat.

	taz: Was ist da genau vorgefallen?

	Schwab: Die Eltern waren schockiert, weil sie nichts ahnten. Aber der Sohn
	hatte sich immer mehr zurückgezogen. Statt dem Jungen zu sagen, dass er
	sich professionelle Hilfe holen solle, romantisierte der Chatbot die
	Suizidgedanken des Jungen. Früher haben Suchmaschinen wie Google auch nicht
	erkannt, wenn Menschen sich suizidieren wollten, heute kommt sofort die
	Nummer der Telefonseelsorge, wenn ich „Suizid“ als Suchbegriff eingebe.
	Darauf hat natürlich nicht die deutsche Regierung allein Einfluss, weil das
	multinationale Dienstanbieter sind und jeder Staat eine andere Rechtslage
	hat. Aber es gibt Stellschrauben, an denen die Politik drehen könnte.

	7 Jul 2025

	## LINKS

	[1] https://www.suizidpraevention.de/
	[2] /Fussballer-Biermann-ueber-Depressionen/!5124705
	[3] https://www.sozialministerium.gv.at/Ministerium/Preise-und-Guetesiegel/Papa…
	[4] https://www.suizidpraevention.de/ueber-uns

	## AUTOREN

	Shoko Bethke

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