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# taz.de -- Miss Universe: Model mit 81 Jahren
> Choi Soon Hwa trat im Wettbewerb zur Miss Universe Südkorea gegen 31
> Frauen an. Am Ende gewann die 22-jährige Modestudentin Han Ariel.
Bild: Die 81-jährige Südkoreanerin Choi Soon-hwa tritt bei der Wahl zur Miss …
Seoul taz | Als Choi Soon-hwa am Montagabend den Laufsteg betrat, sah sie
ihre Chance für den internationalen Durchbruch gekommen: Im schwarzen, mit
Perlen besetzten Kleid versuchte sie die Jury bei der Vorentscheidung zur
Miss Universe Korea zu überzeugen – gegen 31 Wettbewerberinnen, die
allesamt ihre Enkelkinder hätten sein könnten. Denn Choi Soon-hwa ist 81
Jahre alt.
Ihre Geschichte spiegelt auf geradezu prototypische Weise die Turbulenzen
und Errungenschaften der südkoreanischen Nachkriegsgesellschaft wider: ein
Volk, das aus bitterer Armut zur führenden Tech-Nation emporstieg, das sich
seine Demokratie mit blutigen Demonstrationen erkämpfte – und erst im
achten Jahrzehnt so etwas wie inneren Frieden findet. „Ich bin in einer
sehr harten Zeit geboren und aufgewachsen, und ich habe immer noch die
Kraft zu kämpfen“, sagt Choi in einem aktuellen Interview.
Als Choi Soon-hwa 1943 in der südlichen Küstenstadt Masan geboren wurde,
war die koreanische Halbinsel noch von der japanischen Kolonialmacht
besetzt. Ihre Kindheit verbrachte sie in den vom Koreakrieg hinterlassenen
Trümmern (1950–1953). Als junge Frau arbeitete sie zunächst in
Textilfabriken, in denen damals Hunderttausende Südkoreanerinnen unter
teils unmenschlichen Bedingungen für die Hoffnung auf eine bessere Zukunft
schufteten.
Dann profitierte auch sie vom wirtschaftlichen Aufstieg des Landes: Als
Krankenpflegerin konnte sie sich, mittlerweile von ihrem Ehemann
geschieden, auf eine solide Rente freuen. Doch dann lieh sie einer Person
aus ihrem Umfeld, der sich als Betrüger entpuppte, ihr gesamtes Vermögen
und stürzte sich und ihre Kinder damit in tiefe Schulden. Mit 68 Jahren
verlor Choi Soon-hwa über Nacht ihre Existenz.
## Eine Obsession rund um Kosmetik
Als freischaffende Pflegerin – sieben Tage die Woche – brachte sie
ausgerechnet eine Patientin auf die obskure Idee, es als Model zu
probieren. Und plötzlich war ihr Jugendtraum wieder präsent: Im Kino hatte
sie die [1][Hollywood-Diven mit ihren glamourösen Kleidern] angehimmelt.
Mit 72 Jahren stellte Choi sich bei einer Model-Schule vor. Es dauerte
Jahre, bis die ersten Aufträge kamen. 2018 debütierte sie bei der Seoul
Fashion Week, wenig später folgten Werbe-Shootings und Magazin-Cover.
Längst wird die Seniorin in südkoreanischen Medien als „Legende“
bezeichnet.
Dass ihr eine solche Karriere gelungen ist, sagt viel aus über die
südkoreanische Gesellschaft. Traditionell ist diese zutiefst von
konfuzianischen Werten geprägt. Dass Alter respektiert wird, galt lange
Zeit als oberstes moralisches Gebot. Doch im Zuge der Modernisierung ist
dies längst nicht mehr der Fall. Es gibt wohl kaum eine Gesellschaft, die
derart stark auf Jugendlichkeit fokussiert ist: Man sieht dies an der
riesigen Industrie für Schönheitschirurgie, aber auch der Obsession rund um
Kosmetik. Choi Soon-hwa hat ihren Landsleuten nun aufgezeigt, dass
Schönheit längst nicht rein vom Alter abhängt.
Noch im vergangenen Jahr durften am Miss-Universe-Wettbewerb nur
unverheiratete Frauen von 18 bis 28 Jahren teilnehmen. Dann wurde die
antiquierte Regel gelockert. Am Ende musste sich Choi Soon-hwa zwar gegen
die 22-jährige Modestudentin Han Ariel geschlagen geben. Sie wird im
November zum [2][Miss-Universe-]Hauptwettbewerb nach Mexiko reisen.
Doch ihrem Optimismus tat dies keinen Abbruch. Gleichaltrigen gab sie
kürzlich in der Washington Times den Ratschlag: „Finden Sie, bevor Sie
sterben, heraus, was Sie in Ihrer Jugend wirklich hätten tun wollen. Finden
Sie Ihr Juwel. Dann werden Sie eine unbegrenzte Quelle positiver Energie
finden, in die Sie Ihre Ausdauer und Gesundheit stecken können.“
1 Oct 2024
## LINKS
[1] /Italienische-Schauspiellegende/!5908857
[2] /Streit-um-Miss-Universe-Nigeria/!6033676
## AUTOREN
Fabian Kretschmer
## TAGS
Südkorea
Model
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Südkorea
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