# taz.de -- Rekord-Schwimmerin Ledecky vor Olympia: Unauffällige Ausnahmeersch… | |
> Katie Ledecky ist vor den US-Olympiaausscheidungen bestens in Form, um | |
> dann auch bei den Sommerspielen in Paris groß abzuräumen. | |
Bild: US-Schwimmerin Ledecky bei der Weltmeisterschaft letztes Jahr im Finale d… | |
Als Präsident [1][Joe Biden] in der vergangenen Woche Katie Ledecky die | |
Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA, umhängte, | |
wagte der 81-Jährige einen kleinen selbstironischen Scherz. „Alter ist nur | |
eine Zahl, Kleine“, wisperte Biden der 27-Jährigen ins Ohr. Dabei spielte | |
er darauf an, dass er genau wie sie im fortgeschrittenen Alter nichts von | |
einem Karriereende wissen will. | |
Nun ist 27 freilich kein Alter, doch wenn man, wie Ledecky, mit 15 sein | |
erstes olympisches Gold gewonnen hat, dann kommt man doch auf eine | |
beträchtliche Zeit an der Weltspitze. An diesem Wochenende wird sie | |
versuchen, sich bei den US-Olympiaausscheidungen für Paris zu | |
qualifizieren. Es wären ihre vierten Olympischen Spiele, bei denen sie sich | |
anschickt, ihre achte, neunte und vielleicht zehnte Goldmedaille zu | |
gewinnen. Das hat vor ihr noch keine Schwimmerin geschafft. | |
Man darf sie getrost als größte Schwimmerin aller Zeiten bezeichnen, auch | |
wenn solche Bezeichnungen mangels Vergleichbarkeit nur begrenzten Wert | |
haben. Doch dabei ist das Bemerkenswerteste an ihr, dass es so wenig | |
Bemerkenswertes gibt. Aus ihren rechtzeitig zu den Olympiaausscheidungen | |
erschienen Memoiren „Just add water“ sind jedenfalls keine Geschichten über | |
irgendwelche Krisen herauszulesen. Von Skandalen oder anderen Dramen ist | |
nichts bekannt. | |
Ledecky trinkt nicht und raucht nicht und hat keinen Freund. „Nicht, dass | |
ich das so planen würde, weil ich wegen dem Training keine Zeit habe.“ Es | |
habe sich nur nicht ergeben, vielleicht, räumt sie ein, weil Männer | |
mitunter von ihrem überragenden Leistungsvermögen eingeschüchtert sind. | |
## Medaillenhoffnung schon mit 13 Jahren | |
Das gilt auch für die Männer, mit denen sie trainiert. Frauen gibt es eh | |
keine, die mit ihr mithalten können, die einzigen Herausforderinnen leben | |
in Kanada und Australien. So zieht sie täglich ihre unzähligen Bahnen in | |
Florida mit Bobby Finke, wie sie Doppelolympiasieger über die langen | |
Strecken. Der gibt zu, dass sie ihm bisweilen sehr nah zu Leibe rückt. Auf | |
Trainingsvideos sieht man, wie Finke Bahn um Bahn Ledecky einfach nicht los | |
wird. | |
Der Weg zur einsamen Spitze des Langstreckenschwimmens von Ledecky war | |
geradlinig und direkt. Als sie mit 13 bei einem lokalen Wettkampf die | |
damalige Olympiamedaillistin Allison Schmitt herausforderte und der | |
Sprecher ihr viele Medaillen voraussagte, winkte Ledeckys Vater ab. Sie sei | |
doch noch viel zu jung für solche Prognosen. Keine zwei Jahre später gewann | |
sie Olympiagold und schwamm Weltrekord. | |
Ihr weiterer Weg war ein einsames Streben um Perfektion. Sie wurde immer | |
schneller und besser und schwamm dem Rest der Welt immer weiter davon. Über | |
1.500 Meter Freistil gehören ihr 14 der 15 besten Leistungen aller Zeiten. | |
Insbesondere auf den ganz langen Strecken war es nichts Besonderes, dass | |
sie dem Gros des Feldes mehr als eine Beckenlänge voraus war. Immerhin das | |
hat sich gebessert. Seit wenigen Jahren holt der Rest der Welt auf, bei den | |
Spielen von Tokio wurde sie zwei Mal besiegt. Über die ganz lange Strecke | |
auf der Bahn, die 1.500 Meter, eine Distanz, die man absurderweise bis vor | |
drei Jahren den Frauen nicht zutraute, wurde sie trotzdem souverän die | |
erste Olympiasiegerin überhaupt. | |
## Kritik an Vertuschungsskandal | |
Außerhalb des Beckens blieb sie jedoch unauffällig. Sie machte während der | |
Vorbereitung zu den Spielen von Tokio nebenbei ihren Studienabschluss. Sie | |
gibt immer freundliche, wohl formulierte Antworten. Aus politischen Dingen | |
hält sie sich raus. Zum Thema des Startrechts für Transpersonen sagte sie | |
etwa ausweichend, es sei schön, dass man in einer Gesellschaft lebe, in der | |
so etwas offen diskutiert werden könne. | |
Immerhin kritisierte sie lautstark den internationalen Schwimmverband und | |
die Welt-Anti-Doping-Agentur für die Vertuschung des Dopingskandals um die | |
chinesischen Schwimmerinnen, der erst durch eine Journalistenrecherche | |
aufgedeckt wurde. Das wird sie jedoch nicht davon abhalten, mit | |
Konzentration und gnadenloser Härte in Paris in den schwersten Disziplinen, | |
die das Schwimmen kennt, um Gold zu kämpfen. Und dann mit geschliffenen | |
Worten die freundlichsten Interviews der Welt dazu zu geben. | |
11 Jun 2024 | |
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## AUTOREN | |
Sebastian Moll | |
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