# taz.de -- Digitale Kommunikation: Politische Ökonomie des Emojis

	# taz.de -- Digitale Kommunikation: Politische Ökonomie des Emojis

	> Emojis sind heute mehr als lustige Symbole für den privaten Chat. Sie
	> sind längst politisches und ökonomisches Kommunikationsmittel.

	Bild: Interessen verfolgen mit Windrad und Wasserpistole

	Braucht es ein Emoji für den Klimaschutz? Ja, dachte die britische
	Umweltorganisation We Are Possible. Gemeinsam mit der Organisation
	RenewableUK schuf sie ein Symbol für eine Windkraftanlage und reichte im
	März 2020 einen entsprechenden Antrag beim Unicode-Konsortium ein. Das
	[1][Gremium, dem Konzerne wie Apple, Facebook, Netflix und Google
	angehören], ist für die Standardisierung von Emojis zuständig.

	Ursprünglich gegründet, um die Kodierung von Schriftzeichen zu
	vereinheitlichen, ist die spendenfinanzierte Organisation mit Sitz im
	kaliforinischen Mountain View eine Art Académie française der Netzwelt. Wie
	der New Scientist zuerst berichtete, lehnte das Gremium den Antrag jedoch
	ab. Zur Begründung hieß es, dass „eine traditioneller geformte ‚Windmühl…
	gerade in Prüfung sei. Das vorgeschlagene Symbol würde diesem zu sehr
	ähneln.

	Seitdem der Japaner Shigetaka Kurita 1998 den ersten Zeichensatz aus 176
	Symbolen entworfen hat, ist daraus ein kommunikatives Massenphänomen
	geworden. Sechs Milliarden Emojis werden jeden Tag auf der ganzen Welt
	versendet. Emojis gelten als die neue Weltsprache. Die Zeichen sind
	universell und überall verständlich, ein Japaner versteht ein lächelndes
	Gesicht genauso wie ein Europäer oder Afrikaner. Die britischen Oxford
	Dictionaries haben 2015 erstmals ein Emoji zum Wort des Jahres gewählt. Und
	natürlich findet das Sprechen über den Klimawandel auch mit Emojis mit.

	Grundsätzlich kann jeder beim Unicode-Konsortium ein neues Emoji
	vorschlagen. Voraussetzung ist, dass es sich semantisch von den anderen
	Zeichen unterscheidet. Bevor also ein Piktogramm für eine neue Hunderasse
	zugelassen wird, wird ein Tier hinzugefügt, das noch nicht in dem
	Zeichensatz vorhanden ist. Die Frage ist: Ist eine Windmühle ein adäquates
	Symbol für die Klimabewegung? Braucht es für alles ein Emoji?

	## Bunt ist nicht gleich divers

	Bildzeichen sind ja ein sehr träges System, das sich nur sehr langsam an
	die sich verändernden Lebenswirklichkeiten in einer globalen und pluralen
	Gesellschaft anpasst und diese auch nur schemenhaft abbilden kann. Obwohl
	die Zeichenordnung mit jedem Update immer etwas bunter und diverser wird,
	gibt es bei jeder Neuerung Kritik von Minderheiten. So forderten
	Rothaarige, die zwei Prozent der Weltbevölkerung ausmachen, ein eigenes
	Emoji für ihre Haarpracht. Seit 2018 können rothaarige Emojis verwendet
	werden.

	Allein [2][bunte Bilder verheißen nicht immer Diversität]. Als Apple 2015
	erstmals Emojis mit verschiedener Hautfarbe veröffentlichte, wurde moniert,
	dass sich Nutzer nun mit einer „race“ identifizieren müssten und das Ganze
	nur Folklore sei. „Diese neuen Figuren sind keine Emojis of Color, es sind
	weiße Emojis, die Masken tragen“, kritisierte die Journalistin Paige Tutt
	[3][in der Washington Post]. Je mehr Symbole das Unicode-Konsortium
	hinzufügt, desto mehr Leerstellen werden in der Taxonomie sichtbar.

	2019 protestierten Studenten auf den Straßen Delhis und forderten [4][die
	Aufnahme von Biryani in den Unicode-Katalog], ein Reisgericht mit Huhn.
	„Es gibt ein Emoji für Sushi, eines für Tacos, für Burger und Pizzen, aber
	keines für Biryani“, wetterte ein Studentenführer. 43.000 Menschen haben
	eine Petition unterschrieben, auch der indische Ableger von MTV hat sich
	mit der Kampagne solidarisiert – bislang ohne Erfolg. Die Biryani-Fraktion
	muss einstweilen mit dem Curry-Reis-Emoji vorliebnehmen, das auch für das
	japanische Gericht Kare-raisu steht.

	Auch die Anhänger des Hinduismus fühlten sich benachteiligt. Lange Zeit gab
	es ein Emoji für eine Kirche, einen Shinto-Schrein, eine Kaaba, eine
	Moschee, eine Synagoge, aber kein Symbol, das die hinduistische
	Weltreligion repräsentiert. 2017 reichte ein Ingenieur vom Indian Institute
	of Technology in Mumbai den Entwurf für einen Hindu-Tempel ein, der jedoch
	vom Unterkomitee zur weiteren Präzisierung zurückgeschickt wurde. Im März
	2019 veröffentlichte das Unicode-Konsortium schließlich einen Hindu-Tempel,
	den die Tech-Konzerne in ganz unterschiedliche Formen gossen: mal blutrot,
	mal sandfarben, mal mit Safranflagge, mal ohne. Der Hintergrund: Der
	Unicode legt lediglich die Bedeutung fest – über Form und Inhalt können die
	Plattformbetreiber in ihren jeweiligen Betriebssystemen entscheiden.

	## Hindu-Tempel und bretonische Flagge

	Doch der Teufel steckt im Detail. Das Design des Symbols in der
	Twitter-Version, kritisierte der Rechtswissenschaftler Nayantara
	Ranganathan in einem Aufsatz für das Logic Magazine, ähnele den Plänen
	eines Hindu-Tempels in Ayodhya. In dem symbolträchtigen Ort, der als
	Geburtsstätte des Gottes Rama gilt, zerstörten radikale Hindus 1992 die
	Babri-Moschee. Seitdem tobt zwischen Hindus und Muslimen im Land ein
	erbitterter Streit. Wenn man nun dieses Zeichen nutze, würde man die
	Sprache der Hindu-Nationalisten sprechen und ihre Agenda im Netz
	verbreiten.

	Emojis, die zunächst als niedliche Icons daherkommen, sind symbolisch
	aufgeladen – und Gegenstand identitätspolitischer Debatten. Seit
	vergangenem Jahr haben auch die Bretonen ihr eigenes Emoji auf Twitter,
	nachdem die Organisation bzh jahrelang für die Aufnahme der bretonischen
	Flagge geworben hatte. Sogar der französische Außenminister Jean-Yves Le
	Drian, der aus Lorient stammt, trommelte für die bretonische Sache. Für die
	Identität der Bretonen ist es nicht mehr allein konstitutiv, dass die
	Flagge, die „Gwenn ha Du“ genannt wird, über dem Rathaus von Nantes,
	sondern auch im Netz flattert. Bloß: Warum gibt es dann keine Flagge für
	das Baskenland?

	Selbst wenn eine Flagge in den Unicode aufgenommen wird, ist das keine
	Garantie, dass sie auch auf dem Smartphone angezeigt wird. Denn das letzte
	Wort haben die Tech-Konzerne. So hat Apple die taiwanische Flagge aus den
	virtuellen Tastaturen seiner Nutzer in Hongkong und Macau kurzerhand
	verbannt. Doch so unterwürfig die Tech-Konzerne gegenüber China agieren, so
	sehr dominieren sie das Unicode-Konsortium. 2016 hat Apple das
	Pistolen-Emoji in seiner iOS-10-Version durch eine Wasserpistole ersetzt
	und seine Nutzer so entwaffnet – obwohl das die eigentliche Symbolik
	konterkariert. Wenn man ein Revolver-Emoji per SMS von einem Samsung-Handy
	auf ein iPhone schickt, erscheint auf dem Apple-Gerät kein stilechter Colt,
	sondern eine grüne Wasserpistole. Eine bizarre Infantilisierung von
	Sprache.

	Weil immer mehr gesellschaftliche Gruppen ihre Partikularinteressen in
	Emoji-Code übersetzen wollen, sieht sich das Unicode-Konsortium immer
	stärkeren Lobbyismuseinflüssen ausgesetzt. So forderte eine
	Winzervereinigung die Aufnahme eines Weißwein-Emojis – mit dem
	zweifelhaften Argument der Diversität. Wenn es schon roten gibt, müsste es
	auch weißen und Rosé geben. Das Unicode-Konsortium lehnte den Vorschlag ab.
	Streng genommen ist die Farbe auch gar nicht determiniert. Die Plattformen
	könnten das Emoji mit dem kryptischen Kürzel „U+1F377“ auch mit Weißwein
	füllen.

	## Wolken-Emoji für Cloud-Lösungen

	Unternehmen wollen bei der neuen Weltsprache nicht nur mitreden, sondern
	sie auch aktiv mitgestalten. So hat [5][der französische Energiekonzern
	EDF] vor einigen Monaten einen eigenen Zeichensatz für den Klimawandel
	präsentiert, der dem Unicode-Konsortium vorgelegt werden soll: unter
	anderem einen grünen Fußabdruck, Solarzellen sowie Windkraftanlagen. Dass
	ein Energiekonzern kein Symbolbild für Atommeiler oder Kohlekraftwerke
	vorschlägt, ist ja irgendwie klar – das wäre schlecht für die
	Außendarstellung. Gleichzeitig polieren Piktogramme von grünen Landschaften
	und Solarzellen das Bild in der Öffentlichkeit auf.

	Längst haben Konzerne dem Unicode ihren Stempel aufgedrückt. So hat IBM das
	Wolken-Emoji gesponsert (das Unternehmen bietet auch Cloud-Lösungen an),
	der Autobauer Ford hat ein Pick-up-Emoji eingeschleust, das dem Oldtimer F
	150 auffallend ähnlich sieht. Solange es in der Welt der bunten Bildchen
	keine Colts und Kohlekraftwerke gibt, können diese Themen auf einer
	Symbolebene nicht verhandelt werden. Es mag ketzerisch klingen, aber
	vielleicht sollte die Umweltbewegung doch besser für ein AKW-Emoji
	trommeln. Dann könnte man auch in Emoji sagen: „Atomkraft? Nein danke“.

	18 Mar 2021

	## LINKS

	[1] /117-neue-Emojis/!5656354
	[2] /Mehr-Vielfalt-unter-den-Emojis/!5571391
	[3] https://www.washingtonpost.com/posteverything/wp/2015/04/10/how-apples-new-…
	[4] https://www.wired.co.uk/article/emoji-lobbying-biryani
	[5] https://www.edfenergy.com/media-centre/news-releases/new-emojis-help-public…

	## AUTOREN

	Adrian Lobe

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