# taz.de -- Kinderlähmung in Afghanistan: Krieg gegen die Krankheit

	# taz.de -- Kinderlähmung in Afghanistan: Krieg gegen die Krankheit

	> Shamzia geht von Haus zu Haus. Immer dabei: ihre Kühltasche. Sie enthält
	> den Impfstoff gegen Polio. Denn die Kinderlähmung breitet sich aus.

	Schwer fällt die gepanzerte Tür des weißen Toyota Land Cruiser ins Schloss.
	Hinter dem Geländewagen des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen hängt
	feiner Sand für Minuten aufgewirbelt in der warmen Luft. Es ist ein
	wichtiger Tag für die Mitarbeiter von Unicef, denn heute startet in der
	südafghanischen Provinz Kandahar eine Impfkampagne gegen [1][Polio]. Die
	erste seit vielen Monaten. Die Aufgabe der Helfer: So viele Kinder wie
	irgend möglich impfen.

	Unweit des Geländewagens, in einem nahe gelegenen Park, jagen Dutzende
	Jungen mit heiligem Ernst zwei Fußbällen hinterher. Nur kurz halten sie
	inne, um mit großen Augen dem Konvoi aus weißen Jeeps zu folgen, der
	Unicef-Beobachter in die Provinzhauptstadt Kandahar bringt. Ihr Job ist die
	Überwachung der Impfkampagne. Denn es sind vor allem internationale
	Hilfsorganisationen, private Stiftungen und ausländische Regierungen, die
	den Kampf gegen Polio finanzieren und die sicherstellen wollen, dass ihr
	Investment lohnt.

	Sie bringen das Geld, das Impfhelfer wie Shamzia finanziert. Die junge
	Afghanin ist heute Morgen mit ihrem Team aus vier Frauen für mehrere
	Straßenzüge verantwortlich. „Ich überwache die Impfkampagne. Wir haben
	damit begonnen, jedes Kind zu impfen. Es ist unsere Pflicht, regelmäßig
	vorbeizuschauen und nicht aufzuhören, bevor wir alle erreicht haben“, sagt
	sie. Die kleine Gruppe zieht von Haus zu Haus, klopft an Türen und spricht
	mit Müttern, die daheim ihre Kinder hüten. Immer dabei: eine Kühltasche mit
	Impfstoff und ein Buch, in dem Shamzia ihr Tagewerk protokolliert.

	Die Arbeit ist mühsam. Die Frauen arbeiten sich die ungeteerte Straße
	voran. Hinter ihnen, an der Kreuzung, erzählt ein Stillleben schrottreifer
	Sowjetpanzer und Haubitzen von bewegten Zeiten und gescheiterten
	Großmachtambitionen. Links und rechts ducken sich einstöckige Häuser hinter
	hohen Lehmmauern. Wer an der Tür klopft, blickt kurz darauf in ein durch
	dünnen Netzstoff verhülltes Augenpaar. Die Frauen sprechen leise
	miteinander, dann tritt Shamzia ins Innere, in der Hand einen Spender mit
	Impfstoff. Vier Kinder, je fünf Tropfen. Dann geht es weiter zum nächsten
	Haus.

	## 156 Polio-Fälle in Afghanistan und Pakistan

	Während die durch den Poliovirus verursachte Kinderlähmung in nahezu allen
	Staaten der Welt ein Schrecken vergangener Tage ist, sterben in Afghanistan
	und [2][dem angrenzenden Pakistan bis heute Menschen] an der Krankheit oder
	sie bleiben für immer gelähmt. Im Jahr 2019 wurden 28 Fälle in Afghanistan
	und 128 Fälle in Pakistan gemeldet. Ein vermeidbares Schicksal, denn es
	gibt gut erforschte Impfstoffe. Und doch steigen die Fallzahlen jüngst
	wieder und mit ihnen wächst die Sorge, der Virus könne sich von
	Zentralasien aus erneut in der Welt verbreiten.

	Kandahar gilt Beobachtern als Brennpunkt im Kampf gegen Polio, denn je
	schlechter die hygienischen Bedingungen sind, umso rascher verbreitet sich
	die Krankheit. Mit offenen Kanälen, in die ungefiltertes Abwasser läuft,
	bieten viele Viertel der Stadt dem Virus ideale Bedingungen. Die
	UN-Beauftragten sind sich deshalb einig: Ob Polio in Südafghanistan
	ausgerottet werden kann, entscheidet sich hier. Und damit der Kampf
	gelingt, braucht es Helfer wie Shamzia – und große Mengen Impfstoff.

	Der Lagerraum im Westen Kandahars ist der wohl kälteste Ort der Stadt. Eine
	Phalanx aus Kühlaggregaten versorgt drei große Container mit eisiger Luft
	und hält den Impfstoff für Hunderttausende Kinder frisch. An jedem Morgen
	der viertägigen Kampagne füllen die Helfer hier ihre Kühltaschen, ehe sie
	in die Stadt ausschwärmen. Von den 28 im letzten Jahr registrierten
	Erkrankungen entfällt der Großteil auf die drei Südprovinzen Kandahar,
	Helmand und Urusgan. Doch es sind nicht nur die aktuell steigenden
	Neuinfektionen, worüber sich die Beobachter sorgen, sondern auch das, was
	in naher Zukunft droht: Denn in vielen Landesteilen konnten die Helfer
	Familien und deren Neugeborene über ein halbes Jahr hinweg überhaupt nicht
	erreichen.

	Taliban-Gruppen, die mittlerweile 60 Prozent des Landes und 40 Prozent der
	Bevölkerung kontrollieren, hatten der Weltgesundheitsorganisation und dem
	Internationalen Roten Kreuz von April bis September 2019 den Zugang zu den
	von ihnen kontrollierten Gebieten verwehrt. Ihr Verdacht war, die
	afghanische Regierung nutze den intimen Zugang der Impfhelfer, um die
	Taliban auszuspionieren. Eine Taktik, die der US-amerikanische
	Auslandsgeheimdienst CIA einst in Pakistan bei der Jagd auf den wohl
	prominentesten Gast der Gruppe nutzte: Osama bin Laden, dem aus
	Saudi-Arabien exilierten Anführer al-Qaidas.

	Ungeachtet der Dementi aus Kabul und Genf konnten aufgrund des Banns fünf
	Millionen Kinder im Süden und Osten Afghanistans nicht ausreichend gegen
	Polio geimpft werden – Menschen, die nun von der Krankheit bedroht sind und
	als potenzielle Träger des Virus andere gefährden. Die im Oktober
	gestartete Kampagne ist die erste, seit die Taliban das Arbeitsverbot am
	25. September nach langen Verhandlungen aufgehoben haben. 500 Teams wie das
	von Shamzia sind nun unterwegs zu 220.000 Kindern in der Provinz Kandahar.
	Sie versuchen zu retten, was zu retten ist.

	Doch von Haus zu Haus dürfen sie nur in den von der Regierung
	kontrollierten Gebieten ziehen. Wo die Taliban das Sagen haben, wird der
	Impfstoff zentral verteilt. Diese Einschränkung betrifft weite Teile der
	Provinz, denn Kandahar liegt im Herzen des von Taliban kontrollierten
	Territoriums. Selbst die seit Jahrzehnten im Land arbeitenden Vereinten
	Nationen müssen sich trotz ihres guten Rufs als unabhängige Organisation
	hinter Panzersperren, Sprengwänden und Stacheldraht verschanzen.

	Die Arbeit der Impfhelfer wird zusätzlich durch religiös begründete Ängste
	in der konservativen Bevölkerung erschwert. Die Jordanierin Tamara Abu Sham
	erforscht im Auftrag der UN lokale Gemeinden und kennt die Befürchtungen
	der Menschen: „Ein entscheidender Grund, die Impfung abzulehnen, ist die
	Sorge, die Medizin sei nicht halal. Hinzu kommen Verschwörungstheorien.
	Manche Menschen glauben, der Westen will ihre Kinder sterilisieren.“ Um die
	Arbeit der Impfhelfer zu erleichtern, wird der Impfstoff deshalb aus
	Malaysia importiert. Fotos aus den Fabriken zeigen mit Kopftuch verhüllte,
	muslimische Arbeiterinnen beim Verpacken der Medizin und sollen so
	misstrauische Afghanen überzeugen.

	In der afghanischen Hauptstadt Kabul empfängt der 38-jährige Sayed Hamid
	Daqiq den Besuch im Wohnzimmer seiner großzügigen Etagenwohnung. Mit den
	Problemen der Poliokampagne konfrontiert, nickt er schweigend. Zuvor hat er
	mit einem Ruck seine kraftlos baumelnden Beine mit den Händen gegriffen und
	sie für das Gespräch mühsam über Kreuz auf dem vor ihm stehenden Sessel
	abgelegt. „Wenn ein Impfteam an unsere Tür klopft und nach meinen Kindern
	fragt, bin ich glücklich. Denn als ich ein Kind war, gab es keine Impfung.
	Immer wenn ich von neuen Fällen höre, bin ich enttäuscht, dass es wieder
	jemanden getroffen hat.“

	Im Alter von vier Monaten erkrankte Daqiq an der Kinderlähmung. Weder seine
	verzweifelte Mutter noch die Ärzte konnten etwas tun. Heute arbeitet Daqiq
	als Beamter an der heiklen Überwachung der jüngsten Präsidentschaftswahlen
	und hat somit das zweifelhafte Glück, acht Leibwächter um sich zu wissen.
	Starke Hände, die ihn aus dem Bett, in den Rollstuhl, sein Büro und zurück
	bringen. Einen Fahrstuhl hat seine Wohnung im vierten Stock nicht. Wie
	weite Teile der Stadt ist auch sein Wohnhaus im Westen der Hauptstadt nicht
	auf ein Leben im Rollstuhl vorbereitet.

	Daqiq kennt die Angst vor dem Impfstoff und weiß um die mangelhafte
	Aufklärung auf dem Land. Sorgen, die auch islamische Autoritäten von
	Ägypten bis Indien mit religiösen Rechtsgutachten nicht zerstreuen können,
	in denen sie die Medizin loben. Eine Einschätzung, die auch der afghanische
	Mufti Ehsanul Haqq Hanafi teilt: „Der Impfstoff enthält nichts Verbotenes
	mit Blick auf die Scharia. Ich bin überzeugt davon, dass er notwendig ist
	und gebraucht wird.“ Doch ermunternde Worte aus Kabul oder Kairo erreichen
	das ländliche Afghanistan und Pakistan oft nicht. Und so warnen lokale
	Geistliche ihre Nachbarn weiter vor der Medizin und wiegeln sie so gegen
	Impfhelfer auf.

	## Mohammad Mohamidi, der Kämpfer

	Dass der Kampf gegen Polio trotz dieser Probleme vorankommt, ist seit
	wenigen Monaten die Aufgabe von Mohammad Mohamidi. Unicefs neuer Polio
	Chief ist für die Überwachung der Impfkampagne in die Provinz Kandahar
	gekommen und heute in einem Wohnviertel der Kleinstadt Spin Boldak
	unterwegs, nahe der pakistanischen Grenze. Plötzlich lässt er seinen Fahrer
	anhalten, springt aus dem gepanzerten Geländewagen und läuft auf ein
	zufällig ausgewähltes Haus zu. Während sein verdutzter Fahrer noch
	versucht, den Wagen abzustellen, spricht Mohamidi bereits mit den
	Bewohnern. Seine Stichprobe ergibt: Die Notizen der lokalen Impfhelfer
	decken sich nicht mit dem Bericht der Familie. Zurück im Wagen seufzt
	Mohamidi: „Die Leute haben sich daran gewöhnt, zu versagen.“

	Wäre der Kampf gegen Polio ein Krieg, wäre Mohamidi hochdekorierter
	General. Seit nahezu 30 Jahren jagt der Franzose den Virus, in Somalia,
	Jemen, Dschibuti, Südsudan, Angola, Tschad und Pakistan. Mehr als die
	Hälfte seines Lebens hat er der Polio gewidmet. Doch Mohamidi ist
	alarmiert: „Wir brauchen frisches Blut, nicht nur bei Unicef und der WHO,
	auch in der Regierung und bei den Geberländern. Jeder muss sich der
	Verantwortung stellen. Und Sicherheit ist keine Ausrede, wir haben Polio in
	ähnlich unsicheren oder noch schlimmeren Gegenden ausgerottet.“

	Mohamidi hat seine eigene Theorie, warum der Kampf gegen Polio in
	Afghanistan zu scheitern droht: Er glaubt, dass sich die Verantwortlichen
	auf allen Ebenen in den letzten 30 Jahren zu gemütlich eingerichtet haben.
	Weder die schwierigen sanitären Verhältnisse noch religiös begründete
	Ängste, Drohungen der Taliban oder die Kämpfe zwischen Regierung und
	Aufständischen lässt er deshalb als Entschuldigung gelten.

	## „Den Geldhahn zudrehen, bis ein Plan kommt“

	Mohamidis Forderung ist so drastisch wie seine Analyse: „Um den Kampf gegen
	Polio aufzunehmen, müssen wir den Geldhahn zudrehen, bis ein Plan auf denn
	Tisch kommt. Kein Geld mehr, wortwörtlich. Es muss eine Schockwelle für das
	Programm sein, ein Tsunami.“ Über 850 Millionen Euro wurden 2019 laut der
	Global Polio Eradication Initiative für den Kampf gegen die Krankheit
	ausgegeben. „Wir haben fast einhundert Mitarbeiter in Genf“, klagt
	Mohamidi. „Aber dort gibt es überhaupt kein Polio. Hier in Afghanistan
	haben wir 40 bis 50 Mitarbeiter in Provinzen, in denen Polio nicht mehr
	vorkommt.“

	Die Kampagne, so der Kern seiner Kritik, nehme die Lebensrealität der
	Menschen nicht ernst. Der Kampf gegen Polio ist für Mohamidi eine Priorität
	der internationalen Gemeinschaft, keine afghanische. Im Süden des Landes,
	aber auch in anderen ländlichen Gebieten sterben Kinder an Mangelernährung
	und Durchfall, bei Feuergefechten und Anschlägen – sie leiden unter einem
	Mangel an sauberem Wasser, Elektrizität und Bildung. Schrecken, die anders
	als Kinderlähmung für viele afghanische Eltern täglich erfahrbare Realität
	sind.

	Wie so viele Gebäude in Kabul versteckt sich auch das
	Gesundheitsministerium hinter hohen Mauern und schweren Panzertoren. Hier
	ist das Büro des National Emergency Operation Center for Polio Eradication
	untergebracht, das die Aktivitäten zur Poliobekämpfung koordiniert.
	Hedayatullah Stanekzai leitet das von der afghanischen Regierung gegründete
	Zentrum und empfängt Besucher an seinem schweren Schreibtisch sitzend. Auch
	Stanekzai sieht Versäumnisse im Kampf gegen Polio und ist besorgt: „Uns
	erwartet eine große Tragödie, wenn wir Polio nicht unter Kontrolle
	bekommen. Es wird mehr Fälle geben, mehr gelähmte Kinder.“

	Die Verantwortung dafür sieht der Beamte aber weder bei sich noch bei der
	afghanischen Regierung: „Das Geld für die Impfungen kommt von der
	internationalen Gemeinschaft. Aber das geht ja nicht an die Regierung
	Afghanistans, sondern an Unicef und die WHO.“ Dann kritisiert er, wie zuvor
	auch Mohamidi, die hohen Gehälter ausländischer Experten, die Kosten für
	deren Sicherheit und eine Öffentlichkeitsarbeit, die er für überteuert und
	unnütz hält.

	Diese Kritik kommt im UN-Hauptquartier nicht gut an. Dort, tief im Osten
	Kabuls, ist das Büro Aboubacar Kampos, des Unicef-Landeschefs,
	untergebracht. Kampo ist der Chef von Mohammad Mohamidi und kennt dessen
	Kritik am Polioprogramm gut. Den Vorwurf aus dem Gesundheitsministerium
	weist er allerdings zurück: „Wir regieren das Land ja nicht.“ Und schaue
	man sich an, welche Länder Polio erfolgreich besiegt hätten, dann stelle
	man fest, dass die dortigen Regierungen entschlossen gehandelt hätten.

	Und so sind sich afghanische Regierung und Unicef zwar einig, dass es
	dringenden Handlungsbedarf gibt, streiten aber darüber, wer die Schuld
	dafür trägt. Erwägungen, für die Mohamidi keine Geduld hat: „Wenn ich
	Afghanistan und Pakistan ansehe, erwarte ich keine guten Nachrichten.
	Niemand tut, was nötig wäre, um den Virus zu stoppen. Wir sollten uns um
	Kandahar nicht kümmern, als ginge es um Polio, sondern um Ebola.“ Nach drei
	Jahrzehnten im Dienst internationaler Hilfsorganisationen ist der Kampf
	gegen Polio für ihn ein persönlicher geworden. Und Afghanistan seine
	vielleicht letzte Prüfung.

	Die Recherche des Autors in Afghanistan wurde mit einem Stipendium des
	European Journalism Centre unterstützt

	22 Jan 2020

	## LINKS

	[1] /Polio/!t5041859
	[2] /Pakistan-scheitert-mit-Impfkampagne/!5591894

	## AUTOREN

	Florian Guckelsberger

	## TAGS

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