# taz.de -- Comiczeichner über Homophobie im Sport: „Das eine Mal zu viel“

	# taz.de -- Comiczeichner über Homophobie im Sport: „Das eine Mal zu viel“

	> Reinhard Kleist hat einen Comic über den schwulen schwarzen
	> Boxweltmeister Emile Griffith vorgelegt. Der hatte im Ring einen Menschen
	> totgeschlagen.

	Bild: Emile Griffith schlägt zu: Pof

	taz am wochenende: Herr Kleist, der Profiboxer Emile Griffith, über den Sie
	die Graphic Novel „Knock Out!“ vorgelegt haben, hat 1962 seinen Gegner
	Benny Paret ins Koma geschlagen, aus dem er nie wieder aufwachte. In Parets
	Wikipedia-Eintrag steht der Satz: „Dieser Kampf wird als der Anfang vom
	Ende des Boxens als Familienunterhaltung betrachtet.“ Wird das diesem Kampf
	gerecht?

	Reinhard Kleist: Er war auf jeden Fall eine Zäsur. Die Schlussphase des
	Kampfs war unglaublich brutal, und meines Wissens waren in den USA danach
	für eine ganze Weile Boxübertragungen im Fernsehen verboten. Ob Boxen aber
	wirklich jemals Familienunterhaltung war, weiß ich nicht.

	Was passiert war, lässt sich kurz schildern: Emile Griffith galt in der
	Szene als schwul, Benny Paret hat ihn homophob beleidigt. „Schwuchtel, ich
	krieg euch beide, dich und deinen Ehemann“, soll er zu Griffith gesagt
	haben.

	… und Emile ist ausgerastet. Es war eine unglückliche Verkettung von
	Umständen. Vielleicht war es aber auch die eine Beleidigung zu viel.
	Jedenfalls hat Griffith aufs Brutalste zugeschlagen. Und der Ringrichter
	hat den Kampf zu spät beendet.

	Man könnte empathielos sagen, Boxen bilde gesellschaftliche Realität ab.

	So hat es zumindest Griffith’ Trainer im Anschluss getan: Auf der Straße
	sei es viel schlimmer, da sterben viel mehr Leute. Das sind halt diese
	Rechtfertigungsmuster, die in solchen Fällen immer abgerufen werden.

	Zeigt Boxen Realität?

	In gewisser Weise ja. Boxen ist vielleicht die am deutlichsten auf den
	Punkt gebrachte Form der Auseinandersetzung. Vergleichen Sie es etwa mit
	dem um Längen populäreren Fußball, bei dem es ja auch um das Siegen
	zwischen zwei Parteien geht. Boxen ist da direkter.

	Warum?

	Boxen war – und ist es immer noch – ein Sport der Underdogs. Und gerade in
	der Zeit von Emile Griffith war es für die meisten Schwarzen die beinah
	einzige Möglichkeit des sozialen Aufstiegs. Bei der Wiegeszene vor einem
	der Kämpfe von Griffith gegen Paret sieht man die zwei schwarzen Boxer
	nebeneinander und dahinter nur weiße Männer. Das wirkt wie Gladiatoren, die
	von ihren Herren in den Ring gestellt wurden.

	Waren Griffith' tödliche Schläge gegen Paret eine Antwort auf Homophobie?

	Griffith hat sich zu dem Thema nie positioniert. Er tat immer so, als
	tangiere ihn das nicht. Erst kurz vor seinem Tod sprach er über seine
	Homosexualität. Da sagte er unter anderem: „Wenn ich auch nicht im
	Gefängnis gelandet bin, so war ich trotzdem fast mein ganzes Leben lang
	eingesperrt.“ Nie hatte er das vorher auch nur angedeutet.

	War es nicht in seinem Umfeld bekannt?

	Doch, Trainer, Manager, seine Frau, die er 1971 geheiratet hatte – die
	wussten, dass er schwul ist.

	Vor einigen Jahren hatten Sie eine Graphic Novel über Hertzko Haft
	vorgelegt, einen jüdischen Boxer, der Auschwitz überlebte und in den USA
	Profi wurde. Sind Sie über Ihre Faszination fürs Boxen auf die Geschichte
	von Emile Griffith gestoßen?

	Nur zum Teil. Ich wollte auch eine schwule Geschichte erzählen. Als ich
	dann von Emile Griffith las, war alles wie weggeblasen: Wow. Was für eine
	Geschichte! Da ist alles drin! Ein Schwarzer, der das Boxen zum sozialen
	Aufstieg nutzt, obwohl er gar nicht gerne boxt. Ein Schwuler, der nicht
	darüber redet, dass er schwul ist. Dann ist er beruflich noch Designer von
	Damenhüten …

	… das kam mir derart klischeehaft vor, dass ich erst einmal nachgeschlagen
	habe, ob das wirklich stimmt!

	Doch, es stimmt, er hat Damenhüte entworfen. Und zugleich war er einer der
	besten Boxer der Welt.

	Noch so ein Klischee: Er hatte eine unglaublich hohe Stimme.

	Ja, auch das stimmt. Damit hat ihn Benny Paret auch aufgezogen.

	Und zumindest in Ihrer Darstellung war Griffith einer, der nicht gerne
	boxte. Stimmt das auch?

	Es scheint zu stimmen. Er war wohl einer dieser Menschen, die sich in einer
	Sportart ausprobieren und diese dann sofort sehr gut beherrschen. Er hat
	sehr gut Tischtennis gespielt, aber davon konnte man ja nicht leben. Er
	wäre gerne Baseballprofi geworden, aber die Color Line war damals kaum zu
	durchbrechen. Sein Chef in der Hutfabrik hatte früher selbst geboxt und
	empfahl ihm, er solle doch boxen. Einmal, kurz vor seinem Tod, fragte sich
	Griffith auch, wie seine Homosexualität und das Boxen zueinander passen:
	„Ich töte einen Mann, und die meisten Leute verstehen das und verzeihen
	mir. Hingegen, ich liebe einen Mann, und so viele halten das für eine
	unverzeihliche Sünde, die mich zu einem schlechten Menschen macht.“

	[1][In Ihrer Graphic Novel] stellen Sie Griffith trotz solcher
	reflektierender Gedanken zumindest teilweise als naiv dar.

	So kam er mir vor. Als jemand, der nett sein wollte, immer fröhlich, der
	wollte, dass sich alle gut fühlen. Er war einer, der niemanden vor den Kopf
	stoßen mochte.

	Und der dann so zuschlug?

	Ja, das ist schwer zu erklären. Es war wohl dies eine Mal zu viel.
	Vielleicht weil es vor seiner Familie und seinem Team geschah – ich weiß es
	nicht.

	Es hätte ja eine wunderbare Geschichte sein können: der als schwächliche
	„Schwuchtel“ beleidigte Boxer schlägt zurück …

	… wenn der Gegner nicht gestorben wäre.

	Ja?

	Ja.

	Wie ging es weiter?

	Nach diesem Vorfall im Ring hat er kaum noch durch K. o. gewonnen. Er hat
	nicht mehr voll durchgezogen.

	Aber mit dem Boxen aufgehört hat er nicht?

	Richtig. Mit verschiedenen Begründungen: dass er es für die Fans tue, dass
	er seine Familie finanzieren müsse oder dass er seine Entdecker und
	Förderer, das Ehepaar Alberts, dem die Hutfabrik gehörte, nicht enttäuschen
	wolle. Letztlich aber wollte er wohl nicht aufhören, weil es dann still um
	ihn geworden wäre. Keine Fans, keine Kämpfe, keine Partys mehr, dann wäre
	er womöglich ins Nachdenken gekommen, und das wollte er nicht.

	Wenn man Boxen beschreibt als körperliche Auseinandersetzung zweier
	durchtrainierter, halbnackter Männer, die versuchen einander zu dominieren
	– dann könnte man eine Faszination für viele Schwule darin erkennen.

	Ja, es ist aber in der Schwulenszene kaum populär. Es gibt auch keinen
	Boxfetisch, obwohl es auch schöne Boxer gibt, die das Zeug zur Ikone
	hätten. Aber das gibt es nicht – oder kaum. Ganz anders beim Ringen, da
	gibt es diesen Fetisch.

	Was fasziniert Sie selbst am Boxen?

	Boxen ist eine sehr visuelle Sportart. Das verbunden mit dem Mythos, den
	das Boxen und die Kämpfer umgibt, wirkt schon sehr stark. Wenn sich zwei
	gleichwertige Boxer im Ring gegenüberstehen und sie tänzeln – das ist sehr
	ästhetisch. Boxen ist eben nicht das simple Sich-auf-die-Mütze-Hauen.

	Ihr Buch über Emile Griffith stellen Sie derzeit auch mit Lesungen in
	Boxgymns und -studios vor. Wie sind da die Reaktionen?

	Es kommen tatsächlich etliche Boxer, und es gibt ein sehr gutes Feedback.
	Die Leute finden die Geschichte spannend: diese doppelte Unterdrückung als
	Schwarzer und als Schwuler.

	Geht man im Boxen offener mit schwulen Athleten um als in anderen
	Sportarten?

	Es ist schon verblüffend, dass es im Boxen mehr offen lebende Schwule gibt
	als im Fußball – da gibt es ja meines Wissens keinen einzigen. Im Boxen
	gibt es etwa Orlando Cruz. Oder Marc Leduc, der aber erst nach seiner
	Karriere sein Coming-out hatte. Aber schon einer wie Panama Al Brown, 1929
	erster Weltmeister aus Lateinamerika, hat für die damalige Zeit
	vergleichsweise offen schwul gelebt. Im Boxen geht das anscheinend. Das
	gilt übrigens auch für lesbische Boxerinnen.

	In Ihrem Buch spielt eine Szene aus dem Jahr 1992, Emile Griffith war da 54
	Jahre alt, eine tragende Rolle: Griffith war beim Verlassen einer New
	Yorker Schwulenbar brutalst zusammengeschlagen worden. Da ist ihm der tote
	Benny Paret wieder erschienen. War das wirklich so ein Dämon, der Griffith
	immer verfolgt hat?

	Ja, er berichtet an anderer Stelle, dass er sich nicht mehr vor dem Spiegel
	rasieren konnte, weil er dort Parets Gesicht sah. Oder einmal, dass er,
	wenn er aufwachte, am Fußende des Bettes Paret glaubte stehen zu sehen.

	Er wollte vergessen, konnte aber nicht?

	Ja, und ausgerechnet nachdem ihn diese homophoben Schläger beim Verlassen
	einer Bar verprügelt hatten, begann bei ihm die Demenz. So erst konnte er
	vergessen. Das ist schon dramatisch.

	10 Oct 2019

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	[1] https://www.amazon.de/Knock-Out-Geschichte-Griffith/dp/3551733635

	## AUTOREN

	Martin Krauss

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