# taz.de -- Harufs Romane über die Mitte der USA: Der mit Mütze über den Augen schrieb

	# taz.de -- Harufs Romane über die Mitte der USA: Der mit Mütze über den Aug…

	> Der Holt-Kosmos: Der Diogenes Verlag bringt das Werk des US-Erzählers
	> Kent Haruf auf Deutsch heraus – eine herausragende Neuentdeckung.

	Bild: Im Leben der Figuren des Schriftstellers Kent Haruf ziehen häufig schwer…

	Eine Zeitlang hat Kent Haruf beim Schreiben eine Wollmütze aufgesetzt und
	ihren Rand über seine Augen gezogen. Dazu muss man natürlich blind tippen
	können. Nach Aussage seiner Frau Cathy unterlief es ihm selten, dass er
	dabei auf seiner mechanischen Schreibmaschine die Orientierung verlor und
	Buchstabensalat produzierte. Der US-Autor vermied auf diese Weise, das
	Geschriebene immer sofort zu überarbeiten und am Ende gedrechselte Sätze zu
	haben.

	Haruf stellte das Storytelling ins Zentrum seiner Arbeit. „Gorgeous
	writing“, sagte er einmal, sei ihm ein Graus. Noch die ersten Skizzen
	seines letzten Buchs, „Unsere Seelen bei Nacht“, das posthum erschien und
	vor zwei Jahren mit Jane Fonda und Robert Redford in den Hauptrollen
	verfilmt wurde, tippte er bei heruntergezogener Strickmütze. Sechs Romane
	verfasste der Autor bis zu seinem Tod im Jahr 2014, er wurde 71 Jahre alt.

	Die Geschichten sind alle im US-Bundesstaat Colorado angesiedelt, und zwar
	in der fiktiven Kleinstadt Holt, mitten in den Great Plains, den weiten
	Ebenen östlich der Rocky Mountains. Den Schauplatz hat Haruf, Sohn eines
	Methodistenpfarrers mit deutschen Vorfahren namens Hörauf, aus den Orten
	seiner Kindheit zusammengesetzt.

	Er selbst kam viel herum. Als der 41-Jährige mit „The Tie that Binds“ 1984
	seinen ersten Roman veröffentlichen konnte, hatte er bereits auf einer
	Hühnerfarm gearbeitet, auf einer Baustelle in Wyoming, in einem Krankenhaus
	in Denver, vorübergehend in Wisconsin oder Illinois gelebt und war sogar
	mit einem Friedenskorps in der Türkei gewesen. Doch seine Romane spielen
	dort, wo es außer Weizen- und Maisfeldern, Viehweiden und Getreidesilos
	wenig zu sehen gibt. Wo man sich daher umso besser auf die Figuren und ihre
	Charaktere konzentrieren kann.

	## Umwerfende Liebesgeschichte

	Diese Typen sind immer schon vor uns da. Wir bekommen schlaglichtartig
	Ausschnitte ihres Lebens präsentiert, in die wir allerdings unvermittelt
	und kraftvoll hineingesaugt werden: „Und dann kam der Tag, an dem Addie
	Moore bei Louis Walters klingelte“, lautet der erste Satz der umwerfend
	erzählten Liebesgeschichte „Unsere Seelen bei Nacht“. Oder der Auftakt zu
	„Plainsong“, deutsch „Lied der Weite“: „Da stand er, dieser Tom Guthr…
	hinteren Küchenfenster seines Hauses in Holt, rauchte Zigaretten und
	schaute über die Koppel, wo gerade die Sonne aufging.“

	Zum Sog, den Harufs Geschichten haben, gehört auch diese mit magersten
	Worten erzeugte Atmosphäre. In „Lied der Weite“ finden sich unzählige Sä…
	über die Art, wie der Wind weht. Anfangs versucht man darin einen Ausdruck
	oder eine Verstärkung der inneren Konflikte der Protagonisten zu sehen.
	Doch Haruf ging es offenbar nur um einen Realitätseffekt. Man soll das
	Gefühl haben, dort zu sein, Punktum. Auch Harufs detaillierteste
	Schilderungen, seien es die der Verrichtungen, die bei der Viehzucht
	anfallen, oder der Besuch der beiden Rancher auf einer Viehauktion,
	erzeugen eine unglaubliche Nähe. Wie man mit Harufs Figuren fühlt, riecht,
	schmeckt, wie man mit ihren Augen in die Welt blickt, gehört zum Besten,
	was die Literatur der letzten Zeit hervorgebracht hat.

	Dass man einen großen Erzähler wie Haruf im deutschsprachigen Raum bisher
	so wenig kennt, ist unverzeihlich. Im Schweizer Diogenes Verlag macht man
	sich dankenswerterweise gerade die Mühe, das zu ändern. Nach „Unsere Seelen
	bei Nacht“ und „Lied der Weite“ ist dort gerade der Roman „Abendrot“ …
	Erstübersetzung erschienen. Weitere sollen folgen.

	## Das Flanellhemd ist obligatorisch

	Das Personal, das man bei Haruf begleitet: die McPherons, zwei alternde
	Viehzüchter in obligatorischen Flanellhemden, eine schwangere Teenagerin,
	die zehn und elf Jahre alten Söhne des Lehrers Tom Guthrie, viel sich
	selbst überlassen, seit ihre Mutter zuerst in einer Depression versank und
	dann nach Denver zog, außerdem ein Kinder misshandelnder Säufer (im
	obligatorischen Flanellhemd), seine verwahrloste Schwester und ihre
	vierköpfige Familie, die im Wohnwagen leben.

	Und es gibt die erwähnten Addie Moore und Louis Walters aus der besseren
	Gegend des Ortes, über 70, beide verwitwet, die sich zusammentun, sich über
	Klatsch und Tratsch hinwegsetzen und die Nächte gemeinsam verbringen,
	miteinander redend. Alle sind auf der Suche nach ein bisschen mehr Glück,
	als das Schicksal ihnen zugedacht hat.

	Nicht richtig ist hier, wer nach Erklärungen für das Phänomen Trump sucht.
	Milieu- oder Mentalitätsschilderungen aus der Mitte Amerikas, die die
	Denkart einer ganzen Wählerschaft zu entschlüsseln versprechen, bekommt man
	nicht. Nicht nur, weil Haruf Donald Trump nicht erlebt hat. Nicht nur, weil
	Colorado einer von den klassischen Swing States ist, deren Bewohner, fast
	ausschließlich Weiße, ihr Kreuz mehrheitlich mal bei den Demokraten, mal
	bei den Republikanern gemacht haben.

	Harufs Bücher lassen keine Aussagen über Menschen aus den Heartlands der
	USA zu, weil der Autor keine Regionalliteratur schrieb. Seine Geschichten
	könnten auch in einer Großstadt spielen, sagte er mal, nur lenke dort immer
	irgend etwas von den Charakteren ab, die Architektur etwa oder der Verkehr.
	Außerdem kenne er Orte wie Holt nun mal genau. Das sei praktisch, er habe
	sich die Schauplätze nicht eigens ausdenken müssen.

	## Haruf bewertet nichts

	So ganz muss man das nicht glauben. Schriftsteller stricken in Interviews
	gern am eigenen Mythos. Bei allem universellen Anspruch verrät ein in einer
	bestimmten Gegend angesiedeltes Personal immer auch etwas über die
	Menschen, die tatsächlich dort leben. Nur sind das eben keine Trump-Wähler.

	Und Haruf bewertet nichts. Er verzichtet beinahe vollständig darauf,
	Einblicke in das Seelenleben seiner Protagonisten zu geben. Nur durch die
	Schilderung dessen, was sie tun und was sie miteinander reden, fächert er
	seinen Holt-Kosmos auf. Stärker noch als sein großes Vorbild Tschechow
	bleibt Haruf neutraler Erzähler. Dieser Erzähler zeigt nur auf, zum
	Beispiel den Widerspruch zwischen dem „pursuit of happiness“, dem Streben
	nach Glück, das in den USA in den Augen vieler quasi Rechtsstatus hat,
	einerseits und den idiotischen Reglementierungen durch überlieferte
	Moralvorstellungen andererseits.

	Es geht bei Haruf um enge Freundschaftsbande und Wahlfamilien, die sich
	bilden, wo die herkömmlichen Familien nicht funktionieren. Manchmal ist das
	zu schön, um wahr zu sein. Aber ohne dauernd irgendwelche Abgründe
	herausstreichen zu müssen, liefert Haruf einem auch die Niedertracht, die
	einem solchen Mikrokosmos innewohnen kann.

	## Zwei alternde Rancher

	In „Abendrot“, einem Sequel zu „Lied der Weite“, das das Figurenensemble
	aus dem Vorgänger aufgreift, erweitert und mit verschobener
	Schwerpunktsetzung weitererzählt, sieht sich Raymond, einer der beiden
	alternden Rancher, nach einem Unglück zu einer radikalen Verhaltensänderung
	gezwungen. Die Beharrungskräfte seiner Gewohnheiten kollidieren plötzlich
	mit dem menschlichen Bedürfnis nach Nähe:

	„Ach, Unsinn. Ich wüsste nicht, was ich in der Stadt mit mir anfangen soll.

	Du würdest dich wundern, sagte Guthrie. Vielleicht gerätst du in
	irgendwelche aufregenden Abenteuer. Könnten aber auch Abenteuer sein, aus
	denen ich dann nicht mehr rauskomme, sagte Raymond. Und was mach ich dann?“

	Wenig später besucht er eine Kneipe und unterhält sich bis zum Kehraus mit
	einer Frau: „So etwas hatte er noch nie im Leben gemacht.“

	Manche wollen in Haruf den Autor des konservativen Amerika sehen, doch eine
	Feier des geschilderten Konservatismus liest sich sicher anders.

	## Durchbruch mit 56 Jahren

	Nicht selten sind es die Kinder und Jugendlichen, an denen Haruf das Glück
	der vertrauensvollen Beziehung, aber auch die gegenseitigen Gemeinheiten
	und Brutalitäten aufzeigt. Und wenn Kinder unter Erwachsenen leiden, meint
	man eine noch größere Empathie und Verzweiflung aus den Zeilen zu lesen,
	als wenn sich Erwachsene gegenseitig das Leben zur Hölle machen.

	Das hat vielleicht mit Harufs Beruf zu tun. Bis ihm mit „Lied der Weite“,
	er war bereits 56 Jahre alt, der Durchbruch gelang, hat er als
	Highschool-Lehrer gearbeitet. Zuletzt in Salida, wo er sich mit seiner Frau
	niederließ. Das liegt zwar in Colorado, aber anders als Holt in der Nähe
	der Berge. Die Landschaft ist dort erheblich abwechslungsreicher. Das kann
	man sehen, falls man keine Mütze über den Augen hat.

	3 Feb 2019

	## AUTOREN

	Christiane Müller-Lobeck

	## TAGS

	Kent Haruf
	Donald Trump
	Gegenwartsroman
	Jonathan Lethem
	Biografie

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