# taz.de -- Thriller mit großer Starbesetzung: Hommage an die Sechziger

	# taz.de -- Thriller mit großer Starbesetzung: Hommage an die Sechziger

	> In Drew Goddards „Bad Times at the El Royale“ passieren krumme Dinger
	> zwischen zwei US-Staaten. Beim Gucken wünscht man sich, dass alles gut
	> wird.

	Bild: Die Soulsängerin (Cynthia Erivo) bedroht in „Bad Times at the El Royal…

	Ein schäbiges Hotelzimmer, die Einrichtung stammt aus der Mitte des 20.
	Jahrhunderts. Ein Mann im Regenmantel betritt den Raum, legt seine Taschen
	ab, verriegelt die Tür, zieht die Vorhänge zu, legt eine Waffe aufs Bett.
	Dann beginnt er die Möbel im Raum herumzuschieben, rollt den Teppich auf,
	löst Bodenplanken aus ihrer Befestigung. Er will was verstecken. Nach
	getaner Arbeit erscheint ein anderer Mann in der Tür und schießt den ersten
	tot.

	Mit dieser im Schnelldurchlauf und in ruckartigen Schnitten erzählten
	Exposition beginnt „Bad Times at the El Royale“, die zweite Regiearbeit des
	US-amerikanischen Filmemachers Drew Goddard. Ein so trockener wie
	mysteriöser Auftakt. Der Film, der danach um zehn Jahre in die Zukunft
	springt, wird seinen Handlungsort, das Hotel El Royale, nur für kurze
	Momente verlassen. Von einigen Rückblenden abgesehen, spielt er fast
	ausschließlich an einem Tag im Jahr 1969.

	Auf dem Parkplatz des Hotels treffen ein alter Pastor (Jeff Bridges) und
	eine mit reichlich Gepäck beladene jüngere Frau (Cynthia Erivo)
	aufeinander, begrüßen sich. Er stellt sich vor als Father Daniel Flynn, sie
	heißt Darlene Sweet. Zwischen ihnen verläuft auf der Erde eine Grenze, wie
	man der Schrift auf den Pflastersteinen entnehmen kann. Er steht in Nevada,
	sie in Kalifornien. Was Anlass zu Scherzen gibt: „Wie ist denn das Wetter
	so in Kalifornien?“

	Auch im Inneren des Hotels verläuft die Grenze, das El Royale wirbt
	ausdrücklich mit seiner Eigenheit, ein Zwei-Staaten-Hotel zu sein. Noch
	schöner als dieser Gimmick ist aber die Lobby. In liebevoll hergerichteter
	Sechziger-Jahre-Ausstattung mit blauem Teppich, futuristisch geformten
	Plastiklampen an der Decke und ausladenden Feuerschalen, die von Ketten
	hängen, dazu eine Jukebox in einem bogenförmigen Erker, zu dem kreisförmige
	Treppenstufen hinaufführen. Zu sehen gibt es da reichlich Erfreuliches.

	## Ausgiebiger Gebrauch der Jukebox

	Zu hören ebenso. Der Film macht ausgiebig Gebrauch vom Angebot der Jukebox,
	lässt eine Soul-Platte nach der anderen abspielen. Irgendwann wird auch
	Deep Purples früher Hit „Hush“ von 1968 die Auswahl abrunden. Wie überhau…
	die Sechziger in allen möglichen Anspielungen im Film auftauchen. Im
	Fernsehen spricht Richard Nixon über den Vietnamkrieg. Irgendwann taucht
	sogar ein Guru-Typ auf, der maskulin-grausame Sektenführer Billy Lee (Chris
	Hemsworth), in dessen Figur die große Negativ-Pop-Figur der Dekade, Charles
	Manson, überdeutlich zu erkennen ist.

	Viele gute Ansätze mithin, wenn man so möchte. Auch das Hotel bietet einige
	Überraschungen. Die werden von einem weiteren Gast, dem
	Staubsaugervertreter Seymour „Laramie“ Sullivan entdeckt. Der entfernt, in
	seiner Suite angekommen, erst einmal eine Reihe von Wanzen, die hinter den
	Schaltern versteckt sind.

	Jon Hamm, dessen Erscheinungsbild in dieser Rolle ein wenig an seine
	ikonische Figur des Don Draper aus der Serie „Mad Men“ denken lässt, gibt
	diesen typischen US-amerikanischen „Saubermann“ mit schwatzhaftem Schneid
	und einigen unsympathischen Eigenschaften: Der Afroamerikanerin Darlene
	Sweet gegenüber etwa bemerkt er, sie kenne ja wohl Frauen, die mit seinem
	Warensortiment etwas anzufangen wüssten, womit er suggeriert, die würden
	als Reinigungskräfte arbeiten.

	Einige der Figuren werden sich im Verlauf der Geschichte, wie es sich für
	einen Thriller gehört, als etwas anderes herausstellen, als ihre
	öffentliche „Rolle“ glauben machen soll. Auch bei der Hippiefrau Emily
	Summerspring (herb: Dakota Johnson), die wortkarg ihr Zimmer einfordert und
	wenig Kontakt mit den anderen Gästen sucht, gibt es eine erstaunliche
	Wendung. Sie schleppt, als sie sich unbeobachtet wähnt, eine gefesselte
	Frau in ihr Zimmer, verteilt ein mittelgroßes Waffenarsenal im Raum und
	verweilt in Alarmbereitschaft.

	## Der Zimmerspiegel ist ein „Venezianischer Spiegel“

	Ohne zu viel verraten zu wollen: Sie ahnt nicht, dass ihr Zimmerspiegel ein
	„Venezianischer Spiegel“ ist wie in einem Polizeiverhörraum und sie von
	einem versteckten Gang aus beobachtet wurde. Wer die entführte Frau ist,
	erfährt man hingegen erst ein paar Schritte später. Nur so viel sei an
	dieser Stelle preisgegeben: Die Entführung wird für einige Komplikationen
	und eine Erweiterung des Personals in diesem ansonsten übersichtlich
	besetzten Kammerspiel sorgen.

	„Bad Times at the El Royale“ hat eine Menge Zutaten, die einen tollen Film
	ergeben könnten. Neben der Ausstattung und der an Quentin Tarantinos „Pulp
	Fiction“ gemahnenden Verweis- und Zitatenfreude liefern die Darsteller
	überzeugende Leistungen.

	Jeff Bridges gibt seinen von ersten Demenzerscheinungen geplagten Pfarrer
	mitleiderregend gebrochen-abgeklärt, Cynthia Erivo verkörpert eine von den
	Gepflogenheiten des Musikgeschäfts glaubhaft frustrierte Soulsängerin, und
	Lewis Pullman in der Rolle des von Traumen geplagten jungen Rezeptionisten
	Miles Miller liefert eine starke Nebenrolle. Ein paar Cameo-Auftritte hat
	der Film noch als kleine Insider-Scherze im Angebot, darunter der
	kanadische Regisseur und Schauspieler Xavier Dolan als sympathiefreier
	britischer Musikproduzent.

	Was dem Film fehlt, ist eine stringente Inszenierung und ein Drehbuch, dem
	man sich gern anvertrauen möchte. Das überrascht insofern, als Goddard
	bisher vor allem als Drehbuchautor in Erscheinung getreten ist. Hier jedoch
	wird der Plot, der sich durch eine Abfolge von immer neuen Wendungen
	schraubt, in so zähem Tempo entwickelt, dass die eingangs aufgebaute
	Spannung sich zusehends verflüchtigt.

	## Irgendwann wird das Geschehen ziemlich egal

	Trotz der zunehmenden Dramatik des Geschehens. Was da auf der Leinwand
	geschieht, wird irgendwann ein bisschen egal, gerät mehr und mehr zu
	statischen Bestandteilen der Ausstattung.

	Bei Filmen mit ähnlicher Konstruktion ist so ein klaustrophobisches
	Hotelsetting schon mal effektiver in Szene gesetzt worden. James Mangolds
	Thriller „Identity“ von 2003 mit John Cusack in der Hauptrolle zum Beispiel
	konnte dieselben Grundelemente – ein entlegenes Hotel, eine Reihe zufällig
	zusammengewürfelter Personen, eine Gewitternacht, die den Kontakt zur
	Außenwelt erschwert – wesentlich spannender für seine Zwecke nutzen.

	Dabei wünscht man sich beim Schauen von „Bad Times at the El Royale“ die
	ganze Zeit, dass alles noch gut wird, nicht, was den Verlauf der Handlung
	angeht, aber das Schicksal des Films selbst. Denn allein aus dem Hotel mit
	den Überwachungsspiegeln hätte sich noch so viel mehr machen lassen.

	Wobei selbst viele der guten Ideen – Cynthia Erivo singt irgendwann den
	Supremes-Klassiker „You Can’t Hurry Love“ und wird ihr Klatschen dabei zum
	Überdecken eines anderen Geräuschs nutzen, das für Dritte unerkannt bleiben
	muss – seltsam unausgeführt und spröde bleiben. Bei fast zweieinhalb
	Stunden Spielzeit wäre großzügig Gelegenheit gewesen, vieles langsam und
	dennoch zugleich zwingend zu entwickeln. So bleibt am Ende der Eindruck,
	der Stilwille habe über alles andere triumphiert und einen Pyrrhussieg
	errungen.

	11 Oct 2018

	## AUTOREN

	Tim Caspar Boehme

	## TAGS

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	Marvel Comics

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