# taz.de -- Interview mit der Slawistin Marlene Grau: „Die Kunst sitzt mitten im Leben“

	# taz.de -- Interview mit der Slawistin Marlene Grau: „Die Kunst sitzt mitten…

	> 25 Jahre lang hat die Slawistin Marlene Grau in der Hamburger
	> Staatsbibliothek gearbeitet. Ein Gespräch über das Leben im Moskau der
	> 1980er-Jahre, die Bespitzelung durch den KGB – und die wohltuende Wirkung
	> des absurden Humors

	Bild: Stört sich immer noch an der Ungerechtigkeit der Welt: Marlene Grau.

	taz: Frau Grau, warum haben Sie sich in die russische Kultur verliebt?

	Marlene Grau: Das lief über die Sprache. Sprachen waren schon in meiner
	Kindheit sehr präsent; mein Großvater sprach zehn. Ich selbst habe als
	Gymnasiastin angefangen, meine Tagebücher in griechischer Schrift zu
	schreiben. Später habe ich Latein und Englisch gelernt, dann mit Russisch
	angefangen: noch eine Schrift, toll! Fürs Studium habe ich mir eine leichte
	und eine schwere Sprache ausgesucht – Englisch und Russisch, als
	Sprachwissenschaftlerin.

	Eine eher trockene Materie.

	Finde ich nicht. Es interessiert mich maßlos, wie Sprache funktioniert.
	Russisch zum Beispiel ist barock und nuancenreich, mit einem großen Fundus
	aus Altrussisch und Altkirchenslawisch sowie Verbindungen zum
	Altgriechischen und Lateinischen. Und es kennt keine Artikel. Dafür gibt es
	ein ziemlich komplexes Verbsystem, die „Aspekte“. Solche Unterschiede sind
	extrem interessant, weil Sprache immer auch einen Blick auf die Welt
	spiegelt.

	Und sie kann Politikum sein: wie bei Michail Soschtschenko, über den Sie
	promoviert haben.

	Ja. Dieser sowjetische Satiriker der 1920er-Jahre hatte – wie alle, die von
	der herrschenden Meinung abwichen – Schwierigkeiten zu überleben. Ich habe
	über die Zensur geschrieben, der seine Texte unterlagen. Habilitieren
	wollte ich dann über die Sowjet-Sprache der 1930er-Jahre, als der große
	Terror einsetzte. Es hat mich dann aber so deprimiert, wie die Sprache die
	Menschen ins Passiv versetzte und entmenschlichte, dass ich abbrach. Ich
	habe das nicht ausgehalten.

	Ein Beispiel?

	Damals beherrschte eine trockene Kanzleisprache das öffentliche Leben. Vor
	allem in den Zeitungen waren die Sätze im Passiv formuliert: „Vom Obersten
	Sowjet wird angeordnet, dass dies und jenes getan wird.“ Das Subjekt, der
	Mensch als handelndes Wesen verschwindet.

	Wie bei Daniil Charms, dem die aktuelle Ausstellung in Ihrer Bibliothek
	gilt.

	Ja, in seinen Geschichten löst sich der Mensch in Nichts auf; Charms hat in
	den 1920er-Jahren die spätere Entwicklung vorweggenommen. Seine Werke
	wurden – bis auf die Kinderliteratur – nicht gedruckt. Er wurde verbannt,
	kam später ins Gefängnis und starb 1942 während der Hungerblockade
	Leningrads durch die deutsche Wehrmacht in einer Gefängnispsychiatrie.

	Was schätzen Sie an Charms?

	Er war sehr interessiert an Sprache, Klang, Rhythmus und hatte einen
	absurden Humor, wenn er über den Alltag schrieb. Das liegt mir, denn ich
	komme ja auch ein bisschen vom Clown.

	Sie kommen „vom Clown“?

	Ja. Als mein Leben eine Zeit lang etwas schwerer war, habe ich eine
	Clowns-Ausbildung absolviert. Mein Sohn wurde 1994 mit gesundheitlichen
	Problemen geboren. Dann trennte ich mich von meinem Mann, arbeitete
	parallel weiter, und alles war relativ schwierig. Heute ist mein Sohn
	gesund, aber damals hatte ich nicht so viel zu lachen Dann nahm mich jemand
	zu einem Clowns-Workshop mit. Das tat mir so gut, dass ich drei Jahre lang
	die Hamburger Clownsschule besuchte. Ich erinnere mich, dass ich in den
	ersten drei Monaten bei jedem Treffen durchgelacht habe. Weil ich plötzlich
	das Absurde erkannte, statt zu denken: Oje, jetzt bekommst du noch einen
	auf den Deckel!

	Wo ist Ihr innerer Clown heute?

	Wenn Sitzungen langweilig sind, schalte ich um und gucke, wie die Leute
	sich verhalten: wie ihre Beine stehen, wie ihre Arme liegen … Dieses
	Beobachten finde ich auch bei Charms. Der guckt sich an: Jemand geht des
	Wegs, stolpert, fällt um, vielleicht ist er auch tot … Er wirft einen Blick
	darauf, ist sehr schnell, sehr kurz. Bei ihm sitzt die Kunst mitten im
	Leben.

	Wann sind Sie ins reale russische Leben eingetaucht?

	In den frühen 1980er-Jahren, als ich dort ein Studienjahr verbrachte. Es
	war eine sehr intensive Zeit. Ich hatte dort Freunde, die meinetwegen
	verfolgt wurden …

	Wie kam das?

	Ich war damals links, irgendwie kommunistisch – aber ich war nicht in der
	Partei. Bevor ich – mit sechs weiteren Stipendiaten – nach Moskau fuhr,
	hatte uns der Deutsche Akademische Austauschdienst gewarnt: „Es gibt dort
	den KGB, der euch eventuell verfolgt.“ Wir dachten: „Uns doch nicht! Wir
	sind doch auch links!“ Und dann passierte es doch. Ich teilte mir ein
	Doppelzimmer mit einer Russin und erzählte ganz naiv: „Stell dir vor, ich
	habe Russen kennengelernt, und die besuche ich jetzt.“ Sie hat das
	weitergegeben.

	Und wer wurde verfolgt?

	Sascha, der in Atomphysik promovierte. Er hatte unterschreiben müssen, dass
	er keinen Kontakt zu Westlern pflegen würde. Dann lernte er mich kennen und
	nahm mich mit nach Hause zu Frau und Tochter. Eines Tages merkten wir, dass
	vor ihrem Haus Fußstapfen waren und der Hund gebellt hatte …

	War das alles?

	Nein. Eines Nachts fuhren Sascha und ich mit dem Zug auf die Datscha, als
	die Polizei den Wagen durchsuchte und unsere Pässe verlangte. Sie
	bemerkten, dass ich als Westlerin den vorgeschriebenen 50-Kilometer-Radius
	überschritten hatte, schwiegen aber. Kurz darauf wurde Sascha zum KGB
	gerufen – und aufgefordert, mich entweder nicht mehr zu treffen oder
	auszuspionieren. Nachdem er beides abgelehnt hatte, wurde er von der
	Universität geworfen, kurz vor Ende seiner Promotion.

	Wovon lebte er danach?

	Wer so etwas in der Sowjetunion in seiner Akte stehen hatte, bekam nie
	wieder einen qualifizierten Job. Er hat sich durchgeschlagen, hat Türen
	abgedichtet, Privatunterricht gegeben, später an einer Schule Mathematik
	unterrichtet.

	Hatten Sie Schuldgefühle?

	Ich kam mir vor wie eine Aussätzige und hatte das Gefühl: Ich bin eine
	wandelnde Gefahr für die Menschen hier.

	Waren Sie nach alldem bei der Rückkehr aus Moskau immer noch links?

	Nicht in dem Sinne, das ich noch das System gut fand. Aber grundsätzlich
	finde ich die Welt mit ihrem Wohlstandsgefälle immer noch ungerecht. Ein
	kommunistisches Regime, das das Individuum verleugnet und alles der Masse
	opfert, ist aber keine Lösung. Auch das Geheuchel fand ich abstoßend. Da
	stand an abblätternden Fassaden: „Die Sowjetmacht hat das Land in ein
	blühendes Paradies verwandelt“ – und die Leute standen an für Brot!

	Waren Sie später auch als Bibliothekarin politisch aktiv?

	Nicht im engeren Sinne. Die Ausstellung „Homosexuellenverfolgung in
	Hamburg“ 2007 hat allerdings einiges bewegt. Die Schau wurde mir von einer
	Gruppe angeboten, die es erfolglos in anderen Hamburger Museen versucht
	hatte. Ich fand das Thema wichtig und zeigte sie. Und alle schwulen
	Menschen und alle Abgeordneten in Hamburg kamen! Es war unsere
	erfolgreichste Ausstellung. Später wurde sie im Rathaus gezeigt. Das war
	nur möglich, weil wir als „seriöse“ Institution der Schau unser Siegel
	gegeben hatten. Darauf bin ich stolz.

	Apropos Öffnen: Wie verändern die Neuen Medien den Bibliotheksalltag?

	Für die wissenschaftliche Arbeit ist die Verfügbarkeit von Information in
	elektronischer Form sensationell. Über unsere Kataloge kann man zum
	Beispiel auf Millionen von Zeitschriftenaufsätzen zugreifen. Einen Teil
	davon kann nur die universitäre Öffentlichkeit einsehen, weil die Lizenzen
	nur campusweit gelten. In dem Fall kann aber die Stadtbevölkerung die Texte
	an unseren Computern vor Ort lesen.

	Warum ist die Universität so privilegiert?

	Wir sind die Universitätsbibliothek – fast zwei Drittel unserer Leser sind
	Studierende und Lehrende, für die wir die wissenschaftliche Literatur
	anschaffen. Aber unsere Mittel sind begrenzt. Derzeit fließt über die
	Hälfte unseres Erwerbungsetats in elektronische Medien. Das ist so gewollt.
	Aber die großen Wissenschaftsverlage knebeln uns und werden immer teurer.
	Die Preissteigerungen bei elektronischen Medien sind wesentlich höher als
	bei Printmedien.

	Und nebenbei stirbt das Buch.

	Nein. In Deutschland werden jedes Jahr mehr Bücher gedruckt als im Vorjahr.
	Der Buchmarkt ist allerdings kurzatmiger geworden; die Bücher landen
	schneller bei Billig-Anbietern.

	Und was bedeutet Ihnen persönlich das Buch?

	Für mich ist das ein haptischer Genuss. Es macht einen Unterschied, ob ich
	im E-Book den puren Text lese oder ob ich mir einen Text im Wortsinn
	aneignen, ihn be-greifen will. Ich glaube, dass auch das Lernen viel über
	die Sinne funktioniert – und über die körperliche Gestalt eines Buchs.

	Arbeiten Sie selbst mit Papier?

	Ja, und als Ruheständlerin werde ich ab 1. Dezember endlich Zeit haben,
	künstlerisch zu arbeiten. Ich mochte Papierarbeiten schon immer; ich bastle
	Origami, baue Modelle, male, beschrifte, schneide. Wenn ich zum Beispiel
	diesen Zettel zu einem Viereck schneide, kann ich einen schönen Lotos
	daraus falten und als Tischkarte auf Ihren Teller legen. Wenn dieses
	flache, bescheidene Stück Papier plötzlich dreidimenisonal wird, finde ich
	das sehr beglückend!

	Sonst noch Pläne für die Rente?

	Ich werde wie eine Verrückte Griechisch lernen. Griechisch enthält ja unser
	ganzes westliches Denken und ist die tollste Sprache von allen!

	26 Nov 2017

	## AUTOREN

	Petra Schellen

	## TAGS

	Literatur
	Musik
	Bibliothek

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