# taz.de -- Kanalisation in London: Fettes Rohr

	# taz.de -- Kanalisation in London: Fettes Rohr

	> Riesige Pfropfen aus Fett und Müll blockieren die Londoner Kanalisation.
	> Der bislang größte „Fettberg“ wird über Wochen zersägt und
	> abtransportiert.

	Bild: Voll fett! „Vor allem, dass es so kompakt ist, hat mich überrascht“,…

	London taz \| Er besteht aus Kondomen, Windeln und Bratfett. Er wiegt – je
	nach Belieben – so viel wie elf Doppeldeckerbusse oder 19 Elefanten und ist
	so groß wie zwei Fußballfelder. Das stinkende Ungetüm, das gerade die
	Kanalisation unter dem Londoner Stadtteil Whitechapel verstopft, haben die
	Londoner „Fatberg“ genannt – angelehnt an „Iceberg“ („Eisberg“ zu…

	Nur wenige Meter unter dem Erdboden in Londons altertümlichem,
	rattenverseuchten Abwassersystem steckt der enorme Pfropf aus stinkendem
	Müll, den Arbeiter Anfang September entdeckt haben. Zwar ist das nicht der
	erste Fettberg seiner Art, aber der bislang größte.

	Am Montag wurde nun bekannt, dass noch ein weiterer Fettpfropfen die
	Kanalisation verstopft. Dieses Mal unter Chinatown, etwa vier Kilometer
	weiter westlich – allerdings nur mit einem Gewicht von drei Elefanten.

	Die Arbeiter, die dazu abgestellt sind, die Fettberge mit
	Hochleistungswerkzeugen zu zersägen und so zu verhindern, dass das Abwasser
	die Straßen flutet, sollen allein drei Wochen brauchen, um den ersten Berg
	kleinzukriegen. Es ist offenbar hart wie Zement.

	Die Wissenschaftsjournalistin Laurie Winkless hat für ihr Buch „Science and
	the City“ zum Thema Fettberge recherchiert – und sich selbst einen aus
	nächster Nähe angesehen. Winkless beschreibt ihre Erfahrung so: „Er hat
	gestunken – nach ranzigem Fett und verbranntem Haar. Man erkannte ziemlich
	viele einzelne Komponenten in der Masse – Feuchttücher, Kondome, Wattepads,
	Plastikstücke und so weiter –, erstarrt in einer dichten, schmutzig
	aussehenden Masse aus Fett.“

	## Ein Stück Fettberg für das Museum of London

	Das Problem sei, dass das Abwassersystem unsichtbar ist. „Die Menschen
	sprechen immer davon, dass sie etwas ‚weg‘werfen“, sagt Winkless. „Aber…
	Wirklichkeit gibt es eben gar kein ‚weg‘. Alles, was wir in den Müll werfen
	oder die Toilette runterspülen oder in den Abfluss schütten, landet
	irgendwo.“

	Sogar das Museum of London will jetzt ein Stück der erstarrten Masse
	ausstellen. Warum hat ein Museum Interesse an etwas derart Widerlichem? Und
	wer will so etwas sehen? Riechen?

	„Es stinkt wirklich sehr unangenehm“, bestätigt auch Alex Werner,
	Hauptkurator des Museums of London, nachdem er ein Stück des Fettbergs
	besichtigt hat. „Ich bin den Geruch erst drei oder vier Tage später wieder
	losgeworden.“ Schwer sei das Stück obendrein. „Vor allem, dass es so
	kompakt ist, hat mich überrascht“, so Werner.

	Werner versucht schon seit Jahren, ein Stück Fettberg für seine Sammlung zu
	bekommen. Er ist davon überzeugt, dass es Besucher anziehen wird. Man könne
	sehr viel über eine Gesellschaft lernen, wenn man sich ansieht, was diese
	wegwirft, sagt er und betont, dass „einige der spannendsten Exponate“ in
	der historischen Sammlung des Museums aus alten Klärgruben stammt, in der
	der Müll aus Londons Vergangenheit erhalten geblieben ist – zum Beispiel
	ein römischer Bikini.

	Natürlich sei der Fettberg „ein bisschen der Horror“, gibt Werner zu. Doch
	er sei auch ein Verweis auf tiefergehende Fragen, auf die
	Umweltverschmutzung in der Stadt, Müll und darauf, wie wir leben. „Es waren
	stets Schlüsselmomente der Londoner Geschichte, wenn die Kanalisation der
	Stadt in katastrophalem Zustand war“, sagt Werner. „Dieses Objekt steht für
	die moderne Stadt und die Tatsache, dass wir uns immer noch nicht genug
	Gedanken darüber machen, wie wir unseren Müll entsorgen.“

	## Der Große Gestank

	Mitte des 19. Jahrhunderts waberte schon einmal beißender Gestank durch
	London – so schlimm sogar, dass die Zeitungen der Stadt über „giftige Gase…
	klagten, die die Straßen erfüllten; ein Gestank, der so streng war, dass
	viele glaubten, er könnte tödlich sein. Politiker in den Regierungsgebäuden
	imprägnierten die Vorhänge ihrer Büros, um den Geruch loszuwerden; die
	Bewohner der Stadt weigerten sich, ihre Wohnungen zu verlassen. „Wer den
	Gestank eingeatmet hat, wird ihn nie wieder vergessen“, schrieb ein
	Journalist, „und es kann sich glücklich schätzen, wer lange genug lebt, um
	sich an den Gestank zu erinnern.“

	Der „Große Gestank“ von 1858 stammte von Exkrementen und Industriemüll aus
	der Themse. Damals mündete das Abwassersystem Londons direkt in den Fluss –
	und war gänzlich ungeeignet, um mit der rapide anwachsenden Bevölkerung und
	deren Ausscheidungen fertig zu werden.

	Noch verschärft durch einen besonders heißen Sommer wurde der Gestank
	unerträglich – und obwohl die Ausdünstungen selbst wohl nicht tödlich
	waren, das Wasser war es sehr wohl. Mehrere Choleraausbrüche, die einige
	Zehntausend Menschen nach dem Großen Gestank das Leben kosteten, wurden zum
	Teil dadurch ausgelöst, dass die Menschen Wasser aus dem Fluss tranken.

	Zur Zeit des Großen Gestanks war London die weltweit wohlhabendste Stadt –
	die Hauptstadt eines Weltreichs, das sich in alle Winkel der Erde
	erstreckte. Gleichzeitig herrschte immense Ungleichheit in der Stadt,
	einige Viertel waren so arm wie kaum sonst irgendwo. Whitechapel in East
	London zog Einwanderer aus der ganzen Welt an, besonders Iren, die der
	Hungersnot in ihrer Heimat entkommen wollten, und Juden, die vor
	Vertreibung im Rest Europas flohen.

	Die Wohnungen waren beengt und kahl, und die Familien, die dort lebten,
	waren aus Platzmangel teilweise gezwungen, in Kellern und Hinterhöfen zu
	leben. Als der Große Gestank über die Stadt hereinbrach, war die
	Bevölkerung innerhalb eines halben Jahrhunderts auf das Dreifache
	angewachsen – auf 2,8 Millionen. London schien schon damals aus allen
	Nähten zu platzen.

	## Opfer ihres eigenen Erfolgs

	Heute ist London mit fast neun Millionen Einwohnern die größte Stadt
	Europas – aber weite Teile der Infrastruktur stammen nach wie vor aus dem
	19. Jahrhundert. Das gilt auch für das höhlenartige Abwassersystem, erbaut
	von einem visionären Ingenieur namens Joseph Bazalgette – nicht zuletzt,
	weil man die Stadt nach dem Großen Gestank hatte aufräumen wollen.

	Diese mehr als 150 Jahre alte Kanalisation dient London heute immer noch.
	Und ausgerechnet unter den Straßen von Whitechapel, wo nach wie vor viele
	Einwanderer leben – heute in erster Linie aus Südostasien – wurde der
	allergrößte Fettberg gefunden.

	„Die Infrastruktur ist eines der zentralen Probleme Londons“, sagt Werner.
	„Die Bevölkerung wächst weiter, und das setzt die Infrastruktur unter
	Druck, die öffentlichen Verkehrsmittel und all die essenziellen Dinge des
	täglichen Lebens.“ So wie die Kanalisation.

	Gewissermaßen ist die Stadt Opfer ihres eigenen Erfolgs. Seiner Zeit voraus
	war das U-Bahn-System eines der ersten, das es weltweit gab. Es wurde
	ebenfalls kurz nach dem Großen Gestank gebaut.

	Wer aber heute versucht, in der Rushhour mit der Metro durch die Stadt zu
	fahren, weiß: Die heißen, überfüllten U-Bahn-Tunnel verstopfen ebenso
	schnell wie das Abwassersystem. Im Vergleich zu anderen weitläufigen,
	Klimaanlagen-gekühlten U-Bahn-Linien moderner Städte mag das beschämend
	sein. Aber es spricht auch für den Ehrgeiz Londoner Ingenieure, dass ein so
	altes System heute noch in Gebrauch ist.

	## Der Reiz des Ekels

	Das Problem ist also weniger das Alter der Kanalisation als deren Nutzung.
	„In einer Welt billiger Konsumgüter“, sagt Werner, „werfen wir Dinge
	einfach weg, ohne einen Gedanken daran zu verschwenden.“

	Im 19. Jahrhundert habe man darüber womöglich ein bisschen mehr nachgedacht
	oder noch besser verstanden, dass bestimmte Gebrauchsgegenstände einen Wert
	haben, sagt Werner. „Ich glaube, langsam kommen wir dem Verständnis wieder
	näher, dass wir Müll recyceln und dass wir wieder mehr darüber nachdenken
	müssen, was wir wegwerfen.“

	Natürlich ist da auch noch der Reiz des Ekels: „Das Ding ist total
	schrecklich, und das wird auch für viele ein Grund sein zu kommen“, glaubt
	Werner. Man sei gleichermaßen abgestoßen und fasziniert. „Ein Albtraum, bei
	dem man nicht wegsehen kann.“

	Das restliche Fettbergfett soll übrigens wiederverwertet werden. Das
	Wasserversorgungsunternehmen Thames Water hat angekündigt, die Masse in
	Biodiesel umwandeln zu lassen. So sollen aus dem Stinkpropf 10.000 Liter
	Ökokraftstoff werden.

	Übersetzung: Marlene Halser

	27 Sep 2017

	## AUTOREN

	Jessica Abrahams

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