# taz.de -- Namensgeber der Mars-Raumsonde: Der verrückte Kanalseher | |
> Giovanni Schiaparelli entdeckte als Erster die Canyonlandschaften des | |
> roten Planeten. Der Astronom stiftete damit Verwirrung. | |
Bild: Ein Vordenker und Unruhestifter: Giovanni Schiaparelli | |
Der Weltraum. Unendliche Weiten … und Schiaparelli. Die Sonde der | |
europäischen Weltraumagentur ESA soll heute auf dem Mars landen und | |
hoffentlich weitere Erkenntnisse über den roten Planeten liefern. Aber | |
warum eigentlich Schiaparelli? Für diesen Namen gibt es einen guten Grund. | |
Der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli wurde im Jahr 1835 in | |
Savigliano bei Cuneo geboren. Seine astronomischen Kenntnisse sind | |
unbestritten, nur mit seinem Englisch haperte es. Denn ein | |
Übersetzungsfehler ließ Gerüchte über ein Leben auf dem Mars bis zum Jahr | |
1965 nicht abreißen. | |
Schiaparelli entdeckte im Jahr 1877 auf dem Mars fast 1.000 Kilometer lange | |
Senken, durch die nach seinen Vermutungen Wasser strömen könnte. Er | |
bezeichnete diese Linien als „canali“, übersetzte sie aber falsch ins | |
Englische mit „canals“, also Kanäle. Die Leser dachten deshalb, dass es auf | |
dem Mars künstlich angelegte Kanäle gäbe, die folglich von einer bereits | |
bestehenden Zivilisation angelegt worden sind. | |
Das hatte einen gewaltigen Mars-Hype zur Folge. Wissenschaftler glaubten, | |
dass sie statt der Linien Kanäle durch ihr Teleskop betrachteten. Außerdem | |
entstanden diverse Märchen und Mythen über das Leben auf dem Mars. | |
Erst 1965 konnten diese Behauptungen endgültig widerlegt werden. Die | |
US-Sonde „Mariner 4“ machte erste Nahaufnahmen vom Mars im Weltraum, die | |
deutlich die Linien zeigten – als lange Canyons oder Gebirgslandschaften | |
und keineswegs als Kanäle. | |
Tragischerweise haftet der Ruf des verrückten „Kanalsehers“ bis heute an | |
Giovanni Schiaparelli. Dabei hatte er zahlreiche weitere Erkenntnisse in | |
der astronomischen Forschung gewinnen können. Ein Krater auf dem Mond, dem | |
Merkur und einer auf dem Mars wurden zu seinen Ehren nach ihm benannt. Die | |
größte Anerkennung erlangte er durch eine Arbeit, in der er bewies, dass | |
der Meteorstrom der Perseiden (Auguststernschnuppen) mit dem Kometen | |
„Swift-Tuttle“ von 1862 zusammenhängt. | |
Giovanni Schiaparelli ist 1910 in Mailand verstorben. 106 Jahre später | |
besucht die Sonde, die seinen Namen trägt, den Mars. | |
19 Oct 2016 | |
## AUTOREN | |
Vanessa Clobes | |
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