# taz.de -- Leicester City in der Premier League: Überfall der Füchse | |
> Miese Passquote, keine Stars: Leicester City, trainiert von Claudio | |
> Ranieri, steht sensationell an der Spitze der englischen Premier League. | |
Bild: Ranieri hat Leicester City an die Spitze der Liga geführt | |
Statistisch gesehen ist Leicester City die Meisterschaft in der englischen | |
Premier League kaum noch zu nehmen. In den vergangenen elf Jahren haben | |
acht Mannschaften, die zu Weihnachten auf dem ersten Platz standen, am Ende | |
gewonnen. Aber Leicester, das als Abstiegskandidat gehandelt wurde? | |
Leicester, das am Boxing Day gegen Jürgen Klopps FC Liverpool dann doch die | |
zweite Saisonniederlage (0:1) hinnehmen musste? | |
Noch im Januar gab niemand mehr einen Pfifferling für die Füchse, wie das | |
Team aus den East Midlands genannt wird. City lag abgeschlagen am | |
Tabellenende. Dann lieh man sich den deutschen Nationalspieler Robert Huth | |
von Stoke City aus, und mit dessen Hilfe wurden sieben der nächsten neun | |
Spiele gewonnen. Das war die Rettung. Einen ähnlichen Überlebenskampf | |
prophezeiten die Experten dem Team in dieser Saison, zumal sie von Claudio | |
Ranieri, der das Team seit dem Sommer trainiert, nicht sehr viel hielten. | |
Der Italiener bekam den Job nur deshalb, weil die Milliardäre Vichai und | |
Aiyawatt Srivaddhanaprabha, die thailändischen Besitzer des Vereins, den | |
Vorgänger Nigel Pearson hinausgeworfen hatten. Dessen Sohn, der Verteidiger | |
James Pearson, war einer von drei Nachwuchsspielern, die sich während der | |
Thailand-Tour nach der Saison mit einheimischen Frauen im Hotelzimmer | |
vergnügten und sie dabei rassistisch beleidigt hatten. Da die Fußballer | |
ihre kleine Orgie mit einer Handykamera aufgenommen und das Filmchen an | |
Freunde nach England gemailt hatten, kam die Geschichte heraus, und Nigel | |
Pearson musste für seinen Sohn büßen. | |
Ranieri gilt als Gentleman, der jeden Journalisten zur Pressekonferenz mit | |
Handschlag begrüßt, aber man hielt seine taktischen Fähigkeiten für Schnee | |
von gestern. Leicesters legendärer Stürmer Gary Lineker moserte, Ranieri | |
sei eine „uninspirierte Wahl“. Er twitterte nach dessen Ernennung: | |
„Ranieri? Wirklich?“ Doch der Trainer hat sich inzwischen als Glücksgriff | |
entpuppt und die Skeptiker eines Besseren belehrt. | |
## EM schlägt Eheschließung | |
Eine seiner ersten Amtshandlungen war es, Flügelstürmer Jamie Vardy zum | |
Mittelstürmer umzuschulen. Vardy, der mit 17 von Sheffield Wednesday | |
aussortiert wurde und danach in den unteren Ligen herumdümpelte, bis er | |
2012 für eine Million Pfund von Leicester City gekauft wurde, hat in dieser | |
Saison in elf aufeinanderfolgenden Spielen ein Tor erzielt – ein Rekord in | |
der Premier League. Das brachte ihm im Mai die erste Berufung in die | |
englische Nationalmannschaft ein. Eigentlich wollte Vardy im Juni heiraten, | |
denn er hatte nicht damit gerechnet, mit 28 Jahren noch Nationalspieler zu | |
werden. Nun musste er den Hochzeitstermin wegen der Europameisterschaft | |
vorverlegen. | |
Nicht minder wichtig für Leicester ist Flügelstürmer Riyad Mahrez, der | |
Vardys Tore vorbereitet, aber auch selbst welche schießt. Er ist vier Jahre | |
jünger als Vardy. Für beide Stürmer musste City weniger als 1,5 Millionen | |
Pfund hinblättern. Heute sind sie mindestens das Zwanzigfache wert. Das | |
spricht für die hervorragende Arbeit der Talentscouts des Vereins. Bei | |
Mahrez werden im Sommer wohl die großen Clubs mit Koffern voller Geld | |
Schlange stehen. | |
Während Teams wie Barcelona auf Ballbesitz setzen, legt Ranieri keinen Wert | |
darauf. Nur Sunderland und West Bromwich haben weniger Ballbesitz als | |
Leicester, und kein Team der Premier League weist eine schlechtere | |
Passquote als die Füchse auf. Deren Stärke ist das überfallartige Kontern, | |
wenn Vardy und Mahrez ihre Schnelligkeit ausspielen. Bei der Balleroberung | |
ist keine Mannschaft der Liga besser als Leicester, was vor allem an dem | |
kleinen N’Golo Kanté liegt, der im Sommer aus Caen geholt wurde und auf | |
Anhieb einer der besten Abwehrspieler der Liga wurde. | |
So darf Leicester weiterhin vom ersten Titel träumen. Der größte Erfolg war | |
bisher die Teilnahme an vier Pokalendspielen, ohne die Trophäe jemals zu | |
gewinnen – auch ein Rekord. Aber kann das Team gegen die breiter besetzte | |
Konkurrenz längerfristig bestehen? Bislang profitiert man von deren | |
Schwäche. | |
Manchester City und Arsenal zeigen schwankende Form, Chelsea ist abgestürzt | |
und hat den egomanischen Trainer José Mourinho vor die Tür gesetzt, und | |
Manchester United hat es geschafft, mit der von Louis van Gaal verordneten | |
Spielweise die sonst so geduldigen Fans zu verärgern. Der Niederländer, der | |
seit seinem Amtsantritt im vorigen Jahr eine Viertelmilliarde Pfund für | |
neue Spieler ausgab, hat seine Mannschaft dermaßen verschüchtert, dass sie | |
aus Angst vor Fehlern die meisten Rückpässe der Liga spielt. Wenn die | |
Konkurrenz weiterhin so herumstümpert, könnte es für Leicester City trotz | |
Graumäusigkeit zum ersten Titel reichen. | |
27 Dec 2015 | |
## AUTOREN | |
Ralf Sotscheck | |
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