# taz.de -- MGMT-Album: Psychedelisches Picknick

	# taz.de -- MGMT-Album: Psychedelisches Picknick

	> Gegen die Zeit, aber mit Stil: Die Band MGMT macht auf ihrem neuen Album
	> "Congratulations" eine spektakuläre Kehrtwende zum Stilwillen der
	> Sixties.

	Bild: "Wir sind von der Drogenkultur in unserer Heimat abgestoßen", sagen MGMT…

	BERLIN taz \| "Nur weil wir Mainstream sind, übernehmen wir nicht
	automatisch Mainstreamattitüden und hören Mainstream-Pop", sagt Ben
	Goldwasser. Er sagt das sehr bestimmt. Zusammen mit Andrew VanWyngarden ist
	Goldwasser Kern der Band MGMT. Es läuft gut für sie. So gut, dass sie
	Angebote, mit Stadionrockern wie U 2 oder Coldplay auf Tour zu gehen,
	kategorisch ablehnen. Alle warten gerade eh schon gespannt genug auf ihr
	zweites Album "Congratulations"

	Mit ihrem Debütalbum "Oracular Spectacular" trafen MGMT 2008 einen Nerv.
	Die plakativen Synthiemelodien und Gesangsharmonien korrespondierten mit
	den Neopren-Badehosen und nassen T-Shirts, mit denen MGMT und ihre Freunde
	auf dem Cover an einem Strand abgebildet sind. Hier trugen gut aussehende
	Twens ganz selbstverständlich Style zur Schau. So tribalistisch, so die
	Jugend feiernd wie die MGMT-Hits "Kids" oder "Electric Feel" klang Pop in
	den Nullerjahren selten. "Unser selbstgebasteltes Debütalbum war ja auch
	als Satire auf Castingshows wie ,Popstars' gemeint", sagt Goldwasser.

	Eingeschüchtert hat die Band ihr Erfolg keineswegs. "Congratulations",
	Glückwunsch, der Titel des neuen Albums mutet nicht nur leicht sarkastisch
	an, "es ist eine Reflexion dessen, wie absurd alles um uns herum seither
	geworden ist", so Goldwasser. "Congratulations" ist die Fortführung dieser
	Erfolgsgeschichte - und doch etwas völlig anderes. Im Sounddesign ist das
	Album ausgeklügelter als das Debüt. Die neun Songs sind nuanciert,
	introspektiv, eine klangliche Zeitreise in die Pop-DNA der Sechzigerjahre,
	hin zu den frühen Pink Floyd oder den Zombies.

	Für diese Punktlandung haben MGMT den Engländer Peter Kemper als
	Produzenten engagiert. Man kennt ihn besser unter seinem Künstlernamen
	Sonic Boom als Mitglied der Neo-Psychedelik-Band Spacemen 3. Zusammen
	mietete man sich für mehrere Monate in einem Haus im kalifornischen Malibu
	ein, hörte Musik, jammte, entwickelte dabei eigene Strategien. Es war ein
	bisschen wie bei den Vorbereitungen zu den Dreharbeiten eines Spielfilms,
	sagt der 26-jährige Goldwasser.

	"Malibu ist ein unwirklicher Ort, das hat auf die Musik abgefärbt. Kemper
	hat uns so produziert, wie unsere Lieblingsmusik, die wir zuhause unterm
	Kopfhörer anhören", so Goldwasser. Statt der Synthesizer dominieren jetzt
	Cembalos, flirrende Orgeln, Oboen, wachsweiche Drums, Gitarrenmelodien und
	Chorgesänge mit viel Hall, die "Bababa" singen. Die Atmosphäre ist
	angeturnt, modernistisch, man könnte sich die Band Fantasieuniformen
	tragend bei einem psychedelischen Picknick vorstellen oder beim Besuch der
	Flugzeugabteilung des Technikmuseums, wo sie neugierig und leicht verwirrt
	vor den Schaukästen stehen. "Silver Jet Plane / Exciting the brain", singt
	VanWyngarden in dem Song "Siberian Breaks". Ein Titel, der klingt wie ein
	SciFi-Roman von Philip K. Dick.

	An der Spitze der Charts

	Ihre Strategie sei der umgekehrte Sell-out, erklärte VanWyngarden im
	britischen Magazin Time Out. Erst seien sie an die Spitze der Charts
	geklettert, jetzt werden sie ob ihres Erfolgs ein bisschen schrullig.

	VanWyngarden und Goldwasser gründeten ihre Band noch zu Collegezeiten in
	Connecticut. Beide besuchten dort die Kunsthochschule. "Wir waren von
	kreativen Menschen umgeben, die so wie wir experimentierfreudig waren. Die
	Schulzeit war gemeinschaftsbildend, ganz anders als in New York, wo in der
	Popszene starker Konkurrenzdruck herrscht und die Leute in der Vereinzelung
	ständig zum Multitasking gezwungen sind, was sie nicht gerade
	aufgeschlossen macht. Mir kam die Kunsthochschule dagegen vor wie ein
	Spaziergang", sagt Goldwasser. "Wir mussten nicht hauptsächlich jobben, wir
	hatten Zeit, Musik auszuprobieren. Wir wuchsen auch an der Musik unserer
	Freunde. Und gleichzeitig konnten wir die eigene Musik in aller Ruhe
	entwickeln."

	Den starken Einfluss von Kunsthochschulen auf die Popmusik kennt man eher
	aus England. Dort haben Rockbohemiens und Popsituationisten wie John Lennon
	oder Malcolm McLaren schon in den Sechzigern ihre Karrieren an der
	Hochschule entwickelt und gelernt, wie man Avantgarde-Ideen als
	massenkulturelle Ware verpackt. "Sie haben Stilbewusstsein, Imagepflege und
	selbstbewusst-spielerische Haltungen in die Popmusik eingeführt", schreiben
	die Soziologen Simon Frith und Howard Horne in ihrer Studie "Art into Pop".

	Seit den Swingin' Sixties gibt es auch in den USA stets anglophile Musiker,
	die jeweils auf die neuesten britischen Modewellen von Beat bis Gothic
	Bezug nehmen. Aber so minutiös wie MGMT hat das noch niemand vor ihnen in
	den USA gemacht. Wenn der bildende Künstler Peter Blake einst das Cover des
	Beatles Magnus Opum "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" gestaltete, so
	ist sein Äquivalent für "Congratulations" der kalifornische Künstler
	Anthony Ausgang. Er hat MGMT eine Art Airbrush-Design-Motorhaube als
	Coverillustration verpasst. Was sich außen wie ein Zitat aus Hot-Rod-Kultur
	und Surfbegeisterung anfühlt, ist innen eine Monsterwelle britischer
	Sixtiespop-Bezüge.

	Die britische Popindustrie und ihre Musikmagazine sind zentral gesteuert.
	In den USA funktioniert Pop jedoch nach anderen kommerziellen
	Gesichtspunkten. Der US-Mainstream hat weniger Verknüpfungspunkte zum
	Untergrund. Zwischen Stadt und Land herrschen gravierende Unterschiede. Das
	hat wiederum auch mit der Geschichte der Segregation zu tun und mit einer
	anders ausdifferenzierten Klassengesellschaft. MGMT sind schon qua Erfolg
	aus ihren angestammten College-Proportionen herausgeschleudert worden.
	Während sie zuhause noch als Newcomer von der Ostküste gelten, die in
	Kalifornien aber noch kaum jemand kennt, haben sie in England dagegen
	bereits Titelgeschichten eingeheimst. Ihr Auftritt im März in London war
	national umjubeltes Tagesgespräch.

	Collegerock oder Indierock galt in den USA lange als Musikgenre, das Bands
	bezeichnete, die irgendwie näher am Kern der Rockmusik sein wollten, sich
	mit ihren zerschlissenen Jeans authentisch gerierten. Der kommerzielle
	Overkill war mit dem Aufstieg der Band Nirvana und dem Selbstmord des
	Nirvana-Gitarristen Kurt Cobain erreicht. "Wir sind kein Bestandteil von
	Indierock", erklärt Ben Goldwasser. "Dieser Drang zur Obskurität liegt uns
	fern. Indierock ist längst zum Fake geworden."

	Exzentrische Engländer

	Mit "Song for Dan Treacy" und "Brian Eno" haben MGMT auf ihrem neuen Album
	dagegen gleich in zwei Songs Reminiszenzen an englische Popstars eingebaut.
	Während der androgyne Brian Eno als Mitglied von Roxy Music in den
	Siebzigern britische Artschool-Traditionen modernisierte und das Revival
	als Inszenierungsstrategie überhaupt salonfähig machte, ist Dan Treacy,
	Bandleader der Frühachtziger-Modband TV Personalities, als Prototyp des
	exzentrischen Engländers bekannt geworden. Jemand, der zu Punkzeiten an der
	damals verbotenen Frucht des Sixtiespop naschte. Gegen die Zeit, aber mit
	Stil. "Was uns so an der britischen Tradition gefällt, ist, dass Figuren
	wie Dan Treacy immer ein Bewusstsein für Popmusik haben. Auch wenn sie
	exzentrisch erscheinen, geht es ihnen doch um maximale Aufmerksamkeit, das
	imponiert uns", sagt Ben Goldwasser.

	MGMT ist die Abkürzung für Management: Der Popmanager ist als Figur
	geheimnisumwittert, aber auch berüchtigt. Seine ökonomische Aufgabe macht
	ihn zum Gegenspieler und Kontrolleur der ausführenden Künstler. "Unsere
	Priorität ist das Musikmachen, aber wir sind stark an der geschäftlichen
	Seite der Musik interessiert, und was diese aus uns macht. Andererseits
	lassen wir uns vom Business eben nicht abschrecken. Die Leute verlangen
	Hits, es wäre also ein Leichtes für uns gewesen, die Hooklines des
	Debütalbums zu wiederholen. So funktionieren wir aber nicht, wir haben das
	bewusst vermieden. Sixtiespop gilt doch als uncool."

	Goldwasser versteht den Einfluss der Sixties auch als Kritik an einem
	anderen Mainstream. "Wir sind von der Drogenkultur in unserer Heimat
	abgestoßen. Die Leute sind nur am oberflächlichen Feiern interessiert,
	nicht aber an Bewusstseinserweiterung. Wir finden Psychedelik
	vielschichtiger. Unser neues Album verneigt sich klanglich auch deshalb vor
	der Ära der psychedelischen Musik. Unsere Favoriten sind alle Meisterwerke
	jener Zeit, die beim genauen Anhören verzaubern. Mit ,Congratulations'
	wollen wir diese Hörerfahrungen weitergeben."

	MGMT: "Congratulations" (Columbia/Sony, seit 9. April)

	13 Apr 2010

	## AUTOREN

	Julian Weber
	Julian Weber

	## TAGS

	Postpunk
	Pop

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