# taz.de -- Arabische Revolutionen: Den Jemen gibt es nicht

	# taz.de -- Arabische Revolutionen: Den Jemen gibt es nicht

	> Die Unzufriedenheit mit der Regierung ist größer denn je seit der
	> Wiedervereinigung von Nord und Süd 1990. Ein Besuch in einem gespaltenen
	> Land.

	Bild: "Geh weg!", fordern die Demonstranten: Präsident Saleh ist unter seinen …

	ADEN/SANAA taz \| Vermutlich 20 bis 30 Prozent der Jemeniten im Lesealter
	können tatsächlich lesen. Unter ihnen ist der Schriftsteller Abdalkarim
	ar-Razihi so bekannt wie in Deutschland vielleicht der Satiriker Dieter
	Hildebrandt – und ebenso hoch geschätzt. Einmal sagte er: Wenn er die Wahl
	hätte, mit der Königin der Niederlande eine Kuh zu melken oder mit der
	Königin von Saba – der weltberühmtesten Jemenitin –, dann würde er die
	Holländerin vorziehen.

	Er musste seinem Publikum nicht erklären, dass es sich diese als Trampel
	vorzustellen habe, deren Kuh die versprochene Milch aber wohl liefern
	würde. In Sachen Selbstironie blicken die Jemeniten auf eine gediegene
	Tradition zurück, Selbstzweifel sind im späten 20. Jahrhundert
	hinzugekommen.

	Die Selbstzweifel, auf die ar-Razihi nur anspielt, bringt eine Professorin
	der Universität von Aden im Zwiegespräch auf den Punkt: "Araber sind dumm."
	Warum? "Die USA wollen herrschen, auch indem sie ihre Waffen verkaufen. Und
	die Araber kaufen sie." Ahlam Hibatulla Ali lehrt Zahnmedizin. Das Gespräch
	mit ihr ergibt sich anlässlich einer Abschlussfeier Ende Januar an der
	Universität. Die Professorin ist alt genug, um noch den sozialistischen
	Südjemen erlebt zu haben.

	Der Untergang des Sowjetimperiums kündigte sich damit an, dass
	Vasallenstaaten nicht mehr alimentiert wurden. Die Regierung des Südjemen
	gab 1989 auf und stimmte einer Vereinigung mit dem
	traditionalistisch-islamischen Norden zu. Seither, sagt die Sozialistin,
	eine emanzipierte Frau, habe sich wenig zum Guten gewendet. Nicht nur, dass
	der Islamismus im Süden Einzug hielt, zudem sei der Jemen im westlichen
	Verständnis des Wortes keine richtige Demokratie: "Hier regiert eine
	Familie", der Präsident Ali Abdullah Saleh und sein Clan.

	## Gut beschäftigt mit dem eigenen Machterhalt

	Seit 1978 stand Saleh an der Spitze der nordjemenitischen Regierung, seit
	der Einigung 1990 ist er Präsident des ganzen Jemen – ein Kunststück, über
	das er sich halb selbstzufrieden, halb ironisch oft verwundert zeigte. Dass
	es Saleh über Jahrzehnte gelungen ist, die verschiedenen Stammesfürsten und
	ihre Krieger nicht gegen sich aufzubringen, lag vor allem daran, dass er
	wusste, wem er wann Geld und Pfründen zuschustern musste, und wann es
	geboten war, Repression einzusetzen. Damit war er gut beschäftigt.

	Für die Infrastruktur des unterentwickelten Landes, das Gesundheits- und
	das Bildungssystem hat die Regierung dagegen wenig getan. Viele der
	Jemeniten, die jetzt gegen Saleh demonstrieren, glauben sogar, dass er sein
	Volk absichtlich in Unwissenheit halte. Saleh regiere mit dem Stock, sagt
	die Zahnärztin, "aber mit einem Stock, den er in der Mitte hält: Er teilt
	in alle Richtungen aus."

	Mittlerweile ist das Versiegen der jemenitischen Ölvorkommen abzusehen, das
	Grundwasser wird unwiederbringlich ausgebeutet. Zusammen mit der Armut ist
	die Unzufriedenheit gewachsen. Saleh ist bei den Jemeniten noch unbeliebter
	als die Vereinigten Staaten. Dabei haben die USA sich aus den inneren
	Angelegenheiten des Jemen herausgehalten. Die Jemen-Politik der USA ist von
	strategischem Desinteresse geprägt und hat sich bisher im Wesentlichen auf
	die – insgesamt unergiebige – Subventionierung des "Kampfes gegen den
	Terror" beschränkt.

	## Unterstützung von den Saudis

	Von Übel in jeder Hinsicht ist hingegen der Einfluss Saudi-Arabiens. Nicht
	zufällig sind Saudi-Arabien und der Jemen die einzigen Länder auf der Welt,
	die kein Mindestheiratsalter festgelegt haben. Die Saudis haben sunnitische
	Stammesfürsten im Jemen mit großen Summen alimentiert, darunter auch
	solche, die nicht loyal zur Regierung stehen. Der seit Jahren andauernde
	Aufstand der schiitischen Houthis im Norden des Jemen, der zeitweilig in
	einen Bürgerkrieg gegen die Zentralregierung ausartete, wurde nicht zuletzt
	von saudischen religiösen Netzwerken provoziert.

	Anlässlich der Abschlussfeier an der Universität von Aden zeigt sich die
	Macht des saudischen Geldes in Person: Scheich Abdullah Ahmed Bugshan, ein
	Dollar-Milliardär, hat die Feier gesponsert. Der gebürtige Jemenit
	entstammt dem Gouvernement Hadramaut, verließ seine Heimat zur Zeit des
	Sozialismus und wurde in Saudi-Arabien reich. Nach dem Ende der
	sozialistischen Republik Südjemen engagierte er sich in wieder im
	Hadramaut: Er ist das Haupt der dortigen Unabhängigkeitsbewegung.
	Gleichzeitig hat er einige Einrichtungen in Aden, vor allem die
	Universität, mit 18 Millionen Dollar unterstützt.

	Die Regierung in Sanaa verfolgt den Separatismus, Scheich Bogshan freilich
	bleibt unbehelligt. Ist das normal? Der Uni-Dozent, an den die Frage
	gerichtet ist, grinst verhalten und sagt: "Aber natürlich ist das normal."
	Wie viele seiner Kollegen hat er in der DDR studiert und geht davon aus,
	dass eine Deutsche ihn versteht, wenn er in ihrer Sprache so ironisch
	redet, wie er es im Arabischen gewohnt ist. Jeder Jemenit weiß, dass die
	staatliche Hoheit der Regierung begrenzt ist. Solange ein Multimillionär
	keinen Bürgerkrieg vom Zaun bricht, kann er tun und lassen, was er will. Er
	kann auch Geschäfte machen, die in anderen Ländern, die sich als
	Rechtsstaat bezeichnen, unmöglich wären.

	## Dem Sozialismus nachtrauern

	Viele Südjemeniten trauern den Zeiten des Sozialismus nach: Damals kam der
	Staat für die Gesundheit und die Renten der Bürger auf. Und das recht
	effiziente Verwaltungssystem der britischen Kolonialherrscher hatten die
	Sozialisten beibehalten. Das alles wurde nach der Vereinigung 1990
	abgeschafft. Aus dem Norden kam der Islamismus in den Süden und mit ihm die
	Stammesloyalitäten, die man überwunden gewähnt hatte. In Aden kommentiert
	ein Regierungsangestellter das so: "Ein Gesunder kann einen Kranken mit
	seiner Gesundheit nicht anstecken, aber ein Kranker kann den Gesunden
	anstecken."

	Was in Westdeutschland die Ostfriesen waren, das sind im Südjemen die
	Nordjemeniten: tumbe, leichtgläubige Hansel. Einer der vielen Witze geht
	so: Der nordjemenitische Präsident kommt erstmals nach Aden, sieht das Meer
	und ist bass erstaunt: "So viel hat es hier geregnet?!" Viele Nordjemeniten
	halten die Landsleute im Süden, die solange ohne strenge Gottesfurcht
	gelebt haben, für sittenlose, versoffene Libertins. Zudem wird den
	südjemenitischen Regierungskritikern vorgehalten, dass sie sich immer noch
	in der sozialen Hängematte räkeln wollten, die der Sozialismus ihnen
	aufgespannt hatte.

	Tatsächlich ist die Regierung in Sanaa selbst an massive finanzielle Hilfe
	gewöhnt. Straßen, Häfen, Schulen, Krankenhäuser: Dafür hat man kein Geld
	übrig, man lässt es sich vom Ausland bauen. Im Gegenzug ist Präsident Saleh
	auch den westlichen Geberländern stets entgegengekommen. Pressefreiheit?
	Kein Problem: Der Informationsminister, Hassan Ahmed al-Lowzy, ist nach
	eigenem Bekunden der Erste, der es bedauert, wenn er die Ausgabe einer
	Zeitung verbieten muss.

	Menschenrechte? 2003 wurde das Ministerium für Menschenrechte gegründet. Es
	fungiert als eine Art Beschwerdestelle, hat sich aber bisher nicht
	sonderlich dabei hervorgetan, die eklatanten Schwächen der Justiz
	auszugleichen. Auf die Frage nach der Zahl der politischen Häftlinge
	antwortet die Ministerin, Huda al-Ban: "Politische Häftlinge gibt es im
	Jemen nicht." Und wenn Journalisten eingesperrt werden, so liege es daran,
	dass es in dieser Profession nun einmal auch Kriminelle gebe.

	## Saleh hatte schon einen Termin bei Obama

	Das Bemühen, sich alle gewogen zu halten, erstreckt Präsident Saleh auch
	auf die USA. Wäre die Revolution in Tunesien nicht auf den Jemen
	übergeschwappt – Saleh hätte Ende Februar einen Termin bei Barack Obama
	gehabt. Mögen die Jemeniten die USA auch verteufeln, so wären die meisten
	doch kolossal beeindruckt gewesen, wenn der Präsident der Vereinigten
	Staaten den jemenitischen Präsidenten empfangen hätte. Auch daran zeigt
	sich, was den Jemeniten an sich selbst am meisten missfällt: mangelnder
	Stolz, mangelnde Unabhängigkeit.

	Früher war der Jemen ein vergleichsweise weltoffenes Land, in dem alle
	Arten Künste blühten. Doch die jahrtausendealte Fertigkeit der
	Terrassenbewässerung ist in den vergangenen 20 Jahren verkommen. Die
	jüdischen Handwerker, die sich in der Schmuckherstellung und der
	Holzbearbeitung hervortaten, haben das Land vor Jahrzehnten verlassen. Die
	Landwirtschaft hat sich zunehmend auf den Anbau der Droge Kat
	spezialisiert. Industrie gibt es so gut wie nicht.

	Hadi Eckert, ein Spezialist der Restaurierung alter Gebäude, lebt seit den
	90er Jahren in Sanaa. Als die Unesco die Renovierung der Altstadt
	anberaumte, gehörte er zu den Experten, die sich in Sanaa niederließen.
	Eckert trennt scharf zwischen dem "alten" und dem "neuen" Jemen.

	Den Unterschied macht er an einer Anekdote fest: Vor einigen Jahren sei er
	in einer Provinzstadt gewesen; dort habe er sich zu einer Gruppe von
	Männern gesellt, die - wie es früher allenthalben üblich war - einander zum
	Zeitvertreib Gedichte rezitierten. Einer indes sagte kein Gedicht auf,
	sondern auf Hebräisch einen Text aus der Tora. Wie das? Eckert wunderte
	sich. Das sei leicht zu erklären, sagte der Mann: Früher habe er einen
	Juden als Nachbarn gehabt, von ihm habe er einiges aus der Tora gelernt,
	und dafür habe er ihm Verse aus dem Koran beigebracht. "Das", sagt Eckert,
	"ist der alte Jemen."

	22 Mar 2011

	## AUTOREN

	Franziska Augstein

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