# taz.de -- Bertelsmann im Niedergang: Der müde Riese aus Gütersloh | |
> Am Mittwoch hält Bertelsmannchef Thomas Rabe seine erste große | |
> Strategierede. Doch der Lack ist ab beim ehemaligen | |
> Medienweltmarktführer. | |
Bild: Über ihnen nur der Himmel – noch: Die Gütersloher Bertelsmannzentrale. | |
Zwei Weltkonzerne stammen aus Gütersloh: Der eine ist Miele und hat jene | |
Maschinen im Angebot, die der Menschheit durch die Abnahme so lästiger | |
Verrichtungen wie Wäschewaschen oder Geschirrspülen viel Lebenszeit | |
schenken. Der andere ist Bertelsmann – und trachtet mit seinem medialen | |
Angebot danach, möglichst viel von der freien Zeit abzubekommen. | |
„Jeder Mensch in Deutschland hat mindestens einmal am Tag mit Bertelsmann | |
zu tun“, verkündete früher markig die Konzern-PR. Denn zu Bertelsmann | |
gehören eben nicht nur die RTL-Sendergruppe, die Zeitschriften und | |
Zeitungen von Gruner + Jahr und die Bücher des Verlagsmolochs Random House. | |
Mit der Logistik- und Dienstleistungstochter Avarto verschickt Bertelsmann | |
Mobiltelefone und WLAN-Router, managt Bezahlsysteme und Callcenter. | |
In den letzten Jahren tat sich dann aber nicht mehr so schrecklich viel in | |
Gütersloh. Bertelsmann schrumpfte zwar nicht, konnte aber mit der | |
internationalen Konkurrenz nicht länger mithalten. Die Position als größtes | |
Medienhaus der Welt aus den 1990er-Jahren ist längst futsch, nur Nummer | |
eins in Europa ist man bis heute noch. Und war zuletzt vor allem mit Sparen | |
beschäftigt. | |
Unter dem neuen Vorstandschef Thomas Rabe, der seit Januar den Laden führt, | |
soll nun alles anders werden. Rabe (43) hält heute beim alljährlichen | |
Management-Meeting des Konzerns seine erste große Strategierede. Zeit, mal | |
etwas genauer auf den Laden und seine größten Baustellen zu schauen. | |
## Die Klanmutter und ihr Sohn | |
Es war fast ein bisschen wie bei der Rückkehr des verlorenen Sohnes: | |
Christoph Mohn (47) wird ab Januar 2013 Aufsichtsratschef von Bertelsmann. | |
Zwischenzeitlich schien er dagegen schon abgemeldet zu sein, schließlich | |
hatte er als Chef des Bertelsmann-eigenen Onlineportals Lycos Europe nach | |
anfänglichen Höhenflügen eine fulminante Pleite hingelegt. | |
Nun rückt der Sohn von Reinhard (gestorben 2009) und Konzernmatriarchin Liz | |
Mohn (71) an die Spitze des einen obersten Konzerngremiums – bei dem | |
anderen ist er da schon: Christoph Mohn hat den Platz seines Vaters im | |
Kuratorium der Bertelsmann-Stiftung übernommen, die formal die Mehrheit am | |
Konzern hält, aber wie dieser de facto von der Familie Mohn kontrolliert | |
wird. Die Debatte über die Stiftung wegen ihres so großen wie geschickt | |
geleugneten gesellschaftspolitischen Einflusses in Deutschland ist | |
verstummt. Dafür warten auf den Konzern umso stärker die Herausforderungen | |
der digitalen Welt. | |
Ob es der Sohn schafft, hier die nicht immer unter einen Hut passenden | |
Interessen von Familie – sprich vor allem: Mutter Liz – und Unternehmen | |
auszubalancieren, wird hier und da in Gütersloh bezweifelt. Zumindest für | |
die nächsten vier Jahre – so lange ist Liz noch Sprecherin der Familie Mohn | |
in allen Bertelsmann-Angelegenheiten – läuft es auf Konflikt hinaus. | |
Immerhin soll Mohn junior gute Drähte zu Konzernchef Rabe haben. | |
## Die Inzuchtschleuder | |
Auch Gruner + Jahr (G+J) hat sich in den letzten Jahren eher mal um sich | |
selbst gedreht. Aus der Magazinschleuder (Stern, Brigitte, Geo, Essen & | |
Trinken) kam kaum Neues: Neon, das erfolgreiche Blatt für nachtblaue | |
Nutellakinder, hat man von der Süddeutschen Zeitung geerbt; die etwas | |
andere Fußballzeitung 11 Freunde war auch keine In-House-Entwicklung. | |
Stattdessen betrieb G+J vor allem fröhliche Inzucht, was im | |
Verlagsdenglisch „Brand Extension“ heißt. Seitdem gibt es GEOmini für die | |
lieben Ganzkleinen, während GEOlino „meinungsführende Schulkinder“ zwisch… | |
8 und 14 Jahren erreicht. Es gibt einen Gesundheits-Stern (Gesund Leben) | |
und eine Ausstülpung der G+J-Wirtschaftsmedien namens Business Punk, in der | |
es „um Typen geht, die im Unternehmen was unternehmen“. | |
Zu denen gehört ab sofort ganz oben auch Julia Jäkel (40). Denn Bertelsmann | |
hat den bisherigen G+J-Chef Bernd Buchholz unsanft entsorgt, jetzt soll | |
Jäkel am Hamburger Baumwall nachholen, was Buchholz veschlafen hat: den | |
zahmen Printriesen erfolgreich ins digitale Haifischbecken zu überführen. | |
Dass Bertelsmann nebenbei noch versucht, die Familie Jahr, die als J in G+J | |
noch 25 Prozent der Anteile hält, herauszukaufen, sorgt für noch mehr | |
Stimmung. Denn wenn Bertelsmann allein das Sagen am Baumwall habe, könnte | |
es für Verlustbringer wie die Financial Times Deutschland ganz schnell ganz | |
eng werden. | |
## Der Noch-Marktführer | |
RTL ist Marktführer im deutschen Privatfernsehen. Doch RTL hat ein Problem: | |
Das Wörtchen „noch“. Zwar haben die Sender (RTL, RTL 2, Vox, Super RTL, | |
n-tv) ihr bestes Halbjahresergebnis seit langem vorgelegt. Doch vor allem | |
Hauptkanal RTL zehrt vom Bestand: Die meisten „neuen“ Programmideen sind | |
ein halbes Jahrzehnt alt – oder älter. | |
Noch funktionieren „Deutschland sucht den Superstar“ oder „Wer wird | |
Millionär?“, sind aber längst nicht mehr auf der Höhe früherer | |
Quotenerfolge. „Seinen“ Jauch teilt sich RTL mittlerweile mit der ARD. Und | |
als Verstärkung für Dieter Bohlen bei einem der vielen Castingshow-Ableger | |
holte man – das „Supertalent“ Thomas Gottschalk. | |
Das DJV-Blatt Journalist lästert über den „Rheinischen Patienten“, dem man | |
anmerke, dass er von einer Frau geführt wird, die früher bei Bertelsmann im | |
Controlling war. Und die vor allem mit ihrem nächsten Geburtstag aus der | |
RTL-Zielgruppe fällt. Anke Schäferkordt (49) tut sich schwer mit | |
Programminnovation, obwohl sie als Programmchefin von Vox einst gezeigt | |
hat, dass sie durchaus auch auf Risiko spielen kann. Bislang geht RTL aber | |
auf Nummer sicher – und erinnert damit frappierend an den Reklamespruch | |
„Nur Miele, Miele sagte Tante, die alle Waschmaschinen kannte“ des anderen | |
Gütersloher Konzerns. | |
Aktuell freut sich RTL also lieber, dass auch die nächste Staffel | |
„Undercover Boss“ beim Publikum ankommt: In der Dokusoap geht ein | |
Topmanager im eigenen Betrieb nochmal „ganz unten“ in die Lehre. Lief vor | |
zehn Jahren schon in England und hatte auch in Deutschland schon ein paar | |
Vor-Nachahmer. Könnte sich Anke Schäferkordt aber trotzdem mal selbst | |
antun. | |
## Der neue Transformator | |
Thomas Rabe ist ehrgeizig, daraus macht er gar keinen Hehl. Die Zahlen bei | |
Bertelsmann kennt keiner so gut wie er, bevor Rabe zum Vorstandschef gekürt | |
wurde, war er seit 2006 Finanzchef in Gütersloh. | |
Heute steht er auf der Bühne – nicht in Berlin, wo Bertelsmann in den | |
vergangenen Jahren seine Topmanager aus aller Welt zu versammeln pflegte. | |
Sondern im Theater zu Gütersloh. Gesprochen wird dabei auch in Ostwestfalen | |
Englisch, weswegen laut Frankfurter Allgemeiner Sonntagszeitung „Core. | |
Growth. Tranformation. Platform“ über Rabes Strategierede steht. | |
Wachstum hatte auch sein Vorgänger Hartmut Ostrowski versprochen, es dann | |
aber nicht ganz geschafft. Den Bertelsmännern und -frauen wird vor allem | |
„Transformation“ zu schaffen machen. Wobei Rabes Strategie laut | |
Insider-Einschätzung gar nicht so aufregend ist: Der Konzernchef hat die | |
früher als AG geführte Firma Bertelsmann in eine besondere | |
gesellschaftsrechtliche Form gebracht, die die Aufnahme weiterer Investoren | |
und die Annahme ihres Geldes erleichtert – ohne dass die Familie Mohn von | |
ihrem mit Argusaugen behüteten Einfluss abgeben müsste. Mit der frischen | |
Kohle kann Rabe dann zu- oder alte Mitstreiter wie Familie Jahr | |
herauskaufen – so wächst zumindest mal der Umsatz. | |
„Transformation“ kriegen wir später. Und die Plattform bleibt in Güterslo… | |
Das dortige Theater wurde übrigens mit freundlichen Zuschüssen zweier | |
ortsansässiger Familienunternehmen gebaut. Ihre Namen: Miele - und | |
Bertelsmann. | |
12 Sep 2012 | |
## AUTOREN | |
Steffen Grimberg | |
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random house | |
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