# taz.de -- Kolumne American Pie: Verlust der Unschuld | |
> Er ist der Ausnahmespieler und nun der größte Schummler der NFL: Wegen | |
> entlüfteter Bälle werden Tom Brady und die Patriots hart sanktioniert. | |
Bild: Lächelt gern: Tom Brady. Ob er es auch nach der Strafe noch tut, ist nic… | |
Tom Brady lächelt gern. Es ist das Lächeln eines Jungen, ein unschuldiges | |
Lächeln. Dieses Lächeln hat Tom Brady in den 15 Jahren, die er nun schon | |
sehr erfolgreich Profi-Football spielt, viele Sympathien eingebracht, noch | |
mehr lukrative Werbeverträge und eine Ehefrau namens Gisele Bündchen. Das | |
Lächeln hat einen sehr guten Sportler zum Schwiegermutterliebling, | |
Aushängeschild und größten Football-Star seiner Generation befördert. | |
Ob Tom Brady am Montag das Lächeln vergangen ist, das ist nicht bekannt. | |
Bekannt ist nur, dass der Quarterback des aktuellen Super-Bowl-Champions | |
New England Patriots nun auch noch zum größten Schummler seiner Generation | |
erklärt wurde – und das ganz offiziell. Die NFL fand es angemessen, ihn für | |
vier Spiele zu sperren für seine Rolle in dem Skandal, der als | |
„Deflate-Gate“ in die amerikanische Sportgeschichte eingehen wird. Eine | |
Strafe, die im Unterhaltungsbetrieb NFL sonst nur Dopingsünder aufgebrummt | |
bekommen. | |
Das Vergehen von Brady nimmt sich dagegen vergleichsweise harmlos aus. | |
Während des Halbfinal-Spiels im Januar gegen die Indianapolis Colts | |
stellten die Schiedsrichter fest, dass ein Großteil der zwölf Spielbälle | |
der Patriots nicht den in den Regeln festgelegten Luftdruck besaß. Die | |
schlappen Bälle, die für einen Quarterback im kalten und regnerischen | |
Januar-Wetter in Boston wohl leichter zu greifen und zu werfen waren, | |
wurden wieder aufgepumpt, New England gewann das Spiel deutlich mit 45:7 | |
und zwei Wochen später auch das Endspiel gegen Seattle. Brady wurde zum | |
herausragenden Spieler des Finales gekürt und zog mit seinem vierten | |
Super-Bowl-Erfolg mit seinem großen Vorbild Joe Montana gleich. | |
Doch der 37-Jährige hatte keine Zeit, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen. | |
Die NFL setzte einen Ermittler ein, der das „Deflate-Gate“ aufklären | |
sollte. Ein Vierteljahr später liegt nun das Ergebnis vor: Auf 243 Seiten | |
stellt der Untersuchungsbericht fest, dass zwei Equipment-Manager der | |
Patriots verantwortlich waren für das Luftablassen. Es könne nicht | |
ausgeschlossen werden, dass die Patriots diese Praktik schon früher | |
anwendeten. | |
Aufgrund des Berichts sperrte die Liga Brady nun für ein Viertel der | |
regulären Saison, suspendierte die Zeugwarte auf unbestimmte Zeit und | |
bestrafte auch die Patriots. Der Klub muss eine Million Dollar zahlen und | |
verliert jeweils einen Pick in den beiden kommenden Drafts. So schwer hat | |
die NFL noch nie eine ihrer Franchises sanktioniert. | |
## Bradys Agent: „lächerlich“ | |
Die Reaktionen kamen prompt. Brady selbst hielt sich – wie üblich – vornehm | |
zurück, schickte aber seinen Agenten Don Yee vor, der die Bestrafung als | |
„lächerlich“ bezeichnete. Sie sei „ohne gesetzliche Grundlage“ zustande | |
gekommen. In einem Statement klagte er, die Untersuchung habe „keine | |
signifikanten Beweise“ für die Schuld seines Mandanten erbracht, und | |
kündigte an, Einspruch gegen die Sperre einzulegen. | |
Tatsächlich kommt der Untersuchungsbericht nur zu dem auf Indizien | |
beruhenden Schluss, dass Brady „eher wahrscheinlich als nicht“ von den | |
Aktionen der Patriots-Zeugwarte wusste. Allerdings genießt Brady den Ruf, | |
ein nachgerade manischer Perfektionist zu sein. Es ist unvorstellbar, dass | |
ein paar kleine Angestellte es wagen würden, gegen den ausdrücklichen | |
Willen des Superstar-Quarterbacks dessen Handwerkszeug zu manipulieren. | |
Trotzdem gehen die Meinungen über die Sperre weit auseinander. Das Time | |
Magazine findet Bradys Bestrafung „irrwitzig“, während USA Today | |
kommentiert, die NFL hätte „es schlussendlich doch noch hinbekommen“. | |
Tatsächlich scheint die Strafe angesichts anderer Vergehen vergleichsweise | |
harsch. | |
Das größere Problem für Brady dürfte allerdings der Fleck auf seinem | |
bislang blütenweißen Image sein. Zum Vermächtnis des Tom Brady gehören nun | |
nicht mehr nur die vielen Rekorde und Erfolge, sondern auch die Hauptrolle | |
in einem der größten Skandale der NFL. Da hilft auch kein noch so | |
unschuldiges Lächeln mehr. | |
12 May 2015 | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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