# taz.de -- Debatte über Weltausstellung: Expo alla milanese

	# taz.de -- Debatte über Weltausstellung: Expo alla milanese

	> Vom Fortschrittsversprechen der Weltausstellungen sind nur Wurst und Käse
	> übrig geblieben. Es geht um fette Bauaufträge und öffentliche Gelder.

	Bild: „Foody“ das Expo-Maskottchen auf einer Parade in Rho nahe Mailand.

	Was eint Genua, Daejeon, Lissabon, Hannover, Bienne, Aichi, Saragossa? Ich
	wette, dass niemand die Antwort aus der Tasche zaubert: Diese Städte
	beziehungsweise Bezirke waren Gastgeber der Expos 1992, 1993, 1998, 2000,
	2002, 2005, 2008. Dies, um zu zeigen, wie schnell die Spuren verwischt
	sind, die die letzten Weltausstellungen hinterlassen haben.

	Und wo eigentlich liegt Bienne (Expo 2002)? Und welchen Eindruck hat Yeosu
	hinterlassen? Auch keinen? Dabei fand dort die letzte Expo 2012 vor der
	aktuellen in Mailand statt. In welchem Land man Yeosu zu suchen hat, frage
	ich erst gar nicht.

	Diese Anmerkungen genügen vielleicht, um die pathetische Provinzialität
	einzurahmen, mit der der italienische Medienbetrieb die Trommel schlug und
	die Eröffnung der Expo in Mailand feierte.

	„Die Welt schaut auf uns“, „Mailand ist wieder eine Weltstadt“, „20
	Millionen Besucher“, „Zehntausende neue Arbeitsplätze“ und so immer weit…
	mit den Übertreibungen – während der Rest der Welt dann doch mit anderen
	Dingen beschäftigt ist und unserem heimischen Epochalereignis nur hier und
	da mal eine Glosse widmet, wenn die Proteste gegen die Expo außer Kontrolle
	geraten oder auf dem Gelände mal wieder ein Stand zusammenbricht.

	Aber das kümmert uns wenig, wir sind schließlich nicht geboren, um mit
	Superlativen sparsam umzugehen. La Repubblica sieht „Mailand im Zentrum der
	Welt“. Und während La Stampa sich sicher ist, „für sechs Monate blickt die
	Welt auf Italien“, fragt sich die katholische Tageszeitung L’Avvenire
	ernsthaft, ob ein paar Stände auf einem Ausstellungsgelände „die Welt
	gerechter machen“!

	Am verblüffendsten ist aber, dass unter all den gelehrten Leitartiklern und
	Exegeten sich niemand die Mühe gemacht hat, mehr als Anekdotisches über die
	Geschichte der Weltausstellungen zusammenzutragen.

	## Patentwesen und Industriegeheimnis

	Was bedeuten sie, und warum sind sind sie so irrelevant geworden? Wozu
	wurden sie einst erfunden? Warum gestehen wir an der Schwelle zum dritten
	Jahrtausend einer Idee so große Bedeutung zu, die durch und durch im 19.
	Jahrhundert verhaftet ist – nicht nur weil die erste Weltausstellung 1851
	in London stattfindet, sondern weil das 19. Jahrhundert die
	Industriegesellschaft erfindet, zu deren Kernelement die Ware wird, die
	nach Konsumenten giert. 1935 schrieb Walter Benjamin in einer großartigen
	Passage seines Essays „Paris, die Hauptstadt des XIX. Jahrhunderts“:
	„Weltausstellungen sind Wallfahrtsstätten zum Fetisch Ware. ’L’europe s�…
	déplacé pour voir des marchandises‘, sagt Taine 1855.“

	Aber es handelt sich eben nicht um beliebige Ware, die die
	Weltausstellungen des 19. Jahrhunderts präsentieren. Gezeigt wird der
	Fortschritt selbst, der sich in ihnen manifestiert. 1851 wird zum ersten
	Mal vulkanisierter Kautschuk, sprich Gummi vorgestellt sowie die
	mechanische Mähmaschine; 1855 in Paris sorgt Singers Nähmaschine für
	Aufsehen; 1867, wiederum in Paris, verblüffen Aufzug und Stahlbeton die
	Besucher; 1876 feiert in Philadelphia das Telefon seine Premiere – und
	Ketchup.

	Im Anschluss nahm dann das Patentwesen und mit ihm das Industriegeheimnis
	überhand, man ging mit seinen Erfindungen nicht mehr naiv hausieren. Die
	Weltausstellungen verloren nach und nach ihren ursprünglichen Charakter als
	Basar der Wunder der modernen Wissenschaft und Technik, auch wenn es noch
	Nachklänge davon gab, so bei der Expo 1958 in Brüssel, bei der die UdSSR
	ein Exemplar des „Sputnik“ zeigte, des ersten Raumschiffs; und dann noch
	einmal bei der Expo in Osaka 1970, als Japan den ersten
	Hochgeschwindigkeitszug präsentierte.

	Der Fetisch Fortschritt war aber nicht nur einer der Waren, sondern einer,
	der die gesamte Gesellschaft in seinen Bann Schlug, ihre Nutzung des Raums,
	ihre Architektur. Nicht zufällig war das Symbol der ersten Weltausstellung
	in London 1851 der Kristallpalast (in Wirklichkeit aus Eisen und Glas), der
	zum Vorbild einer ganzen architektonischen Epoche wurde. Und wie könnte man
	nicht auf den Eiffelturm zu sprechen kommen, Symbol der Weltausstellung
	1889 in Paris, auf das Brüsseler Atomium (1958) und die Space Needle von
	Seattle. Sogar der Palast der italienischen Zivilisation für die 1942 im
	Rom des Faschismus geplante Ausstellung EUR hatte den Anspruch, die
	fortschrittlichsten Tendenzen der Zeit zu verkörpern.

	## Rassistische Menschenzoos

	Aber Ende der 1950er Jahre hatte die Ideologie des Fortschritts deutlich an
	Attraktivität eingebüßt, und Weltausstellungen, die sich auf sie beriefen,
	verloren ihren Sinn. Seitdem hat keine Expo mehr die Wunder des Möglichen
	ausgebreitet, nicht mal den Computer. Und auch die Architektur verlor ihre
	Symbolkraft, die so schnell aufgebauten wie zerlegten Pavillons stehen
	unter dem Zeichen der Vergänglichkeit.

	Zur Nostalgie besteht jedoch kein Anlass. Denn diese „fortschrittlichen“
	Ausstellungen zeigten auch das, was der unsägliche Rudyard Kipling white
	man’s burden getauft hatte. Um zu demonstrieren, wie der Westen dem Rest
	der Welt die Zivilisation schenkte, mussten die Wilden herangekarrt werden.
	Die Menschenzoos sind eine Erfindung der großen Weltausstellungen. Es wurde
	normal, in Pavillons zu gehen und afrikanische oder indonesische Familien
	bei ihrem „artgerechten“ Verhalten zu beobachten – das natürlich mit den
	besten Absichten, schlicht die zeitgemäße Idee eines „humanitären
	Imperialismus“ widerspiegelnd. Den letzten Menschenzoo gab es 1958 bei der
	Expo in Brüssel.

	Und so fragt man sich doch, welchen Sinn es heute haben soll, eine
	Weltausstellung auszurichten, wenn nicht den, ein paar fette Bauaufträge zu
	vergeben und öffentliche Gelder loszueisen in einer Zeit, da alle
	sinnvollen öffentlichen Ausgaben (für Bildung, für Gesundheit, für die
	Sozialsysteme) bei allen Troikas dieser Welt unter dem Generalverdacht der
	Verschwendung stehen. Deswegen oszilliert die Expo-Rhetorik immer zwischen
	großem Epos und Wurst-und-Käse-Verkäufer.

	Das Epische kennen wir gut, es ist die nationalistische Rhetorik, die wie
	im Faschismus der Welt den „Genius der italienischen Zivilisation“
	präsentieren möchte. 80 Jahre liegen diese Prahlereien des Regimes nun
	zurück, in Italien sind sie nie aus der Mode gekommen. Unerträglich dumpf
	steigt der Chor der Einheitsmedien auf, mit dem Unterschied, dass das
	heutige Regime sich nicht mit dem markanten Kiefer Benito Mussolinis an der
	Spitze der Nationalen Faschistischen Partei schmücken kann, sondern mit dem
	pausbäckigen Gesicht Matteo Renzis und seinem Projekt der Partei der
	Nation: Der Kontext hat sich verändert, kritiklose Zustimmung und
	Enthusiasmus sind gleich geblieben.

	## Das Modell Eataly

	Aber es wird noch unangenehmer: Denn von der faschistischen Weltausstellung
	1942 sind ja wenigstens bedeutende Spuren geblieben, die heute noch ihren
	festen Platz in den Architekturlexika haben. Was aber wird von der Expo in
	Mailand bleiben? War einst in pompöser Manier vom „italienischen Genius“
	die Rede, von einem „Volk von Poeten, von Künstlern und Helden, von
	Heiligen und Denkern, von Seefahrern und Entdeckern“, so entfaltet der
	Genius von Mailand sich, indem er die ganze Welt auf das Modell der
	Gourmetkette Eataly herunterbricht: Was ist die Expo anderes als eine
	Eatworld?

	In diesem Detail ist sie aber auch bemerkenswert nah an ihren
	Vorgängerinnen aus dem 19. Jahundert. Benjamin hält fest, die spécialité
	sei „eine Warenbezeichnung, die um diese Zeit in der Luxusindustrie
	aufkommt“. Auf den Weltausstellungen verwandle sich „die ganze Natur in
	Spezialitäten“. Und was sind die Gastro- und Lebensmittelstände anderes als
	eine Spezialitätenmesse?

	Lardo di Colonnata, Amaretti di Saronno, Kapern aus Pantelleria – sie
	bilden den unüberwindlichen Horizont unserer Epoche.

	Hier kommen wir auf den Wurst-und-Käse-Verkäufer zurück, der an seinem
	Stand nicht einfach Bresaola und piemontesische Tomini anbietet, sondern
	drängend darauf hinweist, welch großes Geschäft sich durch den Erwerb hier
	und heute seiner ganz besonderen „Spezialitäten“ doch machen ließe. Und
	ebendieser abgestandene Charme des Kolonialwarenhändlers bewirkt, dass
	jeder Italiener seine ganz persönliche, kleinliche Kalkulation macht, was
	bei dieser Expo für ihn herausspringen könnte.

	Die einen, wie in der Zeitung La Provincia nachzulesen, glauben die Chancen
	der eigenen Hotellerie bejubeln zu dürfen: „Mit der Expo hebt Como ab“ –
	hallo! Die anderen wie Il Secolo XIX aus Genua sind so pikiert, dass sie
	den Zorn auf der Titelseite rauslassen müssen: „Ligurien auf der Expo
	verhöhnt: Keine Pestoverkostung – aber Pizza gratis!“

	Aus dem Italienischen von Ambros Waibel

	16 May 2015

	## AUTOREN

	Marco D'Eramo

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