# taz.de -- Roman über Mennonitenkolonie: Der strafende Gott, ein Vergewaltiger

	# taz.de -- Roman über Mennonitenkolonie: Der strafende Gott, ein Vergewaltiger

	> Anhand eines realen Falls: In Miriam Toews’ Roman „Die Aussprache“
	> beratschlagen Frauen, wie sie aus der Opferrolle ausbrechen können.

	Bild: Erzählt von sozialen Strukturen, denen Glück fremd ist: Schriftstelleri…

	Was sich in der bolivianischen Mennonitenkolonie Manitoba zwischen 2005 und
	2009 ereignete, ist Stoff für einen Horrorfilm: 130 Frauen und Mädchen
	wurden nachts wiederholt überfallen, mit einem Betäubungsmittel für Kühe
	außer Gefecht gesetzt und anschließend brutal vergewaltigt. In der streng
	religiösen Gemeinde wurden die Misshandlungen erst totgeschwiegen, dann als
	Strafe Gottes deklariert, bis schließlich einer der Vergewaltiger auf
	frischer Tat ertappt wurde. Nachdem die Kolonie zunächst versuchte, acht
	angeblich an den Überfällen beteiligte Männer sowie den
	Betäubungssprayhersteller selbst zu bestrafen und in Container
	einzusperren, verurteilte schließlich 2011 die bolivianische Justiz die
	Verdächtigen zu 25 Jahren Haftstrafe.

	Doch dann erzählten Frauen der Kolonie Manitoba der Journalistin Jean
	Friedman-Rudovsky, die Überfälle fänden nach wie vor statt. Will Braun, der
	Redakteur des Webmagazins Cannadian Mennonite, nahm Kontakt mit den
	Gefangenen auf, die wiederum behaupteten, zu Sündenböcken für Verbrechen
	gemacht worden zu sein, die sie gar nicht begangen hätten. Und die
	Schriftstellerin Miriam Toews, selbst 1964 in der mennonitischen Kleinstadt
	Steinbach im kanadischen Manitoba aufgewachsen, bezog sich letzten Sommer
	mit ihrem achten Roman, „Women Talking“, der jetzt als „Die Aussprache“…
	der deutschen Übersetzung von Monika Baark erschienen ist, auf die ghost
	rapes.

	Wobei der Gattungsbegriff fast in die Irre führt. Denn Toews konstruiert
	ein heimliches Treffen von acht Frauen (mit der dreijährigen Miep sind es
	neun) in der fiktiven Kolonie Molotschna, das unter geradezu
	aristotelischen Bedingungen, nämlich dramatischer Wahrung der Einheit von
	Raum und Zeit stattfindet. Als die Männer in die Stadt gefahren sind, um
	Vieh zu verkaufen und vom Erlös die Kaution für ihre bereits inhaftierten
	Glaubensbrüder zu bezahlen, bleiben den Frauen 48 Stunden, um ihre
	Handlungsoptionen zu diskutieren: nichts tun und hinnehmen, bleiben und
	kämpfen oder die Kolonie verlassen.

	## Sind wir wie Tiere?

	Drei Generationen aus zwei Familien, die Friesen- und die Leuwen-Frauen,
	führen auf einem Heuboden einen selbstaufklärerischen Diskurs über den
	Ausstieg aus der Opferrolle, indem sie nach ihrem Wesen als Frauen und
	ihrer Bedeutung vor Gott und für die Kolonie fragen („Sind wir wie
	Tiere?“), indem sie erörtern, ob „Vergeltung“ nötig oder verwerflich se…
	ob der Schutz der eigenen Kinder wichtiger ist als der Gehorsam gegenüber
	dem Kolonievorsteher Peters, ob die Chance besteht, dass sich ihre Männer
	und vor allem ihre minderjährigen Söhne verändern. Sie ringen mit ihrem
	Glauben, den manche bereits verloren, gegen ohnmächtige Wut oder galligen
	Humor eingetauscht haben, während andere versuchen, auf seiner Basis die
	richtigen Entscheidungen zu treffen. Selbst das scheint neu für die zu
	sein, denen Gottes Wort stets von Männern ausgelegt wurde.

	Sowohl die reale Kolonie Manitoba als auch das fiktive Molotschna wurzeln
	in der historischen Wiedertäuferbewegung, die sich vor 500 Jahren im
	heutigen Norddeutschland von den reformierten Christen abspalteten. Seither
	bemüht sich der radikal konservative Flügel der Mennoniten, ein von der
	Moderne unangetastetes bibeltreues Leben zu führen. Bis heute sprechen die
	Kolonist*innen Plautdietsch, einen alt-niederdeutschen Dialekt, und tragen,
	da sie über Generationen nur untereinander geheiratet haben, ähnliche
	Familiennamen.

	Schulbesuch nur bis zur vierten oder fünften Klasse, Arbeit ausschließlich
	in der Landwirtschaft, Ablehnung technischer Neuerungen und militärischer
	Dienste sowie eine strikt patriarchale Familien- und Gesellschaftsordnung
	auf der Basis wörtlicher Bibelauslegung („sola scriptura“) setzen
	individueller Lebensgestaltung engste Grenzen. Weil diese Überzeugungen mit
	den Prinzipien moderner Staaten unvereinbar sind, zog der orthodoxe Kern
	der Mennoniten im Laufe der Jahrhunderte von Preußen über Russland, Kanada
	und Mexiko bis nach Bolivien, das seit den 1950er Jahren mittlerweile rund
	80.000 Mennoniten eine – das Beispiel Manitoba zeigt es – zweifelhafte
	„Religionsfreiheit“ gewährt.

	## Das Protokoll führt ein Mann

	Geschickt integriert Miriam Toews diese Hintergründe, indem sie ihre eigene
	Halbdistanz in der Perspektive eines Außenseiters spiegelt. Es ist die
	eines Mannes, des einfühlsamen Ich-Erzählers August Epp. Selbst
	aufgewachsen im streng patriarchalen Molotschna, wurden seine nicht ganz
	konformen Eltern exkommuniziert, er studierte im Ausland und kehrte
	rätselhafterweise dennoch zurück (warum, erfährt man ganz zum Schluss), um
	in der Kolonie als Lehrer zu unterrichten. Ein besserer Mann, der Mann der
	Zukunft vielleicht?

	Jetzt hat er, der von seinen Geschlechtsgenossen nicht ganz ernst genommen
	wird, sich den Frauen und vor allem der hochschwangeren Ona Friesen, die er
	liebt, als Protokollant angeboten, denn keine der Frauen kann lesen oder
	schreiben. Wozu dann aber das Ganze? Sie vertrauen ihm, so viel steht fest,
	und Epp nutzt die Gelegenheit, um Ona nahe zu sein, seine detaillierten
	Beobachtungen von Rede und Gegenrede, aber auch seine eigene Geschichte mit
	aufzuschreiben.

	Beiläufig und in feinen Dosen träufelt Miriam Toews Informationen über
	diese hermetische Parallelwelt in August Epps Protokoll, das weder
	besonders sachlich noch wohlgeordnet ist, sondern möglichst dicht an die
	Frauen heranzoomt. Auf dem Heuboden nehmen sie ihre Kopftücher ab, die
	jungen Mädchen binden sie sich ums Handgelenk: Gipfel of cool. Niemand
	besitzt ein Handy, bis auf Kolonieboss Peters, der „darauf Spiele spielt“.
	Mariche Leuwen, erfährt man in Nebensätzen, ist verstümmelt – ein Finger
	wurde ihr „abgebissen“, ein Auge verlor sie, weil jemand „einen Hufkratze…
	nach ihr warf.

	## Häusliche Gewalt im Spiel

	Dass hier auch häusliche Gewalt im Spiel ist, wird nicht ausgeprochen, aber
	spätestens klar, als Mariches vor der Zeit zurückgekehrter Mann Klaas sie
	und ihre Tochter Otje verprügelt. Die Frauen sehen mit dreißig bereits aus
	wie sechzig, heißt es einmal, so viele Kinder hätten sie da schon bekommen.
	Kinder, die sie nicht beschützen können, wie die dreijährige Miep: Nicht
	mal vor ihr haben die Täter Halt gemacht. Dennoch vermeidet Toews jede
	Anmutung von „Handmaid’s Tale“-artigem Opferporno, entzieht die Frauen
	immer wieder einer voyeuristischen oder sadomasochistischen Wahrnehmung.

	Vor zwölf Jahren hat Miriam Toews selbst in dem frappierend langsamen Film
	„Stellet Licht“ des mexikanischen Regisseurs Carlos Reygadas die Ehefrau
	eines Mennoniten gespielt, der eine andere Frau liebt. Kein Film über
	äußerliche Gewalt, wohl aber über soziale Strukturen, die nicht auf
	individuelles Glück und Selbstverwirklichung ausgerichtet sind. Wie damals
	Reygadas versucht jetzt auch Toews, die Kolonien nicht zu exotisieren, den
	Mennonit*innen nicht ihr Menschsein abzusprechen und den ohnehin schon
	beträchtlichen Graben zwischen ihnen und uns nicht zu leugnen, aber auch
	nicht noch weiter zu vertiefen.

	## Dann wird es packend

	Dass das nicht durchgängig gelingt, liegt auch daran, dass August Epp als
	Stellvertreter Toews’ ihre analytischen Begriffe – Patriarchat, Demokratie,
	revolutionär, modern – in ein Gespräch streut, das zugleich versucht, die
	intellektuelle Unschuld bei gleichzeitiger Klugheit der Frauen
	wiederzugeben. Gerade in der ersten Hälfte liest sich „Die Aussprache“ oft
	etwas umständlich, wirkt die Sprache ähnlich konstruiert wie die
	Erzählsituation.

	Aber dann wird es doch noch packend. Das Zeitfenster beginnt sich zu
	schließen, die Entscheidung ist gefällt, die Frauen ergreifen konkrete
	Maßnahmen, etwa indem die beiden jungen Mädchen, Nietje und Otje, den Spieß
	halb herumdrehen und zwei Männer verführen, um sie anschließend zu
	betäuben. Und August Epp, der neue Mann? Ist er nicht auch ein großer
	Manipulator? Obwohl seine Rolle am offenen Ende weit zwiespältiger ist als
	zu Beginn: Dass Miriam Toews durch ihn ihre erzählerischen Skrupel
	reflektiert, verleiht der „Aussprache“ noch zusätzliche Tiefe.

	14 Apr 2019

	## AUTOREN

	Eva Behrendt

	## TAGS

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