# taz.de -- Nachwuchssorgen im Schuhmacherhandwerk: Wenn der Schuh drückt

	# taz.de -- Nachwuchssorgen im Schuhmacherhandwerk: Wenn der Schuh drückt

	> Hendrikje Ehlers ist Schuhmacherin aus Leidenschaft. Sie führt ein
	> traditionsreiches Geschäft und will ihrem Handwerk nicht beim Sterben
	> zusehen.

	Bild: Hendrikje Ehlers in ihrer Schumacherei POSH

	Berlin taz \| In den Regalen stapeln sich die Schuhe, der Geruch von Leder
	und Kleber liegt in der Luft. Beim Betreten des [1][Schuhgeschäfts „Posh“]
	in der südlichen Friedrichstraße lüftet Hendrikje Ehlers erst einmal durch.
	Der Raum strahlt Eleganz aus, mit seiner hohen Decke, die ein Wolkenhimmel
	ziert, und der Tapete in Nachtblau und Gold. Die abgewetzte Schürze, die
	Ehlers sich umbindet, deutet hingegen auf die anspruchsvolle handwerkliche
	Arbeit hin, die hier durchgeführt wird.

	Die 61-jährige Hendrikje Ehlers ist diplomierte Modedesignerin und
	Schuhmachermeisterin. Wenn sie mit ihrer tiefen Stimme wortgewandt über
	ihre Arbeit spricht, fallen Worte wie „Leidenschaft“, „Erfüllung“ und
	„Berufung“. Der Laden in Kreuzberg, in dem sie 1989 mit 26 Jahren ihre
	Lehre anfing und den sie 2004 übernommen hat, ist seit 1938 Meisterbetrieb
	und damit einer der ältesten seiner Art in Berlin.

	Viele ihrer Kund*innen kennt Ehlers seit mehreren Jahren. „Wir sind die
	Besten“, sagt Ehlers und lacht, „wir sind einfach scheiße gut. Dadurch
	haben wir das Glück, zu überleben.“ Denn das Schuhmacherhandwerk stirbt in
	Deutschland aus – und Ehlers versucht, diesen Tod zu verhindern.

	## Vom Modedesign zur Schuhmacherei

	1963 in München als Kind von Medizinern geboren, wird Ehlers durch ihre
	Mutter früh in die Modewelt eingeführt. „Als ich ein Kind war, bin ich mit
	ihr nach Paris, Wien, Salzburg gefahren, um mit ihr Schuhe zu kaufen“,
	erinnert sich Ehlers. Coco Chanel und Christian Dior hätten in dieser Zeit
	ihre Ästhetik geprägt.

	Nach ihrem Abitur studiert sie zunächst in München Kunstgeschichte. 1980
	kommt Ehlers dann nach Berlin und studiert zuerst Architektur, schließt
	dann aber ein Modedesignstudium beim Berufsausbildungszentrum Lette Verein
	Berlin ab. „Ich habe mich in dem Metier aber nicht wohl gefühlt“, sagt sie.

	An eines erinnert sich die Schusterin noch genau: „Ich habe immer
	wunderschöne Schuhe besessen.“ Bei ihrem Schuhmacher habe sie sich einmal
	über die hohen Kosten für die Reparatur beschwert. „Der meinte dann: Mach�…
	doch selber! Und das habe ich dann gemacht.“

	Im Wendejahr 1989 geht sie bei selbigem Schuhmacher in die Lehre. „Als ich
	als Frau in den Beruf gestartet bin, haben sich alle erst mal die Hosen
	hochgezogen“, sagt sie. „Da kam etwas auf sie zu, das sie in dem Beruf noch
	nicht kannten: Eine Frau.“ Ehlers fühlt sich in der Schuhmacherwerkstatt
	aber nicht wohl, wird als günstige Arbeitskraft ausgenutzt, wie sie sagt.
	„Nach ein paar Monaten wurde ich dort rausgeschmissen“, erzählt sie.
	Trotzdem ist Ehlers von der ersten Minute an im Schuhmacherhandwerk
	angekommen. „Für mich war völlig klar, dass ich in dem Beruf bleibe.“

	## Schuhe für die britische Königsfamilie

	1990 setzt Ehlers ihre Ausbildung in der Schuhmacherwerkstatt „Borsich“ in
	der Friedrichstraße fort. Doch nach wenigen Monaten löst man auch dort den
	Lehrlingsvertrag auf. „Er hat gesagt, dass ich laut Handwerkskammer meine
	Ausbildung nicht in einer Werkstatt abschließen kann, in der es keine
	Frauentoilette gibt“, erinnert Ehlers sich. Fortan arbeitet Ehlers in
	verschiedenen Schuhmacherwerkstätten in Deutschland und Österreich.

	Anfang 2002 fragt Ehlers bei John Lobb, einem renommierten
	Schuhmacherbetrieb aus London, an, ob sie dort lernen darf. John Lobb
	fertigt noch heute Schuhe für die britische Königsfamilie. Aus den
	geplanten zwei Wochen wird schließlich ein Lehrjahr in England, das die
	junger Frau selbst durch private Aufträge von Freunden und Bekannten vor
	Ort finanziert. Ihr Sohn war zu dem Zeitpunkt bereits erwachsen. „Das war
	die schönste Zeit meines Lebens“, sagt sie rückblickend.

	An Weihnachten 2002 kehrt Ehlers nach Berlin zurück, „todtraurig und mit 50
	Kilo Werkzeug im Gepäck“. Nachdem sie im darauffolgenden Jahr bei einem
	Schuhmacherwettbewerb den ersten Preis gewinnt, erlaubt ihr die
	Handwerkskammer, zeitgleich die Gesellen- mit der Meisterprüfung
	abzuschließen. Ein Jahr später übernimmt sie das Geschäft „Borsich“ in …
	Friedrichstraße, kurz darauf geht ihr Sohn bei ihr in die Lehre. Seit gut
	15 Jahren arbeiten die beiden mittlerweile gemeinsam in der Schuhmacherei,
	die heute „Posh“ heißt, auf Deutsch „piekfein“.

	## Drastischer Rückgang der Schuhmacherbetriebe

	Nach Angaben des Zentralverbands des deutschen Schuhmacherhandwerks hat
	sich die Zahl der Schuhmacherbetriebe, die von einem Handwerksmeister
	geführt werden, in Deutschland seit dem Jahr 2000 mehr als halbiert. In
	Berlin waren laut Handwerkskammer vor 24 Jahren noch 90 hauptberufliche
	Schuhmacherbetriebe verzeichnet, aktuell sind es nur noch 46. „Das
	Schuhmacherhandwerk stirbt leise, aber wenn es tot ist, können wir es nicht
	mehr retten“, sagt Ehlers über diese Entwicklung.

	Zwar sinkt die Zahl der Schuhmacher*innen seit Jahren, seit 2004 könne
	man jedoch von einem „Massensterben“ sprechen, sagt Ehlers. Die Aufhebung
	der Meisterpflicht für viele Handwerksberufe durch die damalige rot-grüne
	Regierung sollte der steigenden Arbeitslosigkeit entgegenwirken und den
	Wettbewerb fördern. Sie hatte jedoch auch gravierende Nachteile: „Ohne
	Meisterpflicht kann der eigene Lehrling drei Jahre später zu deiner
	Konkurrenz werden“, erklärt Ehlers. „Früher hat er dafür noch sieben Jah…
	gebraucht.“

	Die verkürzte Grundausbildung von drei auf zwei Jahre habe zudem einen
	erheblichen Qualitätsverlust zur Folge. „Ein Handwerk in zwei Jahren zu
	erlernen ist unmöglich“, ist sie überzeugt. Und erklärt auch, warum: „We…
	jemand mit der Motorik noch nicht vertraut ist, muss er erst mal mindestens
	ein halbes Jahr lang lernen, wie man das Messer hält“, sagt sie. Wenn es so
	weitergeht, sieht sie schwarz für ihr Handwerk. „In zehn Jahren haben wir
	vielleicht noch fünf Schuhmacher, die nichts können.“

	Ehlers ist jedoch keine Person, die nur meckert, sie will sich aktiv dafür
	einsetzen, dass es besser wird. Wenn man sie denn lassen würde: Nachdem sie
	im vergangenen Jahr von ihrem Lehrling erfährt, dass dieser an der
	Berufsschule wegen fehlender Ausbilderinnen von Schneiderinnen
	unterrichtet wird, beantragt sie bei der Senatsbildungsverwaltung
	kurzerhand eine Sonderzulassung als Berufsschullehrerin. „Ich wurde
	abgelehnt mit der Begründung, dass mir die pädagogische Ausbildung dafür
	fehle. Dabei bin ich als Meister dazu berechtigt, praktisch auszubilden.“

	## Für den Schutz des Schuhmacherberufs

	Ehlers will sich damit nicht abfinden und prüft daraufhin mit einem Anwalt,
	ob sie gegen die Entscheidung klagen kann – vergeblich, wie sie sagt. Im
	Mai dieses Jahres wendet sie sich dann direkt an Bildungssenatorin
	Katharina Günther-Wünsch (CDU) und im Juli an Bundeswirtschaftsminister
	Robert Habeck (Grüne). Sie bittet die beiden, sich für den Schutz des
	Schuhmacherberufs einzusetzen. Die Bildungssenatorin habe nun Interesse an
	einem Gespräch bekundet.

	„Die Sinnhaftigkeit unserer Arbeit muss wieder nach außen transportiert
	werden“, sagt Ehlers. Wenn sie ein Paar kaputte Schuhe begutachtet, ähnelt
	ihr Blick ein wenig dem einer Ärztin, die einen kranken Patienten
	untersucht. Ganz so weit hergeholt ist der Vergleich auch gar nicht: „Wenn
	ich hier sehe, dass unter dem großen Zeh ein Loch in der Sohle ist, dann
	weiß ich: Da hat jemand einen Knickfuß.“

	Auch dieses Wissen müsse an die nächsten Generationen weitergegeben werden,
	findet die Meisterin. Durch die verkürzte Ausbildung für
	Schuhmacher*innen verliere die Gesellschaft jedoch diese
	„orthopädisch-medizinische Kontrollinstanz“, wie Ehlers sie nennt. „Und
	dann kann die Schuhindustrie natürlich machen, was sie will.“

	Auch die Arbeit von Schuhmacher*innen hat sich in den vergangenen
	Jahrzehnten stark verändert. So braucht es für die Anfertigung eines
	Maßschuhs 40 bis 50 Arbeitsstunden. Ein fertiges Paar Schuhe kostet dann um
	die 4.000 Euro. „Das steht in keinem Verhältnis mehr“, weiß Ehlers.
	Entsprechend stehe die Maßanfertigung, für die sie ursprünglich in den
	Beruf gegangen sei, heute längst nicht mehr im Vordergrund ihrer Arbeit.

	Wichtiger sei mittlerweile die Reparatur: „Der Traum ist natürlich immer
	der vom Schuhdesigner und nicht davon, vier Stunden lang etwas
	glattzuschleifen“, räumt Ehlers ein. Das sei aber durchaus eine ganz neue
	Herausforderung, für die es Geduld und Leidenschaft brauche. Dann mache es
	auch richtig Spaß. „Ich sehe sofort das Ergebnis meiner Arbeit – schöner
	kann man sein Leben doch kaum gestalten, oder?“

	7 Aug 2024

	## LINKS

	[1] https://www.facebook.com/PoshSchuheBerlin/

	## AUTOREN

	Clara Zink

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