# taz.de -- Liebling der Fans: Neven Subotić: „Ich habe eine Monatskarte“

	# taz.de -- Liebling der Fans: Neven Subotić: „Ich habe eine Monatskarte“

	> Neven Subotić ist eine feste Größe beim 1. FC Union Berlin. Die Fans
	> schätzen ihn für seine kommerzkritische Haltung und sein soziales
	> Engagement.

	Bild: Frisch geduscht zum Gespräch: Neven Subotić im Stadion An der Alten Fö…

	taz: Herr Subotić, das Training ist zu Ende, Feierabend für heute?

	Neven Subotić: Ja, nach unserem Gespräch geht’s nach Hause nach
	Friedrichshain.

	Mit der S-Bahn?

	Genau, ich habe eine Monatskarte und bin recht zufrieden damit. Mit dem
	Auto kommst du in der Stadt auch nicht schneller voran.

	Haben Sie denn eins?

	Nein, ich nutze aber gelegentlich mal Car Sharing. Oder nach dem Spiel
	nimmt mich auch mal ein Kollege mit.

	Bodenständigkeit kommt bei Fußballfans immer gut an, zumal bei Ihrem
	jetzigen Verein, der seine Tradition als Arbeiterverein hochhält. Sie haben
	mal gesagt, Sie seien ein Arbeiterkind …

	Meine Eltern sind 1990 vor dem Krieg in Bosnien nach Deutschland
	geflüchtet. Hier mussten sie die ganze Arbeit machen, die keiner gern
	machen möchte. Mein Vater hat auf der Baustelle gearbeitet und meine Mutter
	als Putzfrau, weil ihre eigentliche Qualifikation nicht anerkannt wurde.
	Später, als über 30-Jährige, hat sie noch die Uni nachgeholt und ist heute
	Construction Project Managerin.

	Sie haben nach Ihrer Ankunft in Deutschland in einem Schwarzwalddorf
	gelebt.

	Es war kein leichtes Leben, aber wir hatten hier Sicherheit in unserem
	Alltag, ich durfte zur Schule gehen und hatte stets Essen auf dem Tisch,
	obwohl meine Eltern immer viel Geld an ihre Verwandten in Bosnien geschickt
	haben, damit sie durch die Kriegszeit kommen. Sie haben stets gemacht und
	getan und nie rumgejammert, auch wenn sie als Ausländer oft
	Benachteiligungen erlebten. Genau wie in den USA, wo wir von 1999 bis 2006
	mit einer Green Card lebten.

	Anpacken, um sich selbst zu helfen, das haben Sie von Kindheit an gelernt?

	Ich bin es seit je gewohnt zu arbeiten, so habe ich es von meinen Eltern
	übernommen. Wir sind keine Leute, die sich beschweren. Wir haben die Häuser
	von reichen Leuten geputzt. Wir haben während unserer Zeit in den USA
	Schulklos und Klassenzimmer geputzt, damit meine Schwester und ich dort zur
	Schule gehen durften. Es hat mir gezeigt, dass man sich etwas erarbeiten
	kann, wenn man die Herausforderung annimmt und die Chance dazu bekommt.

	Selbermachen und familiärer Zusammenhalt sind bei Union eine Art
	Vereinsphilosophie. Hatte das Ihre Überlegung beeinflusst, im Sommer aus
	der ersten französischen Liga [1][zum Aufsteiger nach Köpenick] zu
	wechseln?

	Ganz offen gesagt: Ich bin in erster Linie Fußballer, am Ende sind die
	fußballerischen Aspekte die wichtigsten. Der sympathischste Verein bringt
	mir nichts, wenn ich bei ihm sportlich keine Erfüllung finde. Ich komme ja
	nicht als Fan zu einem Klub, sondern als jemand mit sportlichen Zielen. Die
	damit verbundenen Faktoren besitzen absolute Priorität, das ist bei jedem
	Fußballer so. Was in die Entscheidung für einen Verein jedoch einfließt,
	ist natürlich sein Drumherum. Und in der Hinsicht hat Union absolut
	Einzigartiges zu bieten. Allein dass der Verein ein Stadion mit drei
	Stehtribünen hat, sagt eine Menge über ihn aus.

	Im August gab es gleich beim ersten Bundesligaspiel gegen RB Leipzig von
	den Unionfans 15 Minuten Supportpause, aus Protest gegen den nur aus
	Marketinggründen gegründeten Klub. Anders als mancher Teamkollege haben Sie
	das sehr befürwortet. Warum?

	Für mich ist schon wichtig zu schauen, wohin die Entwicklung des Fußballs
	geht. Ist er nur eine Investitionsanlage für Unternehmer oder dürfen wir
	Fans – ich bin ja ebenfalls Sportfan – mitentscheiden? Wenn die Fans gar
	keine Rolle mehr spielen, haben wir ein Problem. Dann wird ein Fußballspiel
	nur noch eine Art Touristenevent, bei dem der Verein selbst eigentlich
	nebensächlich ist. Dabei haben die Vereine das meiste dazubeigetragen, dass
	Fußball heute die bedeutendste Sportart der Welt ist. Und das Vereinsleben
	ist für viele Fans ein wichtiger Teil ihrer Identität. Wenn das verloren
	geht, sind wir in der Entertainmentindustrie und nur noch Clowns.

	Wie in den USA, wo Sie als Jugendlicher auch schon Fußball spielten?

	Ich habe als 17-Jähriger erlebt, dass es dort vor allem um eins geht: Geld,
	Geld, Geld. Ob das der richtige Weg für den Fußball ist, bezweifle ich. Im
	Vergleich zu anderen Sportarten muss man sagen, dass in Europa viele
	Mannschaften und Spieler doch sehr gut über die Runden kommen. Ich fände es
	schade, wenn wir das eintauschen würden gegen ein System, bei dem sehr
	wenige Vereine von Investoren gepusht werden, die das nicht aus Liebe zum
	Fußball tun, sondern wegen der Rendite. Wenn Fans dagegen protestieren, bin
	ich auf ihrer Seite. Ob ein Schweigeprotest die effektivste Maßnahme ist,
	ist eine andere Frage. Trotzdem halte ich es für wichtig, dass die Vereine
	und die Liga merken, dass man die Fans bei der Entscheidungsfindung für die
	Zukunft nicht außer Acht lassen darf.

	Alle sehnen sich nach Fußballtypen mit Mut zur eigenen Meinung. Aber woher
	sollen die kommen, wenn der Nachwuchs in Fußballschulen mit extremer
	Konkurrenzerfahrung heranwächst. Braucht es einen nicht geradlinigen
	Lebenslauf wie Ihren, um nicht stromlinienförmig zu werden?

	Ich habe früh Erfahrungen gemacht, die bis heute mein Weltbild prägen.
	Durch meine Eltern, aber auch durch Menschen aus Deutschland, die uns
	halfen, in die Gesellschaft reinzufinden. So wie Familie Egle aus unserem
	Schwarzwalddorf, die uns einmal im Monat zu sich einlud, oder Frau Stumpf,
	die uns bei sich zu Hause aufnahm. Wir hatten ja ein Jahr im Dachgeschoss
	eines Fußballvereinsheims gelebt, unter ziemlich katastrophalen
	Bedingungen. Mein Vater ist damals von Haustür zu Haustür gegangen und hat
	den Leuten angeboten, ihren Garten zu machen und seine Frau, meine Mutter,
	könnte auch das Haus sauber machen … Frau Stumpf hat uns ermöglicht, bei
	ihr zu wohnen, während sie selbst auf der Couch schlief. Ich bin heute
	Bundesligaprofi, und wer weiß, ob ich das je geworden wäre ohne diese
	Hilfsbereitschaft. Obwohl ich mit solchen Erfahrungen aufgewachsen bin, war
	ich natürlich überfordert, als ich mit 17 aus Amerika zurückkam und in
	Mainz Fußballprofi wurde. Mein erstes Gehalt war immens, zwei Jahre später
	bei BVB stieg es noch mal weiter. Das konntest du gar nicht ausgeben. Meine
	Eltern waren natürlich stolz, dass ich es geschafft hatte, nur gab es keine
	Anleitung, wie man sich als junger Mensch damit verhalten soll. Der Umkreis
	um einen ist auch nicht zwingend förderlich, da es für alle eine
	orientierungslose Luxussituation ist.

	Waren Sie dabei, der typische Fußballprofi zu werden – mein Haus, mein
	Auto, mein zweites Auto?

	Ich hatte ein Haus und drei Autos. Du kommst als Jüngster in eine
	Mannschaft und orientierst dich schlicht an den Älteren. Die machen das so,
	also machst du das auch so: Haus, Autos, Party – heute kann ich drüber
	lachen. Damals hielt ich das für cool, bis ich merkte, dass es gar keinen
	Spaß bereitet und völlig sinnlos ist. Das war ein Reifeprozess, der von
	innen kam.

	Haben Sie sich mit Teamkollegen über so etwas unterhalten?

	Wenn man solche Gedanken anspricht, bewegt sich das Gespräch meist auf dem
	Niveau: Ja, stimmt, brauchen wir eigentlich nicht. Viele Topverdiener unter
	den Profis spüren, dass sie im materiellen Überfluss leben und dies auf das
	private Glücksempfinden keinen positiven Einfluss hat. Aber die meisten
	gehen keinen Schritt weiter.

	Sie haben dagegen Ihre Autos verkauft und 2012 Ihre Stiftung gegründet, die
	dank Spenden [2][Brunnen in Äthiopien] baut, um Menschen Zugang zu sauberem
	Wasser und Sanitäranlagen zu ermöglichen.

	Weltweit fehlt 844 Millionen Menschen der Zugang zu einer einfachen
	Wasserversorgung, also jedem zehnten. Wir bauen die Brunnen in der
	Tigray-Region im Norden von Äthiopien, wo die Hälfte der Menschen keine
	Wasserversorgung hat. Die Menschen dort laufen jeden Tag durchschnittlich
	sechs Kilometer zu einer Wasserquelle und tragen dabei 20-Liter-Kanister.
	Wir sprechen also nicht nur von einem enormen Kraftaufwand, sondern auch
	von Zeit, die nicht produktiv in die Schule oder in die Arbeit investiert
	werden kann. Und dann ist das Wasser, das sie vorfinden, nicht Wasser, wie
	wir es hier gewohnt sind, sondern es hat eher die Farbe von Spezi und ist
	genauso kontaminiert, wie es aussieht. Doch es gibt für diese Menschen
	keine Alternative, als genau dieses Wasser zu trinken und es ihren Kindern,
	ihren Familien zu geben. In unserem Alltag spülen wir mehrmals am Tag
	trinkbares Süßwasser literweise die Toilette hinunter. Das sollte uns dazu
	anhalten, uns auch mal andere Lebensrealitäten bewusst zu machen. Äthiopien
	ist nur sechs Flugstunden entfernt, doch der Alltag ist komplett anders und
	wir sprechen hier nicht von einer anderen Welt. Es ist eine Welt.

	Würden Sie sich als Vorbild bezeichnen, zum Beispiel gegenüber
	Profikollegen?

	Nein, ich bin kein Lehrer. Wer uns unterstützen will, kann das gern tun und
	manche Kollegen tun das auch. Allerdings sollen sie nicht spenden, bloß
	weil sie den Typen Subotić toll finden. Zu sagen, okay, ich spende mal, ist
	ein guter Anfang. Aber ich finde es besser, sich auch damit
	auseinanderzusetzen, dass das eigene Handeln nie konsequenzlos ist. Wenn
	sich das Weltbild der Leute nicht ändert, bringt die Spenderei letztlich
	wenig.

	Sie wollen keine Charity, sondern Spender mit Bewusstsein?

	Wir möchten schon Aufklärungsarbeit leisten, damit deutlich wird, woher die
	Unterschiede zwischen dem globalen Norden und dem globalen Süden rühren und
	dass die letzten 500 Jahre Aufschwung der westlichen Welt auch auf dem
	Schaden des Südens beruhen. Vor allem möchte ich jedoch helfen, Missstände
	zu ändern. Wir müssen alle unser Verhalten reflektieren und anpassen,
	nachhaltiger denken und handeln.

	Seit Jahren sieht man auch rund um die Stadien immer mehr Flaschensammler.
	Man könnte also auch hierzulande Dutzende Sozialprojekte gegen Armut
	fördern oder in Bosnien. Wo fängt man an, wo hört man auf – treibt Sie
	diese Frage manchmal um?

	Ich komme aus einer Kriegsregion und ich spüre auch Druck, dass ich für
	meine Verwandten in meinem Heimatdorf, für mein Heimatland spenden soll.
	Meine Eltern haben von Deutschland aus immer viel gespendet, Geld,
	Medikamente, und natürlich ist es immer ein echtes Zeichen, wenn jemand für
	seine Heimat spendet. Deshalb war es eine entscheidende Frage bei der
	Stiftungsgründung, worauf wir uns fokussieren. In Deutschland gibt es
	natürlich auch Armut, aber dahinter steckt für mich vor allem ein krasses
	Verteilungsproblem und im globalen Vergleich ist die Armut hier relativ.
	Der Staat selbst hat ja viel Geld. Selbstverständlich ist es auch wichtig,
	dass sich Menschen und Organisationen hier vor Ort engagieren. Aber für
	mich als Stiftungsgründer war es am Wichtigsten, mich da einzusetzen, wo es
	jeden Tag an elementarsten Lebensgrundlagen fehlt: an sauberem Wasser.

	Trainer von Profivereinen verlangen, dass sich die Spieler, zumal im
	Abstiegskampf, hauptsächlich auf Fußball konzentrieren. Wenn Sie auch
	zeitlich so intensiv mit Ihrer Stiftungsarbeit befasst sind, kommt es da
	vor, dass Sie den Kopf mal nicht frei kriegen für Ihren Hauptjob?

	Ich kenne keinen Fußballer auf der Welt, der ausschließlich an Fußball
	denken kann. Das ist doch frustrierend und würde jeden verrückt machen. Die
	besten Spieler, die ich kennengelernt habe, besitzen eine Balance. Das sind
	fokussierte Profis, wenn es auf den Platz geht, und wenn sie nach Hause
	kommen, beschäftigen sie sich mit anderen Sachen.

	Manche zocken oder shoppen am liebsten. Sie sollen ein Fan teurer
	Fortbildungen sein, um die Arbeit der Stiftung effizienter zu gestalten?

	Ich weiß nicht, was andere machen. Ein paar Kollegen studieren ja auch.
	Lewandowski hat im Nebenstudium sogar einen Bachelor gemacht, was seiner
	Leistung auf dem Platz offenbar nicht geschadet hat. Für mich ist so etwas
	eine sehr gesunde Balance zwischen den zwei Welten, in denen wir als
	Fußballer leben. Wir machen unser Hobby zum Beruf, der sicher anstrengend
	ist. Aber außerhalb des Platzes hat eben jeder noch sein eigenes Tun. Da
	meine Karriere so schlecht nicht verlief, bin ich auch ein Beweis, dass das
	geht.

	Damit die Spenden für Ihre Stiftung hundertprozentig in den Brunnenbau
	gehen, bezahlen Sie die Personal- und Verwaltungskosten komplett aus
	eigener Tasche. Wie viel ist das so im Jahr?

	Da geht schon etwa mein Gehalt drauf. Ich erwähne das nur, um zu zeigen,
	dass es geht, ohne dass ich verhungere. Schließlich habe ich noch ein paar
	Ersparnisse aus meinen früheren Fußballerjahren. Außerdem brauche ich
	persönlich nicht so viel Geld, um glücklich zu sein.

	Beim Berlin-Derby Union gegen Hertha kürzlich wurde so viel mit Pyro
	gezündelt, dass es für beide Klubs mindestens fünfstellige Geldstrafen
	geben wird. Denken Sie da schon mal, mit dem Geld könnte man so viel Gutes
	tun?

	Nee, da bin ich pragmatisch. So ein Gedanke ist für mich einfach nicht
	zielführend. Und ganz ehrlich, diese Welt, nicht nur die Fußballwelt, ist
	oft sehr absurd. Aber ich beschwere mich ungern darüber, wie es ist. Ich
	gucke lieber, was wir tun können, dass es besser wird. Deshalb rede ich
	gern mit Leuten, die ebenfalls versuchen, die Welt nach vorn zu bringen,
	und ich bilde mich fort, um bestimmte Kompetenzen für unsere Arbeit zu
	erlangen. Ein Freund zeigte mir neulich eine Bild-Zeitung, in der groß
	aufgemacht wurde, was wieder alles schlecht ist. So etwas nervt mich, weil
	das niemandem hilft. Das erfüllt für mich keinen Zweck, schon gar keinen
	gemeinnützigen Zweck.

	Der Vereinsfußball ist vielleicht das letzte große Gemeinschaftserlebnis,
	bei dem noch Leute aus allen möglichen Gesellschaftsschichten
	zusammenkommen. Müsste dieses Potenzial stärker für sinnstiftende Dinge in
	der Gesellschaft genutzt werden?

	Es gibt heute keine andere Organisation, die so viel Vertrauen bekommt wie
	ein Fußballverein von seinen Fans. Dieses Vertrauen verpflichtet den
	Verein, sich nicht nur auf finanzielle Ziele auszurichten. Ein Verein lebt
	ja nur von den Fans, also hat er eine Verantwortung für die Gemeinschaft.
	Beim 1. FC Union gibt es zum Beispiel die Faninitiative „Eisern trotz(t)
	Handicap“, die Auswärtsfahrten für Rollstuhlfahrer organisiert. So etwas
	finde ich super, wenn ein Fußballverein eine Plattform bietet, um solche
	Aktivitäten zu fördern. Das zentrale Thema eines Fußballvereins ist
	natürlich der Fußball und je weiter oben er mitspielt, desto wichtiger sind
	für ihn auch monetäre Dinge. Aber er darf nicht ignorieren, welche
	Bedeutung ein Verein innerhalb der Gesellschaft hat, welche Rolle er
	einnehmen kann. Wer das beherzigt, kann, wie man auch an Union sieht,
	selbst mit geringeren Mitteln Identifikation schaffen.

	Auch das Union-Weihnachtssingen am 23. Dezember ist einst aus einer
	winzigen Faninitiative entstanden und inzwischen als Gemeinschaftsevent
	etabliert. Werden Sie dabei sein?

	Nein, ich bin dann leider schon in Äthiopien.

	15 Dec 2019

	## LINKS

	[1] https://www.fc-union-berlin.de/en/
	[2] https://nevensuboticstiftung.de/

	## AUTOREN

	Gunnar Leue

	## TAGS

	Fußball
	Union Berlin
	Lesestück Recherche und Reportage

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