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# taz.de -- Angeklagter US-Milliardär Jeffrey Epstein: FBI untersucht möglich…
> Der überraschende Tod Jeffrey Epsteins in seiner Gefängniszelle wirft
> viele Fragen auf. Nun wird ermittelt, wie es dazu kommen konnte.
Bild: Gerichtszeichnung vom 15. Juli 2019: Jeffrey Epstein neben seinem Anwalt …
New York dpa | Das FBI hat Ermittlungen aufgenommen im Fall des Todes von
Jeffrey Epstein. Der US-Unternehmer, der bestens in elitären Zirkeln
vernetzten war, [1][war am Samstagmorgen tot in seiner Gefängniszelle
gefunden worden]. Neben den Untersuchungen der Bundespolizei leitete
Justizminister William Barr auch interne Ermittlungen im Ministerium in die
Wege. Dabei wird es vermutlich auch darum gehen, wie Epstein – der wegen
sexuellen Missbrauchs minderjähriger Mädchen angeklagt war – allem Anschein
nach gleich zweimal versuchen konnte, sich zu suizidieren.
Barr teilte mit, er sei entsetzt darüber, dass Epstein nach einem
„offenkundigen Suizid“ in seiner Zelle in einem Bundesgefängnis in New York
leblos aufgefunden wurde. „Herr Epsteins Tod wirft ernste Fragen auf, die
beantwortet werden müssen.“ Mitarbeiter des Gefängnisses in Manhattan
hatten die Leiche des Ex-Investmentbankers am Samstagmorgen gegen 6:30 Uhr
Ortszeit in der Zelle entdeckt.
Der Skandal um den Unternehmer bot seit seiner Festnahme Anfang Juli
reichlich Zündstoff: Die Staatsanwaltschaft in New York warf dem
66-Jährigen vor, Dutzende minderjährige Mädchen missbraucht zu haben. Der
Geschäftsmann habe zwischen 2002 und 2005 in New York und Florida einen
illegalen Sexhandelsring aufgebaut, hieß es in der Anklageschrift.
Einige Mädchen seien erst 14 Jahre alt gewesen und mit großen Summen
Bargeld angelockt und dazu verleitet worden, weitere Mädchen
heranzuschaffen. Die Ermittler berichteten, sie hätten bei Durchsuchungen
in Epsteins Anwesen in Manhattan Hunderte Nacktbilder gefunden.
## Wegen Suizidgefahr beobachtet – aber nur kurz
Epstein wies die Vorwürfe zurück und plädierte auf nicht schuldig. Der
Termin für den Prozessbeginn wurde vorläufig auf den 8. Juni 2020
festgelegt. US-Medien spekulieren, dass ein Prozess weitere Prominente
schwer belastet hätte. Epstein zeigte sich gerne öffentlich mit Stars und
hatte unter anderem – zumindest zeitweise – Kontakte zum heutigen
Präsidenten Donald Trump, Ex-Präsident Bill Clinton und Prinz Andrew aus
Großbritannien.
Einer von Epsteins Anwälten, Marc Fernich, gab Berichten zufolge den
Staatsanwälten, den Opferanwälten und den Medien eine Mitschuld am Tod
seines Mandanten.
Eine drängende Frage für die Ermittler wird nun sein, ob das
Gefängnispersonal seine Aufsichtspflicht womöglich vernachlässigte. Epstein
war schon im Juli mit Markierungen am Hals bewusstlos in seiner Zelle
aufgefunden worden. Die „New York Times“ berichtete, Gefängnisbehörden
hätten schon damals wegen des Verdachts eines Suizidversuches ermittelt.
Mehrere Medien berichteten unter Berufung auf einen Gefängnisvertreter,
Epstein sei in der Haftanstalt zwar in einer besonderen Einheit mit
strengeren Sicherheitsvorkehrungen untergebracht gewesen. Er habe aber
[2][nur eine Zeit lang unter besonderer Beobachtung wegen möglicher
Suizidgefahr] gestanden.
Epstein war 2008 einen Deal mit der Staatsanwaltschaft eingegangen und so
einem Bundesverfahren wegen Missbrauchsanschuldigungen entgangen. Er
bekannte sich schuldig und saß ohne Verfahren vor einem Bundesgericht eine
Gefängnisstrafe von 13 Monaten ab. Zugestimmt hatte dieser Regelung auch
der damalige Staatsanwalt in Florida, Alexander Acosta. Nach den neuen
Vorwürfen gegen Epstein [3][trat Acosta von seinem mittlerweile
angetretenen Amt als US-Arbeitsminister zurück].
US-Präsident Donald Trump hatte sich im Juli von Epstein distanziert. Er
habe vor langer Zeit einen Streit mit ihm gehabt und sei kein Fan von ihm.
In einem Interview mit dem „New York Magazine“ 2002 hatte Trump Epstein
dagegen als „großartigen Mann“ beschrieben. Damals sagte der noch nicht
politisch aktive Immobilienmogul: „Es wird sogar erzählt, dass er schöne
Frauen genauso mag wie ich. Und viele von denen sind eher von der jüngeren
Sorte.“
11 Aug 2019
## LINKS
[1] /Angeklagter-US-Milliardaer-Jeffrey-Epstein/!5617194
[2] https://www.nytimes.com/2019/08/10/nyregion/jeffrey-epstein-suicide-watch.h…
[3] /Nach-Wechsel-wegen-Epstein-Affaere/!5612576
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