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# taz.de -- Süd- und nordkoreanischer Sporttradition: Miteinander ringen will …
> Südkorea und Nordkorea haben sich schon über den Sport angenähert. Beim
> traditionellen Ssireum, einer alten Form des Ringens, herrscht aber
> Funkstille.
Bild: Begehrtes Motiv: ein Ssireum-Wettbewerb in Südkorea
Als der Champion feststeht, jubelt die ganze Halle. In einem knappen Kampf
hat der Mann im blauen Tuchgürtel seinen Gegner in Rot von den Beinen
gerissen, womit das Duell entschieden war. Kurz danach schwenken
Scheinwerferlichter durch die Arena, gefolgt von Feuerwerk. Und jetzt fährt
der Sieger, ein Mann aus dem geografischen Zentrum Südkoreas, gekleidet in
einen edlen Umhang, auf einer Art Thron mit Rollen durch die Halle.
Diese jahrtausendealte Kampfdisziplin, ist voll von altnationaler Symbolik:
Die beiden halbnackten Ringer, die sich auf einem runden Kampffeld aus Sand
begegnen, tragen Stoffgurte in roter und blauer Farbe – so wie sie jeweils
in den Flaggen Nord- und Südkoreas zu sehen sind. Die Ringseiten, von denen
die Kämpfer starten, sind nach koreanischen Bergen benannt. Die
Schiedsrichter tragen Trachten, wie man sie von alten koreanischen
Gemälden oder historischen Dramen kennt. Koreanische Tradition.
Nur fällt bei diesem nationalen Turnier in Mungyeong, im Zentrum Südkoreas,
auch etwas Seltsames auf: Unter den Ringern, dem anfeuernden Publikum und
den händeschüttelnden Offiziellen sind ausschließlich Menschen aus Südkorea
zu finden. Fragt man nach, ob es auch mal [1][Ssireum]-Kämpfe mit Athleten
aus Nordkorea gebe, kommen abweisende Reaktionen. Das Thema sei „heikel“,
heißt es. Über Nordkorea zu sprechen, wo Ssireum zwar ebenso
Traditionssport ist, ist tabu.
Verständlich einerseits, Nord- und Südkorea sind verfeindet. Doch gerade
hier verwundert die Zurückhaltung: Denn während Nordkorea ein
diktatorischer Einparteienstaat ist, versteht sich Südkorea als liberale
Demokratie mit Presse- und Meinungsfreiheit. „Die politischen Umstände sind
im Moment zu schwierig“, winkt ein stämmiger, älterer Herr flüsternd ab. Er
stellt sich mit dem Namen Brian vor, ist in Südkoreas nationalem
Ssireum-Verband für internationale Angelegenheiten zuständig. Es hätte doch
sowieso keinen Sinn, gibt er zu verstehen. [2][Da sei das nordkoreanische
Atomprogramm,] das sich auch auf den Süden richtet. Und die südkoreanischen
Militärmanöver mit den USA, die hier zahlreiche Militärbasen führen. Was
solle man sich da austauschen?
## Gemeinsam in die Olympia-Arena
75 Jahre ist es her, als zwischen den seitdem verfeindeten Staaten nördlich
und südlich der innerkoreanischen Grenze ein Krieg ausbrach. Die
Grenzregion entlang des 38. Breitengrads wird de-militarized zone genannt,
entmilitarisierte Zone, ist in Wahrheit aber die wohl am stärksten
bewaffnete Grenze des Planeten. Kontakt mit Menschen des je anderen Koreas
ist den Leuten verboten.
Aber auf der Koreanischen Halbinsel ist es in der Vergangenheit immer
wieder der Sport gewesen, der die Bruderstaaten zumindest zu Gesprächen
bringen konnte. Zuletzt gelang das bei den Olympischen Winterspielen 2018
im südkoreanischen Pyeongchang: In einer angespannten Lage schaffte es
Südkoreas Präsident Moon Jae In, eine Delegation aus Nordkorea in den Süden
einzuladen.
Bei der Eröffnungsfeier liefen Athletinnen gemeinsam in die Olympiaarena –
und dies auch noch unter einer hellblauen Wiedervereinigungsflagge, die die
Silhouette der gesamten Halbinsel zeigte. Beim Eishockeyturnier der Frauen
[3][trat gar ein gesamtkoreanisches Team an.] Kim Yo Jong, die Schwester
von Nordkoreas Diktator Kim Jong Un, reiste in den Süden und übergab
Südkoreas Präsident Moon einen Brief.
Die Spiele von Pyeongchang 2018 waren aber nicht der erste politische
Sportcoup. 1991, zu Ende des Kalten Krieges, traten Nord- und Südkorea
gemeinsam bei der Tischtennis-WM an, ebenso bei einem Jugendturnier im
Fußball. 2011 siegte ein gemischtes Tischtennis-Doppel bei einem
internationalen Einladungsturnier.
## Beliebtester Sport vor Zweitem Weltkrieg
„Ssireum wäre wirklich besonders symbolträchtig für Austausch“, sagt Yoon
Mee Hyang, eine linksliberale Politikerin und Aktivistin, in ihrem Büro in
Seoul, hunderte Kilometer nördlich von Mungyeong. „Es würde eben auf beiden
Seiten der Grenze darauf hinweisen, dass wir im Norden und Süden dieselben
Ursprünge, Traditionen und auch dieselben Interessen haben!“ Yoon, die
selbst gern Ssireum im Fernsehen verfolgt, würde sich über ein Match
zwischen Athleten aus Nord und Süd jedenfalls freuen.
In der Arena in Mungyeong wird dies zumindest angedeutet. „Uns würde es
guttun, wenn Ssireum sich internationalisieren könnte“, ruft der 29-jährige
Ringer Kim Duck Il gegen den Hallenlärm an. Auch wenn die Stimmung
elektrisierend ist: Mehr als einige hundert Menschen sind nicht da. Die
Zeiten, als Ssireum vor dem Zweiten Weltkrieg Koreas beliebtester Sport
war, sind lang vorbei. Einige glauben, sportliche Vergleiche mit dem Norden
könnten Ssireum einen Boost geben.
Nur ist das heute so schwierig wie nie. In Südkorea gibt es ein
Sicherheitsgesetz, das „Propaganda“ für den Feind unter Strafe stellt, was
prinzipiell schon positive Äußerungen über Nordkorea beinhalten kann. Dies
erklärt, warum Vertreter des Ssireum-Verbands schmallippig werden, wenn es
um Möglichkeiten des Austauschs geht.
Hinzu kommt, dass sich Ssireum nicht internationalisiert hat. Einen
Weltverband gibt es nicht. Dies erschwert Gespräche. Denn fast immer, wenn
der Sport als Plattform für Austausch diente, spielten sich entsprechende
Treffen am Rande internationaler Events auf dem Boden von Drittstaaten ab.
Das erst mal vielleicht größte Hindernis aber ist der jahrzehntelangen
Teilung geschuldet. „Unsere Athleten könnten gar nicht gegeneinander
antreten“, sagt Brian, der Offizielle. „Unsere Einteilungen in
Gewichtsklassen sind unterschiedlich. Auch der Ring im Norden ist ein
bisschen anders.“
Seit Anfang Juni regiert in Südkorea der Liberale Lee Jae Myung, der
angekündigt hat, nach Jahren der Konfrontation wieder den Austausch mit
Nordkorea zu suchen. Vielleicht, so munkelt man, könnte Sport ja doch
wieder helfen.
25 Jun 2025
## LINKS
[1] https://de.wikipedia.org/wiki/Ssireum
[2] /Atomwaffen-in-Nordkorea/!5914869
[3] /Eishockeyteam-aus-Sued--und-Nordkorea/!5483058
## AUTOREN
Felix Lill
## TAGS
Südkorea
Nordkorea
Ringen
Kim Jong Il
IOC
Nordkorea
Fußball
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