# taz.de -- Teleskope: Von der Wüste bis ins All

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	> Ständig werden neue Teleskope gebaut. Aber warum stehen so viele in der
	> chilenischen Wüste? Und gibt es nicht schon zu viel Lichtverschmutzung?

	Bild: Eine Grafik zeigt, wie das größte optische Teleskop der Welt – das s…

	In der chilenischen Atacama-Wüste stehen die leistungsstärksten Teleskope
	der Welt, und ständig kommen neue hinzu. Etwa das [1][Extremely Large
	Telescope] (ELT) der Europäischen Südsternwarte (ESO). Es soll 2028
	fertiggestellt und das weltweit größte optische Teleskop werden. Oder das
	Fred Young Submillimeter Telescope (FYST). Es wurde in Deutschland gebaut
	und Ende März an seinen Aufstellungsort im Norden Chiles transportiert. Auf
	mehr als 5.600 Metern soll es zusammen mit dem University of Tokyo Atacama
	Observatory (TAO) das höchstgelegene Teleskop der Erde werden.

	## Warum werden ständig neue Teleskope gebaut?

	Unterschiedliche Teleskope beobachten unterschiedliche Dinge, das heißt,
	Strahlungen unterschiedlicher Wellenlängen entlang des elektromagnetischen
	Spektrums. Es gibt zum Beispiel Teleskope, die sehr große Radiowellen
	empfangen, Teleskope, die auf sichtbares Licht ausgelegt sind, und
	Teleskope, die Infrarot- oder Terahertzstrahlung untersuchen. Das ist
	Strahlung im sogenannten Submillimeter-Wellenlängenbereich, zwischen 3,1
	und 0,2 Millimeter.

	Zu dieser Art Teleskop zählt auch das FYST. „Die Gase und der Staub, in dem
	Sterne entstehen, das sogenannte interstellare Medium, können wir im
	visuellen Bereich nicht beobachten“, erklärt Dominik Riechers,
	Astrophysiker an der Uni Köln. Aber: „In längeren Wellenlängen strahlen
	diese plötzlich extrem hell.“ Das FYST ist dabei das erste Teleskop, dass
	Terahertzstrahlung im gesamten südlichen Himmel wird beobachten können, da
	es wie ein Weitwinkelobjektiv funktioniert. Es ist ein gutes Beispiel
	dafür, warum es immer wieder neue Teleskope gibt: verbesserte Technik,
	andere Wellenlängenbereiche oder unterschiedliche Bereiche des Himmels,
	die beobachtet werden.

	## Warum stehen so viele Teleskope in der chilenischen Atacama-Wüste?

	„Chile ist einfach der beste Standort der Welt für Teleskope“, sagt der
	chilenische Astrophysiker Pablo Garcia Fuentes. Im Terahertz- und
	Infrarotbereich spielt vor allem die Luftfeuchtigkeit eine wichtige Rolle.
	Die Wassermoleküle in der Atmosphäre absorbieren die Strahlung. Da die
	Durchlässigkeit der Atmosphäre mit der Höhe zunimmt, gilt: je höher und
	trockener der Standort, desto besser für die Submillimeter-Astronomie.

	Im optischen Bereich wird die Strahlung nicht so stark absorbiert, aber
	Turbulenzen in der Luft führen zu Verzerrungen, die korrigiert werden
	müssen, damit die Sterne nicht flackern. Dafür genügt es, wenn das Teleskop
	in 2.000 bis 3.000 Metern Höhe steht. Radioteleskope wiederum brauchen
	einen Standort, der möglichst weit weg von menschengemachter Störstrahlung
	ist. Die Atacama-Wüste als besonders trockene, vom Menschen ungestörte
	Region mit Bergen bis zu 6.000 Metern Höhe ist wie geschaffen für
	Teleskope.

	Der Standort auf der Südhalbkugel hat noch einen Vorteil: Von hier aus kann
	man ins Innere der Milchstraße blicken, auch in das schwarze Loch im
	Zentrum. Von der Nordhalbkugel aus lassen sich dafür weit entfernte
	Galaxien wie die Magellanschen Wolken beobachten.

	## Wenn gilt: je höher, desto besser, warum baut man dann nicht einfach
	mehr Weltraumteleskope?

	Das ist eine Kosten-Nutzen-Frage. Weltraumteleskope haben einige Vorteile:
	Sie werden nicht von der strahlungsabsorbierenden Atmosphäre oder von
	Lichtverschmutzung auf der Erde beeinflusst. Sie können also direkt
	unverzerrte Bilder mit viel höherer Auflösung erzeugen. Außerdem können sie
	sehr schwache, weit entfernte Strahlung einfangen, die auf der Erde nicht
	ankommen würde. Bestimmte Strahlungen im Gamma-, Röntgen- oder
	Mikrowellenbereich können von der Erde aus sogar gar nicht beobachtet
	werden. Zudem ist ihr Blick nicht auf eine Erdhalbkugel beschränkt.

	Allerdings sind Weltraumteleskope deutlich teurer, da die benötigten
	Materialien und der Transport ins All viel Geld kosten. Während sich die
	Kosten des FYST laut Astrophysiker Riechers auf einige zehn Millionen Euro
	belaufen werden, lag das Budget für das Weltraumteleskop Herschel Space
	Observatory, das die ESA 2009 ins All schickte, bei 1,4 Milliarden
	US-Dollar, das des James-Webb-Teleskops sogar bei 9,7 Milliarden US-Dollar.

	Hinzu kommen weitere Nachteile bei der Nutzung: Weltraumteleskope müssen
	sehr klein sein. Das James-Webb-Teleskop zum Beispiel wurde wegen seiner
	Größe in der Rakete gefaltet, Teleskope wie das FYST wären zu groß, um mit
	den heutigen Raketen ins All gebracht zu werden. Das
	Herschel-Weltraumteleskop wurde mit flüssigem Helium gekühlt. Nach vier
	Jahren war das aufgebraucht, das Teleskop erblindete und musste 2013
	abgeschaltet werden.

	Denn: Einmal ins All geschossen, ist eine Reparatur oder Wartung nur noch
	sehr aufwendig oder – je nach Position im All – gar nicht mehr möglich.
	Wenn die Bedingungen auf der Erde nah genug an denen im Weltall sind, wie
	in der Atacama-Wüste, entscheidet man sich daher lieber gegen das
	Weltraumteleskop.

	## Teleskope auf der Erde wie im All kosten viel Geld. Rechtfertigt der
	Nutzen den Aufwand?

	Mit sehr rudimentären Beobachtungen konnte der Astronom Nikolaus Kopernikus
	im 16. Jahrhundert zeigen, dass sich die Erde um die Sonne dreht und nicht
	umgekehrt. Das heliozentrische Weltbild war ein Schritt in Richtung
	Aufklärung und führte zu einem Umdenken in der Astronomie und der
	Wissenschaft allgemein. Seitdem haben sich Teleskope und Astronomie enorm
	weiterentwickelt und den menschlichen Wissensschatz erweitert.

	Heutzutage geht es eher darum, die Entstehung von Sternen und Galaxien zu
	verstehen. So können beispielsweise Vorhersagen über die Zukunft des
	Sonnensystems getroffen werden: In etwa 5 Milliarden Jahren wird die Sonne
	ihren Brennstoff verbraucht haben, sich zu einem Roten Riesen aufblähen und
	die Erde verschlingen. Für die nähere Zukunft können Teleskopdaten helfen,
	die Wahrscheinlichkeiten von Meteoriteneinschlägen einzuschätzen.

	Ein bewusst in Kauf genommener Nebeneffekt astronomischer Forschung ist
	auch die Entwicklung neuer Technologien. Ein bekanntes Beispiel ist das
	Wlan, das an einem australischen Teleskopstandort so weiterentwickelt
	wurde, dass es schnell und zuverlässig funktioniert. Oder Kameras und
	Nachtsichtgeräte.

	## Wie stark beeinflusst Lichtverschmutzung schon heute die Arbeit von
	Astronom*innen?

	Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 sind fast alle Teleskope auf der Erde
	von [2][Lichtverschmutzung] betroffen. Das Licht naheliegender Städte, aber
	auch das durch Satelliten und Weltraumschrott reflektierte Licht können die
	Messdaten erheblich beeinflussen. Schwache Lichtquellen – zum Beispiel die
	[3][weit entfernter oder schwach leuchtender Sterne] – werden eventuell gar
	nicht mehr wahrgenommen. Bei nur noch 6 der 28 großen Observatorien der
	Welt ist ein fast völlig dunkler Himmel sichtbar.

	Dazu zählt die Beobachtungsstation auf dem Paranal-Berg in Chile. Doch auch
	dort könnte die Arbeit bald bedroht sein. Eine Tochtergesellschaft des
	US-amerikanischen Energieversorgers AES Corporation plant einen riesigen
	Industriekomplex – nur 5 bis 11 Kilometer entfernt. Das könnte einen der
	dunkelsten und klarsten Himmel der Erde zerstören. Noch ist der
	Industriepark nicht gebaut und Astronom:innen setzen sich vor Ort für
	eine Alternativlösung ein.

	In der Submillimeter-Astronomie beeinflusst das sichtbare Licht die
	Ergebnisse nicht, hier ist vor allem die Atmosphäre das Problem. Aber auch
	Satellitenkonstellationen wie Starlink werden zunehmend zum Störfaktor, da
	sie in unterschiedlichen Wellenlängen strahlen und so die Messdaten
	verfälschen. Die Anzahl der Satelliten wird in Zukunft zunehmen.

	16 May 2025

	## LINKS

	[1] /Plan-fuer-Riesenteleskop-in-Chile/!5983741
	[2] /Studie-zum-Effekt-von-Lichtverschmutzung/!6011577
	[3] https://academic.oup.com/mnras/article/519/1/26/6936422?login=false

	## AUTOREN

	Ruth Lang Fuentes

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