# taz.de -- Medizinerin über Forschung zu Parasiten: „Kleine Kinder leiden besonders unter Malaria“

	# taz.de -- Medizinerin über Forschung zu Parasiten: „Kleine Kinder leiden b…

	> Wie kann eine Malaria-Infektion besser verhindert werden? Damit
	> beschäftigt sich eine neue Studie. Gespräch mit der Medizinerin Beate
	> Kampmann.

	Bild: Mückenforschung im Rahmen der Zusammenarbeit mit dem World Mosquito Prog…

	Es gibt Medikamente, Impfungen und andere Maßnahmen, und trotzdem ist
	Malaria weiterhin eine der tödlichsten Infektionskrankheit für junge
	Kinder. Bisher kommt sie vor allem in Afrika und Südostasien vor.
	[1][Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO)] zufolge erkrankten
	im Jahr 2023 rund 263 Millionen Personen an der Parasitenkrankheit, mit
	etwa 597.000 Todesfällen.

	Ein [2][Forschungsteam des Leiden University Medical Centre in den
	Niederlanden] hat nun untersucht, ob eine genetisch veränderte Variante des
	Malaria-Parasiten Plasmodium als Impfstoff wirken könnte. Sie ließen ihre
	gesunden europäischen Testpersonen, die noch nicht in Kontakt mit Malaria
	gekommen waren, zunächst von Anopheles-Mücken stechen, die den
	modifizierten Erreger in sich trugen. Diese gelangten so in den
	Blutkreislauf und von dort in die Leberzellen. Normalerweise vermehren und
	entwickeln sich die Parasiten in der Leber, bis sie wieder in den Blutstrom
	entlassen werden und sich dann im ganzen Körper ausbreiten und
	Krankheitssymptome verursachen. Die veränderten Plasmodien jedoch sterben
	in der Leber ab. Die Idee: So können keine Symptome entstehen, das
	Immunsystem erkennt die Parasiten aber bei der nächsten Infektion und
	bekämpft sie effektiver.

	taz: Frau Kampmann, wie beurteilen Sie die Studie?

	Beate Kampmann: Zunächst einmal muss man sagen, dass es eine sogenannte
	Proof-of-Concept-Studie war: Es ging darum, zu sehen, ob sich genetisch
	veränderte Plasmodien überhaupt als Impfstoff eignen könnten und wie genau
	das Immunsystem darauf reagiert. Die Ergebnisse sind durchaus interessant:
	Die Forschenden konnten zeigen, dass eine bestimmte Art von Immunzellen
	durch die abgestorbenen Parasiten in der Leber auf die Abwehr einer
	Infektion vorbereitet wurden.

	taz: Die Testpersonen waren dadurch also immun gegen Malaria?

	Kampmann: Zumindest waren sie besser gegen eine Infektion gewappnet. Um das
	zu sehen, ließen die Forschenden ihre Testpersonen hinterher zusätzlich von
	Mücken mit unveränderten Plasmodien stechen. In den Vergleichsgruppen
	bekamen fast alle Teilnehmenden dadurch Malaria. Der veränderte Parasit
	hingegen hat acht von neun Personen vor einer Infektion mit dem normalen
	Erreger geschützt – also 89 Prozent. Allerdings war es mit neun Leuten in
	der Testgruppe eine sehr kleine Untersuchung. Daraus lässt sich nicht
	ablesen, dass eine solche Impfung zwangsläufig auch bei größeren Gruppen
	eine so hohe Schutzwirkung hätte.

	taz: Gibt es solche Versuche in der Malariaforschung häufig – in denen
	Menschen absichtlich mit dem Erreger infiziert werden?

	Kampmann: Diese Art von Untersuchung nennt sich Controlled Human Challenge
	Study. Das bedeutet, gesunde menschliche Testpersonen werden einer
	Krankheit unter ganz kontrollierten Bedingungen ausgesetzt. Das ist an sich
	nicht sehr gefährlich, solange das Blut täglich untersucht wird. Sobald der
	erste Parasit festgestellt wird, bekommen die Betroffenen die
	Anti-Malaria-Tabletten. So ein Vorgehen ist in der Forschung etabliert.
	Der Vorteil ist, dass man mit relativ wenig Menschen abschätzen kann, wie
	gut eine Impfung oder Therapie funktioniert. Ansonsten wären riesige
	klinische Studien nötig, wo man die Leute impft und dann abwartet, wer sich
	[3][auf natürlichem Wege mit Malaria infiziert], und daraus die
	Effektivität bestimmt. Das sind dann große, klassische klinische Studien
	mit Kontrollgruppen, welche die neue Impfung nicht bekommen haben.

	taz: Weshalb sucht die Forschung nach neuen Impfstoffen, wenn es
	zugelassene Impfungen gibt?

	Kampmann: Bei den bisherigen Stoffen haben wir nur eine begrenzte
	Effizienz. Kinder zwischen 5 und 36 Monaten müssen dafür dreifach geimpft
	werden, und trotzdem werden die Infektionen im besten Fall nur um etwa zwei
	Drittel reduziert, teils auch deutlich weniger. Und der Schutz nimmt
	relativ schnell wieder ab, sodass regelmäßige Booster-Impfungen nötig sind.
	Dazu kommt, dass die Impfstoffe noch recht teuer sind und es schwierig ist,
	sie in ausreichenden Mengen herzustellen und dorthin zu bekommen, wo sie
	benötigt werden.

	taz: In der neuen Studie haben Anopheles-Mücken den veränderten Erreger
	übertragen. Könnten in Zukunft die Mücken genutzt werden, um den Impfstoff
	schnell und weit zu verbreiten?

	Kampmann: Ganz klar: Nein! Das ist völlig unmöglich und war nie die Absicht
	der Forschungsgruppe. Praktisch gesehen müsste bei einem solchen Ansatz
	eine riesige Anzahl von Mücken mit Blut gefüttert werden, das die
	modifizierten Plasmodien enthält. Immer und immer wieder. Denn die Tierchen
	tragen ja nur die Erreger in sich, die sie aus den Blutmahlzeiten bekommen.
	Das hätte nicht einmal theoretisch die Chance, sich über größere Flächen
	und Zeiträume auszubreiten.

	taz: Andere Forschungsgruppen beschäftigen sich damit, die Mücken so
	genetisch zu verändern, dass sie sich nicht mehr fortpflanzen können. Wie
	vielversprechend ist das?

	Kampmann: Auf diese Weise sollen die Mückenpopulationen verkleinert oder
	sogar ganz ausgerottet werden. Dann käme der Erreger nicht mehr in den
	Menschen. Das ist an sich ein guter Gedanke. Ein Problem ist aber, dass wir
	die Konsequenzen für die Ökosysteme nicht abschätzen können. Die Mücken
	sind schließlich Teil von Nahrungsketten. In kleinen Gebieten,
	[4][beispielsweise auf Inseln], kann man das ausprobieren und beobachten.
	Aber großflächig gesehen, gibt es da auch einige Risiken, von denen uns
	viele noch unbekannt sind.

	taz: Umgekehrt verändern sich die Ökosysteme durch den Klimawandel. Könnten
	Anopheles-Mücken sich auch bei uns ausbreiten?

	Kampmann: Das ist durchaus denkbar. Wir sehen es bereits mit anderen
	Mückenarten, die beispielsweise das [5][Dengue-Fieber] und das
	West-Nil-Virus übertragen. In Italien gab es früher Malaria, weil die
	Anopheles-Mücke sich in den Sümpfen dort wohl fühlte. Erst, als alles
	trockengelegt wurde, sind die Mücken verschwunden. Wenn nun aber durch den
	Klimawandel in Europa die Lebensbedingungen für die Mücke wieder besser
	werden, können sie sich hier verbreiten. Wichtig wäre dann, die
	Mückenpopulationen sehr schnell zu kontrollieren und die Ausbreitung zu
	verhindern. Je mehr Leute den Erreger importieren und je mehr Mücken
	infiziertes Blut aufnehmen, desto wahrscheinlicher kommt es auch bei uns zu
	Malaria-Ausbrüchen. Nur leider denkt da bisher noch kaum jemand daran.

	taz: Was muss nun getan werden?

	Kampmann: Einerseits ist die Aufklärung entscheidend: Die Immunität gegen
	Malaria baut sich auf, je öfter man infiziert oder geimpft war. Deshalb
	leiden kleine Kinder ganz besonders unter der Krankheit. Hier treten die
	größte Komplikationsrate und Sterblichkeit auf. Der Schutz lässt zudem mit
	der Zeit wieder nach, wenn man nicht erneut exponiert ist. Dann sollten wir
	auf eine Kombination aus Maßnahmen setzen: [6][Moskito-Netze über den
	Betten, schützende Kleidung und Anti-Mücken-Sprays], wie wir es bei uns in
	der Reisemedizinberatung im Institut für Internationale Gesundheit
	empfehlen. Was die Impfungen angeht, ist für mich die Entwicklung von
	effektiveren Stoffen nach wie vor ein Thema.

	taz: Werden dabei auch die genetisch veränderten Parasiten eine Rolle
	spielen?

	Kampmann: Das lässt sich noch nicht abschätzen. Die Studie hat erst mal
	wichtige Erkenntnisse über die Immunantwort in der Leberphase der
	Plasmodien-Entwicklung gegeben. Das kann durchaus bei der Entwicklung neuer
	Malaria-Impfstoffe von Bedeutung sein. Wir müssen vor allem verstehen, wie
	wir einen längerfristigen Impfschutz aufbauen können, der nicht regelmäßig
	mit einer Booster-Impfung erneuert werden muss. Denn die hohen Kosten
	belasten die Gesundheitssysteme, und es verringert die Durchführung und
	Akzeptanz.

	26 Dec 2024

	## LINKS

	[1] https://www.who.int/teams/global-malaria-programme/reports/world-malaria-re…
	[2] https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa2313892
	[3] /Impfstoff-gegen-Malaria/!5949677
	[4] /Malariabekaempfung-auf-Kap-Verde/!5985233
	[5] /Dengue-Fieber-in-Brasilien/!5996049
	[6] /Mueckenplage-im-Klimawandel/!6031420

	## AUTOREN

	Stefanie Uhrig

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