# taz.de -- Regionalligist mit Aspirationen: Liebhaberprojekt gibt Hoffnung | |
> Das Regionalliga-Spitzenspiel gegen Drochtersen/Assel haben die Kickers | |
> Emden 0:1 verloren. Dank eines Fußball-Unternehmers herrscht | |
> Aufbruchstimmung. | |
Bild: Euphorie im Stadion: Fans der Kickers Emden werden angefeuert | |
Emden taz | Dick eingepackt in Mütze und Schal geht Henning Rießelmann am | |
Freitagabend gut eine halbe Stunde vor Spielbeginn vor der Gegengerade des | |
Ostfriesland-Stadions entlang. Der sportliche Leiter von Kickers Emden kann | |
zufrieden sein. Die Stehplatztribüne ist schon prall gefüllt, beim Anpfiff | |
werden trotz Sturms 2.100 Zuschauer das Spitzenspiel der Regionalliga Nord | |
gegen Drochtersen/Assel verfolgen. | |
Die ihn von oben erkennen, wissen: Ohne Rießelmann wären die meisten von | |
ihnen heute nicht hier, würde es nicht diese Tribüne, ja wahrscheinlich | |
nicht einmal dieses Spiel geben. Als er den Job des sportlichen Leiters im | |
Sommer 2023 übernahm, war der Verein gerade wieder in die Oberliga | |
abgestiegen. | |
„Wir haben vor 350 Zuschauern angefangen und haben jetzt 3.000 Zuschauer im | |
Schnitt“, sagte der 41-Jährige einen Tag vor dem Spiel der taz. „Das | |
überträgt sich auch auf die Mannschaft. Da herrscht eine gute Energie, das | |
ist einfach etwas Besonderes“. | |
Mit „wir“ meint er die Mitstreiter aus seiner Agentur Onside, die als | |
strategischer Partner bei den Kickers eingestiegen ist. 49 Prozent hat sie | |
an der GmbH erworben, in die die erste Herrenmannschaft im Mai | |
ausgegliedert wurde. | |
## Fans frühzeitig einbezogen | |
Onside verdient sein Geld damit, für zahlreiche Profiklubs Trainingslager | |
und Testspiele zu organisieren. Zum Engagement bei Kickers Emden sagt | |
Rießelmann: „Wir machen kein Investment und wir stecken da auch kein Geld | |
rein, sondern wir suchen mit unserem Netzwerk Sponsoren, die den Verein auf | |
breitere Füße stellen, sodass wir ihn wirtschaftlich wieder gesund machen.“ | |
Rießelmann legt Wert darauf, dass er und sein Team das Projekt Kickers | |
Emden als Hobby nebenher betreiben und lediglich die Expertise und Kontakte | |
der Agentur nutzen. „Meinem Team und mir liegt es, einen Verein | |
umzukrempeln und neu aufzustellen“, sagt er. Das fange bei der | |
Infrastruktur an und höre beim Spielerkader auf. „Das macht uns einfach | |
Spaß, weil wir fußballverrückt sind.“ | |
Kurzfristig sei es wichtig gewesen, ein guter Gastgeber im Stadion zu | |
werden und in der Regionalliga wettbewerbsfähig zu sein. Beides ist | |
gelungen: Das Stadion mit neuen Tribünen, saniertem Rasen, neuem VIP-Zelt, | |
LED-Bande und erweitertem Gastro-Angebot ist kaum wiederzuerkennen. Die | |
stark verjüngte und weitgehend mit entwicklungsfähigen Spielern aus der | |
Region bestückte Mannschaft hat den [1][Wiederaufstieg souverän geschafft] | |
und steht nach elf Spieltagen auf Platz 2 der [2][Regionalliga]. | |
Möglich gemacht hat das – neben der ehrenamtlichen Arbeit im Verein – die | |
Unterstützung von über 50 neuen Sponsoren und eine gewitzte | |
Retter-Kampagne, mit der der von der Presse mit 300.000 Euro angegebene | |
ursprüngliche Schuldenberg um 70.000 Euro verkleinert werden konnte. | |
Eigentlich müsste in einer Fußballgeschichte jetzt das große „Aber“ folg… | |
– üblicherweise als Einspruch der Fans gegen Ausgliederung und externen | |
Einfluss. Das bleibt in diesem Fall aus, weil Rießelmann die aktiven Fans | |
frühzeitig einbezogen hat. „Vor zwei Jahren haben wir uns hier im Block mit | |
zwei Kästen Bier und 40, 50 Leuten mit Henning zusammengesetzt“, sagt | |
Philipp Hardtke von der Ultra-Gruppe Block 5 kurz vor Spielbeginn der taz. | |
Jeder hat seine Fragen, Bedenken und Ängste mitteilen können. Danach sei | |
vielen schon eine Last vom Herzen gefallen. „Es hat sich bewahrheitet, dass | |
er einfach fußballverrückt ist und man in der Regionalliga nicht von einem | |
Investment reden kann“, sagt Hardtke. „Wir sind alle glücklich: Die | |
Mannschaft ist super, das Umfeld ist klasse und die Sponsoren ziehen mit.“ | |
Hardke selbst sitzt im Vorstand, ist Fanbetreuer und für die | |
Spieltag-Organisation zuständig. Der ehemalige Block-5-Vorsänger hat seit | |
über 20 Jahren fast kein Spiel der Kickers verpasst. „Ich habe die Höhen, | |
die Tiefen, die Regionalliga, die Dritte Liga und die Insolvenz miterlebt. | |
Momentan haben wir die beste Phase, weil sie einfach seriös untermauert | |
ist. Wir spekulieren nicht mit Geld, das nicht da ist, sondern sind | |
wirklich bodenständig“, sagt Hardtke. | |
Es ist tatsächlich so etwas wie Aufbruchstimmung spürbar an diesem | |
ungemütlichen Abend in Emden – in den Gesprächen auf der zugigen | |
Pressetribüne, in den Wechselgesängen zwischen Block 5 und der Gegengerade | |
und im Small Talk nach dem Spiel im gut gefüllten VIP-Zelt. | |
## Erinnerung an Drittliga-Zeiten | |
Daran ändert auch die unglückliche 0:1-[3][Niederlage der überlegenen Emder | |
gegen Drochtersen/Asse]l nichts – immerhin die dritte Heimniederlage in | |
Folge. Tabellenplatz 2 wurde trotzdem behauptet, nicht schlecht für eine | |
Mannschaft, in der noch neun Spieler der Aufstiegsmannschaft in der | |
Startelf stehen und die als Ziel den Klassenerhalt ausgegeben hat. | |
Doch bei aller neuen Bodenständigkeit sind auch im aufgepeppten | |
Ostfriesland-Stadion die [4][Erinnerungen an alte Drittliga-Zeiten] noch | |
lebendig. „Davon träumen die Leute, davon haben sie jahrelang gezehrt“, | |
sagt Rießelmann. „Das war eine schöne Zeit in Emden, und wir schauen | |
einfach mal, dass wir diese Zeiten vielleicht irgendwann nach Emden | |
zurückholen können.“ | |
Er will dabei keinen Druck aufbauen oder ein Zeitfenster festlegen. „Aber | |
wir versuchen alles, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass wir | |
irgendwann wieder ans Profitum anknüpfen können“, sagt Rießelmann. | |
30 Sep 2024 | |
## LINKS | |
[1] /SV-Todesfelde-in-der-Regionalliga-Nord/!6011563 | |
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[3] https://www.kickers.de/ | |
[4] /Kickers-Emden-in-Turbulenzen/!5104156 | |
## AUTOREN | |
Ralf Lorenzen | |
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