# taz.de -- Neuseeland auf dem Weg zur Fußball-WM: Aus dem Niemandsland zum Ho… | |
> Außenseiter Neuseeland könnte sich am Dienstag im Spiel gegen Costa Rica | |
> für die Fußball-WM in Katar qualifizieren. Gruppengegner wäre | |
> Deutschland. | |
Bild: Seltener Arbeitseinsatz: Oft konnte Danny Hay in der Pandemiezeit sein Te… | |
Der Lärm, sagte Danny Hay, es war vor allem der Lärm: „Wir konnten uns ja | |
gar nicht austauschen!“. Hay ist Fußball-Nationaltrainer von Neuseeland, | |
und er wirkte immer noch ziemlich geflasht. Hinter ihm lag ein Testspiel | |
gegen Peru vor über 30.000 Lateinamerikanern in Barcelona. „Wir haben eine | |
verdammte Menge gelernt“, sagte Hay. Lärm, Wettbewerb – der Fußball: Wie | |
sehr hatte ihnen das alles gefehlt. | |
Nach dem Match gegen Peru ging es für die Neuseeländer weiter nach Katar, | |
wo sie Dienstag [1][gegen Costa Rica] den letzten der 32 WM-Teilnehmer | |
ausspielen. Konkret geht es um einen Platz in der Gruppe E mit Deutschland | |
und Spanien. „Wer den Fußball liebt, kann da nur Vorfreude und Begeisterung | |
fühlen“, so Hay über mögliche Duelle mit den Champions von 2014 und 2010. | |
„Wir sind ja nicht gerade das größte Land der Erde und so weit weg von den | |
Hotspots des Fußballs. Für uns wäre das eine Riesensache.“ | |
Zumal eben angesichts des Zwangsentzugs, der hinter ihnen liegt. [2][Ein | |
strenger Corona-Lockdown] machte das sowieso schon periphere Neuseeland zum | |
wahren Fußball-Niemandsland. Zwischen November 2019 und Oktober 2021 habe | |
er seine Nationalspieler nicht ein Mal beisammengehabt, berichtet Hay. Die | |
Qualifikation der Ozeanien-Gruppe sollte 2020 beginnen, wurde aber mehrfach | |
verschoben und erst im März 2022 als Kurzturnier in Katar ausgespielt. Wenn | |
die „All Whites“ im September den Nachbarn Australien empfangen, werden sie | |
zum ersten Mal überhaupt seit November 2017 vor eigenem Publikum auftreten. | |
Dann soll auch ihr Zuschauerrekord von 37.000 Menschen wackeln, derweil es | |
nicht mal 100.000 registrierte Fußballer in Neuseeland gibt und die | |
Nationalelf auf dem 101. Platz der Weltrangliste geführt wird – Gegner | |
Costa Rica belegt Rang 31, alle bisher qualifizierten WM-Teams zumindest | |
einen der ersten 60. Wer noch einen Beleg für die Underdog-Rolle braucht: | |
Kapitän Winston Reid ist seit einem Jahr vereinslos. | |
## Etablierter Premier-League-Stürmer | |
Und doch: Man kann sich in den Neuseeländern auch täuschen. Die | |
Weltranglistenposition schuldet sich auch der langen Spielpause, und für | |
jeden Reid gibt es einen Chris Wood, etablierter Premier-League-Stürmer, | |
für den [3][das neureiche Newcastle United] stolze 30 Millionen Euro Ablöse | |
an den FC Burnley zahlte. | |
Dazu kommen Talente, die Kenner schon von der vielleicht besten Generation | |
in Neuseelands Geschichte schwärmen lassen. Linksverteidiger Liberato | |
Cacace (21, Empoli) spielt regelmäßig in der Serie A. Und | |
Mittelfeldstratege Joe Bell (23, Bröndby Kopenhagen) zeigte im | |
Espanyol-Stadion gegen Peru ein so kluges Kurzpassspiel, als wäre er | |
nebenan in der Akademie des FC Barcelona ausgebildet worden. | |
Wie viel Peripherie auch immer: Der Fußball wächst zusammen, und auch | |
Neuseeland versucht es mit gepflegtem Spielaufbau von hinten raus statt | |
simplem Kick and Rush. Gegen Peru kombinieren sich die „All Whites“ in | |
ihren besten Szenen fast so elegant nach vorn wie die mythischen „All | |
Blacks“, Neuseelands Rugby-Mannschaft und große Liebe. | |
Am Ende stand zwar eine 0:1-Niederlage gegen den Weltranglisten-22 nach | |
einem Torwartfehler, aber auch Hays Erkenntnis, dass seine Mannschaft | |
mithalten konnte. Heute in Katar dürfte die Kulisse nicht so einschüchternd | |
werden, das ebenfalls kleine Costa Rica bewegt nicht solche Fanmassen wie | |
Peru. Und an die Temperaturen von 40 Grad sollte man sich durch die zeitige | |
Anreise auch gewöhnt haben. | |
Als die Neuseeländer letztmals das interkontinentale Playoff überstanden | |
und es 2010 zur zweiten WM-Teilnahme ihrer Geschichte schafften, lösten sie | |
nicht nur eine vorübergehende Fußball-Euphorie aus, die viele der heutigen | |
Nationalspieler inspirierte – sondern verließen die Endrunde nach drei | |
Remis gegen die Slowakei, Paraguay und Titelverteidiger Italien als | |
einziger aller 32 Teilnehmer ungeschlagen. | |
14 Jun 2022 | |
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## AUTOREN | |
Florian Haupt | |
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