# taz.de -- American Football bei Olympia: Tackeln unter den fünf Ringen | |
> Auch die US-Profiliga im American Football, NFL, denkt über eine | |
> olympische Zukunft nach. Geplant ist das weniger verletzungsanfällige | |
> Flag Football. | |
Bild: Geht auch ohne Helm und Männergehabe: Flag Football 2015 in Florida | |
Die Olympische Flamme war kaum verloschen, die Medaillen noch nicht | |
durchgezählt, da wandte sich die US-amerikanische Sportöffentlichkeit schon | |
wieder ihrem liebsten Steckenpferd zu. Die neue Saison der National | |
Football League (NFL) mag erst Mitte September beginnen, aber es wird schon | |
jetzt über die nahe und über die etwas fernere Zukunft des Sports | |
gesprochen. | |
Diese Zukunft könnte, so unglaublich das klingen mag, olympisch sein. | |
American Football bei Olympischen Spielen? Ja, tatsächlich: Hinter den | |
Kulissen arbeitet die International Federation of American Football (IFAF) | |
mit Unterstützung der NFL daran, dass der Sport 2028, wenn die Sommerspiele | |
in Los Angeles stattfinden soll, ins Programm aufgenommen wird. | |
Allerdings mit Einschränkungen: Die hochtechnisierte NFL-Version mit ihren | |
bis zu 50 Profis starken Mannschaften und einem fast noch größeren | |
Trainerstab, das wissen auch die Football-Funktionäre, hat keine Chance, | |
olympisch zu werden. Zudem würden die NFL-Klubs niemals ihre Stars für ein | |
solches komprimiertes Turnier mit erhöhtem Verletzungsrisiko freigeben. | |
Stattdessen soll eine abgespeckte Version des Sports den Weg ins olympische | |
Programm finden: Der sogenannte [1][Flag Football] ist eine entschärfte | |
Football-Variante, in der sich die Muskelkolosse nicht gegenseitig über den | |
Haufen rennen, sondern stattdessen als Tackle-Ersatz einen Stofffetzen vom | |
Gürtel des Gegners abzupfen. | |
## Körperlos und ohne größere Verletzungsgefahr | |
Diese weitgehend körperlose Version wurde einst erfunden, um im Training | |
Spielzüge nachstellen zu können, und erfreut sich zunehmender Beliebtheit | |
in den USA. Vor allem bei Eltern, die ihre Kinder nun doch wieder zum | |
Football schicken können, ohne immer gleich eine Gehirnerschütterung zu | |
riskieren. Auch Frauen spielen eher Flag Football als die körperintensive | |
Originalvariante. Seit 2002 gibt es alle zwei Jahre Weltmeisterschaften, im | |
kommenden Jahr wird Flag Football erstmals bei den [2][World Games] dabei | |
sein, die diesmal in Birmingham, Alabama, stattfinden. | |
Um auch die Olympia-Verantwortlichen zu überzeugen, die vor allem eine | |
weitere Aufblähung der Spiele befürchten, sollen zudem die Mannschaften | |
verkleinert werden. Statt den traditionellen 11 Spieler*innen auf dem | |
Platz sollen nur 5er-Teams antreten – ähnlich wie beim olympischen | |
7er-Rugby. | |
Trotzdem wirkt die Idee, dass American Football olympisch werden könnte, | |
immer noch arg weit hergeholt – schließlich wird der Sport – anders als | |
etwa Baseball – nirgendwo außerhalb der USA auf annähernd demselben Niveau | |
ausgeübt. Allerdings: Schlussendlich geht es immer auch ums Geld. Und Geld | |
hat die NFL, die umsatzstärkste Profi-Liga der Welt. Und ein | |
Marketingkonzept: Zu dem gehört, den Sport im Rest der Welt langsam, aber | |
sicher bekannter zu machen. | |
Seit Jahrzehnten steckt die NFL Millionen Dollars in die Entwicklung, | |
finanzierte nicht nur jahrelang den Ableger NFL Europe, sondern auch | |
Schnupper-Kurse und Trainings-Camps, unterstützt Nationalverbände und | |
andere Ligen. Denn mehr Menschen, die Football spielen, bedeutet auch: mehr | |
Interesse, mehr Fans, mehr Umsatz. | |
„Wir unterstützen definitiv alle Bemühungen, dass Flag Football ein | |
olympischer Sport wird“, sagte unlängst Damani Leech, der bei der NFL für | |
die internationale Strategie zuständig ist. „Wir glauben, dass unser Sport | |
so international weiter wachsen kann. Je mehr Menschen Football spielen, | |
egal welche Version von Football, umso besser.“ | |
11 Aug 2021 | |
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Thomas Winkler | |
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