# taz.de -- Besonderheiten des American Football: Zur Theorie des Punters | |
> Bislang galten die Spieler, die den Ball nach vorne schlagen, als | |
> langweiliges Beiwerk des American Football. Bald könnte sich das ändern. | |
Bild: Matt Araiza (l.) erzielt ein Fieldgoal | |
Im Football sind die Rollen klar verteilt. Der Star der Mannschaft ist | |
immer (um das noch einmal klarzustellen: immer!) der Quarterback. Die | |
schnellen Passempfänger und einen besonders gefährlichen Verteidiger, der | |
den Quarterback des Gegners auf den Rücken legt, kennt man vielleicht noch | |
mit Namen. Aber wenn der Punter aufs Spielfeld trottet, dann geht der | |
Fernsehzuschauer aufs Klo und der Stadionbesucher holt sich noch ein Bier. | |
Das ist seit neuestem anders, zumindest im Dignity Health Sports Park, wo | |
die San Diego State Aztecs spielen. Wenn deren Punter [1][Matt Araiza] zur | |
Erledigung seines Job schreitet, dann bleibt der Bierstand verwaist. In den | |
sozialen Medien entwickeln sich die kurzen Filmchen, in denen er einen | |
Football in die Luft kickt, zu Klickmonstern. Selbst Matt Araiza, der neue | |
Star des College Football, ist davon überrascht: „Ich hätte nie gedacht, | |
dass man so viel Aufmerksamkeit für das Treten eines Footballs bekommen | |
kann.“ | |
Kurze Erklärung: Punten ist immer dann nötig, wenn die Angriffsbemühungen | |
eines Teams zu nichts führen. Dann soll der Punter den Ball per Fuß | |
möglichst weit in des Gegners Hälfte befördern, um der anderen Mannschaft | |
den Weg zum Touchdown möglichst lang zu machen. Ein Punter soll den | |
Football aber nicht nur weit kicken, sondern auch hoch, damit seine | |
Kollegen aus dem Punt-Team die Möglichkeit haben, unter dem Ball | |
mitzulaufen und den Versuch des Gegners, den Ball zurückzutragen, schon im | |
Keim zu ersticken. Doch damit sind wir schon mittendrin in den technischen | |
Details, die den gemeinen Fan ungefähr so interessieren wie einen | |
Fußball-Ultra ein Einwurf an der Mittellinie. | |
Dass der Punter immer dann zum Einsatz kommt, wenn im eigenen Angriff | |
nichts geht, macht ihn zum Symbol für Erfolglosigkeit. Dazu kommt noch, | |
dass so ein Punt an Slapstick erinnert: Ein Punter wirkt immer wie jemand, | |
dem man eine heiße Kartoffel zugeworfen hat, die er nun versucht, irgendwie | |
loszuwerden. Ein Punter ist niemand, über den sein Trainer das sagt, was | |
Aztecs-Coach Brady Hoke am jüngst über Araiza sagte: „Matt ist unsere beste | |
Waffe.“ | |
## Warum ein Punter entscheidend sein kann | |
Football-Trainer gehörten bislang zu den wenigen Menschen, die Punter | |
tatsächlich zu schätzen wussten. Denn der Erfolg eines Teams hängt zu einem | |
nicht unerheblichen Teil von den gerne vernachlässigten Special Teams ab, | |
die beim Kickoff, bei Fieldgoals oder eben beim Punt ins Spiel kommen. Und | |
ein guter Punter ist entscheidend, wenn es um die sogenannte Feldposition | |
geht. Ob eine Offensive ihren Versuch, einen Touchdown zu erzielen, an der | |
eigenen Mittellinie beginnt oder kurz vor der eigenen Endzone mit dem | |
Rücken an der Wand steht, kann spielentscheidend sein. Wenn der Punter den | |
Ball von der eigenen Endzone bis kurz vor die generische treten kann, dann | |
verwandelt er mit einem einzigen Kick eine miese Feldposition in eine gute | |
– und verändert die ganze Taktik und Psychologie des Spiels. | |
Genau so ein [2][Punter ist Matt Araiza]. Der 21-Jährige, der das Kicken | |
beim Fußball-Training lernte und in der Highschool auch als Sprinter | |
reüssierte, hat ein dermaßen kräftiges linkes Bein, dass seine Punts | |
regelmäßig über die Köpfe verdutzter Kick-Returner hinwegsegeln. Aber nicht | |
nur gegnerische Spieler sind überrascht, auch Kameraleute verlieren immer | |
wieder seine Kicks, die regelmäßig über 70 Yards weit fliegen, aus dem | |
Bild. In diesem Jahr hat Araiza bereits zwei Punts über 80 Yards weit | |
getreten, einer flog sogar 90 Yards weit – zum Vergleich: In der NFL gab es | |
in den vergangenen acht Jahren insgesamt zwei Punts, die so weit flogen. | |
Auch als Kicker ist Araiza nicht schlecht und versenkt relativ sicher | |
Fieldgoals aus mehr als 50 Yards Entfernung. | |
Bei vielem NFL-Teams wird nun hinter den Kulissen bereits diskutiert, ob | |
man sich beim kommenden Draft im nächsten Frühjahr die Rechte an Araiza | |
sichern sollte – und vor allem: wann. Denn zwar sind sich alle Experten | |
einig, wie wertvoll ein herausragender Punter sein kann, aber trotzdem | |
scheuen sich die Manager, für einen Kick-Spezialisten einen frühen | |
Draft-Pick zu benutzen. Die sind Quarterbacks oder anderen Spielern | |
vorbehalten, die sich zum Star einer Mannschaft entwickeln können. Ein | |
Punter aber war noch nie der Star eines Teams in der hundertjährigen | |
Geschichte der NFL. „Ich würde mich freuen, wenn ich einen kleinen Beitrag | |
leisten könnte, dieses Narrativ zu verändern“, sagt Matt Araiza. Wenn einer | |
das Potenzial dazu hat, dann er. | |
18 Nov 2021 | |
## LINKS | |
[1] https://www.espn.com/college-football/player/_/id/4361496/matt-araiza | |
[2] https://www.youtube.com/watch?v=GfIFFqKfN-M | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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