# taz.de -- Corona und Tansania-Tourismus: Abseits der Herden

	# taz.de -- Corona und Tansania-Tourismus: Abseits der Herden

	> Nur wenige Touristen kommen. Doch ohne Gäste faszinieren Serengeti und
	> Sansibar umso mehr. Darf man deshalb dorthin reisen?

	Bild: Eine große Herde Gnus überquert einen Fluss

	Lange ereignet sich gar nichts. Doch als niemand mehr damit rechnet, geht
	alles ganz schnell: „Es fängt an! Es hat schon angefangen!“, schreit eine
	Stimme aus dem Funkgerät. Fahrer Robert dreht den Zündschlüssel, legt den
	Gang ein und brettert los. Das Ziel ist nur wenige Hundert Meter entfernt,
	doch es gilt, keine Zeit zu verlieren. Auf das, was wir gleich zu sehen
	hoffen, haben wir mehr als drei Stunden gewartet. Als der Jeep das Ufer
	erreicht und den Blick auf den Fluss freigibt, ist das Spektakel in vollem
	Gang.

	Ein Gnu nach dem anderen stürzt mit lautem Blöken von der Uferböschung in
	das schlammige Wasser des Mara River und versucht im Gefolge seiner
	Artgenossen die andere Seite zu erreichen. Etwa hundert Tiere haben die
	gegenüber liegende Böschung schon erklommen, doch einige Tausend drängen
	nach. Das Wasser schäumt, die Tiere brüllen, doch es gibt kein Zurück.

	Das Ereignis trägt Züge einer Massenpanik, doch es ist nichts weniger als
	das. Das Phänomen des river crossing, das sich in der Serengeti von Juni
	bis September im Norden des Nationalparks nahe der kenianischen Grenze
	ereignet, bedeutet Evolution in Echtzeit, ein gewaltiges Uhrwerk aus
	Arterhalt und Herdentrieb. Wer sich nicht anpasst, geht verloren.

	Ausgelöst wird das Drama durch die Wanderbewegungen von etwa zwei Millionen
	Tieren, darunter vor allem Gnus, aber auch Zebras und Gazellen, die auf der
	Suche nach frischen Weideflächen Regenzeiten und Wetterperioden folgen und
	dabei im Jahreszyklus mehrere Tausend Kilometer zurücklegen. Auf einem
	Planeten, auf dem sich frei lebende Tiere überall auf dem Rückzug befinden,
	steht die great migration für die größte und letzte Massenwanderung von
	Wildtieren.

	## Dramatisches Geschehen

	Privilegiert, wer das Ereignis aus nächster Nähe beobachten darf. Während
	in normalen Zeiten fünfzig und mehr Touristen-Jeeps an der Uferzone des
	Mara River in zweiter und dritter Reihe parken, stehen hier heute nur ein
	halbes Dutzend Fahrzeuge. Corona hat den Tourismus in der Serengeti
	ausgebremst, die Lodges haben kaum Gäste. Wer dennoch gekommen ist, genießt
	einen unverstellten Blick auf ein zunehmend dramatisches Geschehen.

	Etwa auf jenes Krokodil, das an der schlammigen Wasseroberfläche
	aufgetaucht ist und die vorbeistampfenden Kuhantilopen aufmerksam
	beobachtet. Was hier jederzeit passieren kann, ist nicht unbedingt
	kindgerecht, sondern ein blutiges Gemetzel, das sich allzu sensible
	Menschen besser nicht anschauen sollten. Zumal auch jene Gnus, die den
	hungrigen Reptilien entkommen, noch nicht gerettet sind.

	Manch schwächeres Tier verendet entkräftet im Schlamm der Uferzonen, bricht
	sich die Beine an den Felsen oder ertrinkt panisch im strudelnden Wasser –
	ein extremes wie grausames Auswahlverfahren, das bereits beim Anblick
	entsprechender Youtube-Videos einigermaßen schockierend wirken kann. An
	diesem heißen Nachmittag immerhin geht alles gut aus. Die Uferzonen sind
	relativ flach und trocken, die Tiere können ungehindert überwechseln. Auch
	das Krokodil hat offenbar keine Lust, in Aktion zu treten und ist ohne
	Attacke wieder ins schlammige Nichts abgetaucht.

	Für Tansanias von Corona gebeutelter Tourismusbranche könnte die Szenerie
	kaum symbolischer sein: Ein Virus, das reptiliengleich im Unsichtbaren
	lauert und kaum einzuschätzen ist, und ein Heer meist informell
	beschäftigter Menschen, für die das Ausbleiben der Touristen eine böse
	Dürreperiode darstellt. Auch für Jeep-Fahrer Robert wird die heutige Tour
	der vermutlich einzige Job des Monats bleiben: „Es kommt einfach niemand
	mehr. Wann ich wieder Arbeit haben werde? Ich weiß es nicht“, sagt der
	58-Jährige, der Touristen seit über dreißig Jahren durch die Serengeti
	fährt.

	## Keine Coronastrategie

	Die Coronapolitik des im März überraschend verstorbenen [1][Präsidenten
	John Magufuli] hat in den vergangenen Monaten wenig dazu beigetragen, die
	Reputation des ostafrikanischen Landes zu stärken. Nachdem der Staatschef
	im Sommer vergangenen Jahres die Kooperation mit der WHO aufkündigte und
	keine Coronazahlen mehr an die Organisation übermitteln ließ, war die
	internationale Empörung groß. Westliche Medien kritisierten den seit 2015
	regierenden Politiker als unverantwortlichen, selbstherrlich agierenden
	Coronaleugner, dem populistischer Machterhalt wichtiger sei als
	Pandemiebekämpfung und Prävention. Tansania galt fortan als Land der
	„Covidverweigerer“.

	Als der 61-Jährige auch noch die Glaubwürdigkeit von Impfstoffen und Tests
	in Frage stellte, Dampfbäder und Teeaufgüsse gegen das Virus empfahl und
	die Bevölkerung zum kollektiven Kirchen- oder Moscheegebet gegen die
	Krankheit aufforderte, schien das im Westen beliebte Feindbild des
	weltfremden afrikanischen Autokraten ein weiteres Mal perfekt.

	Für die Tansanier selbst stellte sich die [2][Coronastrategie] des
	verstorbenen Präsidenten weitaus weniger eindeutig dar. Zwar galt der
	Politiker im Umgang mit der Opposition als rücksichtslos, jedoch verfügte
	er im Land über eine treue Anhängerschaft, die ihm im November einen
	letzten, ungeachtet einiger Manipulationen, ziemlich deutlichen Wahlsieg
	bescherte.

	Magufulis Coronastrategie dürfte dazu erheblich beigetragen haben. Der
	Verzicht auf Lockdown und andere Zwangsmaßnahmen sowie die Fortführung des
	öffentlichen Lebens haben die wirtschaftliche Großkatastrophe des Landes
	einigermaßen verhindert. Das staatlich verordnete business as usual greifen
	Hoteliers, Gastronomen und Reiseveranstalter gern auf.

	Tourismus um jeden Preis

	Das idyllische Narrativ eines weitgehend coronafreien Landes wird gegenüber
	ausländischen Gästen gern reproduziert – zum einen weil es beruhigend und
	bequem klingt, zum anderen aber auch weil es von vielen Tansaniern als wahr
	erachtet wird. „In den ersten Wochen war alles geschlossen, jetzt ist alles
	wieder normal. Wir haben hier so gut wie keine Fälle“, berichtet in
	Sansibars Hauptstadt Stonetown ein Kellner des beliebten Restaurants
	Luukman, auf dessen Dachterrasse einheimische Gäste und Touristen dicht an
	dicht sitzen und Maskenschutz unbekannt scheint.

	Das gegenüber Tansania teilautonome Sansibar, eine Inselgruppe vor der
	Küste Ostafrikas, kann auf regelmäßige Feriengäste noch weniger verzichten
	als die Nationalparks auf dem Festland, die die touristischen Einnahmen zur
	Aufrechterhaltung ihrer Infrastruktur benötigen. Die meisten der 1,2
	Millionen Einwohner sind arm und fast vollständig vom Tourismus abhängig.
	Jenseits des Fremdenverkehrs und eines internationalen Drogenhandels, der
	auch auf Sansibar seit einigen Jahren seine Krallen einschlägt, passiert
	ökonomisch nicht viel. Nach dem Aufstieg zur Drehscheibe des
	ostafrikanischen Sklavenhandels, einer ertragreichen Exportperiode als
	Gewürzinsel und schließlich der Integration in den globalen Tourismus
	schien Covid-19 im vergangenen Jahr der vorläufige Kontra- und Nullpunkt
	der wirtschaftlichen Entwicklung.

	„2020 war wirklich schlimm. Über mehrere Monate hatten wir so gut wie keine
	Gäste“, sagt Simon Beiser, dessen Familie in Jambiani an der Ostküste mit
	dem Blue Oyster ein kleines Ökohotel betreibt. „Dennoch haben wir keinen
	unserer dreißig Mitarbeiter entlassen“, so der Hotelier, der daran
	erinnert, dass in diesem Teil der Welt von einem Gehalt oft fünf oder auch
	acht Menschen miternährt werden müssen. Bricht der Tourismus zusammen,
	bleibt für die Entlassenen meist nur die Rückkehr auf die Felder und die
	Bewirtschaftung von Maniok oder Bananen.

	Die Trendumkehr immerhin scheint inzwischen gelungen. Insbesondere mit
	neuen Charterverbindungen aus Russland hat sich die Ferieninsel innerhalb
	weniger Monate einigermaßen aus der Krise herausgearbeitet. Täglich
	mindestens zwei Flugzeuge mit russischen Gästen sorgen dafür, dass diese in
	den Hotels inzwischen fast die Hälfte der Urlauber ausmachen. Weil die
	Behörden für die Einreise kein negatives Testergebnis verlangen, tummeln
	sich auch wieder lockdownmüde Gäste aus Ländern wie Deutschland oder
	Italien an den Stränden.

	Die mediale Empörung aus dem Westen ließ jedoch ebenfalls nicht auf sich
	warten: Reportagen über ebenso partyselige wie pandemievergessene Urlauber
	suggerierten das Bild einer Feriendestination, deren Tourismusindustrie
	ebenso unverantwortlich handelt wie die örtlichen Behörden.

	David Heidler, Geschäftsführer des Leipziger Afrika-Veranstalters Akwaba
	Afrika, hält solche Kritik für wohlfeil. „Die einseitige Berichterstattung
	in Deutschland über Tansania in der Coronakrise, aber auch die pauschalen
	Warnungen des Auswärtigen Amtes haben uns wirklich sehr frustriert. Vieles
	wurde aus dem Zusammenhang gerissen und verzerrt. Dass die Hygienemaßnahmen
	in den meisten Hotels vorbildlich sind und auch die Airlines sehr gute
	Sicherheitskonzepte haben, wird häufig verschwiegen. Urlaub in Tansania ist
	unter diesen Bedingungen nicht gefährlicher als auf Mallorca oder an der
	Ostsee“, argumentiert der 31-Jährige, der vier Jahre in Tansania gelebt hat
	und fließend Suaheli spricht.

	Für den studierten Afrikanisten zeigt sich in solchen Berichten nicht
	zuletzt das antiquierte Afrikabild des Westens, für den der Kontinent noch
	immer vor allem Schauplatz selbst verschuldeter Katastrophen wie Ebola oder
	Aids sei. Dass Krisen in Afrika oft mit begrenzten Mitteln erfolgreich
	bewältigt würden und der Kontinent auf vielen Ebenen wirtschaftliche und
	soziale Fortschritte erziele, werde hingegen gern ignoriert.

	Einen Monat nach dem Tod des Staatspräsidenten und rund ein Jahr nach
	Beginn der globalen Pandemie erscheint die Coronalage in dem
	ostafrikanischen Land angesichts fehlender Meldedaten diffus und
	unübersichtlich. Magufulis Nachfolgerin Samia Suluhu Hassan hat angedeutet,
	im Umgang mit der Pandemie künftig für mehr Transparenz zu sorgen – wobei
	gegenwärtig unklar bleibt, ob diese Ankündigung einen echten Kurswechsel
	bedeutet oder eher eine taktische Reaktion auf die anhaltende
	internationale Kritik darstellt. Einzelne, nicht repräsentative
	Augenzeugenberichte über sich füllende Krankenhäuser in den großen Städten
	sowie Meldungen aus Angola über neue, angeblich von Reisenden aus Tansania
	eingeschleppte Virusmutationen ließen aufhorchen und deuten darauf hin,
	dass das Land kaum jene virusfreie Zone sein dürfte, als die Magufuli sie
	im vergangenen Jahr ausrief. Ob das die Warnungen und Horrorszenarien
	westlicher Medien rechtfertigt, bleibt dahingestellt.

	Berichte von massenhaftem Sterben waren bisher weder auf Sansibar noch auf
	dem Festland zu vernehmen. Organisationen wie die panafrikanische
	Gesundheitsbehörde CDC kalkulieren, dass in Ländern wie Tansania aufgrund
	der sehr jungen Bevölkerung bis zu 90 Prozent der Corona-Infektionen
	symptomfrei verlaufen.

	Für manchen, der vom Tourismus lebt, sind die Dinge ganz und gar eindeutig:
	„Sag euren Leuten zu Hause, dass sie kommen sollen“, wünscht sich
	Jeep-Chauffeur Robert nach dreistündiger Rückfahrt in unsere Lodge: „Nicht
	nur weil wir euch brauchen. Auch weil es noch nie eine bessere Zeit gab, um
	unser Land kennenzulernen.“

	2 May 2021

	## LINKS

	[1] /Tansanias-Staatschef-gestorben/!5759576
	[2] /Neue-Praesidentin-in-Tansania/!5764351

	## AUTOREN

	Martin Jahrfeld

	## TAGS

	Tansania
	Schwerpunkt Coronavirus
	Tourismus
	Tansania
	Afrika
	Kenia

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Neue Präsidentin in Tansania: Neustart mit klarer Kante

	Kampf gegen Korruption und Corona: Tansanias neue Präsidentin Samia Suluhu
	Hassan greift gegen mächtige Männer in ihrem Umfeld durch.

	Begegnung mit Wildtieren: Heia Safari

	Auf den Spuren von Dickhäutern und Dickköpfen in der afrikanischen
	Savannah. Und ein Hippo, direkt vor der eigenen Haustür.

	Safari-Tourismus in Kenia: Die Tiere sind jetzt unter sich

	Weil Corona den Tourismus einbrechen ließ, herrscht nun Stille im beliebten
	Maasai-Mara-Nationalpark. Ein Segen ist das jedoch nur für die Jagdtiere.