# taz.de -- Extrembergsteigerin wird heute 50: Auf ihre Art

	# taz.de -- Extrembergsteigerin wird heute 50: Auf ihre Art

	> Gerlinde Kaltenbrunner hat alle 14 Achttausender bestiegen – ohne
	> Lastenträger und Zusatzsauerstoff. Vor ihr hat das noch keine Frau
	> geschafft.

	Bild: Nah am Himmel: Gerlinde Kaltenbrunner 2011 auf dem Gipfel des K2

	Am heutigen Sonntag wird Gerlinde Kaltenbrunner 50 Jahre alt. Das
	vereinbarte Telefonat beginnt die österreichische Ausnahmebergsteigerin mit
	angenehm-freundlicher Stimme: „Hier ist die Gerlinde.“ Zu Hause am Attersee
	im oberösterreichischen Teil des Salzkammerguts ist es für sie „nur ein
	weiterer Geburtstag. Ich bin dankbar für das, was ich bisher erleben
	durfte, und freue mich auf alles, was noch kommt.“

	Wegen der Coronapandemie wird sie den Tag ohne große Feierlichkeiten mit
	ihrem Lebensgefährten begehen und einen Ausflug in die Natur unternehmen.
	Wer die bescheidene Frau mit den wachen Augen schon mal live erlebt hat,
	der weiß, dass große Partys und übertriebener Rummel um ihre Person nun
	wahrlich nicht ihr Ding sind. Dafür gäbe es für großen Rummel gute Gründe:
	Kaltenbrunner ist die erfolgreichste Höhenbergsteigerin der Welt.

	Am 23. August 2011 vollendete sie mit dem Erreichen des schwierigen
	K2-Gipfels (8.611 Meter), als erste Frau der Welt die Besteigung aller 14
	Achttausender ohne Zuhilfenahme von zusätzlichem Sauerstoff. Der
	Südkoreanerin Oh Eun-Sun sowie der Spanierin [1][Edurne Pasaban] war die
	finale Besteigung aller 14 Bergriesen bereits im Jahr 2010 gelungen,
	allerdings mit Flaschensauerstoff, was eine große Erleichterung darstellt.
	Doch Kaltenbrunners Vorgehensweise war es, diese Gipfel auch ohne
	Hochträger und aus eigener Kraft zu bezwingen.

	Aufgewachsen in einer großen Familie mit zwei Schwestern und drei Brüdern,
	weckte ausgerechnet der Gemeindepfarrer Erich Tischler aus Spital am Pyhrn
	in Oberösterreich die Leidenschaft für die Berge in ihr, indem er sonntags
	nach der Messe die Mädels und Buben auf Wandertouren mitnahm und ihnen die
	Natur näherbrachte.

	## Kein Wettkampftyp

	Sie spürte damals schon, wie gut ihr die Bewegung im Freien tat, war im
	Ski- und auch im Turnverein aktiv und ist Mountainbike- und auch Ski-Rennen
	gefahren. Aber sie merkte, dass diese Form von Wettkampf einfach nicht ihr
	Ding ist. „Meine Freundinnen waren auf einmal meine Konkurrentinnen, das
	hat mir gar nicht gefallen“ Beim Bergsteigen war das anders. „Da ging es
	mir nicht um Wettkampf, sondern um das eigene Ausprobieren.“

	Doch auch dort wurden später die weltbesten Frauen, angeheizt durch
	reißerische Berichterstattung, in einen Wettbewerb gedrängt, wer nun die
	erste Frau sei, die alle Achttausender der Erde erklimmt. Ihre Sache sei
	das nicht gewesen. „Ich wollte es auf meine Art schaffen, ohne Hochträger
	und Zusatz-Sauerstoff“, sagt sie

	Kaltenbrunner ist ausgebildete Krankenschwester. Bei der Arbeit in einer
	Onkologie-Station hat sie viele Sterbende begleitet und dabei dabei viel
	gelernt über die Vergänglichkeit des Lebens. Trotz vieler Überstunden hat
	die Anzahl der Urlaubstage für ihre Expeditionen nicht mehr ausgereicht,
	sodass sie 2003 ihren Beruf aufgab, um sich als Profibergsteigerin ganz den
	Gebirgsriesen zuzuwenden.

	Obwohl sie bei den verschiedensten Expeditionen zahlreichen anderen
	verletzten Kletterern medizinisch helfen konnte, musste sie dennoch mehrere
	tragische Todesfälle von Bergsteigerkameraden verkaften. Sie war dabei, als
	ihr schwedischer Freund und Begleiter Fredrik Ericsson abgestüzt ist. Auch
	den Tod weiterer Alpinisten musste sie verarbeiten. So war bei einer
	Expedition auf den Dhaulagiri (8.167 Meter) auf rund 6.400 Metern Höhe eine
	Lawine abgegangen, unter der zwei spanische Bergsteigerkollegen ihr Leben
	verloren.

	## Verschüttet unter einer Lawine

	Sie selbst hatte Glück und konnte sich aus den Schneemassen befreien.
	Verschüttet in ihrem Zelt, gelang es ihr gerade noch, mit einem freien Arm,
	mit einem Messer das Zelt aufzuschneiden und sich nach oben hin
	auszugraben. „Das war für mich das erste Mal, wo ich die Erfahrung machen
	musste, um das eigene Leben zu ringen und die eigene Vergänglichkeit
	hautnah zu spüren.“ Doch war und ist ihre Leidenschaft für das Bergsteigen
	so groß, dass sie immer wieder aufbrach zu neuen Zielen.

	Meditation und Yoga mit den Atem-und Körperübungen helfen ihr seit Jahren,
	den Fokus auf die wichtigen Ziele zu richten. Diese Entspannungstechniken
	haben ihr auch sehr geholfen, „in Extremsituationen am Berg die innere Ruhe
	zu bewahren und nicht die Nerven zu verlieren“. Sie sagt: „Ohnehin sind die
	Atemübungen auch für das Höhenbergsteigen sehr wichtig.“ Und
	Extremsituationen hatte sie regelmäßig zu meistern.

	Etliche Male sind Besteigungsversuche auch gescheitert, wenn etwa
	Lawinengefahr oder heftige Stürme an den hohen Bergen der Welt nur noch ein
	Umkehren zuließen. Für den äußerst schwierigen und gefährlichen K2-Gipfel
	im Karakorum brauchte sie insgesamt sieben Anläufe. Doch als Scheitern
	sieht sie das nicht an. „Gesund zurückzukommen ist das Wichtigste, da ist
	es auch absolut verkraftbar, wenn man nach Tagen höchster Anstrengung
	letzlich 100 Meter unter einem Gipfel umdrehen muss, weil ein Weitergehen
	zu gefährlich war.“

	In der Rückschau war die geglückte K2-Besteigung ihr „allerintensivstes
	Bergerlebnis überhaupt“. Gerlinde Kaltenbrunner hat eine einzigartige
	Physis und ist bei mehreren Expeditionen vor den Männern auf dem Gipfel
	angekommen, was bedeutet, das sie manchmal bei hohem Schnee auch die
	schwere Spurarbeit verrichtete. Mit der Sauerstoffarmut in der sogenannten
	Todeszone über 8.000 Höhenmetern kam sie immer gut zurecht. „Da oben ist es
	besonders wichtig, genügend Schnee zu schmelzen und ausreichend zu trinken,
	so um die sechs Liter, auch wenn man kein Durstgefühl hat, damit das Blut
	sich nicht verdickt und der Körper samt dem Gehirn ausreichend versorgt
	wird und keine Halluzinationen auftreten.“

	## Mentales Training

	Damit hatte sie zum Glück im Gegensatz zu vielen Bergsteigerkollegen nie
	Probleme. Dabei geholfen haben ihr auch die professionelle Vorbereitung im
	mentalen Bereich, 50 Prozent der Leistung mache der Kopf aus, akribisches
	Ausdauertraining, eine sehr bewusste vegane Ernährung und eine kluge
	Strategie mit ausreichend Zeit für die Akklimatisierung in den
	menschenfeindlichen Höhenlagen. In einer Höhe von mehr als 8.000 Metern ist
	der Sauerstoffgehalt der Luft nur rund ein Drittel so hoch wie in normalen
	Höhen. Die seit Jahren von ihr praktizierte rein pflanzliche Ernährung
	hilft ihr, topfit zu bleiben.

	Heute wird sie dafür bewundert. Vor zwanzig Jahren wurde sie von vielen
	männlichen Alpinisten indes noch nicht so akzeptiert, weil das Rollenbild
	vom starken Mann im Alpinismus dominierte. Doch mit ihren großen Erfolgen
	hat sich das längst geändert. Den K2-Gipfel hat sie über die schwere Route
	über den Nordpfeiler erreicht, und die Südwand des Shisha Pangma (8.027
	Meter) zu durchsteigen, war ebenfalls sehr anspruchsvoll. Gerlinde
	Kaltenbrunner überzeugte durch Leistung und glaubt, dass die Männer von ihr
	auch durchaus etwas lernen konnten: „Nicht immer auf Biegen und Brechen den
	Gipfelerfolg erreichen zu müssen, sondern auch auf die innere Stimme zu
	hören.“

	Eine Bergsteigerin hat sie besonders beindruckt: In ihrer Jugend verfolgte
	sie die Leistungen der polnischen [2][Alpinistin Wanda Rutkiewicz], die
	acht Achttausender bestiegen hat und seit 1992 am dritthöchsten Berg der
	Erde, dem Kangchendzönga (8.586 Meter), verschollen ist. Sie hat den
	Eindruck, dass „sich die Frauen inzwischen mehr zutrauen als noch vor
	Jahren. Auch beim Skitourengehen sind heute mehr Frauen unterwegs.“ Für
	eigene Kinder war in Gerlinde Kaltenbrunners Leben kein Platz. Das sei eine
	„bewusste Entscheidung“ gewesen, sie erfreut sich an ihren „vielen Nichten
	und Neffen“. Dass einer ihrer Brüder jetzt, mit 53 Jahren, einen
	Kletterkurs absolviert, auch das bereitet ihr große Freude. Es passt zu
	ihrem Motto: „Es ist nie zu spät, was Neues anzufangen.“

	Immer wieder organisiert Kaltenbrunner Spendenkampagnen. Seit ein paar
	Jahrfen schon sammelt sie Geld für den Bau von Schulen in Nepal. „Natürlich
	ist die Coronapandemie nicht schön und für einige sogar existenzbedrohend.
	Aber im Vergleich zur Situation bei uns in Europa geht es in solch armen
	Ländern wie Nepal, wo der Bergtourismus ja völlig eingebrochen ist, nicht
	nur bei den Sherpas und ihren Familien ums blanke Überleben.“ Natürlich
	möchte sie ihre „Hilfsprojekte weiter fortsetzen und auch noch viele Berg-
	und Ski-Expeditionen in aller Welt angehen. Wenn wir so weit gesund
	bleiben“, sagt Gerlinde Kaltenbrunner.

	13 Dec 2020

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Thomas Purschke

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