# taz.de -- Villa Liebermann in Berlin: Berlin, Tiergartenstraße 16

	# taz.de -- Villa Liebermann in Berlin: Berlin, Tiergartenstraße 16

	> Die ursprüngliche Villa Liebermann war Sitz des „Reichsverbands der
	> Deutschen Presse“. In der NS-Zeit wurde der Verein gleichgeschaltet.

	Bild: 1930 angebracht über dem Eingang: „Der deutschen Presse“

	„Britische Terrorflieger nutzten die für sie günstigen Wetterverhältnisse
	zu einem erneuten Terrorangriff auf die Reichshauptstadt aus“, gab das
	Oberkommando der Wehrmacht Ende Januar 1944 bekannt. Der Angriff zerstörte
	auch das Gebäude in der Tiergartenstraße 16, das sogenannte „Haus der
	deutschen Presse“, einst errichtet von Adolf Liebermann, einem vermögenden
	Kaufmann und Onkel des Malers Max. Das Grundstück lag nach dem Krieg lange
	brach; erst in den 1990er Jahren wurde es wieder bebaut: teils durch die
	Botschaft Indiens, teils durch die Landesvertretung Baden-Württembergs.

	Es gab Kraftbrühe, Schleie blau, gespickte Kalbsnuss, „Presse-Bombe“ und
	Käseplatte, als das „Haus der Presse“ am 28. März 1930 in der alten Villa
	Liebermann eröffnet wurde. Die Idee für so ein Haus, das von nun an Sitz
	des Reichsverbandes der deutschen Presse (RDP) war, war damals schon länger
	im Gespräch. Erst unter Kanzler Hermann Müller kam 1928 der Durchbruch –
	und auch Geld. So wurde es möglich, die 1870/71 errichtete, aber schon
	länger verfallende Villa umzubauen und herzurichten. Christian Heidecke,
	ein im Tiergartenviertel gerne beauftragter Architekt großbürgerlicher
	Villen, hatte das Ursprungsgebäude geplant. Aus dem über zwei Etagen
	gehenden Festsaal, der Adolf Liebermann als Galerie für seine Kunstsammlung
	gedient hatte, wurde ein Saal für Veranstaltungen aller Art.

	In den meisten Räumen wurden die Decken um fast zwei Meter abgehängt, weil
	die über hohen Zimmer der Gründerjahre nicht mehr dem Zeitgeist entsprachen
	– und weil man so Platz für eine Lüftungsanlage fand. Überhaupt wurde das
	Haus durchgreifend, wenn auch mit bescheidenen Mitteln modernisiert.
	Zahlreiche Gemälde – darunter eine Darstellung des Brandenburger Tors von
	Hans Baluschek, ein Geschenk der Stadt Berlin – schmückten die Wände. Im
	Wintergarten stand ein Brunnen, in dem sich „als drolliges, mit
	unbekümmerter Selbstironie gewähltes Symbol des Zeitungswesens eine
	Bronze-Ente“ (Osborn) erhob.

	Drei Tage nach der Eröffnung gab es am 31. März noch eine Einweihung:
	Reichstagspräsident Paul Löbe, Preußens Ministerpräsident Otto Braun,
	Minister, Staatssekretäre, Diplomaten, Kirchenvertreter. Reichspräsident
	Paul von Hindenburg hatte telegrafiert; Vizekanzler Hermann Dietrich,
	Oberbürgermeister Arthur Scholtz und der Vorsitzende des RDP, Georg
	Bernhard, hielten Reden, die der Rundfunk übertrug. Bernhard nannte das
	Haus „ein Haus der Kameradschaft, in dem Journalisten aller
	Weltanschauungen und aller politischen Richtungen zusammen für die
	gemeinsamen Interessen des Standes arbeiten und sowohl die wirtschaftlichen
	als auch vor allem die ethischen Postulate ihres Berufes fördern und
	hochhalten sollten“.

	## Die Gründungsfeier

	Bernhard war schon bei der Gründung des Verbandes dabei, und er war seine
	auf Dauer wahrscheinlich wichtigste Stimme, zumal seit 1928, als er zum
	Vorsitzenden gewählt wurde. Allerdings ist das Jahr 1930 für Bernhard – und
	wohl auch für den Reichsverband – der Höhepunkt seiner Entwicklung.
	Bernhard verstrickt sich im Ullstein-Verlag in eine dämliche Intrige, die
	ihn den Job und – wegen seines Wechsels in die Kaufhausbranche – auch den
	Vorsitz im Verband kosten wird. Der Verband selbst hat eine beachtliche
	Erfolgsgeschichte, aber nur noch drei Jahre bis zur Gleichschaltung durch
	die Nationalsozialisten.

	Der Gründungsfeier am 20. November 1910, also vor ziemlich genau 110
	Jahren, folgten zehn Jahre, in denen der Berufsverband zwar schon einen
	gewissen Ruf erlangte, aber organisatorisch auf Sparflamme köchelte. Der
	Monatsbeitrag war niedrig, ein eigenes Büro gab es so wenig wie eigenes
	Personal. Immerhin: Das preußische Parlament debattierte im Frühjahr 1918,
	also zu Kriegs- und Kaiserzeiten, ob der Presse nicht ein – oder gar drei –
	Sitze im Herrenhaus zustünden.

	1919 dann der Sprung nach vorne: Der Beitrag wurde von einer Reichsmark
	(RM) je nach Gehalt auf vier, acht oder zehn RM monatlich erhöht, ein Büro
	in der Reichshauptstadt eingerichtet und ein Generalsekretär berufen. Jetzt
	sah man sich auch als Gewerkschaft: Der Entwurf eines Reichstarifs
	begrenzte die Wochenarbeitszeit auf 48 Stunden, regelte Urlaub ebenso wie
	Witwengeld und stellte männliche und weibliche Redakteure im Gehalt gleich.
	Die Einigung mit den Verlegern kam zwar erst 1923, eine Einigung über
	reichsweit einheitliche Löhne aber nie. 1926 konnte die heute noch
	bestehende Versorgungsanstalt der Presse eingerichtet werden, die
	Altersversorgung für Journalisten. Der Verband bot inzwischen Rechtsschutz,
	vermittelte Stellen und kümmerte sich um Plätze in Ferienheimen.

	An der Fassade der Villa Liebermann wurde 1930 eine beleuchtete Schrift
	angebracht: „Der deutschen Presse“. Das ähnelt der Widmung „Dem deutschen
	Volke“, die – einen Spaziergang entfernt – am Reichstag prangt. Nicht nur
	Georg Bernhard war dort zeitweilig Abgeordneter, seine Vorgänger im
	Vorsitz, Heinrich Rippler und Paul Baecker, waren es auch. Sein politisches
	Gewicht verdankte der Journalistenverband größtenteils dem Einfluss seiner
	Mitglieder. Eine „Sozial-Enquête“ unter den gut 3.600 Beitragszahlern
	zeigte 1927, dass der RDP nicht nur schlecht verdienende Redakteure in der
	Provinz organisierte, sondern auch das publizistische Führungspersonal der
	Weimarer Republik: Mehr als 20 Prozent der Mitglieder waren Chefredakteure,
	darunter neben Bernhard – als heute noch Prominentestem – Theodor Wolff vom
	Berliner Tageblatt.

	## Der gleichgeschaltete RDP

	Wolff und Bernhard waren sehr unterschiedliche Persönlichkeiten, aber
	[1][beide waren Juden und Journalisten]. Am 10. Mai 1933 wurden ihre
	Schriften verbrannt – verbunden mit dem „Feuerruf“: „Gegen volksfremden
	Journalismus demokratisch-jüdischer Prägung, für verantwortungsbewusste
	Mitarbeit am Werk des nationalen Aufbaus! Ich übergebe der Flamme die
	Schriften von Theodor Wolff und Georg Bernhard.“

	Zu diesem Zeitpunkt war der RDP schon gleichgeschaltet. Ende März hatte
	Reichspropagandaleiter Joseph Goebbels die Spitze des RDP einbestellt, um
	mit ihr die Eingliederung des Verbandes „in den neuen Staatszustand“ zu
	erörtern. Kurz darauf wurde der Pressechef der NSDAP, Otto Dietrich,
	einstimmig zum Vorsitzenden gewählt und beschlossen, dass Juden und
	Marxisten nicht mehr Mitglied sein dürften. Drei Berliner Delegierte,
	darunter der Zeitungswissenschaftler Emil Dovifat, erklärten, dass sie
	angesichts der Mehrheitsverhältnisse darauf verzichten, ihre
	grundsätzlichen Bedenken gegen den Arier-Paragrafen geltend zu machen, dass
	sie aber nicht vergessen würden, dass gerade der Reichsverband der
	Tätigkeit dieser Kollegen viel zu danken habe.

	Der Verband hatte lange die Einrichtung von Pressekammern – in Anlehnung an
	Ärzte- und Architektenkammer – gefordert. Jetzt erfüllte sich in perverser
	Weise der Wunsch: Der RDP wurde der neu geschaffenen Reichspressekammer
	angeschlossen und sorgte fortan für die Säuberung des Berufsstandes. Nach
	dem von Goebbels am 4. Oktober 1933 vorgestellten neuen Schriftleitergesetz
	konnte den Beruf nur noch ausüben, wer arischer Abstammung war. Das zu
	überprüfen wurde nun Aufgabe des RDP.

	Das Haus am Tiergartenrand blieb ein wichtiger Veranstaltungsort: Als die
	deutschen Agfa-Werke 1936 den weltweit ersten Farbumkehrfilm vorstellten,
	geschah es hier. Und als die Schlacht von Stalingrad schon längst begonnen
	hatte, wurde im „Haus der Presse“ noch munter musiziert.

	8 Dec 2020

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	## AUTOREN

	Christian Walther

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