# taz.de -- 30 Jahre nach dem Giftgasangriff im Irak: Der Museumsführer

	# taz.de -- 30 Jahre nach dem Giftgasangriff im Irak: Der Museumsführer

	> Omid Hama Ali Rashid hat das Attentat überlebt – und führt heute durch
	> ein diesem Terrorakt gewidmetes Museum. Wie kann ein Menschen das
	> aushalten?

	Bild: Omid Hama Ali Rashid in der Gedaenkstätte für die Opfer des Giftgasangr…

	Halabdscha taz \| Omid Hama Ali Rashid stößt die schwere Flügeltür auf und
	verlässt den Raum mit den harmlosen Alltagsszenen. „Sie haben jetzt
	gesehen, wie schön unsere Stadt einmal war“, sagt er. „Jetzt schauen wir
	uns an, was Saddam Hussein mit ihr angerichtet hat.“ Rashid führt Besucher
	durch die Gedenkstätte von Halabdscha. Das Monument erinnert an eines der
	schrecklichsten Kriegsverbrechen des ausgehenden 20. Jahrhunderts: den
	Einsatz von Giftgas gegen die [1][kurdische Bevölkerung im Norden des
	Irak].

	Das Licht auf der anderen Seite der Flügeltür ist gedimmt. Nur spärlich
	erhellen rote, grüne und blaue Spots die Welt aus Pappmaschee, Wandfarbe
	und Kunstblut, die sich vor den Augen der Besucher auftut. Das
	Ausstellungskonzept ist vieles, aber nicht subtil. Auf einer Wiese recken
	verendete Vögel ihre reglosen Krallen gen Himmel. Auf einer Straße liegen
	Männer und Frauen. Ihre Augen sind geschlossen, ihre Lippen blutverkrustet.
	Kinder sind in irren Verrenkungen erstarrt.

	Vor einem Pick-up-Truck bleibt Rashid stehen. Er zeigt auf die Ladefläche,
	die voller Leichen ist. „Da, habe ich gelegen“, sagt er. Die Besucher
	starren Rashid an.

	Omid Hama Ali Rashid ist nicht nur Museumsführer. Als er das erste Mal in
	die Gedenkstätte kam, war auch er Besucher. Er stellte mit Überraschung
	fest, dass hier seine eigene Geschichte erzählt wird. Ein tragischer
	Zufall? Schicksal? Die meisten Menschen wären nie wieder gekommen, wenn sie
	erlebt hätten, was Rashid erlebt hat. Rashid kam wieder, immer montags bis
	freitags von 8 bis 13 und von 14 bis 18 Uhr. Seit zehn Jahren. Seither gibt
	er Führungen durch die Gedenkstätte, seither nimmt er Menschen mit auf eine
	Reise durch die Szenen seines Traumas. Eine Geschichte über die Suche nach
	dem Sinn im Wahnsinn.

	## Was am 16. März 1988 geschah

	Am Morgen des 16. März 1988 donnerten Kampfjets über Halabdscha. Der Erste
	Golfkrieg tobte, und das Baath-Regime von Saddam Hussein ging in der
	„Anfal-Operation“ systematisch gegen Kurden vor. Viele von ihnen hatten
	sich auf die Seite des Iran gestellt. Gegen elf Uhr schlugen die ersten
	Bomben ein. Rauchwolken stiegen auf und ein merkwürdiger Geruch erfüllte
	die Stadt. Was viele Bewohner Halabdschas an Knoblauch und frische Äpfel
	erinnerte, war ein Gemisch aus Hautkampfstoffen und Nervengiften. Darunter
	war Senfgas, das auf die Haut einwirkt und starke Verätzungen und große,
	stark schmerzende Blasen zur Folge hat, die nur sehr schlecht heilen.
	Werden die Dämpfe eingeatmet, so zerstört das die Bronchien.

	Mehr als drei Jahrzehnte danach erinnert sich Rashid noch an die Details
	jenes Morgens. „Was schon so lange vergangen ist, fühlt sich nicht fern
	an“, sagt er. Rashid war 14. Er suchte mit seiner Familie im Keller Schutz
	vor den Bomben. Doch die Luft war dort so stickig, dass sein Vater
	entschied, zu fliehen – aus dem Keller, dann raus aus der Stadt. „Als ich
	auf die Hauptstraße trat, hatte ich das Gefühl, dass mir jemand Salz in die
	Augen gestreut hatte“, sagt Rashid. Senfgas bringt die Zellteilung zum
	Stillstand und es ist krebserregend. Wer damit in Kontakt kommt, spürt
	seine Wirkung aber oft zuerst an den Augen. Rashid blinzelte und rieb sie
	sich vergeblich. Es fiel ihm immer schwerer zu erkennen, was um ihn herum
	geschah.

	Menschen warfen sich in der Hoffnung, verschont zu werden, auf den Boden.
	Sie wussten nicht, dass die Gase schwerer sind als Luft. Sie starben als
	erstes. Rashid und seine Familie schafften es auf die Ladefläche jenes
	Pick-ups. „Ich habe versucht, meine kleine Schwester zu beschützen“,
	erinnert er sich. „Ich habe Alla in den Arm genommen und ihre Hand
	gehalten.“ Rashid hielt sie noch, als Alla sich schon nicht mehr regte.
	Binnen Stunden verloren 5.000 Menschen das Leben, darunter Rashids gesamte
	Familie. Er lag zwei Tage und eine Nacht auf der Ladefläche zwischen ihren
	Leichen. Mehrmals verlor er das Bewusstsein. Er war erblindet und durstig.
	„Ich rief nach Wasser“, sagt er. „Niemand antwortete.“

	Rashid führt die Besucher der Gedenkstätte in den nächsten Raum. Auf einem
	Flachbildschirm läuft ein Fernsehinterview. Ein abgemagerter Teenager
	berichtet, was ihm passiert ist, bevor er von der Ladefläche eines Pick-ups
	aufgelesen und in ein Krankenhaus im Iran gebracht wurde. „Das bin ich“,
	sagt Rashid wieder. Ein paar Schritte weiter hängt ein großformatiges Foto.
	Wieder ist der Junge zu sehen. Sein Haar zerzaust, sein Mund halb geöffnet,
	ein Bildnis unendlicher Erschöpfung. Rashid ist allgegenwärtig in der
	Gedenkstätte.

	Als die Führung vorüber ist, setzt sich Rashid in eine Ecke im
	Eingangsbereich. Obwohl durch die verglaste Front Licht hineinfällt, wirkt
	der Raum düster. Die Wände sind aus schwarzem Marmor. Rashid spürt die
	Folgen des Gases noch immer – bei jedem Atemzug. Luftröhre und Bronchien
	sind irreparabel verletzt. Auch seine Augen haben sich nie wieder ganz
	erholt. Doch die körperlichen Wunden sind nur ein Teil seines Leids.
	Rashid hat immer Taschentücher dabei, wenn er seine Schicht in der
	Gedenkstätte beginnt. „Mein Kopf ist voller trauriger Erinnerungen“, sagt
	er. „Hier zu sein, macht alles noch schwerer.“ Rashid ist trotzdem hier,
	jeden Tag. „Ich habe meiner Familie geschworen, stark zu sein.“

	Wer sich unter den Bewohnern Halabdschas nach Omid Hama Ali Rashid
	erkundigt, stößt auf große Bewunderung. „Omid ist ein Held“, sagt einer.
	Doch auch die Sorge um ihn ist groß. Rashid sähe mit jedem Tag trauriger
	aus. Auf seinem Facebook-Profil existiere nichts mehr außer dem Krieg
	Saddam Husseins gegen die Kurden. Dass sich Leute um Rashid sorgen,
	verwundert nicht. Überall in Halabdscha gibt es Beispiele für Menschen, die
	sich in den traumatischen Erlebnissen jener Tage verlieren. Bei den
	Giftgasangriffen wurden mehr als 10.000 Menschen verletzt, viele von ihnen
	unheilbar. Und diese Menschen sind nur der engste Kreis der Betroffenen.
	Etliche leiden unter psychischen Folgen wie Angststörungen und
	Depressionen, Aggressionen und Schuldgefühlen.

	Der Psychotherapeut Salah Ahmad versucht den Menschen mit seiner Jiyan
	Foundation zu helfen, so gut es geht. Ahmad schildert das Ausmaß des
	Leidens. „Wir stellen bei Kindern von Überlebenden dieselben Symptome fest
	wie bei ihren Eltern“, sagt er. Ahmad spricht von „Sekundärtraumatisierung…
	und meint, dass Unbeteiligte emotional durch Depressionen und
	posttraumatische Belastungsstörungen der Opfer angesteckt werden. Selbst
	bei Menschen, die nie direkten Kontakt zu Opfern der Gases hatten, konnte
	er Symptome erkennen. In der Biologie ist dann von Epigenetik die Rede.
	Ahmad sagt: „Es ist so, als hätte die Stadt eine Behinderung.“ Und um damit
	umzugehen, fehlt es nahezu an allem – Geld, Personal und Aufklärung.

	## Psychotherapeuten sollen den Schmerz lindern helfen

	Schätzungen zufolge leidet im Irak jeder fünfte Bürger unter einer
	psychischen Erkrankung. Einige Experten vermuten: Dreimal so viele Menschen
	haben Depressionen wie im Rest der Welt. Durch die Herrschaft des
	selbsternannten [2][Islamischen Staates (IS)] ist die Zahl seelisch
	Erkrankter in den vergangenen Jahren explodiert. Und in Halabdscha reicht
	das Geld nicht einmal für die Therapie der körperlichen Folgen des
	Giftgases aus.

	Ahmad und sein Behandler-Team sind auf Spenden und Mittel des deutschen
	Auswärtigen Amtes angewiesen, um zumindest das Leid einiger Überlebender
	durch Medikamente zu mildern. Die Politik im Irak ist überfordert, und das
	bereits damit, sich um die Opfer eines Kriegsverbrechens zu kümmern, das
	drei Jahrzehnte zurückliegt. Was das für die Zukunft des Landes bedeutet,
	lässt sich kaum erahnen.

	Auch Jan Ilhan Kizilhans Arbeit wird durch Geld aus Deutschland ermöglicht.
	Der ansonsten in Donaueschingen lehrende Professor baut in der Region
	Kurdistan einen Master-Studiengang für Psychotherapeuten auf. Ende des
	Jahres haben die ersten Absolventen ihren Abschluss. Laut Kizilhan sind es
	die ersten 30 im Irak ausgebildeten Psychotherapeuten, die deutschen
	Standards gerecht werden – bei fast 40 Millionen Einwohnern.

	Seelische Leiden wurden insbesondere unter dem Baath-Regime tabuisiert.
	Laut einer Studie des irakischen Gesundheitsministeriums sind psychische
	Probleme für 65 Prozent der Bürger noch immer Ausdruck „persönlicher
	Schwäche“. Mehr als die Hälfte sagt, sie würde sich schämen, wenn ein
	Familienmitglied darunter leide. Kizilhan vergleicht die Situation mit der
	Lage in Europa zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts.

	## „Früher war der Friedhof sauber“

	Die Mittagssonne brennt. Rashid steuert seinen Wagen durch die
	staubig-trockenen Straßen Halabdschas. Er fährt an seinem alten Haus
	vorbei. „Die Erinnerungen kommen jedes Mal hoch“, sagt er. Er fährt die
	Hauptstraße entlang. „Hier waren so viele Menschen.“ Er parkt sein Auto
	vorm Friedhof, setzt sich eine schwarze Sonnenbrille auf und passiert das
	große Schild am Eingang. „Zutritt für Baathisten verboten“, steht darauf.

	Mindestens einmal in der Woche kommt Omid Hama Ali Rashid hierher, immer
	dann, wenn er seine Familie besonders vermisst. Dieses Grab sei 1.500
	Märtyrern gewidmet, sagt er, das da drüben 400 und dahinten sei noch eines
	für 24. Rashid muss die Inschriften auf den großen weißen Marmorblöcken
	nicht mehr lesen. Er kennt sie auswendig. „Früher war der Friedhof
	blitzsauber“, sagt er. „Seit der Krise liegt hier überall Müll.“ Mit dem
	Aufstieg des IS kollabierte die Wirtschaft der Region Kurdistan. In
	Halabdscha, so scheint es, fehlt jetzt sogar das Geld, um die Gräber der
	Toten zu pflegen.

	Rashid bemüht sich darum, auch ein Leben abseits von Saddams Husseins
	Jahrzehnte zurückliegendem Krieg zu führen. Wenn er vom Tennis erzählt,
	lächelt er. Musik tut ihm gut. Er spielt die Sitar. Rashid hat geheiratet.
	Seine Frau hatte drei Fehlgeburten, für die er die Wirkung der chemischen
	Waffen verantwortlich macht. Dann bekamen sie einen Sohn und eine Tochter,
	der Rashid den Namen seiner toten Schwester gab. Sie aufwachsen zu sehen,
	war nicht immer einfach. „Wenn Alla weint, muss ich das Zimmer verlassen“,
	sagt er. „Der Klang erinnert mich zu sehr an meine Schwester.“ Vor Kurzen
	wurde ihm noch ein Sohn geboren. Es gehe ihm dadurch spürbar besser, sagt
	er.

	Doch Rashid hat bis heute Albträume, er spricht von „tausend“ Nächten, in
	denen er weinend aufschreckte, und er erzählt von diesem merkwürdigen
	Gefühl am Morgen. Wenn er aufwacht, komme es ihm oft vor, als bildeten sich
	„kleine Bläschen“ auf seinen Lippen. Rashid hat Probleme, sich Dinge zu
	merken – außer jedem Detail des tödlichen 16. März 1988.

	## Psychotherapie hilft

	Für viele Menschen, das zeigen Studien, ist eine Psychotherapie die einzige
	Möglichkeit, um mit extremen Erlebnissen in der Vergangenheit zurecht zu
	kommen. „Traumatisierte Menschen müssen lernen, das Trauma als ein Teil
	ihres Lebens wahrzunehmen statt ihr Leben vom Trauma bestimmen zu lassen“,
	sagt der Experte Kizilhan. „Sie müssen wieder lernen, Kontrolle über ihr
	Gedächtnis zu erlangen.“

	Zunächst sei es wichtig, die Menschen zu stabilisieren, sie in die Lage zu
	versetzen, ihren Alltag zu bewältigen. Erst dann gehe es darum, sie mit dem
	Trauma zu konfrontieren. Dabei sei es wichtig, ihnen die notwendigen
	Werkzeuge an die Hand zu geben, Entspannungsmethoden zum Beispiel. Doch
	Kizilhan schränkt ein, dass das so nicht für alle gilt. „Etwa die Hälfte
	der Menschen hat eine innere Kraft, die auf ihrer Persönlichkeitsstruktur
	beruht, eine Resilienz, die es ihnen ermöglicht, mit ihrem Trauma alleine
	fertig zu werden.“

	Zu welcher Gruppe er gehört, kann Rashid nur erahnen. Er hat sich nie in
	psychotherapeutische Betreuung begeben. „Es gibt hier nicht ausreichend
	qualifizierte Doktoren“, sagt er. „Außerdem halten einen die Menschen in
	unserer Gesellschaft für verrückt, wenn man einen Therapeuten aufsucht.“

	Jeden Tag Kunstblut, jeden Tag Leichen aus Pappmaschee, jeden Tag düstere
	Erinnerungen – Olmo Gölz findet es befremdlich, dass Rashid in der
	Gedenkstätte arbeitet. Der deutsche Islamwissenschaftler warnt jedoch
	davor, ihn gleich auf die Rolle des doppelten Opfers festzulegen – als
	Opfer des Gases und seines Traumas. „Es könnte gerade diese Arbeit in der
	Gedenkstätte sein, die für ihn die Ressource fürs Überleben darstellt“,
	sagt Gölz. Sie könnte ein Instrument sein, um dem sinnlosen Tod seiner
	Familie und dem eigenen Leid einen Sinn zu geben, einen Ausweg aus Schwäche
	und Ohnmacht. In einer seiner Schriften spricht Gölz von der „Ambiguität
	des Martyriums“.

	Gölz hat sich auf Heldenerzählungen im Nahen Osten spezialisiert,
	insbesondere im Kontext des Ersten Golfkriegs. Dabei geht es noch um viel
	mehr als den Seelenfrieden Überlebender. „Martyriums-Narrative sind im
	Nahen Osten und vor allem bei Minderheiten wie den Kurden von besonderer
	Bedeutung“, sagt er. „Sie schaffen eine gemeinsame Identität. Sie ersetzten
	für diese Gemeinschaften fehlende nationale Zeichen wie Grenzen oder
	Pässe.“

	Ein bekanntes Beispiel ist der kurdische Nationalepos „Mem û Zîn“, eine
	shakespearehafte Geschichte zweier Liebender. Mem personifiziert darin das
	kurdische Volk, Zîn das kurdische Land. Als Mem ermordet wird, bricht Zîn
	auf seinem Grab zusammen und folgt ihm in den Tod. „In der Geschichte wird
	auf symbolischer Ebene das heroische Ideal des Selbstopfers für Region und
	Gemeinschaft in den Mittelpunkt gestellt“, sagt Gölz. Er erkennt in dem
	Martyrium Rashids und seiner Familie aber auch eine viel universellere
	Bedeutung. Er erinnert an die Überlebenden des Holocausts. „Vor allem aus
	deutscher Sicht ist das persönliche Engagement der Zeitzeugen eine der
	wichtigsten Präventionsmaßnahmen“, sagt er. „Ich befürchte, dass wir ihr…
	Einsatz noch sehr vermissen werden, wenn es sie nicht mehr gibt.“

	## Rashid: „Wenn ich hier bin, leide ich jede einzelne Sekunde“

	Rashid sitzt im schwarz marmorierten Eingangsbereich der Gedenkstätte.
	Jeden Moment könnten Gäste kommen, die von ihm durch die Ausstellung
	geführt werden möchten. Wer ihn danach fragt, ob er je wieder glücklich
	wird, hört ihn zuallererst lang und dunkel seufzen. Verliert Rashid sich in
	seinen düsteren Erinnerungen? Oder gehört er zu jenen Menschen, die allein
	mit den Schrecken der Vergangenheit fertig werden? Vielleicht gar durch die
	Arbeit in der Gedenkstätte?

	„Wenn ich hier bin, leide ich jede einzelne Sekunde“, sagt er. „Meine
	Wunden werden nicht heilen, mein Schmerz wird nicht nachlassen, solange ich
	mich immer wieder dieser Situation aussetze.“ Für Rashid ist die Frage nach
	seinem eigenen Leben aber nicht die entscheidende. „Ich werde hier
	gebraucht“, sagt er. „Keiner kann das so wie ich.“ Sein Platz, davon ist
	Rashid überzeugt, ist in der Gedenkstätte – egal was dabei aus ihm wird.

	20 Dec 2019

	## LINKS

	[1] /Geschichte-der-kurdischen-Gesellschaft/!5490050
	[2] /Islamischer-Staat-IS/!t5009390/

	## AUTOREN

	Issio Ehrich

	## TAGS

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