# taz.de -- Evangelikaler Missionar in Indien getötet: Mission made possible

	# taz.de -- Evangelikaler Missionar in Indien getötet: Mission made possible

	> Trotz Verbot und Warnungen wollte er isoliert Lebende missionieren. John
	> Allen Chau war Teil eines evangelikalen Netzwerks.

	Bild: Der Evangelikale John Allen Chau wurde beim Versuch, Insulaner zu mission…

	New York taz \| John Allen Chau ging vergangenen November an Land auf die
	North Sentinel Insel im Indischen Ozean, die Bewohner töteten ihn mit
	Pfeilen. Er war allein, aber hinter dem 26-jährigen selbst erklärten
	Missionar, der eine der letzten Gesellschaften von Jägern und Sammlern zu
	seinem Glauben bekehren wollte, stand ein breit gefächertes [1][Netzwerk
	evangelikaler Christen] in den USA. Diese Hintermänner und -frauen geben
	seit seinem mutmaßlichen Tod Mitte November keine Interviews. Gegenüber
	ihren Anhängern freilich haben sie längst damit begonnen, Chau zu einem
	Märtyrer zu machen.

	„Er war ein großartiger junger Mann“, schwärmte William Wilson, Präsident
	der evangelikalen Oral Roberts Universität in Tulsa/Oaklahoma, in seiner
	diesjährigen Weihnachtsansprache von seinem Absolventen. Hunderte von
	Studierenden hielten brennende Kerzen in Händen, während Wilson von ihrem
	toten Ex-Kommilitonen Chau als Vorbild sprach und versicherte: „Seine
	Mission war nicht sinnlos, wie es die Kritiker in den warmen Bürostuben
	mehrheitlich sterbender Kirchen behaupten. John hat versucht, die Liebe
	Jesu in eine der dunkelsten Ecken der Erde zu tragen.“

	Auch bei der Missionsorganisation „All Nations“ in Kansas City/Missouri, wo
	sich Chau zum Missionar ausbilden ließ, wird er posthum verehrt. In einer
	Hommage auf der Webseite lobt die Chefin der Organisation, Mary Ho, die
	Bereitschaft von Chau, „Gottes Liebe mit den Sentinelesen zu teilen“.

	Dass dies nicht auf Gegenliebe der Insulaner stoßen würde, war Chau klar.
	Kurz vor seinem Tod nämlich nahm er an einem „Boot Camp“ von „All Nation…
	teil, um sich für Extremsituationen vorzubereiten. Dabei wurden die
	Teilnehmer in ein Trainingsdorf in Kansas geführt, dessen „Bewohner“
	unverständliches Kauderwelsch sprachen und die Eindringlinge mit Pfeilen
	beschossen.

	## Aktion war illegal, unerwünscht und gefährlich

	Chau lernte, sich mit einer Zange selbst Pfeile aus dem Körper zu ziehen.
	Die Ausbilder betrachteten ihn als einen ihrer besten Kursabsolventen. Bei
	einer anderen evangelikalen Gruppe, dem auf Übersetzungen spezialisierten
	„Summer Institute of Linguistics“ (SIL) in Britisch Columbia/Kanada bemühte
	sich Chau, die Bibel in die Sprache der Sentinelesen zu übersetzen – ein
	Idiom, das allerdings schon den Bewohnern der Nachbarinseln unverständlich
	ist.

	Mitte November, als Chau sich der Insel von der Größe Manhattans mit einem
	Kajak näherte, rief er den am Ufer stehenden Menschen vom Wasser aus auf
	Englisch zu: „Ich liebe euch. Und Jesus liebt euch auch.“ Ein Insulaner
	schoss einen Pfeil auf ihn, der in Chaus Bibel stecken blieb. Andere
	Insulaner hätten gelacht, berichtete Chau anschließend in einem letzten
	Brief an seine Familie. Er schrieb auch, dass er nicht sterben wolle.
	Dennoch ließ er sich tags drauf erneut von Fischern in die Nähe der Insel
	bringen und schwamm von ihrem Boot aus an den Strand und in seinen Tod.

	Chau wusste, dass seine Aktion illegal, unerwünscht und gefährlich war. Die
	indischen Behörden verbieten Außenstehenden den Zugang zu der Insel, um die
	Bewohner vor ansteckenden Krankheiten zu schützen, gegen die sie keine
	Widerstandskräfte haben. Und die Sentinelesen selbst haben ihre Ablehnung
	gegen Eindringlinge immer wieder mit tödlichen Pfeilen deutlich gemacht.

	## Missionare finanzieren sich durch Spenden

	Ron Free sagt dazu: „Wer von Gott aufgefordert wird, zu einem dieser Orte
	zu gehen, hat eine Verpflichtung, es zu tun.“ Der 73-jährige wiedergeborene
	Christ hat Chau nicht persönlich gekannt, aber er teilt dessen
	missionarischen Eifer. Chau habe „sehr mutig“ gehandelt und sei für einen
	„guten Zweck“ gestorben, ist Free überzeugt.

	Free war als Geologe im Goldbergbau in Südafrika tätig. Als er den Job
	verlor, machte er eine Ausbildung zum Missionar bei der evangelikalen
	Gruppe „Youth with a Mission“ (YWAM). Dann zog er mit Frau und Sohn in den
	vom Bürgerkrieg zerstörten Norden Mosambiks. Er verteilte Milchpulver an
	junge Mütter, organisierte Veranstaltungen mit Tausenden Teilnehmern und
	blieb zwölf Jahre. Wie die meisten evangelikalen Missionare finanzierte er
	sich mithilfe von Spenden – in seinem Fall waren es drei Kirchengemeinden
	sowie Privatpersonen in den USA. Im Gegenzug schickte er seinen Geldgebern
	monatliche Berichte.

	Free sieht ein riesiges Feld für Missionare – nicht nur in Afrika und
	Asien, sondern auch in Europa. Frankreich erscheint ihm besonders
	attraktiv: „Weil es dort nur 4 Prozent wiedergeborene Christen gibt“. Dem
	Vorwurf der Intoleranz gegenüber anderen Religionen und Kulturen
	widerspricht Free. Er würde das Evangelium ja niemanden einprügeln, sondern
	lediglich darüber aufklären. Damit helfe er, denn „erlöst“ könne nur
	werden, wer Jesus Christus kenne.

	## Mischung aus „Abenteuerlust“ und spirituellem Antrieb

	Der tote Chau und der in die USA zurückgekehrte Free, der seinen
	Lebensunterhalt jetzt als Schulbusfahrer finanziert, weil er keine Rente
	bekommt, gehören zu einer [2][schnell wachsenden Bewegung]. Missionierung
	ist Teil des amerikanischen Mythos. Doch statt der 57.000 in den 1970er
	Jahren sind heute 130.000 Vollzeitmissionare aus den USA international
	unterwegs. Sie stellen die stärkste Gruppe unter den weltweit 400.000
	Vollzeitmissionaren, gefolgt von den Brasilianern.

	Während sich die traditionellen Kirchen – Katholiken, Lutheraner,
	Methodisten – zurückziehen, entsenden Mormonen, gefolgt von den Baptisten,
	den Pfingstlern und anderen evangelikalen Konfessionen, immer mehr
	Missionare. Noch stärker als die Hauptberuflichen sind weltweit die
	Teilzeitmissionare aus den USA vertreten. Sie bleiben nicht länger als zwei
	Jahre und manchmal auch nur ein paar Wochen lang vor Ort.
	Religionshistorikerin Kathryn Long erklärt das Phänomen mit einer Mischung
	aus „Abenteuerlust“ und spirituellem Antrieb. „Manche Leute machen
	Ökotourismus“, sagt sie, „andere missionieren.“

	Im Web und in Veröffentlichungen für das evangelikale Publikum in den USA
	gibt es Onlinekurse, Boot-Camps und Schnuppermissionen. Die Gruppe
	„GlobalFrontier Mission“ sucht nach „abenteuerlustigen, unternehmerischen
	und von Pioniergeist beseelten“ Kandidaten. Jenen, die nicht selbst
	losziehen wollen, schlagen evangelikale Organisationen vor, Geld zu
	spenden, um ihren biblischen Missionsauftrag zu erfüllen.

	## Ein hässlicher Amerikaner?

	Chau kam über das „Joshua Project“ zu seiner „Berufung“. Die evangelik…
	Organisation führt eine Liste von „Unreached People Groups“ (nicht
	erreichte Volksgruppen), die sie bekehren wollen. Gegenwärtig listet das
	„Joshua Project“ drei Milliarden Menschen aus 7.063 Gruppen auf – dazu
	zählen so kleine wie die geschätzt mehreren Dutzend Sentinelesen und so
	große wie Hindus, Muslime und Buddhisten. Nachdem Chau die Sentinelesen für
	sich entdeckte, als er 16 war, wurde die Idee, ihnen das Wort Gottes zu
	bringen, sein Leitmotiv.

	Er dokumentierte seine Vorbereitung mit Wanderungen, Schwimmen, Paddeln und
	Tauchen auf einem Blog. Zusätzlich unternahm er kürzere missionarische
	Trips in den Irak und nach Südafrika. Liberale Christen in den USA haben
	Chau posthum als „Spinner“, „hässlichen Amerikaner“ und
	„Kulturimperialisten“ bezeichnet. Aber die Infrastruktur von
	konkurrierenden evangelikalen Organisationen in den USA ist inzwischen so
	dicht, dass Missionare wie Chau sicher sein können, auch in Zukunft die
	nötige Unterstützung zu finden.

	In der Geschichte des Christentums ist das nicht neu. Todd Johnson vom
	Center of the Global Study of Christianism in Boston, der den „Atlas of
	Global Christianity“ herausgibt, verweist darauf, dass es Missionare waren,
	die das Christentum verbreitet haben. „Auch Deutschland wurde erst durch
	Missionare christlich“, sagt er.

	## Nicht alle Evangelikale finden Chaus Aktion gut

	Am Fuller Seminar in Kalifornien, der größten evangelikalen Universität der
	Welt, die „Missiologie“ als Studienfach hat und außerehelichen Sex
	verbietet, ist ein Anthropologe unglücklich über Chaus tödliche Mission.

	Professor Dan Shaw, der vor vier Jahrzehnten selbst bei einer „unerreichten
	Volksgruppe“ in Papua-Neuguinea lebte, um mithilfe des SIL eine Bibel zu
	übersetzen, kritisiert heute das Vorgehen des jungen Missionars: weil der
	trotz Verbots auf die Insel gegangen sei; weil er die Fischer bestochen
	habe, ihn in die Nähe der Insel zu bringen; weil er keine christlichen
	Partner auf den Nachbarinseln hatte und weil seine Aktion das Leben
	künftiger Missionare in Indien erschwere.

	„All das wird die Isolation der Sentinelesen verstärken“, beklagt Shaw.
	Aber grundsätzliche Kritik am Missionieren hat er nicht. Er will es
	lediglich anders und besser machen. „Wir brauchen ein New Age beim
	Missionieren“, sagt der evangelikale Anthropologe, „denn die Erfolge
	unserer Bewegung sind insbesondere in islamischen, buddhistischen und
	hinduistischen Regionen begrenzt.“

	2 Feb 2019

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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