# taz.de -- Tennis: US Open: Im Zickzack nach oben | |
> An Serena Williams orientiert sich Naomi Osaka seit Beginn ihrer | |
> Tenniskarriere. Nun trifft sie am Samstag im Finale der US Open auf ihr | |
> Vorbild. | |
Bild: Am Samstagabend kann sie die US-Open gewinnen: Naomi Osaka | |
Der Mann vom Sportkanal ESPN gab sein Bestes. Ein US-Open-Endspiel braucht | |
für den kommerziellen Kabelsender ja unbedingt auch dramatische Zuspitzung | |
und starke Worte der Rivalinnen, und so fragte Tom Rinaldi am | |
Donnerstagabend die junge Naomi Osaka noch auf dem Centre Court, welche | |
„Botschaft“ sie denn an ihre Finalgegnerin Serena Williams habe. | |
Osaka kicherte etwas verlegen, dann nuschelte sie unvermutet ins Mikrofon: | |
„Ich liebe dich.“ Und nach einem Moment Pause gab es noch eine Portion | |
Harmonie obendrauf, nun in Richtung der 24.000 Fans in der größten | |
Tennisarena der Welt: „Ich liebe euch alle.“ | |
Naomi Osaka also gegen Serena Williams: Es ist nicht einfach nur ein | |
klassisches elektrisierendes Generationenduell, in dem die Königinnenkrone | |
bei den US Open 2018 ausgehandelt wird – zwischen der 20-jährigen Japanerin | |
und der 37-jährigen US-Ikone. | |
Es ist auch ein Zweikampf, in dem Tennismutter Serena gegen eine Spielerin | |
anzutreten hat, deren Karriere lebenslang nach dem Williams-Familienduell | |
modelliert wurde. Und die als Kind, als Juniorin und nun auch als junge | |
Profispielerin nichts mehr wollte, als einmal gegen die unverwüstliche | |
Amerikanerin in einem Grand-Slam-Finale auf den Platz schreiten zu können. | |
„Es war immer der Traum, diesen Moment zu erleben: ein Finale wie dieses in | |
New York, auf der einen Seite Serena, auf der anderen Seite ich selbst“, | |
sagt Osaka. | |
Selbst noch auf den letzten Metern des langen Marsches zu diesem Rendezvous | |
waren die Gedanken der Hochtalentierten ganz auf Williams fixiert. Wie sie | |
13 von 13 Breakchancen beim 6:2, 6:4-Sieg gegen Madison Keys (USA) im | |
Halbfinale habe abwehren können, wurde Osaka gefragt – und die Antwort kam | |
prompt, als sei die Sache eigentlich keiner Frage wert: „Ich wollte | |
unbedingt gegen Serena spielen.“ | |
Allerdings, gab Osaka auch zu Protokoll, und das durfte dann doch noch als | |
kleine Warnung und Kampfansage an das große Idol verstanden werden: „Ich | |
träumte immer von diesem Endspielmatch. Aber ich träumte nie, dass ich | |
verliere.“ | |
## Umzug von Japan in die USA | |
Osakas Vater Leonard Francois, ein Amerikaner mit haitianischen Wurzeln, | |
hatte vor gut anderthalb Jahrzehnten auch einen großen Traum. Seine beiden | |
Töchter Mari und Naomi sollten einmal Karriere machen im Sport, auf der | |
Tennistour – ganz wie die Williams-Schwestern, die damals schon weltweit in | |
die Schlagzeilen gerückt waren. | |
Die Familie beschloss daher den Umzug von Japan in die USA, in die Nähe | |
der großen, renommierten Tennisakademien. Aber es hatte auch noch einen | |
anderen Grund – in Japan nämlich litt man unter Diskriminierung, Ehefrau | |
Tamaki galt wegen der Ehe mit einem dunkelhäutigen Ausländer sogar als | |
Schande für ihre Angehörigen. „Hafu“ wurden die Kinder Naomi und Mari | |
typisch abschätzig genannt, Halbjapaner. | |
Die internationale Karriere gelingt dann nur Naomi, der jüngeren der beiden | |
Schwestern. Sie hat das, was die Amerikaner das „Big Game“ nennen – | |
mächtige Schläge, enorme Power. Eine Kraft, die ihr Punktgewinne aus jedem | |
möglichen und unmöglichen Winkel des Platzes erlaubt. Schon früh wird sie | |
mit Serena Williams verglichen, sie habe das Potenzial, einmal „ganz oben | |
in der Rangliste zu stehen“, sagt die große Martina Navratilova bereits | |
2016 über die Japanerin. | |
## „Ich will den Sieg, den Pokal“ | |
Aber die Last der Erwartungen ist oft noch zu mächtig für die eher | |
schüchterne, oft auch naiv wirkende Athletin – die Leistungsbilanz verläuft | |
im Zickzackkurs. Die Achterbahnfahrt hinterlässt auch bei Osaka Spuren, sie | |
macht kein Geheimnis draus: „Ständig fragten mich die Leute, ob ich nicht | |
noch mehr erreichen, noch eine Runde mehr gewinnen kann“, sagt sie in New | |
York, als sie erstmals ein Grand-Slam-Halbfinale erreicht. | |
Welche Talente in ihr stecken, hat Osaka schon einmal in dieser Saison | |
bewiesen, eigentlich zum ersten Mal überhaupt in ihrer noch jungen | |
Karriere. Beim Millionenspektakel in Indian Wells schaltete sie drei | |
ehemalige Weltranglistenerste auf dem Weg zum Pokaltriumph aus. Kurz danach | |
gewann sie auch das bisher erste und bisher einzige Match gegen ihr Idol | |
Williams, allerdings befand sich das Comeback der Amerikanerin nach der | |
Babypause da gerade noch im Anfangsstadium. „Jetzt ist es genauso wichtig | |
wie im März, dass ich Serena nicht großes Vorbild betrachte, sondern als | |
Gegnerin. Ich will den Sieg, den Pokal“, sagt die 20-jährige | |
Finaldebütantin Osaka. | |
8 Sep 2018 | |
## AUTOREN | |
Jörg Allmeroth | |
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